Записки промысловика. Повести и рассказы

Мы взялись за разгрузку вертолета.

Зима, как правило, приходит на Таймыр в конце сентября. С выпадением большого количества снега наступают первые непродолжительные морозы. Снегом засыпает ступенчатые террасы и склоны гор. Некогда цветущие лайды, деревья и кустарники наряжаются в пышные белые мантии. Озера и реки сковывает лед, на который сверху ложится снежный покров. Природа Заполярья в это время тиха и безмолвна, не слышно даже щебетания птиц. Лишь изредка раздается сухой хруст веток ивняка да шелест пролетающих стай куропаток.

Затем первые морозы отступают. Южный ветер сильными порывами приносит оттепель и пургу, вступает в схватку с холодом, стараясь отвоевать утерянные позиции, срывает и сбрасывает с деревьев белое одеяние, разметает с земли снежный покров, переносит и укладывает его в овраги и низины. Это противостояние может продолжаться несколько дней, затем сила ветра постепенно ослабевает, наступает затишье, и вновь, крадучись, мелкой поступью приходят холода. Эта борьба продолжается весь октябрь.

В начале ноября погода еще не самая зимняя и суровая, но несмотря на частые оттепели, холодные арктические ветра все больше остужают воздух. Наступают затяжные морозы, которые растягиваются на девять месяцев, и зима показывает свой суровый характер. Поэтому Таймыр и зовется полюсом жесткости. Природа в это время полностью погружается в сон. Солнце в конце ноября уже не поднимается из-за горизонта, а лишь на несколько часов подсвечивает небосвод. Воздух кристаллизуется и становится туманным. На сильном морозе захватывает дыхание.

Мы готовились к зимнему промыслу. Изба внутри превратилась в столярную, слесарную и ремонтную мастерскую. Федор с Вадимом перебирали и чинили сети, готовили прогоны. Мы с Толиком изготавливали переносные деревянные городушки для ловли песцов, нарезая пилой толстые обрезки досок, к которым по бокам с двух сторон гвоздями и саморезами прикрепляли рейки. На печи стояла большая алюминиевая кастрюля с кипящей водой и распаренными ветками багульника. В ней проваривали новые капканы, чтобы удалить с них заводскую смазку и избавить от технического запаха. Позже практика показала, что для ловли песцов это делать не обязательно. Если песец голодный, приваду и капкан устанавливай хоть на бочку с соляркой – это его не остановит. А вот соболя неприятный запах может насторожить и отпугнуть, поэтому новые капканы на этих зверей необходимо обязательно обрабатывать и потом хранить под открытым небом, чтобы выветривались все запахи. Соболь крайне осторожный зверек, но очень любопытный. Если, пробегая по своему участку, он увидит то, чего раньше не замечал (разбросанные ветки, упавшее дерево, разворошенный пенек), то обязательно подойдет и обследует место.

С вечера заранее, чтобы не терять время на утренние сборы, загрузили в сани максимальное количество капканов, городушек, привады. Все было готово для прокладки первого песцового путика.

Промысловый путик – это охотничья тропа. Прокладывают его в тех местах, где охотятся постоянно для того, чтобы рациональнее использовать время на переходах. Тропа проходит через охотничьи угодья по замкнутому кругу и оснащается постоянными или переносными орудиями лова (кулёмами, пастями, плашками и др.). Протяжённость путика зависит от количества капканов и самоловов на нём. По снегу всегда легче проехать или пройти по одному месту несколько раз, чем каждый раз «бить новый след».

При прокладке путика учитывается и то, что он в всегда закольцован по своему маршруту – вышел и пришел.

Мы топтались вокруг саней, ещё раз проверяя, не забыли ли что. Большой термометр, висящий на угольнике, подаренный нам гидрологами, показывал минус двадцать восемь. Ветер практически отсутствовал. Погода была комфортной. Толик уселся на снегоход, я примостился на санях. Выехав на озеро, мы направились к противоположному берегу и, достигнув его, начали установку капканов вдоль береговой линии. Через несколько километров, у реки Батык, путик должен был пересечь озеро до противоположного берега и уже вдоль него идти в направлении избы. Таким образом, протяженность его должна была составить около двадцати километров.

При возведении первой же насыпи для городушки у нас возник спор.

