Вирусы алчности и амбиций

Внимательно изучив всю документацию, пираты согласились протестировать новый программный продукт и, заплатив инженеру аванс, обещали отдать все остальное по окончании тестов. На том и разошлись. Корвет вернулся на Барбадос, ожидая нового заказа. Джет с Роксаной вошли на борт лайнера, идущего к Земле. А пиратский корабль вернулся в свои миры. Ловушка Судьбы захлопнулась. Чаши весов закачались.

ГЛАВА 9

Генерал Кса-Вье доложил Люциферу о том, что новая разработка человеческого программиста проходит экспертизу. В случае ее успешного испытания Колту были обещаны баснословные деньги в их хронолитном эквиваленте и новые заказы. Правитель Территории Хаоса молча выслушал своего военачальника и взглянул в окно, где по заснеженному двору гуляла когда-то взятая в заложницы Догмара Блэк. За эти годы женщина смирилась со своей участью и стала Темному покладистой и послушной женой. Люцифер мечтал о наследнике. Хотя, зачем наследник бессмертному? Но до сих пор он вспоминал Райхон. Это было пока его единственное дите, и о ее судьбе так и не было новостей. Но Люцифер был уверен, что к исчезновению девушки причастен капитан «Дьявола». Месть все еще кипела в душе Темного, и он никак не мог понять, как трансформеру удалось выбраться тогда из Приграничья. Но, судя по всему, подробности того инцидента не дошли до Ричарда. Поскольку между Территорией Хаоса и Космической Федерации царил стойкий нейтралитет. Или Риддл просто делал вид, что не в курсе случившегося тогда. Оба руководителя закрывали глаза на контрабанду в приграничных районах и периодическое появление колониальных поселков на планетах Приграничья. И если Федерация проявляла к этим планетам и системам чисто научный интерес, то Люцифер жаждал поближе подобраться к границам партнера по Альянсу. Вот и сейчас Темные не упустили шанс начать работать с программным обеспечением федералов. Это открывало большие перспективы в сфере радиоэлектронной и цифровой борьбы. Ведь Темные на то и Темные, чтобы всегда носить в головах мерзкие замыслы и планы.

– Ты уверен, что этот Джет Колт не шпион? – Сухо спросил Люцифер.

– Да не похоже, – пожал плечами генерал. – Насколько я знаю, в Федерации действительно существует запрет на подобные программы. Людишки очень боятся восстания машин.

– Я пока не желаю связываться со всей Федерацией, – вздохнул Люцифер. – Но мне очень хочется отомстить одному заносчивому и наглому капитану. Так и чешутся руки взломать мозг его корабля!

– Может хватит уже! – Не выдержал пират, хотя от сильного волнения его хвост начал биться как хлыст. – Он помог тебе в борьбе с захватчиками. Потом подогнал красавицу жену.

– Да, Догмара оказалась самой умной и красивой из всех моих наложниц, – согласился Люцифер. – Поэтому я и подарил ей это дом на Орнитосе. Если родит мне ребенка, то я и сам окончательно переберусь сюда. Другие мне надоели.

– Отдел информационно-цифровой безопасности поставил программу этого человечишки на пару катеров, – проинформировал генерал, наливая себе похожий на кровь напиток. – Посмотрим, какой от нее толк.

– У тебя один из сыновей разбирается в подобных технологиях, – Люцифер расположился в шикарном кресле, подлокотники которого были украшены фигурками в виде черепов. – Он быстро создал на Орнитосе связанный с остальной сетью фрагмент. Догмаре здесь теперь не скучно.

Кса-Вье лишь пожал плечами. Несколько лет назад Люцифер переселил любимую наложницу в этот дом, стоящий среди вечных снегов. Здесь же он выделил роскошное жилье генералу, его жене и двум сыновьям. Один отпрыск занимался программированием, второй – возглавлял гарнизон охраны. А супруга была приставлена личным надзирателем и помощницей к Догмаре.

Но генерал, хоть и был по крови пиратом-эргизи, за время существования армии Альянса прекрасно понял, что на одной агрессии далеко не уедешь. Для развития, для прогресса, необходимо взаимодействие с соседями. А Люцифер не желал признавать тот факт, что Силы Зла и Светлые Энергии могли бы дать сильный толчок Вселенной вперед, если бы перестали быть диаметральными противоположностями, а стали работать в одном направлении. Но гибридное звено, связующее двух заклятых врагов на энергетическом уровне, было еще недостаточно многочисленным. Способные проявлять качества Светлых и Темных люди проигрывали по своей численности населению Территории Хаоса. Остальные расы Федерации не могли так ярко сочетать в себе качества двух сторон Вселенского равновесия.

Секретная разработка Дина Салиноса, опознав сеть Темных, начала размножаться в ней, превращаясь во вредоносный вирус. Сетям и машинам Территории Хаоса оставалось недолго. Созданный для блокировки и уничтожения любого не лицензионного программного обеспечения и для предотвращения попыток взлома сетей специфический код быстро превращался в матрицу и пожирал все, на чем не было спецификационной метки «Ситроникса».

