Под знаком Меркурия

К вечеру мы с гвардейцами были в имении Козловских. Пелагея Исаевна и в самом деле была рада меня видеть, заставила после ужина рассказывать городские сплетни. Позже я напомнил Екатерине о своём желании:

–Катя, я придумал, какое желание потребовать от Вас.

И в ответ на её вопросительную бровку, я мастерски потянул время.

–Ну не томите меня, Николай, что Вы придумали от меня такого каверзного.

–Катюша, я сейчас, наверное, потребую ужасную вещи, не каждая девушка на такое решится....

–Я хочу, что бы Вы для меня пели сегодня. Для меня одного. Согласны?

Катя мило кивнула, и мы прошли в залу, где в углу притулился рояль.

По дороге я кликнул лакея и попросил его принести подсвечник, в зале было темновато и только несколько свечей на крышке рояля освещали девушку. Я ещё прихватил по бокалу шампанского и настроился получать своё выигрыш.

Как жаль, что раньше не довелось слушать Катерину. Голос не очень сильный, но красивый и гармоничный. Если не ошибаюсь – это меццо-сопрано, т. е. средний диапазон. Но владела своим голосом она неплохо. Ну мне очень понравилось, за душу взяло.

Что она играла и пела я не мог определить, незнакомое что-то. Но чем больше я всматривался в её лицо и слушал её голос, тем больше влюблялся в её пение. Да и девушка выглядела очень женственно.

Я как-то уже привык к местному эталону женской красоты – невысокая, слегка в теле с круглым лицом и нежной кожей. Вот таких здесь называют красавицами. Сестрица Екатерины, недавно вышедшая за муж, точно такого типажа.

А Катя выше среднего роста. Ну у меня где-то 180 в плюс, а она ниже на ладонь. То есть где-то 172 см.

Кожа немного смуглая, такая – персиковая. Лицо немного вытянутое, каплевидные серьги в ушах только подчёркивали это. Глазищи большие, цвет я уже знал – фиалковый или темно синий в зависимости от освещения.

Интересно, а ведь она красавица именно по канонам моего времени. Стройность фигуры и длину ног я оценил еще тогда, на балу.

Эх, если бы не стервозный характер, женился бы, ей – ей.

Может ей поможет, если куплю ей велосипед? По крайней мере почтальону Печкину помогло.

Катя спела три романса, я не заметил, как допил шампанское и приговорил её бокал тоже.

–Всё, хватит, – сказала мягко девушка, заметив, что я не отрываю от неё глаз.

–Ну Кать, ну пожалуйста, ещё спойте.

Ну, противная какая, на моё канючество ответила отказом.

Я бы хотел бы еще вот так стоять рядом с инструментом и слушать девушку, любуясь её эмоциями. А они были прекрасны, в такие моменты человек отпускает самоконтроль и становится самим собой.

У Кати в глазах и голосе была нежность, боль по несбывшемуся, надежда по-новому и просто желание петь.

Жаль, попрощавшись мы разошлись по комнатам. Моя большая спальня показалась мне тесной, захотелось на воздух и я, накинув свою курточку для езды, вышел в парк. Было темно, только луна подсвечивала мне дорожку. Я остановился в конце дорожки и бездумно стоял, покачиваясь на носках.

–Николай, Вы меня преследуете?

Из темноты выступила хрупкая фигурка.

–Нет, Кать, в спальне показалось душно, на улице хорошо, свежо.

И я подошёл к ней.

–Николай Васильевич, а скажите, только честно. Чего Вы хотите в жизни?

–Ну, вот у Вас всё есть, к чему Вы стремитесь?

– Катя, Вы ещё о смысле жизни меня спросите.

–И я могу попытаться ответить при условии, что Вы тоже ответите на этот вопрос.

Катя, подумав кивнула.

–Ну, мне кажется, каждый человек стремится добиться разного в разные периоды его жизни.

– Вот например я. Два года назад остался один, без средств к существованию и, если бы не тётя – не знаю, как бы смог выжить.

–Тогда я думал только об этом. Сейчас, слава богу с этим всё в порядке и мои помысли изменились. Чего я хочу сейчас?

–Хочу заниматься любимым делом. Хочу семью, любимую жену, с которой бы никогда не расставался бы и неважно кто она дворянка или мещанка. Лишь бы найти свою половинку.

–Знаете Катя, есть такая философская мысль. Все люди от рождения половинки чего-то большего. И они всю жизнь ищут свою половину. Кто-то находит, кто-то ищет всю жизнь.

–Так и я ищу свою. А когда найду, наверное, буду мечтать о детях. Не знаю, как-то так.

Катя ссутулилась и долго смотрела в темноту. Заметив, как она зябко повела плечами, накинул свою куртку ей на плечо.

После долгой паузы я всё так спросил.

–Катюша, а Вы к чему стремитесь?

Девушка неопределённо пожала плечами.

–Хочу приносить людям прекрасное, возвышенное. И свою половинку хотелось бы найти, а не лишь бы замуж. Лучше уж так – старой девой.

Да, немногословна. Вообще странный разговор между малознакомыми молодыми людьми.

Серж рассказывал тогда о старшей сестре. С детства её дразнили сверстницы дылдой за высокий рост. После 11 лет она вытянулась буквально за полгода и превратилась в гадкого утёнка, худющая и голенастая. Не спасало даже её высокое положение. И хотя через несколько лет она по-женски округлилась, всё равно в компаниях она выделялась ростом даже среди мужчин. Вот в этих условиях видимо и сформировался такой резкий и независимый характер.

У младшей сестрёнки всегда была масса поклонников, а к Екатерине сватались стареющие соседи с меркантильным интересом.

С утра встал попозже, не стал шокировать местных своим купанием на речке, на пути домой свернём к речке.

На завтраке Катя не подымала на меня глаз, наверное, жалела о вчерашнем разговоре. Не приняты сейчас такие объяснения.

Попрощавшись с княгиней, я забежал в Катин будуар. Та сидела на диванчике с книгой на коленях и как, казалось, бездумно смотрела на стену.

–Екатерина Александровна, я зашёл попрощаться.