Лазурия

Лазурия
Владимир Деревщиков

Книга в трех частях под общим названием «Лазурия» повествует об удивительных жителях сказочной страны, которые не боятся отстаивать правду и отважно бороться со злом.Книга адресована широкому кругу детей и взрослых для позитивного домашнего чтения в кругу семьи.

Лазурия

Владимир Деревщиков

Иллюстратор Ирина Паршакова

© Владимир Деревщиков, 2018

© Ирина Паршакова, иллюстрации, 2018

ISBN 978-5-4485-1227-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Лазурия. Книга первая.

Страна чудес

Жил-был король. Его королевство лежало между огромным озером и бескрайним дремучим лесом, а с другой стороны подступали высокие горы с травянистыми склонами, обрывистыми ущельями и такими большими пещерами, что в каждой из них могли поместиться целых три детских сада. Поговаривали, что в этих пещерах живут маленькие загадочные человечки, но никто их не видел, беспокойства они не причиняли, и люди их не боялись. В лесу обитало множество разных зверей: медведей, кабанов, енотов, барсуков, зайцев, белок и прочих животных. На них никто не охотился. Охота была под запретом, поэтому люди не обижали лесных жителей, а звери не боялись людей и в некоторых случаях посещали королевство по своим хозяйственным делам. В этой стране была приятная особенность: здесь не водились ядовитые змеи. Зеленая громада леса и высокая стена гор надежно защищали королевство от холодных ветров и бурь. В этих местах всегда стояла хорошая погода. Конечно, шли и дожди, но чаще всего сияло солнце, а синева неба сливалась с лазурью озера. Поэтому королевство называли Лазурией, а жители называли себя лазурянами.

Озеро было очень большое. Чтобы переплыть на другой берег, кораблям требовалось три дня при попутном ветре. На берегах озера располагались многие королевства, в том числе и Лазурия. Вся земля вокруг озера называлась Приозерье. Королевства жили сами по себе, не враждовали, а некоторые разногласия улаживались в избранном Совете королей. Этот же совет назначал королям пенсии по возрасту или по инвалидности. В общем, Приозерье жило спокойно, короли не обижались, каждый был доволен своим положением.

Королевство Лазурия, огражденное от других королевств озером, лесом и горами, было благополучным и зажиточным, никто его не беспокоил.

Небольшой город королевства жил спокойно и счастливо. Лазуряне пасли скот на склонах гор и на обширных лугах, ловили рыбу в озере и лесных реках, возделывали поля и огороды. Всем всего хватало. К тому же поликлиника находилась за горами, а раз не было врачей, то не было и болезней. Ну, сами посудите: откуда взяться болезням, если нет врачей?

Король жил в своем дворце на берегу озера, народ не обижал, налогами не обкладывал, не притеснял и, как и его народ, был всем доволен.

Королевская семья не нуждалась. Ведь народ любил своего доброго короля. По обычаю и традициям пастухи приносили во дворец баранов, гусей, кур и индюков; рыбаки доставляли рыбу, крестьяне несли хлеб, зерно, овощи и фрукты. Королева ни на что не жаловалась, проворно управлялась по хозяйству. В случае необходимости ей помогали живущие недалеко от дворца хозяйки. Это считалось большой честью, и эти лазурянки пользовались большим уважением и даже несколько воображали из себя знатных дам. А раз в неделю во дворец приходил из леса знакомый медведь, который за банку меда или брусничного варенья крутил ручку стиральной машины.

Король и королева жили в мире и согласии. Лишь однажды королева как бы мимоходом сказала королю, что ему неплохо бы оформить пенсию по инвалидности (он в детстве упал с яблони и с тех пор слегка прихрамывал). Король ответил: «Моя дорогая королева! Это подорвет мой королевский авторитет. Это ж какой срам – король инвалид! Соседние короли со смеху лопнут. Лучше не надо». Королева вздохнула и больше к этому вопросу не возвращалась. Король и королева по праву считали себя счастливыми, ведь у них были прекрасные дети – сын и дочь. Принц Светик учился в школе и был отличником. Принцесса Веточка тоже училась, и у нее всегда были хорошие отметки. Так звали их дома и в народе, но когда король провел перепись населения, то было объявлено, что принца зовут Светомил, а принцессу – Ветелина.