Декабрь сто двадцать шестого года Нового времени по федеральному летосчислению на Территории Хаоса начался с полного блэкаута. Сначала приказали долго жить личные компьютеры и коммуникаторы жителей. Затем начали отказывать системы жизнеобеспечения городов и поселков. А еще через сутки потерпели крах энергетика и армия. Боеспособными остались лишь самые дальние гарнизоны, командиры которых вовремя отключили свои системы от общих сетей и решили выживать самостоятельно; да то, что могло работать автономно и последние дни не соединялось ни с одной сетью.

Среди населения началась жуткая паника. Ведь перейти на до электронную жизнь было не так-то просто. А расплачиваться за покупки и услуги оказалось еще труднее, поскольку на Территории Хаоса не ходило в свободном обороте столько реальных денег, как в Космической Федерации. Силовым структурам пришлось не только заниматься поддержанием правопорядка, но и раздачей продуктов и предметов первой необходимости.

Лучшие программисты Территории Хаоса в экстренном порядке начали искать причину всего этого краха и пытаться устранить ее.

ГЛАВА 10

Риддл-таун укрылся белым пушистым одеялом зимы. Со двадцать шестой год Нового времени близился к концу. Жизнь Федерации шла тихо и мирно. Население готовилось к предстоящим праздникам. Никто и не подозревал, что предстоит пережить в скором времени.

Дарко вышел из своего домашнего кабинета и с любовью и нежностью смотрел на расположившуюся в гостиной с книгой Катрин. Доктор Спенсер отложила электронный гаджет и улыбнулась мужу:

– Как дела?

– Меня беспокоит Зеркало Судьбы, – Хранитель устроился рядом с женой. – Надо слетать на Силициум.

– Что случилось?! – Забеспокоилась Катрин.

– Нити Вселенной, связующие Светлые Энергии и Силы Зла слишком сильно натянулись. Того и гляди, лопнут, и наступит время хаоса и боли, – Дарко пытался понять увиденное в Зеркале.

– А если они лопнут так, что сила удара уйдет на Территорию Хаоса? – С надеждой в голосе спросила доктор Спенсер.

– Вся беда в том, что первыми лопнут те, которые ударят по нам, – тяжело вздохнул Хранитель. – Я не могу понять, что произойдет. Зеркало не открывает все до конца. Показывает лишь какие-то коды и программные матрицы.

– Тогда тебе надо показать все это Дину, – посоветовала Катрин. – Уж он-то прекрасно в этом разбирается.

– Я уже разговаривал с твоим братом, – Дарко обнял супругу. – Он сказал, что это обрывки его личного криптокода, различных программ «Ситроникса» и просто куски каких-то матриц. Весь этот набор не несет в себе никакого смысла и даже не сложится в единое целое. Но мне кажется, что Дин чего-то не договаривает.

А не рассказал Дин Салинос многое. Едва он увидел в активированном Дарко Зеркале Судьбы весь этот программный хаос, как сразу узнал в нем обрывки произведения Колта, свою секретную разработку и части программ Темных, с которыми он был знаком со времен проживания на Орнитосе. Мозг руководителя «Ситроникса» сообразил, что его электронный страж размножился в чужой сети и ударил сразу по всем мощностям.

Люцифер собрал все руководство регионов Территории Хаоса и военное командование всех частей и гарнизонов. На кон было поставлено спокойствие и привычное времяпровождение граждан. Принадлежащие к Силам Зла Темные и так-то от природы агрессивны, а теперь были готовы поубивать друг друга даже за еду и медикаменты, дефицит которых нарисовался почти сразу, как вырубились синтезаторы.

Пять с лишним месяцев восстанавливали всю цифровую инфраструктуру. И все это время Люцифер радовался лишь тому, что весь этот обвал сблизил народы Территории Хаоса. Когда же компьютерные умы окончательно удостоверились в том, что причина всего этого блэкаута – федеральная программа, Верховный Повелитель Сил Зла возжаждал мести еще сильнее.

Он вызвал к себе генерала Кса-Вье и еще одного пирата из руководства личной гвардии. Приказы были короткими и лаконичными. Кса-Вье было поручено доставить на Орнитос того самого инженера из «Ситроникса», а второй высокий чин получил задание отправиться с отрядом на Мор…

ГЛАВА 11

Мор – большая планета с кислородсодержащей атмосферой, располагается в одном из дальних секторов Территории Хаоса, ближе к Приграничью. Это глубокий, глубокий космос. От Мора до обжитых территорий тысячи световых лет. Но имея в своем распоряжении генераторы моментальных переходов, достичь не проблема. Проблему представляет сама планета. Жить здесь вряд ли согласится хоть одно разумное существо. Для того, чтобы Мор стал пригодным для заселения, необходимо титаническое биоформирование. Дело в том, что планета была заселена различными микроорганизмами и доклеточными формами жизни. И большая часть этого микробиологического рая несла в себе смертельную опасность неизвестных инфекций. Все попытки приступить к тщательному изучению Мора окончились плачевно. Потеряв здесь несколько сотен хорошо оснащенных экспедиций, руководство Территории Хаоса оставило мысли об освоении и стерло из звездных карт все пути в этот сектор. Случайно сюда забрести было проблематично. Слишком уж далеко. А открытие Мора произошло сбившимся с курса автоматическим разведывательным зондом.

