Пепел времён. Легенды Валаски

– Ладно, мужчины. Уроки я вам ещё успею преподать. Будете вскоре размолвлять по-нашенски. А вот слыхали ли вы, что на землях здешних творится? Готы, соседи наши беспокойные, совсем обнаглели! Они грозят нам оружием, отбирают торговые пути, что к югу ведут, к морям и богатым городам, к иноземным племенам. Люди наши с товарами боятся выезжать, а если и едут, то с оглядкой и с охранением. Воротиться домой живыми не каждому случается. Отношения с готами – хуже некуда. Того и гляди опять война начнётся.

– Почему опять? – спросил Андрей.

– Потому что полвека назад Германарик воевал с нами, бужанами, и по началу наши мужчины побеждали его во всех битвах, ибо было их в разы и разы больше, чем готов, но…

Тут Валаска на мгновение прервала рассказ, как бы что-то вспоминая, потом взглянула с некой грустью в глаза Андрею и проговорила:

– Готы всегда лучше вооружались, из-за этого наши потери были значительно больше…мы, мы проиграли тогда – хозяйка встала из-за стола и заплакала.

Борис пихнул друга в бок и сказал:

– Чего застыл? Не видишь, девка плачет? Пойди обними её!

Андрей так и сделал. Чем громче девушка рыдала, тем сильнее прижимал он её к себе. Понемногу успокоившись, она попросила перестать её жалеть, отстранившись от парня на расстояние вытянутой руки, промолвив при этом:

– Простите меня, гости дорогие. Сказывал мне об этом мой отец, которого готы забрали в рабство. Почти пять десятин лет нам, бужанам, и некоторым другим довелось жить под гнётом Германарика, а прочие антские племена ушли далеко на север. Там, в труднопроходимых лесах и болотах безопасно и легко бить врага. Но пять годов назад с Германариком стали воевать какие-то кочевники, степняки. Их зовут гуны. Они убили его и мы вновь свободны.

Немного помолчав, девушка добавила:

– Когда-то на наших землях жили Исполины. Они умели камни кидать в небо да горы сворачивать. Но время их ушло. Мы же, люди, сами за себя постоять должны. Анты никому не привыкли кланяться.

И в этот момент снаружи раздался топот копыт, ржание коней и гул множества голосов. Девушка вздрогнула, подскочила и выбежала из дома на улицу. Друзья устремились за ней.