Шарлатанка в Академии драконов

– Машина приехала, водитель ждёт, – она улыбнулась. – Хорошо выглядишь. Раулю повезло с тобой. Влюблённая, красивая, покладистая…

Насмешка, прозвучавшая в её словах, меня снова жутко разозлила. И я не стала сдерживаться на этот раз:

– Чем он тебе так не угодил? Понимаю, что мой жених не обязан тебе нравиться, но я устала слушать эти намёки и предложения отложить свадьбу. Что случилось? Почему вы тогда поссорились?

– Заметила, значит? – Даша уселась на бортик ванны. – Мне не понравилось, как он отозвался о тебе. Вроде ничего оскорбительного не сказал, но подтекст…

– Колись! – упёрла руки в боки я.

– Ты же знаешь, что я не одобряю твой нелегальный бизнес. Не возникай, так оно и есть. У тебя могут быть проблемы и будут, если кто-то настучит. А донести может любой – от внимательной соседки до недовольного клиента. Лиза, ты ходишь по тонкому льду! И тогда, в разговоре с Раулем, я бросила фразу, мол, может, он отговорит тебя от подобной глупости…

– А он?

– Начал нести какую-то чушь! – фыркнула подруга, – Что магия имеет право на существование, что у тебя талант и он всячески будет способствовать его развитию… В общем, я поняла, что он не собирается прикрывать твою лавочку и, в целом, одобряет.

– Это ведь хорошо, когда мужу нравится работа жены, – убеждённо произнесла я, но подруга поморщилась.

– Не совсем так. Создалось впечатление, что ему лично нужен твой… эммм… дар. Прости, но я не верю во все эти вещи.

– Я тоже, – поддакнула я. – Мне приятно, что Рауль верит в мои силы, но я шарлатанка.

– Вот и я про тоже, – воодушевилась Даша, – А ему словно нужен этот твой бизнес.

– Глупость какая. У него свой есть.

– Поэтому и странно всё это, – Даша задумчиво посмотрела на стену. – Он с таким рвением отстаивал существование магии, просто с пеной у рта, что я засомневалась в его нормальности. Вдруг он стоит на учёте как шизофреник? Мы же ничего о нём не знаем и медицинскую карту не требовали. Понимаю, что у богатых свои причуды, но разве его бизнес не пострадал бы от подобных вывертов?

И подруга, подтянувшись, попыталась изобразить моего жениха:

– Господа партнёры, наша фирма не будет подписывать с вами контракт, так как магия нашептала мне – сегодня неблагоприятный день. А завтра, Сатурн входит не в тот дом, а Юпитер… Чёрная кошка опрокинула ведро!

Надменность и басовитый голос были очень похожи, и я не выдержала, прыснула.

– Даш, это всё нервы. Ты тогда переживала расставание с Димой и была в растрёпанных чувствах. Вот и показалось, что Рауль на тебя давит. Да, он искренне верит во всю эту ахинею, но ведь таких людей полно. И не сажать же всех в психбольницу и называть шизофрениками? Это как хобби, Даш. Да по телеку столько передач на тему паранормального показывают! Каждый день. И никто не смущается и не переживает, что его неправильно поймут.

Подруга поднялась и отряхнула белоснежный пиджак.

– Ты, наверное, права. Надумываю я это всё. Нормальный он – твой Рауль этот…

– Что опять?

– Ну и имечко! – искренне возмутилась подруга. – Как псевдоним чёрного мага.

– Скажешь тоже. Он на четверть испанец. У них подобное имя встречается часто…

Вот так, шутливо переговариваясь, мы, наконец, собрались и вместе с родителями спустились во двор. Белоснежный хаммер, заказанный женихом, уже ждал нас.

– Я на своей, – махнула рукой Даша в сторону подержанной Лады. – Не буду мять тебе платье. Встретимся в ЗАГСЕ.

И мы поехали навстречу новой жизни.

