Королевский аделантадо

– Но многие хотят понять природу колдовского тумана, отец Рене.

– Я не должен тебе этого говорить, но скажу. Есть в Сан Хуане один старый индеец. И говорят, что некогда он был большим жрецом. Хотя лично я не верю в это. Он простой старый пьяница, и живет тем, что рассказывает байки о тайне зачарованного города.

– И где мне найти его?

– За воротами города есть хижина в западной стороне. Найти её будет совсем легко. Но епископ не любит, когда посвященные в духовный сан посещают таких людей.

– Моей репутации уже нечего не повредит.

– Гордыня обуяла тебя, брат мой. Покайся на исповеди перед самим монсеньором епископом. И он вернет тебе свои милости. Задумайся над тем, что ждет тебя, Мигель! Жизнь совсем коротка, и чаша твоих грехов уже переполнена!

– Чаша моих грехов? Отец Рене, неужели вы считаете епископа праведником?

– Грехи епископа – земные грехи, Мигель, – строго ответил Рене. – Прелюбодеяние и чревоугодие. Не может наш епископ смирить свою плоть. Но ты усомнился в учении церкви! Твой грех много кратно хуже!

– Пытаться познать истину – грех?

– Нельзя познать то, что человеку познать не дано, Мигель. Отчего Господь сокрыл от нас наше будущее? Это знак его высочайшей милости. Отчего нельзя сомневаться в том, что есть предмет веры, но не знания? Вера вечна, а знание нет! То, что есть истина сегодня, то завтра есть обман. Вот результат суетного человеческого познания. Сказал сие великий богослов Блаженный Августин! Запомни это, Мигель!

– Но церковные догматы пишут люди, отец Рене! Вы ссылаетесь на Блаженного Августина. Но он человек! А человеку свойственно ошибаться!

– Это ересь, Мигель! Августин ошибся? Подумай и покайся перед нашим отцом епископом!

– Отец Рене! – вскричал Мигель. – Какое мне дело до милостей местного епископа? Даже до самого папы? Я хочу узнать тайну, которая гложет меня и не дает мне спать!

Секретарь епископа перекрестился и поспешил уйти. Видно, этого доминиканца уже ничего не исправит…

***

Мигель разузнал все про старика.

Владелец небольшого трактира рассказал, что старик этот вполне безобидный.

– Несет небылицы о сказочных сокровищах. Но ему больше не верит никто из местных. Только прибывшие из Испании ещё покупаются на его сказки. В Сан Хуане можно в десятке мест купить карту с указанием места, где спрятаны сокровища инки.

– Я не ищу карты сокровищ. Мне нужен тот, кто знает хоть что-то о стене тумана.

– Так иди к старику и послушай его. Но просто так свой язык он не развяжет. Купи ему вина. И большой кувшин.

– Я готов.

– Но кувшин кислятины его не устроит. Он хоть и индеец, но толк в вине понимает. Тебе не следует скупиться, отец Мигель.

Мигель купил вино и отправился к хижине строго индейца. Он знал, что трактирщик разнесет эту весть по всему городу. Представитель церкви ищет совета у дикаря, который даже не был крещен! Но Мигель совсем не боялся того, что скажет на это епископ. Его репутация как священнослужителя и так была давно испорчена.

Он нашел старика быстро. Тот сидел на пороге свой хижины и словно поджидал гостя.

– Рад видеть посланца богов, – приветствовал его старик. – Особенно если этот посланец пришел не с пустыми руками.

– Не думаю, что я послан богами, старик. Я посланец любопытства. Но кто внушил мне его? Возможно, что бог, а возможно и нет.

– Это все равно раз с тобой кувшин вина.

– О тебе говорят разное, старик. Неужели верно, что некогда ты был жрецом?

– Тогда я был моложе. И вовсе не пил вина. Но ныне в моем теле почти не осталось сил. Хотя я прожил слишком долгую жизнь.

Мигеля удивили эти слова. Конечно, жрец был стар, но видывал он людей и старше него.

– Ты удивлен моими словами, испанец? Ты не найдешь в окрестностях Сан Хуана человека старше меня.

Индеец приложился к кувшину и сделал несколько больших глотков.

– Твои соотечественники ищут Золотой город, – сказал он после того как выпил.

– Многие мечтают о Золотой стране Чиму. Но пока никто не нашел пути. И страна Золотого короля, и загадочный город золота не найдены. Многие люди погибли в поисках.

– Страна Чиму скрыта за стеной тумана. И пока стена не падет, никто не сможет туда пройти, – сказал жрец и снова отпил вина. – Ты ведь один из тех, кто ходил в последний поход капитана Саахуна?

– Это так. И я вернулся обратно. А совсем не многие могут этим похвастать.

– А золотой город Пайтити не покрыт полосой тумана. Но путь туда еще более труден. Ограбить его ты не сможешь.

– Меня совсем не волнует золото, старик. В то, что Пайтити существует, мало кто ныне верит.

– Он существует. Я могу это сказать. И золота там много. Даже трудно сказать сколько.

– Мне не нужно золото, старик.

– Разве не золото ваша цель в моей стране?

– Это страна испанского короля, старик. И многие мои соотечественники жаждут золота. Но это не значит, что я также как и они ослеплен желтым металлом.

– А чего же ты хочешь?

– Оказаться за стеной тумана.

– Что знаешь ты о стене тумана?

– Я единственный кто был там, за стеной.

– Ты? – сомневался жрец. – Никто из испанцев там не был.

– Я смог побывать за стеной по чистой случайности. Хотя не понимаю, как я «отворил» двери. Дон Бернардо де Саахун был тогда моим капитаном. И я рассказал ему о женщинах, виденных мною за стеной тумана. Но он не поверил мне.

– Женщины тумана? Тебя волнуют они?

– Эти женщины способны взволновать любого. Разве мало есть красавиц в Испании? Но они не тронули меня! Есть красавицы и здесь. Но разве поддался я искушению? А один вид той женщины тронул мое сердце! В чем их секрет?