В королевском дворце жили Пес, Кот, Черепаха, Попугай и Скворец. Они дружески относились друг к другу, не ссорились, и каждый как мог служил королю и королеве, обожали принца и принцессу. Простые и искренние отношения несколько омрачал Попугай: он бахвалился своими красивыми перьями, важничал и даже намекал, что он умнее Черепахи. Она жила в зарослях на берегу озера, так как нуждалась в уединении, и во дворец приходила только ночевать. Под лестницей у нее было спальное место с постеленным мягким ковриком. Королева ценила и уважала Черепаху за умственные способности. Она давала мудрые житейские советы. Нужно отметить, королева целыми днями хлопотала по хозяйству, и у нее просто не было времени глубоко обдумывать домашние проблемы. А Черепаха в своих зарослях имела возможность уединенно и спокойно размышлять над стоящими вопросами. Ее советы всегда была продуманны и убедительны, а главное – полезны.

Будет уместно немного рассказать о Скворце. Он жил на крыше дворца, где с помощью местных синиц и воробьев выстроил себе благоустроенное гнездо, целыми днями летал то туда, то сюда по поручениям короля и королевы. Он был веселый и озорной. Как-то раз королева услышала звонкое пение соловья. Она сказала Черепахе, с которой в это время советовалась: «Что за чудо! Соловьи не поют в это время, может быть, к нам прилетел какой-нибудь ненормальный соловей?» Черепаха рассмеялась и ответила: «Ваше Величество, ведь это поет наш озорник Скворец. Он научился передразнивать пение всех птиц, и у него очень хорошо получается. На днях он всех насмешил до упаду, когда голосом Попугая сказал: „Я самый умный!“ Пес так прямо валялся от смеха, и его пришлось отливать водой». Так Скворец развлекался, когда был свободен от королевских поручений: он все время распевал на разные голоса и создавал у всех хорошее настроение. Лишь один-единственный раз добрые и мирные отношения обитателей дворца нарушились: Пес поссорился с Черепахой. А произошло это так…

Как-то рано утром Пес почуял возле дворца чужих бродячих собак и, естественно, побежал с ними разобраться, а в это время Черепаха вылезала из своей спальни под лестницей. Пес споткнулся о Черепаху, растянулся на полу и разбил нос. Он страшно распсиховался и обозвал Черепаху «ходячим корытом». Она назвала его «лохматым пустобрехом» и сказала, что уходит к себе в заросли, чтобы спокойно обдумать происшедшее событие и подобрать для пса более продуманные названия. После ухода Черепахи Пес по совету Попугая целый день нарочно валялся на ее коврике, и он весь пропитался собачьим запахом. Опять же по совету зловредного Попугая он несколько раз выбегал на дорогу, чтобы грязными лапами испачкать Черепахин коврик. Сам Пес, конечно, до такой пакости не додумался бы.

Когда Черепаха пришла во дворец и увидела такое безобразие в своей спальне, она пришла в ужас и сказала: «Это самый настоящий беспредел». Она заявила, что у нее на нервной почве поднялось давление и ее тошнит от собачьего запаха. Она так и сказала: «Все воняет псиной, я этого так не оставлю», после чего ушла ночевать в свои заросли. Попугай все это слышал и полетел рассказывать Псу, особенно про выражение «все воняет псиной», чтобы Пес еще больше разозлился.

Наутро Черепаха не пришла во дворец, а королева нуждалась в ее совете: король пожелал, чтобы в обед в борще было побольше перца, а дети заявили о своем нежелании есть борщ с перцем. Королева просто пришла в отчаяние и послала за Черепахой Скворца. Тот быстро слетал в заросли, нашел Черепаху и сказал ей голосом вороны: «Пр-р-ривет! Кор-р-ролеве тр-р-требуется твой мудр-р-рый совет». Черепаха явилась во дворец, и королева рассказала ей о своих трудностях. Та спокойно произнесла: «Ваше Величество! Не сокрушайтесь. В борщ перцу не кладите, а ложку короля как следует натрите перцем». При этом Черепаха тяжело вздохнула и уронила слезу. Добрая королева забеспокоилась и спросила о причине таких грустных переживаний. Черепаха ответила: «Поговорим после обеда. У меня крупные неприятности».