Но самым удивительным было то, что вся опасная биомасса Мора не распространялась выше двух километров. Сверх этой отметки воздух был практически стерильным. Это оставалось неразгаданной загадкой планеты смерти. И вот теперь Люцифер вспомнил о Море и решил осуществить смертельную месть…

Генерал Кса-Вье связался со своими постоянными партнерами среди федеральных контрабандистов и попросил организовать встречу с продавшим программу инженером. При этом даже Темному было очень тяжело врать, нахваливая программный продукт и думая том, что большинство сфер жизни все еще не вернулись из доцифровых времен. А окончательно озлобившееся за эти месяцы население жаждало мести.

Родственники Роксаны сообщили весть о том, что пираты назначают встречу и хотят щедро вознаградить за работу. Джет Колт обрадовался и незамедлительно купил билеты на рейс до Барбадоса для себя и Роксаны. Это было в середине мая сто двадцать седьмого года Нового времени.

Корвет контрабандистов состыковался с кораблем Темных, и инженера «Ситроникса» сопроводили на борт. Только в этот раз пиратская машина почти тут же отстыковалась от федеральной и на крейсерской скорости ушла в сторону открытия моментального перехода. Не на шутку перепуганный Джет начал выплескивать в адрес подлых пиратов-эргизи весь имеющийся запас нецензурной лексики. В ответ на это схлопотал несколько профессиональных ударов и погрузился в темноту.

Незадачливый инженер пришел в себя в шикарно обставленной комнате. Вот только ее интерьер изобиловал наличием черепов, прочих костей и каких-то непонятных символов. Присутствующие в помещении пираты-эргизи заметили, что Колт пришел в сознание, и потащили его на первый этаж.

Здесь, в просторной и обставленной все в том же мрачном стиле гостиной, в глубоком эргономичном кресле сидел красивый брюнет в строгом черно дорогом костюме. В соседнем кресле восседала женщина с отпечатком печали и скорби на правильном и прекрасном лице. Ее пышные волосы были уложены в строгую прическу. Длинные ухоженные ногти выкрашены в матово-черный цвет. А одета красавица была в такое же черное платье, идеально подчеркивающее ее фигуру.

Пираты заставили инженера опуститься на колени, и один из них приставил к его голове оружие. В нем Колт узнал стандартный федеральный длинноствольный бластер образца армии Альянса. С тех пор ВКС и остальные спец структуры Федерации оснастили более усовершенствованными моделями.

– Вы кто такие?! – Инженер выплеснул эмоции, несмотря на пристальный взгляд черных, без зрачков глаз. – Почему вы захватили меня?!

Статный красавец лишь усмехнулся:

– Человечишка, ты еще смеешь спрашивать, почему тебя захватили?! Считаешь, что полное обрушение всей нашей цифровой сферы из-за твоей программы-убийцы должно служить поводом для поощрения?! Пусть тебя за это награждает твой хозяин, если найдет!

– Какая программа-убийца?! – Удивленно выдавил из себя инженер. – Вы кто?! И о чем идет речь?!

– Я – Верховный Повелитель Сил Зла, Правитель Территории Хаоса. По-вашему, по федеральному, меня называют Люцифер, или Сатана, – все тем же холодным тоном ответил красавчик. – Это – моя жена, Догмара. А твоя программа уничтожила все наши сети и большинство цифровых баз данных. Тебя притащили бы сюда раньше. Да вся техника стояла мертвой в космопортах. Работало лишь ручное управление. А на нем далеко не уедешь. Наши технари смогли кое-что исправить. Но им слишком сложно избавиться от федерального вируса. Я не знаю, кто заслал тебя сюда! Но знаю, что Федерация получит свое и дорог поплатится за содеянное!

– Меня… меня… никто не посылал! – Залепетал стоящий на коленях Колт. – Я продал вашему генералу совершенно готовый программный продукт, адаптированный под вашу специфику. Он не мог обрушить сети.

– Не мог?! – Взвизгнула Догмара. – Да у нас тут чуть гражданская война не случилась из-за твоей выходки! Еле-еле все утихло!

Люцифер подал жене знак помолчать. Догмара бросила на него недовольный взгляд и отвернулась, разглядывая картины на стене.

– Человечишка, не желаешь исправить свои ошибки?!

– Мне надо… посмотреть… все данные, – заплетающимся языком проговорил Джет. – Иначе, тяжело судить обо всем.