В плену судьбы

– Мам, купи, а. Пожалуйста, мам, купи.

Мама сказала:

– Ничего я тебе не куплю. Денег нет.

У ларька стояли два парня. Один из них повернулся и посмотрел на меня. Мама, посмотрев на них, схватила меня за руку, свернула в сторону и куда-то повела.

Я продолжала повторять:

– Мам, ну купи, а. Купи. Купи. Купи.

Мама, остановившись, зачем-то повела меня в другую сторону. Я все еще продолжала громко клянчить мороженое. Мама, остановившись, сказала:

– Слушай сюда. Мороженое не куплю, поняла? И прекращай пытаться его у меня выклянчить.

Мы снова куда-то пошли. Я заплакала. Мать, остановившись, вытерла мне слезы и сказала:

– Прекращай, а то люди не то подумают.

Мимо прошел мужчина и, остановившись, покосился на нас. Мы быстро куда-то направились и через время пришли к выходу из парка. Я шла и из глаз лились слезы.

Прошло два дня. Мы шли по улице, опять захотелось мороженое. Снова началось: «Мама, купи, мама!» В парке стоял какой-то парень и взглянул на нас. Мама, схватив меня за руку, зачем-то свернула в другую сторону и шепнула:

– Тихо. А то отдам тебя дядечке какому-нибудь.

Я заткнулась на время, но мое желание мороженого возобновилось спустя полчаса. Подошла какая-то девушка и, улыбнувшись, сказала:

– Здравствуйте. У вас какие-то проблемы? В семье нет проблем?

Я хотела что-то сказать, но сказала мама:

– У нас все прекрасно. Никаких проблем.

И отступает назад со мной. Девушка сказала:

– Ребенок просит мороженое, разве сложно купить ему то, что он просит?

Она вынула из кармана корочку и развернула ее. Там было написано, что она какой-то социальный работник из службы попечительства. Мама взяла меня на руки и давай убегать быстрее. Мы стали как-то странно ходить, петляли по улицам, зачем-то надевали дополнительную одежду, а затем ее снимали, будто от кого-то скрывались.

Другой парень подошел к тому парню, что стоял, прислонившись к перекладине ограждения вокруг палисадника, и шепнул:

– Бегать решила от меня. Ну что ж, можно и побегать, но есть ли в этом смысл? Если у тебя проблемы с деньгами, и ты не в состоянии что-либо покупать ребенку, не лучший ли вариант…

Другой, улыбнувшись, покосился на улицу.

Опять настал период, когда у нас туго было с деньгами. С того момента, когда мы в последний раз были в цирке, прошло, наверно, месяцев пять. Временами дома случались скандалы и их причиной была совсем не я. Чаще всего ругались папа с мамой, так как он любил пить и иной раз просил деньги на выпивку, а то и продавал какие-нибудь вещи. Какие? Да какие находил, такие и продавал. Однажды пропали часы, но вроде потом нашлись. Я не вникала в то, куда они делись. Иногда папа избивал маму.

И вот однажды вечером раздался звонок в дверь. Мама пошла открывать. На пороге стояла женщина, другая, не та, которую мы видели, и позади нее тоже стояла какая-то женщина.

Женщина, улыбнувшись, сказала:

– Здравствуйте. У вас шум в квартире, проблемы какие-то?

Мама, закрыв дверь, сказала:

– Достали проклятые! Ей богу достали. Кто вас сюда приглашал, драные попечители? Правильно, никто! Вот и идите отсюда! Вы не имеете права никого забирать, ни ребенка, ни вещи! – И, зайдя в комнату, сказала: – Тишина чтобы была, ясно?

Не раз мама говорила, что папа меня любил больше всего на свете. Как-то мы вышли на улицу. Я спросила:

– Мам, куда мы?

Мама ответила:

– Гулять. И возможно по магазинам пройдемся.

Мы пошли гулять, накупили кучу вещей, одежды и прочего. Я сказала:

– Мам, а у нас же не было денег. Откуда они появились?

Мама, слегка прикусив губу, ответила:

– Да так. Папа дал с получки, работать кем-то устроился.

Я сказала:

– Да ну? Да ладно? Ну ладно, как скажешь.

И подумала: «Как-то странно все это, правда что ли папа денег дал? Надо будет лучше у него уточнить. Но как?»

Прошла неделя, к нам вновь приехал цирк с новым представлением. Мама вернулась домой откуда-то, как ни в чем не бывало, ничего не сказала, где была и прочее. Наступила суббота. Мама зашла ко мне в комнату. Был час обеда. Я лежала на кровати и решила поспать часок, пока она опять куда-то уходила.

Мама, улыбнувшись, сказала:

– У меня для тебя сюрприз. Эй, соня.

Я, вскочив, сказала:

– А я не сплю. Что такое? Что за сюрприз?

Мама сказала:

– Одевайся, пойдем гулять. Сюрприз потом.

Я надела легкое платье красного цвета. Вышли на улицу, пошли на остановку. Тут же подошел трамвай, мы сели в него, там были свободные места.

Я сказала:

– Мам, а куда мы едем?