Страж Бытия

Один из бойцов наставил на зверя свою силовую пушку, чтобы вышвырнуть наглеца.

– Отбой! – скомандовал ефрейтор. После чего сделал два шага навстречу, заглотнув воистину большой кусок воздуха в лёгкие. Затем, он настолько сильно рявкнул на животное, что, то уже походило на какой-то демонический вопль, отпугнув от себя не только этого трёх метрового монстра, птиц, сидящих на деревьях в округе, но и команду Керая.

Небольшая пауза….

Ефрейтор обернулся, увидев, их ошарашенные лица, – э-э-эм… люблю медведей, не хочу его убивать.

– Любите медведей, значит?! – почти в истерике сказал Керай, едва ли там можно было распознать комплимент. – Это никак не объясняет то, что сейчас произошло! Скажите, вы вообще человек, снимите маску?

– Просто я всегда хотел это попробовать. Я удивлён не меньше вашего, поверьте.

– Вот только это не хрена не медведь… да даже обычный медведь бы набросился на вас! А это чудище, как бы, в разы крупней и свирепее?

– Может те привыкли к людям, поэтому меньше бояться. На Искольсе всё иначе.

– Хм ладно?… – успокоился Керай, надкусив кость логики. – Только… не знаю там,… сходите в церковь, что ли, обряд экзорцизма провести.

Транспорт был на ходу. Заняв прежние места, оживший конвой отправился назад на север к кораблям. Сверчки улетели назад к пирамиде.

На ледяном горизонте Керай смог распознать пару тёмно-синих кораблей небольшого размера, недалеко от Черного Дракона.

«Это к нам» – подумал он.

Подпитывая своё выражение лица осторожностью, Керай с остальными подошли к ожидающей их полиции.

– Зачем вы здесь? – спросил он, едва не прогоняя палкой.

Оставив без ответа, полицейские корабли напустили на них сорок бойцов, что тут же взяли команду Керая в окружение. Потревожив извне оцепление, вышел к ним капитан полиции.

Каина схватило под руки двое полицейских.

– Каин Хорс, вы арестованы по подозрению в массовых убийствах! – изъявил он, не отводя своего волевого взгляда.

– Что?! Какого чёрта вы несёте?? – выкрикнул Керай.

– На клинке Тёмного Лиса были обнаружены отпечатки пальцев, – разъяснял капитан, непрерывно смотря на подозреваемого. – Другими словами, Каин Хорс является Тёмным Лисом… Каин Хорс, вы имеете право хранить мол…

– Это полная чушь!! – рявкнул Керай ещё сильнее, обратив их переглядывания на себя. – Каин был рядом со мной в момент нападения Лиса!! Каин скажи им!

Тот безмолвно посмотрел на Керая…

– Каин не молчи! Скажи им, что ты не виновен! – в это время, на фоне полицейских Керай заметил в небе ещё целых шесть космических кораблей: – Сейчас он лишь подозреваемый! А вам двух кораблей мало что ли? Уже подготовились к встрече с Тёмным Лисом да? Лошары!

Капитан полиции нахмурил свои густые брови и повернулся назад, наблюдая за небом… Лицо его бледнело с каждой секундой, что он тратил на распознавание этих кораблей.

– А-а-а… мм… – промычал тот дрожащим ртом. – Это не наши корабли.…

– Эй, кончай мямлить, если они не ваши, то чии тогда?

– Чёрный код!! Всем, чёрный код!! – паническим шагом направился он со своей свитой к кораблям, полностью забыв, зачем пришли.

Шесть неизвестных кораблей зашли на посадку, окружая Чёрного Дракона и пирамиду.

На вид они казались заброшенными и неприятно громоздкими. Корпус был покрыт растительностью, а снизу тиной, что придавило ко льду, когда те сели.

Все члены экспедиции, разом побросали свои парящее столы и прочее конструкции, сделав из них укрытия для стрельбы. Сверчки и полиция тоже присоединилась к обороне, вооружившись более внушаемым арсеналом.

Керай уже давно перестал смотреть на внезапно замельтешивший люд, лишь на белые корабли опьянённый любопытством.

«Кого это они так испугались?» – эта мысль не замолкала в его голове.

