– Каада, ты не говорил, что владеешь иллюзией.
– Ты не спрашивала об этом.
– Тебя постоянно нужно спрашивать, чтобы ты рассказал, чем еще владеешь?
– Только призыв и иллюзия.
– Ладно, нужно доложить о выполнении контракта.
Они шли в крепость, когда им навстречу выбежали четверо детей, и один из них столкнулся с Каадой. Ребенок посмотрел на него, в глазах стояли слезы.
– Простите меня, пожалуйста!
Каада посмотрел на ребенка по-доброму и сказал:
– Не волнуйся, я тебе ничего не сделаю, беги дальше.
Ребенок поклонился и стал догонять товарищей.
– Почему все люди так реагируют на наше присутствие? – спросил Каада у Дабриэль.
– Все боятся церкви, а мы наемники, убиваем людей от имени церкви, поэтому они считают нас просто убийцами. Ты видел нашего инквизитора, вот и суди.
Когда они подошли к трону инквизитора, Дабриэль опустилась на одно колено.
– Контракт выполнен, – сказала она.
Инквизитор посмотрел на Кааду.
– Как он справился с ним? – задал он вопрос Дабриэль, не поворачивая к ней головы.
– Восхитительно! Его ждет большое будущее в рядах наемников.
– Каада, подойди ко мне, – призвал инквизитор.
Каада подошел к трону и, как прежде Дабриэль, опустился на одно колено.
– Идите в кельи, там Дабриэль тебе объяснит систему рангов.
Они поднялись с колен и направились в зал.
Глава 3. Задания и ранги. Напарники
В большой комнате за столами сидели наемники инквизиции. Каада и Дабриэль тоже сели за стол.
– Здесь, – она указала на доску с объявлениями, – ты будешь брать задания. За каждое задание тебе будут платить. Задания ранжированы в соответствии с твоим рангом: чем выше ранг наемника, тем выше его оплата. Сейчас у тебя медный ранг, и ты сможешь выполнять задания, соответствующие только этому рангу. Выполняя задания, ты повышаешь свой ранг.
– Какой ранг у тебя?
– Нефритовый, третий по счету. Сначала медный, потом серебряный, затем нефритовый и, наконец, адамантитовый.
Двое наемников сели к ним за стол.
– Новичок, мы рады с тобой познакомиться! Хорошо, что приходят новенькие. Порой бывает скучно. Я Лок, наемник серебряного ранга, это Хрон, он тоже серебряного ранга.
– Мне тоже приятно с вами познакомиться, – ответил несколько растерянный Каада.
– Ты уже выбрал себе задание?
– Нет.
– Тогда пошли с нами.
– Что за задание?
– Зачистка.
В разговор вмешалась Дабриэль.
– У Каады медный ранг, он не имеет права идти с вами на задание.
К ним подошел человек в черной рясе.
– Дабриэль, пусть идет, – сказал он. – Лок Аматера и Хрон Цукин – одни из лучших наемников, с ним ничего дурного не произойдет.
Человек подошел к доске с объявлениями и стал рассматривать заказы.
– Кто это? – спросил Каада.
– Руфус Ликирман, наемник адамантитового ранга.
Лок и Хрон встали из-за стола.
– Завтра утром пойдем выполнять заказ, – сказал Лок.
– Не хочешь пойти прогуляться? Только сменим одежду, – сказала Дабриэль, пристально взглянув на Кааду.
– Пошли, только зачем менять одежду?
– Чтобы люди не обращали на нас внимания.
В келье Каада открыл гардероб. Среди множества различных нарядов он выбрал одежду серого цвета. Дабриэль оделась в роскошное алое платье.
– Тебе идет, – сказала она, осматривая наряд Каады.
– Тебе тоже. Прекрасно выглядишь в этом платье.
Они проходили мимо темных жилых домов. Дабриэль попросила его рассказать о себе. Что он мог рассказать? Вырос в трущобах, воровал, чтоб прокормиться, и, когда в очередной раз попытался украсть хлеб, его поймал торговец. Он думал, ему пришел конец – забьет его лавочник до смерти, но тут появился Яманото, взял к себе в ученики, обучил владению меча, грамоте.