На строительстве крепостей

– Не возражаю. – Демонстрируя, что понимаю его игру. – А летом вообще рекомендую подгадать к сезону белых ночей и прихватить с собой жену в город студенческой молодости. С командировочными на твою вторую половину что-нибудь придумаем…

***

Только после того, как самолёт оторвался от взлётной полосы, Валентина осознала: ещё одна дверь в прошлое захлопнулась. Грустно? Нет. Лишь появившееся ощущение пустоты в душе вызывало дискомфорт. Как ни старалась отогнать этот неприятный вопрос, но сейчас кроме него в голову больше ничего не приходило. Зачем летала? Ещё и сына с собой брала. Зачем? Странно, но с лица Игорька не сходила блуждающая улыбка. Он явно был чем-то доволен. Чем, Валя выяснять не решалась.

– Мам, – коснулся рукой её предплечья, – может быть тебе лучше поспать?

– Ну, уж нет! – Решительно возразила. – Когда ещё у меня будет несколько часов поболтать с любимым сынулькой.

Правда, все предлагаемые ей темы быстро сходили на нет. Попыталась узнать, что Игорь думает о «своей тёте». На что мальчик с посерьезневшим выражением лица поправил маму: «Она мне не тётя». Полу-вопрос-полу-рассуждение о сроках восстановление Валиного отца мальчик вообще пропустил мимо ушей. Смирившись с провалом очередной попытки, обращаясь больше к самой себе, как последнюю соломинку, за которую хотелось ухватиться, озвучила:

– Надеюсь, ты не будешь на меня обижаться за то, что взяла с собой в эту поездку.

– Что ты, мама! – Совершенно неожиданно Игорь отреагировал эмоционально. – Я рад, что поехал. Эта прогулка по Кремлю …

… Валентин Петрович настоял быть сопровождающим до самого отлёта. По приезду в столицу зашли в небольшой уютный ресторанчик далеко от центра, поэтому никакими изысками не отличавшийся. Но еда была вкусной и недорогой. Заканчивая трапезу, на дежурный вопрос: «куда дальше?», без малейшего промедления мальчишка выпалил: «В Кремль!». Прозвучало, как команда, которую лучше выполнить.

Будний зимний день. Праздношатающихся и туристов практически нет. Тем более, что совсем неподалёку сказочный городок, построенный для жителей и гостей Москвы на новогодние праздники. Кто же променяет сказку на скучный туристический маршрут? Только сам сказочник. По выражению лица Игоря нельзя было понять, нравится ли ему эта прогулка. Но Валя хорошо усвоила: если сын теряет всякий интерес ко всему, что его окружает, значит, он там, где ему больше всего хочется находиться в данную минуту. Странность передвижения мальчика могла ввести в заблуждения любого наблюдающего за ним. Но какое это имеет значение для самого маленького волшебника, его мамы и сопровождающего их мужчины лет пятидесяти. Только, когда окончательно стемнело, а свет фонарей стал сильно искажать окружающую действительность, Игорёк так же неожиданно сказал своё веское «Поехали отсюда!»…

Сейчас, сидя в кресле самолёта, наблюдая, как её сын погрузился в чтение на своём планшете, Валя решила, что весной ещё раз приедет с ним в Москву. Дня на три-четыре, а лучше на неделю. Мальчику обязательно нужно познакомиться со столицей поближе. Вспомнила, как сама мечтала об этом в детстве.

***

В старинном особняке в одном из Арбатских переулков в зале для совещаний в режиме видеоконференции олигарх из первой десятки российского «Форбс», по совместительству – российский сенатор, отчитывал своих подчинённых. Сам, находясь на средиземноморском побережье, доводил до собравшихся прописную истину: новогодние праздники закончились, пора возвращаться в суровый мир бизнеса. Это походило почти на ритуал. Выслушивали соглашаясь. Загар не по сезону выдавал места, из которых недавно вернулись топ-менеджеры управляющей компании олигарха. В преддверии начала видеосвязи успевшие обменяться впечатлениями от каникул, сейчас лишь кивали и вставляли краткие реплики, дополнявшие мысль руководителя.

