Исход

– Учитель и отец наш! Лайда уже сказала нам об этом. Но ты ведь всё равно ещё вернёшься к нам?

В глазах златокудрой Тары стояли слёзы. Пер притянул дочку к себе. Рядом к его плечу приткнулся Тарх. Сын крепился, и ни одна слеза не выжалась из его глаз. «Слёзы не красят мужчину», – не раз говорил ему дедушка Свар.

– Обещаю, что я вернусь. Я думаю, у русенов вам скучать не придётся. Мама Ольна вас ждёт не дождётся. У вас там будет много друзей. Вы многое узнали здесь и многому научились и я надеюсь, что вы станете хорошими помощниками для своих матерей.

Не так часто, но, то Ольна прилетала на катере к детям, то они на некоторое время оставались у русенов, так что Пер не сомневался: дети, живя среди людей, не подведут борейцев.

– Всегда помните о главном: повзрослев всеми силами добивайтесь единения русенов, ганишей и керумов; пока вы вместе – вы сила. А ты, Тарх, – он потрепал светлые локоны сына, – не забывай о сестре и присматривай за ней. И оба – будьте опорой для мамы Ольны.

Утром три катера экспедиции с детьми в сопровождении шлюпа со Сваром и Лайдой взяли курс на юг. Ещё через два дня «Орн», корабль борейцев, вывели на околоземную орбиту. На него с полюсной пирамиды уже вывезли оборудование, подлежащее эвакуации. Чуть ранее на континент вывезли всех овцебыков. Заканчивалась консервация модулей зданий на островах Арктиды. А Семар в это же время приступил к работе по подготовке перемещения полюсной пирамиды на остров Шпиц. После окончания этой операции Акс с Адором должны были доставить Семара со Шпица на борт корабля. Правда, в этот день все работы осложняло одно обстоятельство: и острова, на которых располагалась база борейцев, и полюсная пирамида, парящая в воздухе – и вообще всё вокруг было скрыто пеленой сильнейшего тумана, так что проводка пирамиды на новое место в условиях нулевой видимости, даже с учётом совершенных навигационных приборов у борейцев, обещала быть трудной.

И вот когда левитмейстер Семар с помощью приборов управления пирамиды начал менять режим работы генератора левитации, чтобы аккуратно поднять её вверх и начать перемещение, из тумана в сторону кристалла на вершине пирамиды ударил тонкий белый луч. Кристалл в результате частично испарился, частично разлетелся на оплавленные осколки, а пирамида, дёрнувшись, рухнула вниз…

Всё произошло настолько быстро и неожиданно, что борейцы не успели принять меры по спасению своего товарища, оставшегося внутри пирамиды.

Сам луч борейцы при такой видимости, естественно, заметить не смогли, но радары «Орна» засекли движение крупного объекта в районе работ. Этот объект, набирая скорость, стал уходить в сторону острова Грюнв. Акс с Адором были в это время в катере в районе катастрофы и тоже засекли ещё один объект, который помчался вслед за первым. Одновременно борейцы включили защитный экран катера, и только эта предосторожность спасла их жизни. С двух сторон с двух вражеских кораблей, которые могли принадле-жать только аталантам, в борт катера впились смертоносные лучи, которые, впрочем, не одолели защиту устремившегося в погоню катера борейцев.

В это время из места падения полюсной пирамиды в небо поднялся чудовищный взрыв, вызвавший дрожание и тверди, и вод Земли. Огромный пласт Северного океана вместе с водой, паром и расплавленной магмой устремился вверх, вызвав колоссальную волну. Это небывалое по высоте и мощи цунами стало сметать всё на своём пути. Острова Арктиды вместе с садами и полями северного рая канули в пучину…

Акс, выжимая из машины всё что можно, почти достал корабли негодяев, коварно напавших на борейцев. Адор через видоискатель бортового МРП уже поймал в прицел ближайшую цель. Разрешения начальника экспедиции на использование установки мгновенного расщепления пространства при нападении на любой корабль борейцев не требовалось. Всё решали секунды, даже мгновения. Преследуемый корабль аталантов попытался резко изменить траекторию полёта, чтобы затруднить борейцам погоню. Этот маневр давал шансы нападающим сохранить хотя бы один из кораблей в строю. Но было уже поздно. В доли секунды он был разрезан на несколько неравных кусков и рухнул вниз, даже не успев загореться или взорваться. Второй корабль аталантов был перехвачен подоспевшим «Орном».

Аталанты, летевшие на «Корне», сообразили, что попали между двух огней. Сзади их догонял катер Акса, впереди наперерез им стремительно двигался «Орн». И тогда аталанты приняли, как им показалось в этот момент, единственно правильное решение – резко бросить корабль к поверхности Земли и уходить к Грюнву. Эти мерзавцы не предусмотрели главного. Как только их корабль скрылся в одном из фьордов Грюнва, на остров нахлынула огромная волна цунами. Аталантов убило то, что они сами и породили. Воистину, когда ум застилает ненависть, ты обрекаешь себя на гибель…

Акс с Адором, проследив за тем, как разломившийся корабль аталантов смыло в воду, взяли курс на «Орн». После того, как катер оказался на борту головного корабля экспедиции, Пер взял курс на Аталантиду.