Буквально все находившееся там, не пытались скрывать страх… Кто-то нервно дышал, едва не теряя сознание. Один из людей экспедиции, знающий каждый винтик сложных изобретений, стучал магазином по винтовке, будто впервые пытаясь вставить.

Затишье было злым… Легким, но в тоже время давящим. И чем дольше они ждали, тем сильнее нагорало это ощущение. Казалось, все они были готовы бежать или испариться при любом шорохе. Но заброшенные звездолёты их окружили, пресекая такую возможность.

Кольцом вспыхнул звук металлического треска, большие двери неизвестных кораблей с тяжёлым молчанием начали свободно опускаться. Упав на лёд, они жутко прогрохотали, породив снежную пыль и выходящий мост.

Из темени начала выходить толпа людей. Их было очень много, и шли они со всех сторон, медленным течением идя к организованной заставе.

У некоторых из них вываливались внутренние органы, не было ряда рёбер, то и вовсе выглядели как ходячие скелеты, оставляя под собой широкий красно-гнойный шлейф на белом ледяном фоне.

– Ого-о-о-о-о-о-н-ь!!! – скомандовал капитан Лейц, граничив с истеричным воплем.

Все кто держал в руках оружие дрожащими руками, настолько сильно вдавили курки перед опасностью, что эту гневную панику можно было спутать с яростным боевым кличем.

Началась бойня. Ходячие мертвецы от воздействия гравитационных ружей летали над искольсом. Силовые пушки раскидывали недруга толпами. Воздушные снаряды, рисовали на них дырки как в муравейниках.

Но мертвецы, будучи неведомые страха продолжали медленно, но уверенно наступать, вставая снова и снова. Они уже прошли полпути от места высадки, но всё ещё выходили из тёмных недр, не пускающих свет кораблей. Из-за подобного кольцеобразного наступления покойников, любой ветряной шквал, будто с юга или севера, носил с собой их зловоние.

Но, несмотря на численный перевес и безостановочный напор мёртвых, в схватке против живых, они явно сдавали позиции: Те сокращались быстрее, чем вставали. А гравитационные ружья и откидывающие силовые пушки не позволяли трупам скапливаться в одну реку, лишая тех основного ударного преимущества.

Люди почувствовали инициативу, контроль над ситуацией… их страх постепенно угасал. Позволяя воображению обрисовывать сценарий победы.

Но когда из темени белого корабля вышел некто,… то их боевой дух был сломлен ежесекундно.

Очень высокий человек выглядел потрёпанно, даже на ногах отсутствовала обувь, но от него просто веяло мощью. Слегка кудрявые волосы цветом дерева расползались до середины спины, что плавной медузой колыхались в стороны, игнорируя ветер. Дикие голубые глаза выделялись на фоне закрывающей рот маски. Тёмные стёртые штаны и тёмно-красная футболка наползали на его сильное тело. Носил он длинный ободранный плащ, цветом мокрого песка, который также являлся шарфом. От спины он свисал грязно, где-то ленточками, где-то протяжёнными кусками волочась по льду….

Некто был сильнейшим из Колоссальных… Бродяга.

Не произведя и единого выстрела в сторону нового врага и не потратив не секунды на раздумья относительно дальнейших действий… Весь оборонительный блокпост был, меньше чем за десять секунд опустошён, показывая сверкающие спины людей, бегущих к кораблям.

Бродяга, наградив беглецов безразличным взглядом, быстро взмахнул кверху рукой, проклубив чёрным дымом с Кольцом, на фоне белой пирамиды. И превосходящий по высоте гигантский каменный штык пронзил её, единым всплеском. Прогремел сильный взрыв, раня и убив тех, кто уже успел к ней приблизиться.

Теперь бежать было некуда. Им не чего не оставалось, как вновь атаковать:

– Прямой огонь по Бродяге! – осмелился отдать приказ ефрейтор Талис.

Внезапно его схватила со спины большая рука, сделанная из земли. Ефрейтора на большой скорости понесло к врагу… По встрече Бродяга вцепился в его голову своей мясистой лапой, оснащённой рыцарской перчаткой с чёрным дымом и гравировкой распада. Для Талиса это прикосновение было смертельным.