– Чего у нас там с «Химзаводом»? – По сложившейся традиции, на конец подобных совещаний оставался самый важный на сегодняшний день вопрос.

– Работаем …

– Над чем? – С лёгкой усмешкой над словом «работаем».

– Дорожная карта почти готова …

– Аркадий! – Перебил говорящего. – Давай без этих … – подбирая слово, – новомодных … Какие предложения?

– Для нас интересна может быть только промплощадка под Питером. – Не обращая внимания на показное недовольство начальника. – Там новое европейское оборудование и прямые экспортные поставки. – Пропустив недовольную реплику олигарха, продолжил. – Но материнская компания является поставщиком полуфабрикатов для дальнейшей переработки. И заменить её некем. Поэтому будем рассматривать компанию вцелом…

– Аркадий! – С ноткой негодования. – Я читал твой отчёт! Скажи, чего в нём нет.

– Баходыр Алишерович! – Добавил нотку твёрдости, пытаясь продемонстрировать свою уязвлённость. – С наскока с ними не справиться. Было бы по-другому, кто-то успел бы прибрать их до нас.

Молчаливая пауза в несколько секунд зависла в большом зале.

– Леонид! – Сменил цель для атаки. – Что у тебя?

– С минпомторговскими вышел конфуз. – Начал начальник службы безопасности. – Щенок, – с ноткой брезгливости, – решил по-быстрому деньгу срубить. Его сняли. Теперь этот канал влияния закрыт. – Перевёл дыхание. – Через банк тоже надавить не получится. «Химзавод» перекредитовался в местном карманном банке и финкомпании, принадлежащим дочери хозяина предприятия. Внебрачной дочери. – Поправился многозначительно. – Можно попробовать надавить через неё.

– Думаешь, старик сентиментален?

– Ещё как! – С ухмылкой прищёлкнул языком. – Подарил девчонке целый банк, который там всю область под себя подмял …

– Как подарил, так и заберёт. – В полголоса, но чтобы был слышно и по ту сторону видеоконференции произнёс Аркадий. – Сколько раз с таким сталкивались.

– У тебя есть другие идеи? – Алихтанов не любил передавать бразды правления совещанием. – Через губернатора, сенатора, мэра города, кто там у них ещё есть?

– Губернатор будет биться за «Химзавод». – Сделал паузу, ожидая вопросов. Их не последовало. – Его жена – финдиректор. К тому же второй по величине акционер. По сенатору, – ещё одна пауза, ожидая, что тему перехватит начальник, – пока данных нет. Попытались выйти на контакт по этому вопросу. Не идёт. Мэр дал понять, что не станет с нами сотрудничать.

– Запускай силовиков! – С лёгким раздражением. – Время идёт! Подключай нашего борца с коррупцией, раз там губернатор в доле… Мне вас учить?

Мир изменился. Но эти изменения пока не видны.

Знал бы кто-нибудь из собравшихся в том особняке, какую роль сыграет в грядущих событиях маленький мальчик, гуляющий в эти минуты по Московскому Кремлю, в нескольких километрах. А всемогущий обитатель «Форбса» и поместья на Лазурном берегу как бы отреагировал на предсказания по поводу своей судьбы, после того, как ввяжется в борьбу за химпредприятие в далёком сибирском городе?

Если раньше это работало, то почему сейчас должно дать сбой? Эта их территория!

Оффшорная аристократия, силовики.

Вцепились в схватке, рвут друг другу глотки.

Но! Лишь народ опять попал в силки, бы

Приняв «для храбрости» дешёвой водки.

10

Сижу в кабинете, безуспешно пытаясь сконцентрироваться на лежащем передо мной отчете. Закрыл глаза. Медленный вдох, задержка дыхания, выдох. Нужно погасить внутренний диалог. Нужно создать ощущение пустоты в голове. Нужно… Не получается. Мысли предательски побежали в разные стороны.