В эти дни на берегах реки Оо царила лёгкая неразбериха. Племена готовились к переходу в сторону южных отрогов Каменного пояса. Дорога туда была уже хорошо изучена. Несколько раз старейшины Джамма, Керума и Ольна посылали в ту сторону специальные отряды из молодых крепких парней. Они пометили с помощью зарубок и шестов с привязанными яркими тряпицами наиболее удобный и безопасный путь, наметили места обхода опасных, непроходимых болот, места расположения бродов через реки. Лайда перед походом организовала в племенах артели по пошивке мягких кожаных сапог. И их много будет изодрано на этом пути.

Свар тем временем, закончив наводить порядок в шлюпе, перешёл в катер. После детей, которых доставляли сюда, в том числе и этим катером, в нём осталось от них много чего. Огрызки яблок и груш, обрывки и даже целые листки серой бумаги, на которой дети даже во время полёта продолжали рисовать или писать буквицы. А под одним из кресел в салоне он обнаружил глиняную разрисованную игрушку в образе лесного мишки. В самый разгар приборки он вдруг почувствовал такой ощутимый толчок, что едва удержался на ногах. Словно земля под ногами вдруг резко прогнулась, поплыла и резко толкнула его вместе с машиной вверх. При этом от земли исходил утробный, вибрирующий гул. Он бросил взгляд на небо. Только что там светило яркое Солнце, а теперь его диск еле просматривался через полупрозрачную пелену.

Борейца охватило нехорошее предчувствие. К тому же ему показалось, что время словно замерло на месте, или, во всяком случае, заметно замедлилось. Но он ещё не успел толком среагировать на эти странности, когда в кабине катера зажёгся экран монитора межкорабельной связи, а звуковой зуммер призвал его немедленно откликнуться на этот сигнал. Свар пулей проскочил из салона в кабину катера и включил связь. На экране появилось побледневшее лицо сына.

– Отец, на полюсную пирамиду во время начала её перемещения напали два корабля аталантов. Семар погиб. Взрыв пирамиды вызвал глобальную ка-тастрофу. Наша научная база вместе с центральным архипелагом Северного океана ушли под воду. По самому океану прошлась волна мощного цунами. Не думаю, что она докатится до вас, но подтопления береговых участков из-за гидравлического удара, вызванного цунами, скорее всего, могут произойти, имей это в виду. Один корабль нападавших мы сбили в ходе преследования, второй нашёл свою гибель на Грюнве: его разбило набежавшей волной цунами. Сейчас мы ведём поиск третьего корабля. Эти негодяи ответят за всё: за гибель Семара, нашей базы, попытку нас уничтожить. Я не исключаю, что они могут оказаться в вашем районе. Сам понимаешь, наши дети вызывают у аталантов зубовный скрежет, поэтому немедленно активируй системы МРП катера и шлюпа, и, если эти мерзавцы попытаются напасть и на вас, ты знаешь, что нужно делать. До того момента, пока мы не разберёмся с их последним кораблём, нужно предупредить людей, чтобы они не находились в домах. Пусть пока спрячутся в ближайших лесах.

– Хорошо, сынок, мы всё сделаем, как ты сказал.

И уже перед тем, как отключить связь, спросил:

– Мне показалось, или на самом деле наш шарик по имени Земля стал крутиться чуть медленнее?

– Тебе не показалось, отец. Взрыв пирамиды вызвал выброс магмы из недр земли и гигантское цунами, которое сейчас покатилось по всем морям и океа-нам. Мы сделали соответствующие замеры, и учёные подтвердили: планета, действительно, замедлила своё вращение. Пока трудно сказать, к чему это приведёт, но наблюдения показывают, что взрыв, цунами, и вообще эта встряска Земли привели к тому, что проснулись десятки вулканов.

– Это я уже заметил, – вздохнул Свар и снова оглядел потускневшее небо.

Через час к катеру прибежала запыхавшаяся Лайда.

– Что происходит, муженёк? Земля под ногами колыхалась, словно топь болотная. День чуть ли не в ночь превратился. Люди испуганы, малышня ревмя ревёт. Маны у ганишей, словно взбесились, никого к себе не подпускают и всё норовят убежать сразу на четыре стороны.

Но, увидев, как поник головой её супруг, тихо спросила:

– Что-то с сыном случилось, ну что ты молчишь, старый?

Свар наконец поднял голову, притянул жену к своей груди и так же тихо ответил:

– С Пером всё нормально, а вот наш друг и товарищ Семар погиб.

И он рассказал ей о разговоре с сыном, о том, что предпринимают борейцы, чтобы исключить нападение аталантов на племена людей.