Обед прошел на славу. Король, принц и принцесса выразили восхищение вкусным обедом и особенно борщом. Королева таяла и в уме еще раз отметила мудрость Черепахи. После обеда состоялась их обстоятельная беседа. Черепаха рассказала о случившемся и добавила: «С таким оскорблением, как „ходячее корыто“, не могу смириться и вынуждена покинуть дворец». Справедливая королева заметила: «Но ведь ты тоже обозвала Пса лохматым пустобрехом, может быть, вы квиты и следует помириться?» Черепаха резонно возразила: «Ваше Величество! Ведь вы сами прекрасно знаете, что, когда женщину оскорбят, она ответит в десять раз более выразительными оскорблениями. Это совершенно естественно, так всегда было, есть и будет навеки. Вижу, что совершила ошибку и сама уронила свое достоинство. Нужно было сразу достойно ответить Псу. Но тогда у меня не было времени на обдумывание, а теперь я полагаю так: Пса нужно было назвать вонючей псиной, грязной шавкой, лающим уродом, дураком ушастым. Есть еще несколько подходящих названий, сейчас я не помню, но у меня записано». Королева задумчиво сказала: «От таких названий наш верный Пес непременно околеет, у него будет инфаркт, а я не могу этого допустить». Разобиженная Черепаха возразила: «Ваше Величество! Вы упускаете из внимания, что этот Пес еще и мелкий пакостник. Ведь он из вредности провонял и загрязнил мой спальный коврик. Теперь я его за неделю не отстираю. От такой пакостной собаки можно всего ожидать. Я не удивлюсь, если он нарочно принесет блох во дворец».

Королева ужаснулась и повелела принцу доставить Пса для решения его судьбы на суде. Светик отыскал Пса на дворе, надел на него казенный ошейник с цепью и повел к королеве. Попугай летел за ними и кричал: «Так тебе и надо, так тебе и надо!» Черепаха потребовала открытого судебного заседания. Тогда с улицы пригласили трех лазурян, пять бродячих собак, трех бездомных кошек и двух ослов, у которых был обеденный перерыв. Все они чинно расселись в зале заседания. Секретарем был назначен Скворец. Он объявил о начале судебного заседания. Королева строго сказала Псу: «Ты обвиняешься в оскорблении Черепахи, причинении ей имущественного ущерба и морального вреда. Кроме того, на тебя падает подозрение, что ты собираешься умышленно развести блох во дворце. За это тебе грозит всеобщее презрение и изгнание из дворца». Черепаха мстительно добавила: «И ты из дворцового Пса превратишься в обыкновенную бродячую дворняжку». Пес страшно перепугался, горько расплакался и сказал: «Прости меня, Черепаха. Я больше никогда не буду тебя называть ходячим корытом. Насчет блох ничего не замышлял, я их сам ненавижу. Кот может подтвердить, что у меня блох нет. А испачкать Черепахин спальный коврик меня подучил Попугай». И Пес снова разрыдался.

Когда Попугай услышал чистосердечное признание Пса, он решил бежать из дворца и полетел к открытому окну. Но Кот подпрыгнул и вцепился в его хвост. Попугай рванулся, оставив хвост в когтях Кота, вылетел в окно и скрылся. Тогда всем стало ясно, кто именно был виновником драматических событий во дворце. Судебное заседание отложили до поимки Попугая, его объявили в розыск. Установить его местонахождение поручили местным воробьям, а его задержание возложили на Кота.

Воробьи приступили к розыску. Всем известно, что эти серые шустрики летают везде, знают все новости, наблюдают за всеми событиями. Они стаями разлетелись во все стороны и очень скоро установили, куда скрылся Попугай. Без хвоста он не смог далеко улететь, забрался на чердак одного уединенного дома и стал обдумывать план спасения. Воробьи доложили Коту результаты розыска, и он, похвалив их за проявленную оперативность, распорядился о задержании Попугая.

