Цена свободы

Я открыла карту. Метка, которая обозначала населенный пункт, где меня ждет Люциус, находилась просто на белом поле карты, на неизведанных территориях. И как спрашивается туда добираться, не зная дороги?

Я бросилась на лесную поляну, освещенную луной, чтобы Луи объяснил мне, как добраться до Сухума. Дверь оказалась не заперта. Толкнув ее, я протиснулась вовнутрь, где едва не ударилась головой о низкий потолок.

От теплого уютного домика не осталось ни следа. Ни камина, ни лестницы на второй этаж, ни скляночек и баночек, ни мягких кресел. Одни прогнившие доски, сырость и темнота. Естественно светлого мага там тоже не было.

Ни с чем я вышла на улицу и побрела в сторону деревни, надеясь обогнуть ее и выйти на дорогу, которая уходила, судя по карте, прямиком на север. Главное не наткнуться на голодных волколаков и пьяных сельчан.

Я шла уже несколько часов. Поселение, где мне оказали «радушный» прием, осталось далеко позади. Несмотря на то, что моя реальность была виртуальная, все тело ныло от усталости и мне хотелось свернуться калачиком прямо на дороге. Останавливало лишь одно – мне нужно «сохраниться»! Я повторяла это словно мантру, заставляя себя идти вперед и вглядываться в кустарники, густо росшие вдоль узкой дороги. Быть может, среди них я смогу разглядеть так необходимый мне камень с древними письменами.

Мои поиски были прерваны громким женским криком. От неожиданности я замерла. Судя по карте ни одного поселения по близости не было, только густой лес. Может мне показалось? Нет. Крик раздался снова уже громче. Наверняка бедняжке нужна помощь.

Ориентируясь на звук, я пробиралась сквозь колючие заросли в полной темноте. Ветки больно хлестали по лицу, а ноги то и дело цеплялись за корни деревьев. Споткнувшись в очередной раз, я чудом смогла удержать равновесие и не упасть.

Крик девушки, переходящий на визг, раздался где-то совсем рядом.

То, что я увидела спустя несколько секунд, повергло меня в шок.

Двое крупных орков, с зеленоватой кожей, которая была прикрыта лишь бриджами и жилетами, подбрасывали в огромный костер дрова, отчего пламя разгоралось все сильней. Они смеялись и приплясывали, в то время как привязанная к огромному вертелу девушка с белокурыми волосами, в одной ночной сорочке, кричала, моля о помощи и пыталась освободиться от пут. Языки пламени еще не касались ее нежной кожи, но орки никуда и не торопились. Они упивались стонами своей жертвы, которую хотели отведать на ужин и неторопливо кидали все новые и новые ветки в костер.

Перед глазами неожиданно появилось окошко с квестом, отчего я невольно вздрогнула.

«Спасти дочь мельника от орков. Сложность: средняя. Награда: 15 монет»

«Негусто» – подумала я, нажимая заветное «Да». Смотреть на муки несчастной я больше не могла.

Глава 10

«Так, ну и что мы имеем?» – мысленно адресовала я вопрос сама себе, открывая свою бездонную котомку, которая висела у меня на поясе.

Мерцающий голубым светом небольшой бутылек, с надписью: «Зелье Сокрытости», и точно такой же флакон, только с жидкостью красного цвета и надписью: «Зелье Силы». Содержимое бутыльков медленно перемещалось внутри стекла, отчего казалось, что зелья живые.

Я вздохнула, пытаясь определиться с тем, из какого флакона отпить магического снадобья. Зелье Силы вряд ли поможет мне одолеть двух огромных и к тому же голодных орков, а вот Зелье Сокрытости может помочь.

Я открутила крышку и принюхалась. Жидкость имела не приятный запах, но выбора у меня не оставалось. Закрыв нос одной рукой, второй я вылила содержимое флакончика в рот. На вкус напиток оказался не так уж и плох. Что собой представляет это зелье и как оно действует, я понятия не имела.

Как только я полностью осушила бутылек, перед глазами замелькали золотистые цифры. Начался обратный отсчет. У меня была всего одна минута. Одна минута? Но до чего?

Я осмотрела себя на предмет изменений и невольно ахнула. Сквозь свою руку, я могла рассмотреть то, что происходило у костра. Мое тело стало совершенно прозрачным, так же, как и вся моя одежда и снаряжение.

«Да я же невидимка», – пронеслась радостная мысль в голове.

Время быстро уходило. Необходимо было спасти девушку немедленно, пока мое тело вновь не приобрело привычные очертания.

Осторожно ступая по зеленой траве, я старалась не производить лишнего шума, дабы не привлечь внимание орков раньше времени. Цифры сменяли друг друга слишком быстро, не давая мне обдумать дальнейшие действия. Поэтому я сделала первое, что пришло мне в голову – подобрала один из камней у костра и запустила его в спину одному из орков, который в этот момент собирал дрова. Как оказалось, с меткостью у меня проблем не было, что в данный момент не могло не радовать.

– Ррр, Торрркс, – зарычал зеленый разгневанный людоед, резко обернувшись в мою сторону.

– Чего тебе? – обернулся его товарищ, который занимался тем же неподалеку.

– Попррридеррржи ррруки, иначе я их тебе повыдеррргиваю, – резко ответил первый орк, который, как мне показалось, был немного постарше и вполне мог сойти за отца второго орка, которого, судя по всему, звали Торксом.

Как только людоеды вернулись к сбору веток для костра, я запустила второй камень в спину Торксу. Снаряд угодил прямо в «яблочко». Очевидно, это действие заметила белокурая красавица на вертеле, так как она испуганно взвизгнула, глядя как камень медленно отрывается от земли и поднимается вверх, а после стремительно летит в спину одному из ее обидчиков.

– Пааап, – взвизгнул Торкс, – ты чего?

На счет их родственной связи я точно не ошиблась. Это были отец и сын. И как я сразу не заметила очевидного сходства между ними?

– Я чего!? Я тррри дня ничего не ел, – зарычал орк постарше, – а ты рррешил в игррры со мной игрррать? В свои сорррок лет не наигрррался еще?

– Какие игры, пап? – проскулил Торкс, сжавшись в комок под натиском отца, который оказался на порядок его больше.

Пока отец и сын выясняли отношения между собой, я осторожно вытащила из ножен кинжал, который до этого висел у меня на поясе, и перерезала веревки, крепившие ноги несчастной жертвы к деревянной перекладине над костром.

От неожиданности девица взвизгнула и уцепилась ногами за перекладину, скрестив их. Громкий женский крик привлек внимание голодных орков.

– Вот и тянули тебя за язык? – обратилась я к блондинке, одним движением перерезая путы, обездвиживающие ее тонкие ручки.

– Пап, она убежит, – со слезами на глазах запричитал младший орк, указывая толстым пальцем на собирающийся дать деру ужин.