Путешествие по реке времени

– Где он может быть, вы знаете, что ему было нужно в нашем мире?– задал вопрос Эрик.

– Конечно знаем, – вздохнул лорд- ему нужна новая жизнь, чистая душа- ребенок.

– Но, как он может поменяться с ним жизнями? Ведь здесь не его владения. Он же не станет, в открытую, нападать на детей?– решила прояснить ситуацию Эйлин.

– В открытую, может, и нет. А вот заманить, обмануть- это в его стиле.– объяснила леди Амелия.

– Заклинание, открывающее портал, он мог прочитать?

– Думаю, мог.

– Значит, его здесь уже нет. В наше время куда проще украсть ребенка: детские приюты, беспризорники, да и домашние дети не всегда находятся под присмотром.

– Боже! Какой ужас творится в вашем мире! Как дети могут быть беспризорными? Они же не могут сами о себе заботиться- это родительский долг! Даже животные не бросают своих детенышей- возмутилась старая леди.

– Это сложный вопрос. Да и не время сейчас решать его. Надо спешить!– заволновались дети.

– Объясните нам, как можно его поймать, и нейтрализовать. А вы пока обучите всему Странника.

– А вы уверенны, что справитесь? Дэмус очень хитер.

– Он, может и хитер, но совсем не знает нашего времени. У нас будет больше преимуществ- заверил мальчик.

Бейкеры дали детям пузырек с зельем, вызывающим оцепенение и заклинание, с помощью которого, можно запереть злодея в книгу, и переправить назад в прошлое.

Прочитав заклинание, и, дотронувшись до зеркальной поверхности, дети вновь оказались дома.

На этот раз родители были не столь лояльны к долгому отсутствию своих отпрысков. Эйлин и Эрик пытались объяснить, что они не болтаются без дела, а помогают людям, но никакие доводы не помогли избежать наказания.

– С этого дня, все время после школы вы будете проводить дома!– бушевал отец.– Я найду вам достойное занятие, а теперь марш к себе!

– Но, папа, мы не можем сидеть дома, у нас очень важное дело!– начал было говорить Эрик.

–Не смей спорить с отцом!– прервала его мать.

– Пошли- подтолкнула брата сестра.

Дети поднялись в свою комнату, и Эйлин сразу набросилась на брата:

– Какой же ты, все-таки лопух! Ну чего все время лезть на рожон, споря с папой! Из этого никогда ничего не выходит, только все усложняешь!

– Я не для себя стараюсь!– начал оправдываться Эрик.– Пока мы здесь будем сидеть, этот гад погубит ребенка!

– Я знаю, и, уже кое- что придумала- Эйлин села на свою кровать и похлопала рукой по одеялу, подзывая брата. Сейчас стоит золотая осень. Надо предложить в школе собрать гербарий. Тогда придется пойти в парк, а дорога к нему лежит через развалины.

– А если не согласятся?– нахмурился брат.

– Не согласится ваша училка, согласится наша! Между прочим, это входит в школьную программу.

– Здорово придумала!.– рассердился Эрик- И весь класс, как стадо баранов, потопает за нами в замок.

– Ничего не потопает! Листья соберем на обратном пути, сначала надо найти Дэмуса. Это же не поход, чтоб всем классом ходить, каждый пусть сам свой гербарий собирает- нашла выход девочка.

– Согласен, а сейчас надо подумать, куда мог направиться этот урод.

– Вышел он из развалин, значит пойдет в ближайшее скопление людей, а это приют для бродяжек, что рядом с вокзалом.

– Ага, но он этого не знает, пока найдет, да и ночь скоро. Будет ждать утра, когда воспитатели теряют бдительность.

– Будем надеяться, что ты прав.

Они еще немного посовещались, и легли спать,

А Дэмус в это время шел по городу, высматривая в редких прохожих свою жертву.

*****

Марк Вотынски жил недалеко от детского парка в семье, где росли пятеро детей. Ему было всего 6 лет. Из всех детей Энни и Билла Вотынски, он был самый младший. Отец все время был пьян, заливая алкоголем свои неудачи.

– Днем он шатался по городу, в поисках хоть какой-то возможности заработать. А вечером приходил с неизменной бутылкой дешевого виски, и усаживался на кухне.

Мать работала горничной в местной гостинице, и часто задерживалась допоздна, подменяя очередную молодую вертихвостку, не вышедшую в свою смену.

В такие вечера Марк старался пораньше уйти из дома, пока отец не начинал бушевать. Спиртное сильно ударяло ему в голову, делая мужчину совсем другим: злым, орущим, пускающим в ход кулаки, человеком.

Мальчик устраивался на скамейке в парке, а мать, возвращаясь с работы, заходила за ним, и они вместе шли домой. Отец к этому времени уже спал, издавая могучий раскатистый храп.

Старшие дети учились в интернате, чему Марк очень завидовал. Приезжали домой только на каникулы. А Марку до школы оставался еще целый год.

Сегодня отец поздно пришел домой. И, поэтому, мальчик шел по темным улицам к своему ночному убежищу.

Был бы Марк постарше, то наверняка заметил бы идущего за ним Дэмуса. Но, в силу своего возраста, мальчишка даже не обратил внимания на пугающую внешность спутника. Он просто шел, не смотря по сторонам, углубившись в свои мысли. Ему очень хотелось есть, и было обидно за свое нелегкое, униженное детство.

Когда Марк свернул с освещенной улицы на боковую дорожку парка, путь ему преградил какой-то странный тип.

– Посмотри мне в глаза- послышался утробный голос.

Мальчик поднял голову, и его сознание стало растворяться в мертвенно-желтом мерцающем свете злобных очей Дэмуса.

*****

Утром, за завтраком, семья Эрика и Эйлин, как обычно, смотрели новости их городка.

– А сейчас полицейская сводка за прошедшие сутки- вещал голос диктора- ночью, в полицейский участок восточного округа, обратилась женщина с заявлением о пропаже ребенка…

– Это наш район!– шепнула брату Эйлин

– Тихо!– ответил тот