– Ты конечно мастер, Павел, без всяких «но». Однако, с красотами жизни я бы поспорил. Они только в твоих картинах.
– Заведи себе подружку, – посоветовал мужчина, внимательно посмотрев на парня, и пошел к друзьям – Гоше и Киру, вечно подвыпивших и веселых, с массой прожектов в голове. Братья махнули руками, приветствуя Скифа и, о чем-то начали втирать Зотову.
Влад закурил, продолжая рассматривать картину.
– Гений, правда? – заметил Сашка, подойдя неслышно. Скиф дрогнул и кивнул.
– А ты Катерине понравился, – усмехнулся мужчина. – Познакомить?
– Думаешь, даст?
Пелегин засмеялся:
– Смотря, как просить станешь.
Влад отвернулся – взгляд опять приковала изображенная женщина в цветах. Она была иллюзией, а слова Сани Пелегина – реальностью. Зотов воплощал в жизнь свою мечту даже не о женщине – о себе и своем отношении к ней, а в жизни все было просто, пошло и совсем некрасиво, зато честно – как у Пелегина.
Этот мир мужской и правят в нем мужчины, и живут в нем мужские правила. И мир не волнует, понял ли ты это, принял или нет. Поэтому лучше побыстрее понять и принять, иначе сомнет.
– Тоже художником стать? – протянул Скиф.
Пелегин вовсе заржал, обнял парня за плечи и повел к дивану к Катерине:
– Из тебя художник, как из меня сапожник. Не смеши мои усы! Не, старик, без обид. Не кормит это ремесло. Предлагаю спокойный и финансово благоприятный вариант – иди к нам, поставлю на аэрографию, будешь прилично получать, не надо в технаре своем маяться.
– Опоздал, уже. Андрон взял.
Лицо Сани вытянулось от разочарования:
– Во, паразит! Умыкнул! Давно к нему подался?
– Вторая неделя, как пашу.
– Нравится? Небось, зажимает?
– Нет, все отлично. Я доволен.
– Граффити тоже можешь? ? припала к плечу Пелегина Катерина, а взглядом так и ела стройного юнца со смазливой мордашкой, столь нежной, что не смотри ему в глаза, в которых век прожженного старика, показался бы Скиф вовсе мальчишкой.
Влад улыбнулся ей, хитро и понимающе щуря глаз.
– Котик, что там Зотов с братьями – чудаками задумал. Послушай, а? – посоветовала смыться своему бой-френду Катя. Тот смекнул. Одарил насмешливым взглядом Скифа и подругу, и пошел к мужчинам, а девушка подсела ближе к парню, провела ладонью по ноге от ботинка, что он устроил на столе, до бедра, потянула за цепь на ремне:
– Целоваться-то умеешь?
– А ты? – вытащил сигареты, подкурил и подал ей, себе взял другую.
– Обижаешь, – улыбнулась томно и многообещающе, коготки чуть впились в бедро, намекая, что можно на практике узнать, то, что пока на словах обсуждается.
Скиф заинтересованно оглядел девушку, обнял за плечо и с удовольствием затянулся:
– Сколько берешь?
– А ты наглец! – хохотнула Катерина, чуть отстранившись. – Зелень, а язык как у гадюки.
– Цена вопроса.
– Я не проститутка.
– Да? – взгляд парня не верил, и девушка посерьезнела.
– С такими манерами, малыш, ты себе подругу не найдешь, – поднялась и направилась к Пелегину, мигом потеряв интерес к юнцу.
Скиф сплюнул в сторону и глотнул пива:
– Охренеть, как расстроен!..
Домой Скиф явился глубокой ночью, вдоволь прошатавшись по улицам. Прошел в свою комнату и рухнул на диван прямо в куртке и ботинках.
Отец, услышав, что сын вернулся, включил в комнате свет и застыл у дверей, осуждающе глядя на него. Влад не реагировал – лежал и смотрел не мигая в потолок.
Мужчина потоптался и молча выключил свет, ушел к себе.
Макс проснулся не столько от звонка, сколько от поскуливания Макса в ухо: подъем, хозяин!
Что за черт? Два часа ночи! – глянул на дисплей, но вызов принял.
– Срок, – услышал и мигом проснулся.
Минута раздумий и мозг выдал нужный вариант ответа:
– Завтра в одиннадцать при съезде с КАДА на Мурманку.
– Одиннадцать вечера. Я тебя найду.
– Чтоб больше не встречаться.
В трубку хмыкнули и раздался гудок, потом повисла тишина. Все что нужно – сказано.
Взгляд мужчины упал на фото на стене – он и Том.
– Ну, вот и все, «братишка», – то ли сказал, то ли прошипел.
Кинул трубку на тумбочку и опять залез под одеяло.
На следующий день, ровно в одиннадцать вечера, перед его машиной остановилась потрепанная «лада». Максим не сразу сообразил, что она по его душу. Но водитель посигналил фарами и мужчина оставил свое удивление при себе. Вылез нехотя из прогретого салона на промозглый, пропитанный осенним дождем воздух, прошел к машине и сел рядом с водителем. Выставил кейс. Водитель открыл его, глянул на ровно разложенные пачки денег, захлопнул и переложил на заднее сиденье.
– До свидания не говорю. Ни к чему оно, свидание.