– Толик. Горку нужно делать с уклоном навстречу господствующему ветру. Если делать по ветру, то после первой же пурги капканы занесет снегом, а надо чтобы ветер выдувал снег из-под капкана. Федя же об этом говорил.

Толик, как всегда, начал упираться:

– Да много твой Федя знает? Наоборот, снег должен наметать и маскировать капкан.

Чтобы не продолжать спор, решили чередовать установку капканов: один по ветру, следующий против ветра. Первая же пурга выявила победителя в споре. Все горки с уклоном по ветру, оказались полностью занесены, похоронив капканы под толстым снежным настом. Пришлось их в последствии переставлять.

Так, сооружая горки и устанавливая одну городушку за другой, мы отошли от береговой линии и начали пересекать озеро держа направление к противоположному берегу. Солнце, готовое вот-вот уступить место полярной ночи, зависло над верхушками лиственниц и уже не блистало былой яркостью, а лишь подсвечивало мелкие хрусталики морозного воздуха. Безмолвную тишину изредка нарушали треск и грохот. Это, сжимаясь от холода, рвалась ледяная накидка озера, образуя трещины, через которые проступала вода и тут же замерзая затягивала рубцы. Справа на фоне белоснежного наста хорошо просматривалось серого цвета пятно, уходившее в глубь озера более, чем на километр. Это была наледь. Она образовалась от излияния на поверхность льда воды реки Батык, впадающей в озеро в этом месте. Наледь очень коварна и всегда представляет собой серьезную опасность. Даже в лютые морозы вода горной реки, прячась и согреваясь под снежным покровом, пробивает себе путь и растекается по поверхности льда. В некоторых местах снег, пропитанный влагой, проседает и замерзает слоистым пирогом. Опасность представляют именно те участки, где вода скрыта снегом.

Утрамбовывая лопатой очередную горку, я показал рукой в сторону наледи, от которой в некоторых местах вверх поднималось испарение:

– Ты видишь её? Придётся путик сместить влево. За зиму она еще разрастется.

– Ничего страшного. В такие морозы её сразу затянет.

– А если зима будет снежной? Вся вода будет под снегом. Зачем нам рисковать? Только капканы похороним.

Толик завел «Буран» и, будто забыв про опасность, о которой мы только что говорили, направил снегоход к наледи. Я, сидя в санях, заволновался и стал кричать:

– Ты что творишь? Отворачивай! Отворачивай!

– А мы её сейчас проверим. Танки грязи не боятся.

Толик отмахнулся, привстал на сидении, добавил обороты и, выписывая виражи, направил снегоход практически посередине наледи.

– Придурок! Что ты делаешь? – успел крикнуть я, как «Буран» стал оседать, задымил ремень вариатора, из-под гусениц полетела мокрая шуга, и завалившись на бок, он провалился. Толик выпал из сидения и, пытаясь встать, увяз по пояс в месиве воды и снега. Его ноги в валенках сразу намокли. Руками он дотянулся до лыж, лежащих на раме, и, опираясь уже на них, сделал попытку выбраться наверх. Но на валенках образовались снежные наросты, которые пудовыми гирями повисли на ногах.

Не помогла ему и веревка, брошенная мной. Все попытки вызволить Толика были безрезультатными. Тогда, аккуратно ступая, утрамбовывая снег лыжами, я подошел к снегоходу и отцепил от него сани.

– Сейчас попробую подтащить их к тебе.

Так, опираясь на сани и держась за веревку, он наконец выбрался наверх. Вода ручейками скатывалась по фуфайке и ватным брюкам.

– Ты, танкист долбанный. Какого хрена ты попер посередине?

Толик зло посмотрел на меня и промолчал. Стали осматриваться. До близлежащей кромки наледи было около пятидесяти метров и это расстояние надо было как-то пройти самим, перетащить снегоход и сани.

– У нас единственный вариант – утрамбовывать лыжами площадку и ждать, когда наст промерзнет. Затем завалить «Буран» на бок и очистить эту кашу в гусеницах и катках, иначе сожжём ремень и зароемся еще глубже.