В группу захвата вошли самые смелые и драчливые воробьи. Они полетели к дому, где засел Попугай, а Кот побежал туда, чтобы осуществить руководство. Стая захвата залетела на чердак и предложила Попугаю сдаться без сопротивления. Он заявил: «По всем существующим правилам положено вступить в переговоры». Ему ответили: «Щас, будут тебе переговоры и какава с чаем», и вся стая налетела на него. Воробьи вцепились со всех сторон, старательно выдергивали перья, клевали и царапали когтями. Наполовину ощипанный, исклеванный и исцарапанный Попугай уже не требовал переговоров, а взмолился о пощаде, и тут на чердаке появился Кот. Он объявил воробьям: «Благодарю за службу. В нашем королевстве хорошие дела и подвиги не остаются без награды. Через час прилетайте во дворец, получите целое ведро превосходного овса». Он взглянул на взъерошенного самого драчливого воробья и добавил: «Тебе поручаю проследить, чтобы никто не был обижен, а особо отличившиеся получили двойную порцию». Этот воробьиный атаман скомандовал: «Сбор у дворца. Отлет!» – и вся стая дисциплинированно вылетела из чердачного окна. После этого Кот поплевал на лапы, брезгливо взял ободранного Попугая за ноги, посадил его в найденный на чердаке старый мешок и понес его во дворец. Здесь его водворили в клетку, приковали за ногу цепочкой к жердочке, а клетку отнесли в подвал, который заперли на замок в целях изоляции преступника от общества.

На следующий день суд был продолжен. Привели заплаканного Пса, принесли клетку с арестованным Попугаем, который за ночь обдумал свое положение и решил привести королеву в растерянность. Он нахально заявил: «Это не суд, а какая-то самодеятельность. Ваше Величество! Есть у вас документ, подтверждающий ваше право судить придворных, то есть обитателей дворца? Во всех других королевствах судить придворных имеет право только король. Если у вас такого документа нет, требую королевского суда». Попугай рассчитывал, что король не будет себя утруждать каким-то судом и он не состоится. Но королева не растерялась, объявила перерыв и решительно направилась к королю.

Несколько отвлекаясь, сейчас уместно рассказать о том, как король правил своим королевством. Как было уже сказано, жизнь в Лазурии шла по давно заведенному порядку и обычаям. Каждый лазурянин занимался своим делом, никто никому не мешал, жители своим трудом создали себе благополучие и радовались тому, что у них все хорошо. Королю и делать-то было нечего. Но по старой традиции считалось, что король занимается государственными делами. Лазуряне уважали королевскую власть, а содержание дворца для них было необременительным. Король не был бездельником. Он целыми днями копался в дворцовом огороде, выращивал капусту, дыни, редиску и всякие другие кабачки. Он много времени уделял дворцовому саду, где ухаживал за плодовыми деревьями и цветами. Особенной страстью короля было разведение золотых рыбок в королевском пруду. Государственные дела: решение земельных споров и разногласий, назначение пастухов и ночных сторожей, раздача наград за добрые дела, попечительство над школой, наем и увольнение учителей и все такое прочее – отнимали у короля некоторое время от работы в огороде, саду и пруду. Эту работу он считал основной.

Однажды за обедом король заявил, что такая мелочь, как государственные дела, отвлекает его от основной работы, а разведение золотых рыбок требует много времени и усилий. Поэтому он поручает королеве управление всеми государственными делами. Она сказала: «Ваше Величество! Моя стиральная машина, которую изготовили наши мастера, только стирает белье, а полоскать и отжимать приходится вручную. Мне будет трудно заниматься еще и государственными делами». Король произнес: «Моя дорогая королева! Я приму меры по полосканию белья, и вы будете довольны!» Королева подумала: «Если возникнут затруднения, Черепаха даст нужный совет» – и согласилась управлять государственными делами. А король послал в лес Скворца с повелением всем енотам из ближайших нор прибыть во дворец.

Еноты – народ тихий и дисциплинированный. Они явились во дворец и спросили, зачем они понадобились. Король обратился к ним с такими словами: «Уважаемые еноты! Всем известно, что вы серьезные, благородные и почтенные звери. Но в то же время вы – единственные из всех зверей, кто может полоскать. Кроме вас никто не владеет этим прекрасным искусством, доведенным до совершенства». Услышав такие речи, еноты скромно потупились, а потом приосанились. Каждый подумал, что они действительно особенные и до сих пор этого никто не оценил. Они и раньше полагали короля мудрым, как ему и полагается по должности, ну а теперь они были от него в восторге. Король продолжал: «Уважаемые еноты! Только вы можете выручить королеву из затруднительного положения. В связи с возложением на нее дополнительных обязанностей она уже не может обеспечить полоскание выстиранного белья королевской семьи. Надеюсь на вашу помощь. Ведь выручить прекрасную даму и королеву – это долг каждого, кто считает себя благородным».