Глава 3

Всю дорогу я пыталась унять учащённое сердцебиение. Платье жало и натирало подмышками, а сделать вдох оказалось делом опасным. Пару раз я так, сидя, глубоко вдохнула, и перед глазами тут же замелькали блестящие мушки.

Корсет мы затянули очень туго. Мама постаралась, чтобы у её дочери на свадьбе была самая тонкая талия.

– Как у Людмилы Гурченко! – смахнув слезу, сказала она.

По дороге мы разговаривали о работе, о моём поспешно взятом отпуске и реакции начальства.

– Не ругались? Не грозили увольнением? – волновалась мама.

– У меня месяц не отгулянного отпуска. Что они могли возразить? – успокаивала я, хотя на самом деле, пришлось поскандалить.

«График отпусков составляется заранее! Через неделю в отпуск идет Алиса. Остаётся всего два человека. Кто тебя заменит?!» – орала начальница отдела кадров.

А я стояла на своём, аргументируя, что уж две недели отпуска я отгулять могу.

– Целый год работала без больничных и отпусков! Жених улетает в длительную командировку, я полечу с ним, поэтому мне в отпуск нужно срочно! – на ходу придумывала я.

Не говорить же, что предложение мне сделали внезапно, и я сама ещё неделю назад не знала, что собираюсь замуж. И что идея пожениться на этой неделе принадлежит Раулю. Да начальница покрутит пальцем у виска и пошлёт куда подальше. Она, как никто другой, знает, что заявление подается заранее, месяца за два-три, а ещё бывают очереди на красивые даты. У неё самой дочка работает в ЗАГСЕ, и мой поспешный прыжок замуж будет воспринят как издевательство.

Мне и самой интересно, каким образом Рауль умудрился так быстро нас зарегистрировать. Он даже копию паспорта не просил, ограничился номером и серией, которые я выслала по смс.

Разумеется, меня в итоге отпустили, но с таким видом, словно я теперь должна фирме миллион долларов и работать бесплатно до гробовой доски.

Я отмахнулась от грустных воспоминаний и выглянула в окно. Где-то из-за свинцовых туч стало проглядывать солнышко. Хороший знак! Погода налаживалась, и моё настроение неумолимо поползло вверх. Даже корсет стал жать меньше.

ЗАГС, который выбрал Рауль, оказался самым обычным и располагался на первом этаже жилого дома. Толпы гостей и брачующихся с букетами громкими разговорами создавали ощущение праздника.

Папа подал мне руку, когда я вылезала из хаммера, и с улыбкой сказал:

– Сегодня ты – самая красивая невеста!

Конечно, я понимала, что папа не совсем объективен, но всё равно стало приятно.

Интересно, в какой костюм облачится сегодня Рауль? Он меня заранее предупредил, чтобы платье я выбрала только белого цвета. Вероятно, у него была своя задумка, как лучше всего обустроить самый важный день в нашей жизни.

Марию я заметила у входа в ЗАГС. Сегодня секретарь была в белоснежном брючном костюме с лёгкой кожаной курткой, накинутой на плечи. И когда со двора, приветливо помахав, к нам вышла Даша, я в который раз удивилась, как они похожи. Две высокие стройные блондинки, обе в строгих белоснежных костюмах. У них даже взгляд на жизнь должен совпадать.

Девушки подошли к нам с двух сторон одновременно и очень удивились, познакомившись друг с другом.

– Вы точно не сёстры? – ахнула мама, и Даша с Машей рассмеялись.

– Таких совпадений не существует! – поддакнул папа, но разговор не получил продолжения, так как из дверей ЗАГСА, сжимая в руке букет белоснежных роз, к нам на всех парах мчался нереально красивый Рауль.

Жених выбрал костюм молочного цвета, который очень ему шёл. Гладко зачёсанные волосы были уложены необычно, как у денди. Обычно Рауль предпочитал более строгий стиль. Когда он остановился передо мной и с улыбкой протянул аккуратный букетик, у меня перехватило дыхание.