Хотя днем заметно потеплело, но температура была около двадцати пяти мороза. Можно было ожидать, что наст быстро промерзнет. Ползая, где на четвереньках, где на животе, мы лыжами, как штукатурным правилом, утрамбовывали снег, готовя «взлетную» полосу. Подняться и просто встать на лыжи мы не могли, так как они просто утопали в этой снежной жиже. Около получаса заваливали снегоход на бок. Валенки, низ одежды и фуфайки пропитались водой. Так более двух часов, ползая на животе, как минеры, мостили дорожку к кромке наледи. Затем волоком перетащили сани на твердый лед.

Прошло еще больше часа, но дорожка лишь сверху покрылась корочкой и никак не хотела промерзать глубже, зато мы промерзли основательно. Одетые на нас ватники, пропитанные водой, напоминали хрустальные вазы, лед крошился на них издавая стеклянный звон, ткань ломалась как яичная скорлупа, выпуская наружу простроченную вату.

– Да, для севера это не одежда. Надо срочно шить на ноги бакари, а на верх кухлянки или парки, – сказал я, рассматривая на себе полопавшуюся фуфайку.

– Какие на хрен кухлянки? Я скоро уже дуба дам. И на хрена я вообще подписался на эту работу? Лежал бы сейчас под КамАЗом в теплом гараже, – Толик начал паниковать и заметно нервничать, трясясь, как в лихорадке. – Надо бросать «Буран» и вставать на лыжи. Глядишь, через пару часов в избе будем.

– Надо головой было думать, а не устраивать экстремальный слалом. Подождем еще немного. Сделаем попытку выехать. Не получиться, тогда и палки в руки. А так бросать «Буран» нельзя. За ночь его накроет наледью по макушку, и, если он вмерзнет в лед, мы его уже не спасем.

Толик трясущимися руками стал разжигать паяльную лампу.

– А вот это ты зря задумал. Согреться – не согреешься, а еще сильнее замерзнешь.

Он опять отмахнулся и когда лампа, выбрасывая струю огня, загудела, стал отогревать руки.

Через полчаса мы предприняли попытку высвободить снегоход.

– Ты сразу не газуй, попытайся выехать на малых оборотах, а то сразу зароешься.

– Ну хоть тут-то меня не учи.

И Толик опять сделал все наоборот. Осторожно уселся на сидение, завел «Буран» и нажал на гашетку до отказа, двигатель взревел, из-под гусениц вырвался шлейф мокрого снега и воды, и, кроша корку льда, проламывая наст утрамбованной полосы, снегоход полетел вперед. До кромки наледи оставалось не более десяти метров, когда из-под капота пошел дым, запахло жженой резиной, последовал удар – вариаторный ремень разлетелся в клочья. «Буран» снова увяз, гусеницы забило шугой.

Нам пришлось вновь заваливать его на бок. Радовало то, что здесь уже не было топкой снежной жижи, и вокруг можно было свободно передвигаться на лыжах.

– Все. У меня руки стали как грабли, замерзли и не сгибаются. Менять ремень я не буду. Пусть «Буран» тут хоть вообще провалится под лед. Ты как хочешь, а я пошел.

Толик одел лыжи и стал оглядывать местность. Темная мгла уже давно зависла над озером, матовой дымкой заслонив очертания гор. В пелене морозного воздуха не просматривался даже берег. Только небосвод подсвечивался упавшим солнцем.

– Флаг тебе в руки. Дорогу, думаю, найдешь. Зарево у тебя всегда должно быть за спиной. Здесь блудить негде. По прямой до избы чуть более шести километров. А я постараюсь заменить ремень и, как только вытащу «Буран», догоню тебя.

Толик долго топтался на месте, проявляя нерешительность. Тут я понял, что он совершенно теряет ориентировку и не понимает, где мы сейчас находимся и в какую сторону идти. Он махнул рукой и, оглядываясь, пошел практически в противоположную.

– Ты куда? Держи курс на прогоны с сетями, а там по бураннему следу выйдешь к избе, – я показал направление рукой. – Если не уверен в себе, то возвращайся по бураннему следу путика, но тогда будет длиннее на три-четыре километра.

– Задолбал ты меня своими учениями, – засопел он, поправил на плече ружьё и все же двинулся в направлении проложенного нами, еще не закольцованного путика, и скоро растворился в пелене тьмы.

Немного подождав, я улегся рядом со снегоходом и стал очищать гусеницы и катки, потом заменил ремень. Фуфайка на груди предательски трещала, увеличивая количество дыр, и щетинилась вывалившейся наружу ватой.