Соавторы Бога

Сальников приблизился к Радлову.

– Научите меня писать. Так, чтобы можно было бы заработать много денег.

– То есть вам все равно писать хорошо или плохо, главное, чтобы хорошо за вашу писанину платили.

– Именно так. До всего остального мне нет дела. Вам же много платят, почему я не могу добиться того же.

– В самом деле, почему бы и нет? – Радлов вдруг стало как-то тоскливо. Впрочем, чувство оказалось мимолетным, и он без большого труда прогнал его.

– Вот видите, – обрадовался Сальников.

– Понимаете, литература такая вещь, когда далеко не все зависит от учителя. Ученик может оказаться совершенно не восприимчивым к его урокам. На самом деле, тех, кто способен их усвоить, единицы.

– Да что вы говорите, я бываю в книжных магазинах, там все полки завалены. Столько авторов.

– Авторов много. Но только это не имеет значения. Это всего лишь поток, который уносит время. Остаются единицы, им и достаются все сливки.

– Вам что ли? – сощурил глаза Сальников.

– Мне, – подтвердил Радлов. – Вы очень рискуете.

– Я привык рисковать.

– Нет, – покачал головой Радлов, – к этому виду риску вы не привыкли.

– Это что особый риск?

– Вы верно подметили. Там вы рисковали имуществом, деньгами, здоровьем, чем-то локальным. А тут вас поджидает глобальный риск, вас поджидает опасность разочароваться в себе. Совсем не редкость, что когда людей настигает подобное разочарование, они сводят счета с жизнью.

– Мне это не грозит, – уверенно произнес Сальников.

– Как знать. Никто себя до конца не понимает. И мы часто бываем неожиданными для самих себя.

– Хотите запугать? – зловеще посмотрел на Радлова Сальников.

– Только предупредить. Вы должны знать все возможные последствия.

– Со мной ничего не случится.

– Тем лучше. – Радлов вдруг почувствовал, что из всех, кто побывал сегодня в этой комнате, этот гигант утомил его сильнее всех. Даже Велехов меньше. – Думаю, на первый раз можно на этом завершить. Наша беседа оказалась очень содержательной.

– Я надеялся, что вы дадите мне первый урок.

«А я тебе его дал, – мысленно ответил Радлов. – Но ты, кажется, его не понял. Боюсь, и других не поймешь».

– Это была ознакомительная беседа. Я же должен понять, как с вами работать.

– Поняли? – подозрительно посмотрел на него Сальников.

– В процессе. Не все сразу.

– Хорошо, я понял, мне пора идти.

– Мы скоро увидимся.

Когда за Сальниковым закрылась дверь, Радлов почувствовал облегчение. Он лег на кровать и закрыл глаза. После этой беседы он должен отдохнуть хотя бы полчаса. А еще лучше час.

* * *

Шурчков закончил разбирать вещи и сел на кровать, недовольно смотря перед собой.

– Ну и теснотища тут, – пробурчал он. – Прямо как в тюремной камере.

– А что ты хочешь, – пожал плечами Карташев. – Все живут в такой комнате по одному, а мы вдвоем. Конечно, тесно. Как в студенческом общежитии.

– С тех пор прошло уже семь лет, а мы никуда не продвинулись, – снова пробурчал Шурчков. – Опять оказались в общежитии.

– Ну почему, у тебя вышло уже две книги. Это у меня пока круглый нуль.

– А какой результат. Как были нищие и никому неизвестные, так и остались. Как ты думаешь, этот Радлов нам поможет?

Карташов задумался.

– Вряд ли.

Шурчков удивленно уставился на него.

– Тогда, скажи, какого черта мы сюда притащились?

– Не знаю, у меня возник вдруг импульс, что я должен сюда поехать. А на счет пользы? Мы с тобой пять лет учились в Литинституте. И много от этого пользы?

– То была обязаловка. А здесь ее нет. Сами приехали, да еще за такие деньги.

– Да брось ты. Причем, тут деньги.

– Деньги всегда причем.

– Ладно, Игорь, не будем об одном и тот же. Вставай, Радлов нас ждет.

Радлов рассматривал вошедших в его комнату молодых людей. Более непохожую пару трудно было сыскать. Шурчков невысокий и толстый, с расплывшейся фигурой и квадратным лицом и с настороженным взглядом. Карташов довольного высокого роста, с тонкой талией и приятным, совсем еще юношеским лицом. И Радлов вдруг проникся к нему симпатией. Это было чисто бессознательное ощущение, но оно уже начало управлять его поведением. Он даже потом, на досуге, решил обдумать, как ему себя вести в этой ситуации.

– Я, так понимаю, вы друзья, – сказал Радлов.

– Мы вместе учились, – сказал Карташев, а Шурчков кивнул своей тяжелой головой.

– Это еще не повод для дружбы.

– Вам кажется, что у нас нет ничего общего? – спросил Карташев.