Лондон, Кембридж, Кентербери

Мы подошли к дому Черчилля и ахнули: ни забора, ни палисадника, ни решеток на окнах. Короче – «чего ни хватишься, ничего нет!» Подозреваю, что не было даже охраны, но это мое предположение. Около дома стояла желтая тачка, рядом мешок с мусором. Вышли два парня.

– Что тут происходит? – спросили мы.

– Ремонт, – ответили они.

Мы подумали, что дом превратится в музей, но нет. За двадцать три миллиона фунтов его купил какой-то владелец заводов, газет, пароходов. Он будет звать гостей и рассказывать, что вот тут у Черчилля стоял бар с виски, в этой комнате он писал картины, а вот из этого окна он смотрел на прохожих, чтобы понять, нужно ли брать зонтик, чтобы прогуляться в Гайд парке.

ДЖЕК ПОТРОШИТЕЛЬ

Был уверен, что Джек Потрошитель (Jack the Ripper) – литературный персонаж, наподобие Шерлока Холмса. Но…

Прогуливался по парку Holland я вышел к дому, где мы жили осенью. Дом на шикарной улице Кенсингтон, но, мягко говоря, он там не самый красивый. Но квартира была хорошей, на втором этаже с балконом и зеленой личной террасой с задней стороны дома. Внизу иранская овощная лавка с небольшим рестораном REZA. Ничего там с осени не изменилось, но на правой стороне фасада я заметил небольшую табличку, извещавшую, что тут жил Джек Потрошитель!

В правом крыле этого дома жил «Джек Потрошитель»

«Ого! – думаю, – живи мы тут сто пятьдесят лет назад…». Потом стал сомневаться. Ведь знаменитый убийца «работал» в районе Уайтчепел, а это на востоке Лондона, совсем в другую сторону от этого места.

Стал изучать вопрос. Джека так и не поймали, расследование ведется до сих пор. Подозревали даже Ван Гога – первое убийство произошло через два месяца после его приезда в Лондон, кто-то нашел совпадение почерков Джека Потрошителя и художника. Да и письма от убийцы прекратились со смертью Ван Гога. И про отрезанную мочку уха тоже вспомнили.

Джек стал героем многих произведений. Даже Акунин написал повесть о московском Потрошителе, которого Фандорин, кажется, победил, но это неточно – давно я читал эту книгу.

Стал копать дальше. Оказалось, что табличка посвящена детскому хирургу и ресторатору. Джеком Потрошителем его называли коллеги, как я понял.

ДОМ-МУЗЕЙ ЛЕЙТОНА

Фредерик Лейтон, 1830 —1896. Английский художник, представитель викторианского академизма.

Сразу признаюсь, что в дом, о котором я напишу несколько строк, я не заходил. Две недели слишком мало, если учесть все мои интересы. Туда сходила МС и подробно мне все рассказала. Следующие строки – это краткое изложение ее рассказа.

Недалеко от Холланд парка находится необычный дом из красного кирпича. С одной стороны он напоминает мечеть, с другой – классический викторианский дом. Это проект архитектора Джорджа Эйтчисона для своего друга, художника Фредерика Лейтона. Интересный факт – отец Лейтона был главным врачом императорской семьи в Санкт-Петербурге. Фредерик Лейтон в свое время был весьма известным и уважаемым художником, его выбрали президентом Королевской академии художеств и единственному из английских художников ему присвоили титул лорда.

Внутри дома Лейтона восточная сказка. Лейтон много путешествовал по Среднему Востоку, посетил Египет Тунис, Сирию и привез коллекцию различных артефактов: керамика, текстиль… – все это можно увидеть в музее. Одни названия комнат сего стоят? Арабский холл, Шелковая комната… А любители творчества художников прерафаэлитов могут полюбоваться картинами Милле, Берн-Джонса, Уоттса. А можно ничего особенно не рассматривать, а просто походить среди волшебного восточного царства.

По Челси

ДЖЕРОМ К. ДЖЕРОМ

Наша первая поездка на метро была в Челси, чтобы посмотреть, где были написаны книги «Трое в лодке, не считая собаки», «Портрет Дориана Грея» и много других.

– И еще посмотреть на дома, где жили художники, – сказала МС.

– Ну да, – кивнул я. – и еще найти дом где жила женщина французского лейтенанта с художником Россетти.