Что тут было! Еноты аплодировали, громко галдели, а некоторые даже кувыркались от чувств, несмотря на природную сдержанность. Когда все утихомирились, выступил старый енот: «Ваше Величество! Ничего подобного мы никогда не слышали. О значении енотов в мире зверей мы даже не предполагали, а вы всем нам открыли глаза. Теперь мы по праву можем гордиться своим происхождением, и за это готовы работать во дворце бесплатно». Король возразил: «Далеко не бесплатно. Такой душевный порыв не может остаться без награды. Каждому еноту за его работу во дворце будет присвоено почетное звание „Королевский дворцовый енот“. Таким почетом никакие другие звери не удостоены». Еноты опять пришли в восторг. Старший енот сказал: «Ваше Величество! Когда все лесные еноты узнают о сегодняшнем великом событии, они соберутся с самых дальних лесных окраин и в огромном количестве двинутся на службу во дворец. Могут быть беспорядки и нежелательные последствия. Прошу издать ваше королевское повеление о проведении всеенотного собрания. Мы на конкурсной основе отберем наиболее достойных и пошлем их на службу во дворец».

Через некоторое время каждый стиральный день во дворец стали приходить двадцать сильных и проворных енотов, которые знали свое дело – отлично полоскали и отжимали выстиранное белье. Королева не могла нарадоваться, видя их трудолюбие. Королевские еноты несколько важничали своим исключительным положением. Когда они чинно шли на работу во дворец, они с достоинством отвечали встречным зверям на их вопросы: «Мы идем на королевскую службу». Звери почтительно кланялись и уступали им дорогу.

Это небольшое отступление сделано для того, чтобы всем было понятно, каким образом королева получила право управлять королевством. Но документа на это право у нее не было, а Попугай требовал этот документ, ссылаясь на правила всех других королевств.

Королева нашла короля возле пруда с золотыми рыбками и попросила выдать нужный ей документ. Король пояснил, что это отвлечет его от серьезной работы. Пусть сама королева составит этот документ, а он его подпишет и поставит королевскую печать. С помощью Черепахи королева составила нужный документ, король его подписал и заверил печатью.

Королева снова созвала суд и предъявила Попугаю свидетельство о своих правах на управление государственными делами. Попугай растерялся и попросил объявить перерыв. Время подходило к обеду. На королевской кухне кипели кастрюли, и королева очень беспокоилась. Поэтому она охотно объявила перерыв судебного заседания. Клетку с Попугаем снова отнесли в подвал и заперли на замок. Перед этим он заявил: «Если я арестант, то меня следует накормить казенным обедом». Кот ответил: «Если ты настаиваешь, мы с Псом можем накормить тебя казенными затрещинами, подзатыльниками и щелбанами». При этом Кот протянул свою лапу сквозь прутья клетки и оцарапал ободранный Попугаев живот. Попугай завопил: «Меня не так поняли!» – и забился в угол клетки, подальше от Кота. Пес плюнул на Попугая, и его оставили одного, драного, оцарапанного и оплеванного. Однако эти воспитательные меры не оказали на него должного воздействия, до такой степени он был испорчен и неисправим.

После обеда королева возобновила судебное заседание. Попугай сразу заявил: «Нет никаких доказательств, что я подучил этого Пса сделать ту пакость, о которой здесь говорили. Пес из трусости наговаривает на меня напраслину, чтобы самому избежать ответственности. Требую суда над Котом, Псом и воробьями. Они превысили свои служебные полномочия и действовали неадекватно: арестовали, ощипали, ободрали, вырвали хвост и оплевали мое достоинство, нанеся мне моральный вред. Мы с Черепахой могли бы прийти к консенсусу, но теперь мои враги создали прецедент, ажиотаж, и это им пропорционально не должно пройти даром, суд должен применить перпендикулярную функцию».

Королева остолбенела, а все присутствующие от удивления вытаращили глаза: никто таких слов в жизни не слышал, а это приводило в смущение. Но выручила Черепаха. Она насмешливо произнесла: «Не обращайте внимания. Всем известно, что в прошлом году Попугая ветром занесло на другой берег озера и он в чужом королевстве нахватался разных мудреных слов, значения которых сам не понимает. Не будем отвлекаться». Королева облегченно вздохнула, а присутствующие одобрительно загалдели.

