Стрелец государева полка. Меч падишаха

***

Князь Иван Андреевич Хованский, как и рассчитывал опытный Чарнецкий, сразу попался в ловушку. Он принял гусарские хоругви Поланецкого и драгун за основные силы польско-литовской армии.

Он сразу бросил свою кавалерию в бой и рассчитывал до вечера довершить разгром врага. Это и привело к катастрофе. Польские гусарские хоругви – около пяти тысяч воинов ударили Хованскому во фланг…

***

Русская кавалерия стала беспорядочно отступать. Лучше всего держалась немецкая рейтарская дружина, что на левом фланге сумела отбросить польских драгун.

Рейтары могли бы разгромить их полностью, если бы их подержали. Но драгуны отошли под защиту артиллерии и пушки Чарнецкого сумели остановить наемную конницу царя. Немецкий полковник фон Биллов приказал отойти.

Он ругался на трех языках и проклинал тупость Хованского, который не позаботился о том, чтобы выдвинуть русские пушки на позиции.

– Er kann nicht k?mpfen!– сказал он своему майору Левиеру по-немецки. (Он совсем не умет воевать!)

– Damn lui! – ответил Левиер по-французски.

Русская пехота – стрелецкие московские приказы – попытались остановить гусар, но безрезультатно. Панцирные всадники с небольшим для себя уроном быстро раскроили строй стрельцов и изрубили треть из них, а остальные побежали.

Сражение было проиграно. Причем поляки понесли ничтожные потери. А Хованский потерял почти 3 тысячи убитыми и пленными, всю артиллерию, и три знамени. Сам «тараруй» первым сбежал с места сражения в окружении своей охраны. Битва под Полонкой закончилась. Это было новое пятно на репутации русской армии…

***

Польские гусары уверенно наступали. Поланецкий и Данилевич теперь присоединились к основным силам. Они шли с правого фланга, где русские полки еще оказывали сопротивление.

– Победа! – кричали гусары.

Многочисленные всадники с крыльями за спиной и с опущенными копьями мчались вперед. Уже никто не мог остановить победный бег их лошадей. Земля гудела от топота копыт. На ветру трепетали знамена с гербами Речи Посполитой и шляхетских родов. И всюду раздавался тот самый шум, который так пугал неприятеля при атаке гусар. Перья на крыльях трепетали на ветру, и врагам казалось, что к ним летят ангелы мщения, закованные в сталь.

– Пан Ян! – Данилевич задержал своего коня.

– Пан Михал! Мы побеждаем! – восторженно закричал Поланецкий, также сдерживая своего коня.

Мимо них мчались всадники.

– Но слева я заметил какое-то движение. Я, пожалуй, отправлюсь туда с частью наших людей.

– Стоит ли, пан Михал? Без нас там справятся драгуны! Они идут за нами.

– Я все же помогу им. Что-то мне не нравится активность русских в том месте.

– Бери половину наших. Эй! Поручик! Всех своих веди вслед за паном Данилевичем!

Боевые товарищи разделились.

Полковник Данилевич увидел, что опытный русский воевода может еще много неприятностей доставить гусарам. А там собирал отступающих кавалеристов именно такой вояка.

– Поручик! – Данилевич посмотрел на младшего офицера.

– Так, пан полковник!

– Смотри туда! Вишь, там большую группу всадников?

– Так, пан полковник!

– Их командир организовывает бегущих и если так пойдет и дальше…

– Понял, пан полковник! Ими командует опытный воин. Я уже видел его сегодня. В самом начале боя.

Это был полковник дворянской конницы Мясоедов. Данилевич решил отсечь группу Мясоедова от основных сил и по возможности захватить его в плен.

У двадцати из 80 гусар Данилевича имелись брандолеты[29 - Брандолет – укороченная аркебуза с колесовым замком.]. Полковник решил это использовать.

– Соваться в прямую драку не стоит! Хватит рисковать жизнями наших гусар!

– Прикажешь приготовить брандолеты?

– Да! Залпом по центру стоит вывести из строя самую боевую часть их отряда!

Залп свалил на землю пять воинов из состава полка Мясоедова. Тот понял, чем ему грозит его повторение, и повел своих людей в атаку.

– Опрокинем этот отряд гусар и попытаемся уйти низиной, – приказал полковник Мясоедов.

Он понял, что поляки заметили его усилия и скоро уничтожат его силы. Пора было уходить.

– Сотник! Наше спасение в смелости и натиске. Опрокинем этот отряд гусар – спасемся!

– Вперед! – сотник поднял саблю.

Поляки не успели перезарядить свои брандолеты. Дворяне смели их, и началась рубка на саблях. Мясоедов свалил гусарского поручика и скрестил свой клинок с Данилевичем.

– Пан может сдаться! – предложил Данилевич, отражая удар.

Мясоедов ничего не ответил поляку и снова нанес удар. Но полковник гусар отразил его. Этого поляка так просто не убить. Даже если он срубит его, то потратит на это много времени. А его не было. И Мясоедов решил использовать последнее средство.

Он выхватил из-за кушака пистоль и выстрелил в лицо поляка. Данилевич откинулся в седле. Его лицо залила кровь…

4

Чигирин: Ставка гетмана Юрия Хмельницкого.

Гонец, молодой казак Иван Горенко, на взмыленном коне примчался в замок. Он был в жупане гетманской гвардии ибо служил в личном полку еще при Выговском. Горенко отлично дрался в битве под Конотопом и был отмечен за храбрость и смекалку.

И вот он привез плохие вести своему гетману.

Гонец бросил поводья слуге и буквально свалился с седла на руки охранников. Среди них был его давний знакомец Лукьян Шумко, также казак личного гетманского полка.

– Иван!