Божок превращался в настоящего монстра! Его три ряда шестипалых рук обрастали чешуей, а ногти превратились в огромные когти. Рога, словно наэлектрилизованные, метали молнии. Из открытой пасти вместо языка вылезала змея, извергавшая пламя.
Огонь свечей соединился, образовав пылающую пентаграмму.
Дети, вцепившись в листочки, как заведенные, все громче и громче читали заклинание.
На девятом кругу чудовище вспыхнуло и, пока дети дочитали, сгорело дотла.
– Соберите пепел в колбу, прах еще может пригодиться.– посоветовала старая леди.
На полу догорал огонь. Эрик взял кувшин с водой и затушил его. Эйлин помогла убрать на столе.
– Идите наверх, вам надо отдохнуть,– и старушка отвела их, в приготовленную Мириам спальню.
*****
Ночью Эйлин снилась Мио-тсу: девушка плыла, как вдруг ее хвост превратился в ноги. Она вышла из воды на берег и стала смотреть на горизонт, где начинало свой восход солнце.
Как только первый лучик коснулся ее ног, Мио-тсу стала прозрачной и легкой, как облако и воспарила к небесам.
– Спасибо вам!– услышала Эйлин ее тихий шепот.
*****
Дети вернулись домой. Солнечный день клонился к вечеру.
А в далекой Японии лил теплый летний дождь…
ЧАСТЬ 6
КРОВЬ ВРАГА- ЕЕ БЕССМЕРТИЕ
Сегодня, в день ее рождения, она была одна. Так продолжалось уже 350 лет. Но каждый раз перед ней стояли два бокала. Это единственное, что связывало ее с той жизнью. Как символ первых 25 лет ее счастливой жизни. Их, однако, она никогда к своему возрасту не плюсовала. Как- будто защищая те года от теперешней скверны.
День, когда она убила своего врага и выпила его кровь- был чертой, за которую она никогда больше не заступала.
Все, что у нее осталось от счастья- это воспоминания…
*****
Летиция Уолтерс родилась в богатой семье. Ее отец носил титул графа. А жили они в огромном фамильном замке. Она была старшим ребенком, а брат был младше ее на четыре года.
Летиция привыкла опекать мальчика, защищать. В то далекое время родители мало времени уделяли детям, оставляя их на нянек. А так, как няня была женщиной пожилой, то все время они проводили вдвоем. Шон, будучи малышом, не мог заснуть, если рядом не было сестры. А когда они стали постарше- доверял ей все свои секреты.
Но их самый главный общий секрет находился в подвальном помещении замка. Даже прислуга не знала о его существовании.
Дети обнаружили подвал случайно, играя в прятки. Это была их тайная комната, где они прятались от всего мира, изучая книги и колбочки.
Когда пришло время учиться, Летиция настояла на том, чтобы их учили, «вот этому языку»– и она протянула отцу листок, вырванный из книги, найденной в подвале.
Родители одобряли их тягу к знаниям. И узнав о том, что этот язык латинский, решили, что у детей есть склонность к медецине. Хотя интерес детей был скорее к фармацевтике.
Тут же был найден эскулап, который и помогал Летиции и Шону постигать тайны одного из самых древних языков нашего мира.
*****
Когда Летиции исполнился 21 год- отец забил тревогу. Девушке полагалось до двадцати лет выйти замуж, а у дочери и мысли такой не было.
За несколько месяцев их дом превратился в гостиный двор. Приезжали толпы родственников и знакомых, устраивались балы и званые вечера, на которых ей были представлены молодые холостяки.
– Папа развил бурную деятельность! Похоже, быть тебе скоро замужней женщиной,– посмеивался Шон.
– Не дождутся!– хмурилась в ответ девушка,– Я знаю, как себя вести, что б ни один из этих петухов не захотел иметь такую жену.
Время шло, а руки и сердца пока никто не предлагал. Родители были в ужасе.
– Послушай меня, милая. В твои годы, я уже готовилась стать матерью! Еще два- три года, и даже на смотрины никто не приедет,– увещевала ее мать,– Ты хочешь остаться старой девой?!
– Мам, ты любила папу, а я даже смотреть на этих не хочу! Как можно выходить замуж, если чувств нет никаких?
*****
Но настал день, когда девушка поменяла свое мнение.
Он приехал утром, в шикарном экипаже.
– Летиция, там еще один жених прибыл!– вбежал к ней в спальню брат.
– Я знаю,– ответила сестра, отходя от окна.
За завтраком их представили друг другу.
– Летиция- это твой кузен Дэмус.
Он подошел, поцеловал ей руку и посмотрел на нее своими черными, как ночь глазами.
С того дня она была, как под гипнозом. И когда он попросил ее руки, согласилась.
Свадьбу сыграли спустя месяц, а наутро Дэмус увез ее в свой дом.
Девушка не сразу поняла, что творится под этой крышей и чем живет ее супруг.
Через год Летиция родила сына. И все свое время и внимание отдавала ему. А когда ребенок подрос и научился ходить, то забежал в обычно закрытую комнату в нежилом крыле дома.
– Патрик, ты куда пошел? Надо умываться и ложиться спать- уже поздно.
На ее глазах, мальчишка шмыгнул в приоткрытую дверь. Летиция последовала за ним. Мальчик стоял, как вкопанный и в недоумении смотрел на своего отца. Но тот никого не замечал. Дэмус был словно в прострации: он мычал какие-то слова, его глаза закатились наверх так, что видны были одни белки.
Летиция, взяв сына на руки, быстро вышла из комнаты.