Нужно сказать, что, когда Попугай был арестован, многим захотелось посмотреть, как его будут судить. Зал судебного заседания был полон. Здесь кроме лазурян были свободные от работы ослы, бродячие собаки и кошки, бараны и козлы, а также представители от галок, ворон и воробьев. Желающих свиней Скворец не допустил в зал суда из гигиенических соображений, опасаясь за чистоту помещения. С козлов он взял обещание, что они будут вести себя прилично. Он строго разъяснил им недопустимость посторонних запахов в суде. По залу летали дежурные скворцы и наблюдали за порядком.

Попугай несколько одумался и продолжал: «Ваше Величество! Я не оспариваю вашей мудрости, и у вас есть необходимый документ о правах. Но вам полагалось бы знать, что в передовых заозерных королевствах подсудимому назначается адвокат». Королева спросила: «Что такое адвокат?». Ведь в Лазурии сроду никого не судили, и у нее не было необходимого опыта. Попугай отвечал: «Точно не знаю. Я был за озером ограниченное время и не совсем усвоил это понятие. Но там кого-нибудь судят каждый день, и ни один суд не обходится без адвоката. Надеюсь, я правильно запомнил это заграничное слово. Нужно отложить судебное заседание, установить, что такое адвокат, а меня, как я справедливо полагаю, следует освободить из-под стражи, выпустить из этой паршивой клетки, так как положение арестанта унижает мое и без того ощипанное достоинство. Требую соблюдать мои права».

Королева подумала: «Чтоб ты пропал, драный воображала» – и посмотрела на Черепаху. Та спокойно сказала: «Я тоже по воле судьбы была в королевстве за озером и жила там долго, а не как этот безответственный балабон, способный лишь подговаривать других на мерзкие поступки. Там, за озером, совсем другие порядки. Скажу только, что из меня хотели сварить суп, но мне удалось бежать. Я переплыла озеро и уже долго живу в прекрасном королевстве Лазурии. Люди за озером часто судятся, и из их разговоров я поняла, что адвокат – это тот, кто присутствует в суде и что-то говорит. Адвокат назначается по желанию подсудимого и получает за свое присутствие вознаграждение. Пусть этот болтун скажет, кого он желает иметь адвокатом. Его желание следует удовлетворить, чтобы он потом не говорил, что королева допустила нарушение его законных прав».

Попугай задумался. Из-за его несносного характера друзей у него не было, а во дворец он попал только потому, что королю захотелось иметь своего попугая, как другие короли. Он лихорадочно соображал и вдруг вспомнил один случай, которому раньше не придавал значения. Однажды он для развлечения летал над лугами, где паслись стада, и заметил необычайное оживление в козьем стаде. Оно явно митинговало. Попугаю стало интересно, и он опустился рядом, насколько позволял запах от козлов. Стоящий на пригорке козел увлеченно что-то говорил столпившемуся вокруг стаду. Попугай спросил стоящую поблизости козу: «Кто это такой и по какому случаю такое сборище?» Коза с достоинством ответила: «Во-первых, это не сборище, а митинг протеста, а во-вторых, сейчас говорит самый умный, авторитетный и влиятельный козел. Он – страстный борец за козлиные права, и зовут его Аромат». Попугаю было наплевать на козлиные права, и он поспешно улетел. И вот сейчас на суде он вспомнил этот случай и подумал: «Если этот козел борется за права, то он, наверное, будет хорошим адвокатом», после чего заявил о своем желании иметь адвокатом местного козла по имени Аромат. Королева повелела разыскать этого козла, но искать его не пришлось: он присутствовал на суде вместе с другими козлами.

Немного отступая от развития событий, следует кратко рассказать об этом Аромате. Так вот, каждый день рано утром общественный пастух обходил дворы королевства, хозяйки выводили коз и козлов, пастух собирал стадо и вел его на пастбище, где зеленела сочная трава и весело журчали прозрачные ручьи. Стадо вдоволь кормилось, росло и благоденствовало. Но, как говорится, всегда найдется тот, кто всем недоволен. Таким как раз и был козел, которого пастух звал Вонючкой. Для него это было нестерпимо, и он обратился в Совет козлов с жалобой на пастуха. Козел отмечал в жалобе, что он не вонючий, а ароматный. Совет козлов с ним, естественно, согласился и постановил называть его Ароматом. Пастух был человек с юмором и не стал обжаловать перед королем это постановление.

