История одного рода

Ильгиз, надев сухую одежду, примостился за стол, в посудине бурлила кипящая вода, а запах дыма наполнял всю хижину еловым ароматом. Треск щепы пронизывал тишину, сообщая о том, что скоро она превратится в пепел. Под потолком висела неподвижно лампа, освещая хижину своим огненным сердцем, а в углу еще одна, чуть поменьше. Аромат трав, брошенных в посудину, перебил запах дыма. Посудина переместилась на стол, Мийра приготовила три деревянных кружки и достала из деревянного стола, похожего на тумбочку, липкие соты. С улицы по-прежнему тянуло прохладой, а семья Ильгиза в полном составе попивала отвар из трав в уюте родных стен. Будничная перепалка сошла на нет и забылась, и Ильгиз вел совершенно другие разговоры с отцом. Отец рассказывал свои истории о том, как учился травничеству, как познакомился с мамой, и о том, как они пришли в эти развалины, а когда тема беседы вновь отчасти коснулась Эль и ее отца Эльри, Ильгиз засобирался в постель.

Он, отвернувшись к стене, слышал, как родители обсуждали смерть Эльри и то, как теперь будут жить отшельники, и, конечно же, то, кто займет место лидера. Последние слова, услышанные Ильгизом, были неразборчивы, он, оторвавшись от реальности, погрузился в сон и теперь находился совершенно в другом мире, там, где в его прекрасных снах он и Эль имели троих сыновей и жили в просторной светлой хижине из гладкого белого сруба на берегу реки, а сразу за хижиной простиралась поляна, за которой виднелся могучий лес. На поляне зайцы щипали траву, а у края леса паслась олениха с двумя оленятами. Поблизости не было других хижин, здесь были только Эль, Ильгиз и все его мечты, которые, к сожалению, были возможны только во снах.

Ильгиз проснулся от грохота, вокруг было темно. С трудом открыв тяжелые веки, Ильгиз пытался привыкнуть к темноте. Холодный пот побежал по спине, а сердце на мгновенье перестало биться. Но как только Ильгиз сделал вдох, стук сердца наполнил стены динамичным ритмом.

– Ну ты что там, Гильтир! Ребенка разбудишь.

Ильгиз сразу же успокоился, услышав голос мамы.

– На табурет наткнулся, твой ребенок его и бросил посередке.

– Ильгиз… – тихо сказала мама. – Ильгиз, – еще раз повторила она.

Ильгиз не отозвался, он просто закрыл глаза и попытался снова уснуть.

– Видишь, не разбудил, – прошептал Гильтир.

– Ну ладно тебе, иди уже спать.

Тишину нарушил скрип пола под ногами Гильтира и звук барахтанья в постели. Ильгиз вновь погрузился в сон.

На рассвете Ильгиз, не позавтракав, выскочил на улицу; умыв лицо из большой деревянной кадушки с дождевой водой, он сразу же убежал вниз по тропе. Родители сильно удивились тому, что их сын, который любит поваляться до полудня, сегодня встал даже раньше их. Утро было пасмурным и сырым после вечернего дождя, а земля парила под лучами восходящего солнца. На тропе Ильгиз наткнулся на Эль, которая, судя по всему, также спешила встретиться с ним. Он сразу же обратил внимание, что кулон, который он сделал, по-прежнему был на шее Эль. Ильгиз наполнился приятным теплом.

– Ночью кто-то был в крепости, – сразу же сказала Эль, не дожидаясь, пока Иль что-либо скажет. Ильгиз промолчал, давая Эль закончить свои мысли. – Мне кажется, что они искали Сердце, – продолжила Эль. – В спальне отца все перевернуто и разбросано.

– Но почему ты думаешь, что искали именно Сердце? – возразил Ильгиз, забыв, зачем торопился к Эль.

– Что там еще можно искать, у отца больше ничего не было. Наша семья ничем не богаче самого обычного рыбака. Я вот думаю: кому ты еще рассказывал про Сердце?

– Только отцу.

Ильгиз запереживал. Эль рыскала глазами по горизонту, как будто дожидаясь путника с неизвестной стороны. Казалось, что она вот-вот кого-то увидит и бросится навстречу.