Январь близится к концу. Первая половина месяца, как и ожидалась, оказалась бедна на события. На крещение погода порадовала ослаблением мороза, что позволило устроить в монастыре массовое окунание в купель. Вереница машин из города и обратно поредела лишь сильно за полночь. Небывалый ажиотаж, а значит и внимание прессы нам на руку. Неделю спустя очередной информационный повод – Татьянин день. Местный университет пригласил Валентину Андреевну в качестве почетного гостя на празднование дня студента. Конечно, пришлось оплатить всё это мероприятия, от бесплатного разлива медовухи до массовиков-затейников из местечкового театра юного зрителя. Но получить «за копейки» подобный резонанс! Можно смело обнулять рекламный бюджет банка на первое полугодие. Большего эффекта, просто, не достичь.

И тут, словно ушат ледяной воды. После школы Валя предложила Игорьку заехать в торговый центр, навестить «тётю Вику», с которой не виделась «целую вечность» – дня три. По возвращении Тарасовых из отпуска «сестрички» ежедневно находили повод повидаться. Вдруг, такой перерыв! На выходе из торгового центра на Валюшу случайно налетел спешащий по своим делам парень, не справившийся с силами инерции. А уже через минуту на стоянке, в нескольких метрах от машины, её остановил капитан полиции. С двух сторон подошли другие оперативники. Кульминацией разыгрываемой сцены должна была послужить служебная собака, обнаружившая по запаху наркотики. Двое понятых засвидетельствовали бы факт изъятия. Но собака почему-то легла на брюхо и поползла к мальчишке, стоящему рядом с подозреваемой, не обращая ни малейшего внимания на грозные окрики инструктора. Лишь после того, как этот мальчик потрепал собаку за ухом, та села, повела мордой из стороны в сторону, а потом с лаем бросилась на застывшего в растерянности капитана. Инструктор не справился, в результате чего собака разорвала карман куртки старшего опергруппы из которого выпал пакетик с белым порошком. Пакетик разорвался, содержимое частично высыпалось на асфальт стоянки. Около минуты участники данного спектакля не знали, что делать. Первым пришёл в себя капитан и отдал приказания собравшимся расходиться. Сконфуженный инструктор силком утащил собаку в служебную машину. Один из оперативников попытался собрать содержимое пакета, но легкий порыв ветра сделал его попытку безрезультатной. Капитан что-то пробубнил, вручил Валентине заранее припасённое постановление, тут же его отобрал, спрятав в папку. Сказал, что вызовет повесткой в управление, поэтому из города уезжать запрещено, но подписку о невыезде подписать не дал.

Вечером, рассказывая о происшествии, Валентина смеялась. Но там, у торгового центра, ей было не до смеха. Кто стоит за этой попыткой сильно навредить… А кому навредить? Владелице финансовой компании или жене владельца крупного пакета акций «Химзавода»? В кого метили? Никаких зацепок. Мысли метались по черепной коробке, путались и заходили на новый виток с теми же самыми вопросами, создавая ощущение тупиковой ситуации. Можно было бы того капитана прощупать. Но, он, вероятней всего, лишь инструмент в чьих-то руках. Через него на заказчика не выйти.

– Иваныч! – Я не слышал стука в дверь, поэтому вздрогнул от неожиданности. – Не помешаю? – Всё ещё ногами в коридоре, но корпусом в кабинете застрял Степанов.

– Не выпускай тепло! – Наигранным недовольным тоном. – Конечно, помешаешь, но куда ж от тебя деться…

Сергей с важным видом человека знающего важную новость вошел и сел на кресло, ближайшее к моему столу. Отклонившись на спинку, надел на лицо мину ожидания, когда же я начну его выспрашивать. Но, не справившись с распирающей новостью, подался вперёд и, понизив голос, выдал:

– Ещё один московский филиал закрывается. – Дал мне секунд пять на осмысление. – Угадай какой?

– Я угадаю это название с четырёх букв …

– Да! – С непонятной мне радостью. – Райтнера оставляют без места!

И тут же убрал радость с лица. С серьёзностью, на мой взгляд, переборщил.

– Мне их сотрудница по секрету сказала, – замялся, стоит ли со мной делиться непроверенной информацией, – он с юристами совещался. Собирается на нас в суд подавать. Мол, мы с выкупом его доли надули …