В стаде говорили, что не каждый козел может поставить пастуха на место, а значит, Аромат – выдающаяся личность и его следует уважать и слушаться. Для поднятия своего авторитета этот козел постоянно проявлял недовольство. На лугу он все время фыркал, кривил рот и плевался. Он совсем оборзел и стал проводить митинги. Он говорил: «Давайте вместе сплоченно бороться против несправедливости. Лучшее пастбище отдано стаду баранов, а на нашем лугу трава недостаточно сочная, а вода в ручьях какая-то не водянистая. Эти глупые бараны на своем прекрасном лугу не столько едят, сколько вытаптывают траву и мутят воду своими грязными копытами в своем ручье. Ведь недаром говорится: где прошел баран, там козлу делать нечего. Нужно создать комитет по защите наших прав. Совет козлов с этой задачей не справляется. Кроме того, нужно принять меры в отношении пастуха. Он только и может давать козлам унижающие их названия. Пасет нас плохо, по старинке, без применения передовых методов, все пустил на самотек, с нашими правами не считается. В стаде нетерпимый застой. Предлагаю поставить перед королем вопрос об увольнении пастуха за бездеятельность и несоответствие занимаемой им должности». Стадо с восторгом слушало красноречивого козла. Он стал самым популярным и говорил, что это заслуженно, общественность его правильно оценила и это придает ему новые силы на путях борьбы за права и справедливость.

Видя, что стадо возбуждено и превратилось в ходячее собрание, пастух решил действовать по-своему. Он собрал стадо и, заткнув за пояс кнут приличных размеров, произнес: «Я заметил, что вверенное мне стадо вместо того, чтобы спокойно пастись, постоянно проводит собрания и митинги. Нужно кормиться, а не митинговать. Отныне запрещаю собрания в рабочее время. Кто не согласен, пусть посмотрит на этот кнут и сделает правильные выводы». Козлы пришли в смущение. Они поняли: красноречие Аромата – это только слова, а кнут – дело вещественное, которое может быть пущено в ход и без лишних разговоров вразумить ослушников. Пастух продолжал: «Советую вспомнить, как драли сидорову козу, и не поступать опрометчиво». Козлы вспомнили, как драли сидорову козу, и ужаснулись. Популярность Аромата резко снизилась. Комитет по защите прав козлов не был создан, об этом боялись и думать. В совете козлов ему сказали: «Мы не можем подвергать себя опасности. Никто не хочет быть выдранным, как та самая коза. Вот если бы ты придумал средство против кнута, тогда другое дело». Аромат растерялся и притих на долгое время.

Однако вернемся в судебное заседание. Услышав, что Попугай предлагает именно его в адвокаты, Аромат подумал о восстановлении своего авторитета и согласился, но сначала спросил, какое будет вознаграждение. Практичная королева избегала лишних расходов, но, подумав, ответила: «За участие в суде тебе будет пожалован кочан превосходной капусты с королевского огорода». Присутствующие козлы ахнули: награда была неслыханной, ведь королевская капуста ценилась очень высоко. Козлы, когда хотели доказать свою правоту, говорили: «Клянусь королевской капустой». А многие помнили тот случай, когда дворцовый Пес искусал одного козла, который подозрительно шлялся возле королевского огорода и преступно поглядывал через забор на капустные грядки.

Аромат приосанился и подумал, какое он произведет впечатление, если после суда будет небрежно говорить: «Когда я ел королевскую капусту…» Он, как и все, не знал, что такое адвокат, и это слово слышал впервые. Но, сделав понимающий вид, он надулся важностью и сделал сосредоточенное выражение лица, то есть, конечно, морды.

Королева обратилась к Попугаю со словами: «Вот теперь в суде есть адвокат и требования закона соблюдены. Говори, только покороче. Я же не могу бесконечно заседать в суде – время идет, дела стоят. Скоро накрывать стол к ужину, а у меня еще не проверено, хорошо ли перетерта столовая посуда». Попугай дерзко ответил: «Я уже говорил, что доказательств моей вины нет и я не могу быть осужден за подстрекательство. Показания этого дебильного Пса не должны быть приняты во внимание: он нахально врет, чтобы свалить на меня вину за свое преступление».

Здесь заговорил Пес: «Ваше Величество! Я виноват и готов понести любое наказание. Но могу еще раз повторить: это вероломный подлец Попугай воспользовался моим расстроенным состоянием и подучил меня испачкать Черепахин коврик. Это слышали дворцовые мыши, их норка находится недалеко от спальни Черепахи. Они выходили на лестницу и возмущались подлым поведением Попугая».