– Ты нервничаешь? – Эль уставилась на дрожащую бровь Ильгиза.

– Мне пора, – Иль повернулся в сторону дома и собирался уйти.

– Стой! – Эль тут же схватила его за плечо. Ильгиз запаниковал. К дрожащей брови присоединились губы. – Ты что-то знаешь!

– Я не уверен… – Ильгиз полностью распрощался со спокойствием и опустил глаза в землю.

– Не уверен в чем? – Отчетливо произнося каждую букву, Эль попыталась заглянуть в опущенные глаза друга. – В чем, Ильгиз, ты не уверен?

– Мне кажется, отец ходил куда-то ночью. Но я не уверен. Мне кажется, что вчера он не просто так расспрашивал меня про Сердца, я говорил тебе, что с ними что-то не так.

– Отец не стал бы меня обманывать. Сердце Света оберегает наш народ, и ты сам в этом убедился на краю леса. Не желаю больше ничего слышать, – фыркнула Эль и пошла прочь. – Это твой отец пытался украсть Сердце, – обронила она на прощание разочарованным голосом.

– Подожди, Эль, – нежно и податливо крикнул Ильгиз, – куда ты уходишь?

– Я отыщу Утреннюю Зарю и отправлюсь в Темное Королевство. Мы должны жить в замке. – Эль была дерзка и уверена в своих намерениях. Ильгиз не попытался ее остановить, а попросту увязался вслед за ней.

– Я пойду с тобой.

– Ты струсишь, – обернулась Эль и ткнула Ильгиза пальцем в грудь. – Оставайся здесь. Ты же всего боишься, даже собственной тени.

– Я иду с тобой, – Ильгиз настаивал на своем.

– А как же отец? Твой отец будет против, если он узнает – тебе конец.

– Я иду с тобой, – вновь повторил Ильгиз.

– Хорошо, – хитро улыбнулась Эль, – но если вдруг тебе станет страшно, обратно пойдешь один, я не собираюсь возвращаться до тех пор, пока не найду Утреннюю Зарю.

– Идет, я тоже не собираюсь возвращаться без Утренней Зари. – Ильгиз хотел выглядеть так же уверенно, как и Эль, но ему это не удалось, и его неубедительная решимость лишь рассмешила Эль.

Прежде чем войти в старую крепость, Эль осмотрелась, стоя на высоких каменных ступенях.

– Хочу убедиться, что поблизости никого нет, – ответила она, увидев вопросы в глазах Ильгиза. И вошла внутрь.

– Помоги мне сдвинуть с места эту глыбу.

Эль и Иль навалились на каменную стену и с усилием открыли проход.

– Жди здесь, я пойду одна.

– Но…

– Я лишь хочу убедиться, что Сердце на месте. Смотри, чтобы никто не входил в этот зал.

– Хорошо. – С Эль было бесполезно спорить, и Ильгиз сразу согласился.

Сняв со стены факел, Эль исчезла в проходе. Вскоре она вернулась.

– Все, идем. Камень на месте.

Ильгиз торопился за Эль, которая быстрым шагом убегала по коридорам, а оказавшись на улице, сразу же нырнула в свою хижину.

Сняв с железного крючка у двери походный рюкзак из плотной серой ткани и бросив его на кровать, Эль подошла к столу и стала что-то собирать.

– Мы уходим сейчас, – не отрываясь от дел, сказала она.

Ильгиз застыл от неожиданности. Он не был готов покинуть Развалины так скоро.

– А… наверное, я должен что-то сказать отцу, он будет переживать.

Эль вывалила на кровать все, что нагребла в руки, и стала укладывать в рюкзак. Там были: кремень, чашка, ложка, нож, посудина для воды, баночка с промасленными лоскутами, какой-то сверток бумаги.

– Если ты скажешь отцу, он запрет тебя в хижине, но мне все равно, я пойду одна. – Затем Эль кинула на кровать колчан со стрелами и лук. После чего примотала к рюкзаку покрывало, а второе просто обмотала бечевкой. – Это твое, – Эль кинула перемотанное покрывало в Ильгиза, – скорее всего, нам придется спать на земле. Посмотрев на Ильгиза, Эль положила в рюкзак вторую чашку.