Из этого дома Чарльз уходил от своей возлюбленной по набережной Темзы. Как писал Фаулз: «Река жизни с ее таинственными законами и таким же таинственным выбором течет мимо безлюдной набережной, по которой сейчас идет Чарльз вслед за невидимым ландо, увозящим его собственный труп».

Но начали мы с дома, где жил любимый многими Джером К. Джером.

Джером Клапка Джером, 1859 – 1927. Английский писатель-юморист, драматург.

Мы разработали маршрут: от метро идем к дому Джерома, потом переходим улицу, пересекаем парк и выходим на знаменитую улицу Тайт, где жила богема 19-го века. А оттуда уже начинаем поиск домов художников. Проблема была в том, что мы забыли цитату из книги «Ярмарка тщеславия». Вот она: «Челси – раньше деревушка, а теперь район Лондона, где находится богадельня для престарелых солдат». Но давайте по порядку.

Прежде, чем приступить к этой главе, я посмотрел, что говорили критики о книге Джерома К. Джерома «Трое в лодке, не считая собаки». Говорили они разное:

– Слишком простой юмор, не английский, не уровня Оскара Уайльда.

– Все герои похожи друг на друга, слабо очерчена их индивидуальность.

– Нет сатиры, только юмор. Не показаны ужасы капитализма. Только в сцене с утопленницей можно понять, что не все хорошо в Викторианской Англии.

– Все герои, включая фокстерьера Монморанси, – это автор с его мыслями и комплексами.

– Критики времен СССР писали, что книга о том, как герои убежали на природу, чтобы забыть о капиталистическом Лондоне, об эксплуатации человека человеком, о грязи, дыме и смоге на лондонских улицах, о разгуле преступности, для победы над которой необходимо не менее ста Шерлоков Холмсов.

В то же время критики отмечали, что эта веселая книга написана просто, доступна всем, что она позволяла хоть ненадолго забыть… (см. выше).

Я загрузил книгу в планшет, перечитал любимые страницы и понял, что ее написал счастливый человек. Все, что написал, Джером после, не дотягивает до ее уровня. Так почему Джером был настолько счастливым, что ему удалось написать такую веселую книгу?

Джером К. Джером

Ответ простой: Джером начал писать эту книгу в 1889-м году сразу после возвращения после свадебного путешествия на лодке по Темзе. Сначала книга была задумана, как путеводитель с описанием достопримечательностей, которые путешественник может встретить на берегу, с историческими отступлениями и немножко с рассказами о трудностях и радостях плавания на лодке. Для оживления Джером планировал добавить немного смешных историй, которых в процессе работы над книгой становилось все больше. Издатель посмотрел рукопись и попросил выкинуть скучные описания и добавить юмора, что Джером и сделал. В результате получилась книга, которую многие считают самой смешной в мире.

Джером писал эту книгу в Лондоне. Жил он тогда в Челси на последнем этаже шестиэтажного кирпичного дома по адресу 91 Chelsea Bridge Road. Табличка на стене доме уточняет, что семья Джерома, автора «Трое в лодке» занимала квартиру 104. Вот так, упоминается только одна книга. Книга «Трое на велосипедах» – продолжение приключений любимых героев и другие книги писателя не упоминаются. Так бывает. Например, Даниэля Дефо мы знаем только по его книге о Робинзоне Крузо, хотя он написал более пятисот книг и статей.

От метро до дома Джерома минут пятнадцать ходьбы медленным шагом. Челси прекрасный район – тихий, красивый. Рядом Темза, на которую Джером мог смотреть из окна. На противоположной стороне улицы, где жил Джером, огромный парк при Королевском госпитале. Мы планировали прогуляться по этому парку и выйти на улицу Тайт к дому, где жил Оскар Уайльд, но…

Но мы забыли цитату из книги Теккерея. То, что на карте выглядело парком, оказалось закрытой территорией старинного госпиталя. Того самого, который Теккерей обозвал богадельней для солдат. Вход туда был закрыт. На противоположной стороне улицы красовались новостройки с явно очень престижными домами, где все было организовано параллельно и перпендикулярно, где клумбы, деревья и кустики в бетонных параллелепипедах, а стекла сверкали синевой. Мы полюбовались этой красотой и пошли в обход госпиталя.