– Наши парни с «Орна» занимаются сейчас Аталантидой, этим рассадником заразы.А мы с тобой займёмся обороной наших детей здесь. Я уже активировал систему МРП катера и взлетаю для проведения разведки наших окрестностей. Ты садись в шлюп и тоже займись активированием МРП. Встретимся там, – бореец хмуро посмотрел на серое небо, – людей-то увели в лес?

– Да, русен и ганишей я сразу предупредила об этом, а вот отправила ли Джамма посыльного к керумам – не ведаю. У Керумы который день переговорное устройство не работает.

– Не рабо-о-тает! – передразнил жену бореец, – почему я узнаю об этом только сейчас? Эх, бабы, бабы, не быть вам мужиками!

– Остряк нашёлся! – проворчала Лайда и полезла в рядом стоящий шлюп.

А катер Свара уже взмыл в небо и полетел вдоль русла реки в направлении городища керумов. И буквально через десять секунд радар его катера засёк резко снижающийся объект. По своим габаритам этот объект был не больше десантного катера. Руки и мозги борейца действовали в эти секунды в автоматическом режиме: включение силового защитного поля, поиск видоискателем МРП противника, резкая смена курса. До цели было ещё далеко, но теперь Свар точно знал, для чего прилетел сюда этот стервятник.

Узкий белый луч, выпущенный из катера аталантов, в мгновение ока разметал на брёвна две крайние избы в селении керумов.

– Ах вы, гады гадовы, – сквозь зубы процедил бореец и, поймав, наконец, в прицел профиль вражеского катера, нажал на красную клавишу пульта управления МРП.

Жалости к аталантам у него не было. Они прилетели сюда, чтобы убивать, так пусть получат то, что хотели для других. Похоже, катером управлял опытный пилот. Аталанты тоже засекли борейский катер и совершили неожиданно быстрый маневр, уходя от удара. Для успешной атаки системой МРП требовалось, чтобы цель полностью была в рамках видоискателя. А неожиданный маневр аталантов помог им избежать полного уничтожения. Их машина, стремительно теряя высоту, пронеслась под катером Свара и рухнула в реку где-то далеко позади. Но добивать или преследовать этот катер не позволило появление другой, более серьёзной цели.

Почти по центру русла Оо с юга летел тот самый третий корабль аталантов. В силовую защиту катера Свара, как градины во время грозы, застучали мощные лазерные удары. Не будь её, катер и сам бореец давно бы уже испарились, но и долго противостоять такой атаке катер не мог. Энергозапас его батарей катастрофически таял. Применить систему МРП без снятия силовой защиты тоже было невозможно. Но аталанты и здесь «прокололись». Увлёкшись добиванием катера борейцев они пропустили главное. Маленький юркий шлюп, ведомый Лайдой, атаковал их корабль сверху, и уже через пару минут обломки корабля с шипением рухнули в реку.

– Лайдочка, девочка моя, если ты научишься так же ловко крошить шпинат или морковь, тебе цены не будет!

– Ах, ты, хрыч старый, он меня ещё и оценивать решил! Для тебя я бесценна, усвоил?

– Ладно, я тебя понял, буду хрумкать морковь целиком.

Их ещё не отпустило напряжение боя. Каламбуря и осыпая друг друга солёными шуточками, они медленно приходили в себя.

– Слетай к керумам, да и к ганишам загляни, узнай, как у них там, может, помощь кому потребуется. А я полетаю пока птичкой, может, ещё где стервятники покажутся. Да заодно с сынком разговоры поразговариваю.

Пер удовлетворённо хмыкнул, узнав от отца об уничтожении корабля и катера аталантов.

– А мы нагрянули в Атлу как раз в тот момент, когда с площадки у порта взлетали один за другим катера аталантов. Два их катера успели скрыться в неизвестном направлении, один из них мы уничтожили, не дав подняться с земли, а ещё два смыло огромной волной цунами. Помнишь, Яр говорил, что зря аталанты выбрали этот остров в качестве своей базы. Остров держался на стыке двух мощных тектонических плит. Взрыв в Северном океане поро-дил не только цунами – он спровоцировал сильнейший сдвиг плит. Короче, Аталантида канула в бездну.

– И поделом, – Свар нетерпеливо махнул рукой, видя, что сын хочет ему возразить, – эти наши «партнёры» и «коллеги», как ты их величал, по-лучили то, что заслужили. Ишь, крысы! Нашкодили и врассыпную. Нужно бы разыскать сбежавших, а то, пока тебя с парнями не будет на Земле, боюсь, много крови ещё выпьют из нас. Ты с их Зеусом не связывался?

– Он не выходит на связь. Видимо, сбежал на одном из катеров и где-то затаился.

– Так, может, мне тоже подключиться к поискам этих засранцев?

– Нет, нет, отец. Вы с Лайдой занимайтесь охраной племён, а поиски аталантов мы уже ведём. Правда, на всё про всё у меня осталось не более трёх дней, иначе мы можем пропустить благоприятное окно для возвращения на Борею.

– Понимаю. Ладно, до связи, сынок.