На строительстве крепостей

– Это я открытым текстом говорю, – не дав ему развить тему, – что в будущей компании контрольный пакет будет у «ВетроОГК». Тут ещё полной ясности нет, какого именно размера, но контрольный. Остаток будет мой. Делиться им за «красивые глаза», то есть за доступ к властным телам, за нужную подпись, за ещё какие-то «мелкие услуги» я не стану. На сегодняшний день основные проблемы или решены, или находятся в стадии решения. В инвестировании в капитал не нуждаюсь. – Видя лёгкое недопонимание на лицах (почти на всех), решил пояснить. – «ВетроОГК» возьмет на себя все финансовые затраты по самим установкам и, соответственно, контроль за монтажом. Тут уж точно никого дополнительно привлекать незачем. Моя же компания провела подготовительные работы, – запнулся, – сколько денег уже поглотили, не скажу – коммерческая тайна. Но, поверьте, сейчас никого звать не буду, если у него нет каких-то уникальных компетенций, позволяющих сэкономить миллионы в будущем.

Моя речь по-разному откликнулась в головах слушателей. Соответственно и на лицах были разные выражения. Больше всего интереса было в глазах госпожи Бурковой. На слове «миллионы» у неё сработал какой-то триггер, включающий свет в черепной коробке, который потом идёт из глаз.

– Поверьте, – уже дружелюбней, – уровень областного министра и даже людей из аппарата полпреда президента больше не является препятствием на нашем пути. – Впервые сказал «нашем», обозначая, что за мной тоже кое-кто стоит.

После этого обед продолжился в слегка натянутой обстановке, но без видимого неприятия участников друг друга. Анжела – жена Буркова – несколько раз пыталась влезть в разговор, каждый раз несуразно. Лишь такт хозяйки дома не позволил сделать её посмешищем. Отойдя от дел, посиделки превратились в застольный трёп случайно оказавшихся рядом людей. Так обычно случается в домах отдыха или на турбазах, когда тянет к живому человеческому общению, при отсутствии общих тем.

Провожая чету Бурковых, удостоился дежурных слов от министра о надежде на совместную работу в будущем и от его супруги о приятном знакомстве. Когда губернатор и его жена вышли проводить меня с Катюшкой, именно дочери досталось больше внимания и прощальных улыбок.

– Крюков! – Вновь примерила роль начальницы Ольга Николаевна. – Завтра часам к одиннадцати жду тебя на заводе. Надо бы обсудить результаты работы западной площадки. Всё же твой протеже сейчас там руководит. – Пауза, чтобы напустить ещё больше серьёзности. – Готовься!

– Приезжай к нам почаще. И сына бери с собой. – В задумчивости произнес Виктор Петрович. – Этому дому не хватает детского смеха.

Видимо, за сегодня это был самый важный вывод, к которому пришел губернатор. В памяти всплыло:

А ты понял, о чем звездный шепот.

За минуту

до наступленья рассвета?

Детских маленьких ножек топот,

В валеночки на прогулку обутых,

Возвращал в твоё сердце лето?

5

На выходе из зоны прилёта Валю с Игорем ждала Алина Краснова. Филиального водителя Валентин Петрович отпустил до самого конца новогодних каникул, и тот уехал на свою малую родину. Поэтому, когда накануне вечером управляющий позвонил своему главбуху с просьбой найти хоть кого-то из менеджеров, чтобы на следующий день встретить хозяйку банка, Алина не стала никого искать. «Сама встречу». Так уж получилось, что ранее девушки не были знакомы. Ещё до отъезда в столицу Алина не жаловала своим вниманием отделение банка, где трудилась юная операционистка Климова. Теперь главбух филиала встречает основного акционера банка, чтобы, по меньшей мере на день, стать просто водителем для неё и её сына.

После довольно прохладного приветствия, Алина сказала давно припасённую фразу: «Я в полном вашем распоряжении!» На что, неожиданно для себя, услышала смущенный ответ: «Спасибо, но мы вполне комфортно доберёмся на такси». Вот так! Хозяйка банка не принимает за должное услуги от подчинённых?

– Никакого такси! – Краснова решительно взяла у Валентины её походный чемоданчик на колёсиках. – Я так многим обязана Володе, что просто не прощу себе, если не помогу его жене и сыну. Машина на стоянке. – Не дожидаясь ответа, зашагала к выходу.

«Обязана Володе»… Слегка резануло слух. Валя слышала все эти сплетни и досужие размышления о том, что Крюкова и Краснову связывали не только рабочие отношения. Но всё это было ещё до их знакомства. Сели в машину. Ехать, по меньшей мере, часа три. Игорёк, сидя рядом, на самом деле был где-то в другом измерении или другом мире, кто его разберёт? Общих тем для разговора нет. Ну, не о банке же говорить!

– Как там Андрюшка поживает? – Неожиданно весёлым голосом прервала Алина размышления своей пассажирки.

Валентина не сразу сообразила о ком речь.

– Петрович мучается в неведении, но позвонить не решается. Вроде бы сын, но упустил он его …

– Вчера дала им пообщаться по телефону …

– Здорово! – Перебила – А я-то думаю, чего такой радостный голос у него был.

– Андрею у нас понравилось. – Спокойно продолжила, не обращая внимания на настроение собеседницы. – Точнее в монастыре. – Поправилась. – Даже на новый год не захотел к нам в гости приехать. Деятельность кипучую развил. Володя машину свою отдал, чтобы парень в город по делам мотался …

– Да, – подхватила Алина, – Володя молодец!

Последняя фраза обрезала начавшийся разговор.

Машина неслась по полупустой трассе. Хмурое низкое небо делало пейзаж за окном неприглядным. Краснова включила радио, откуда полилась попсовая музыка. В голове Валентины опять во всей своей неприглядной красе встал вопрос: «Что я тут делаю?». Да ещё сына за собой потащила …

Но не поехать она не могла.

К больнице подъехали ближе к обеду. В холле встретили Валентина Петровича, спокойно сидевшего в углу, уткнувшись в планшет. Не сразу сообразив, что перед ним Валентина Крюкова, которая в данный момент сильно отличалась от фотографии в годовом отчете банка, управляющий филиалом несколько преувеличенно обрадовался её приезду. Через некоторое время, отойдя от неловкости первых минут, спокойно, по-деловому доложил о проделанной работе и о том, сколько и кому заплатил.

– Да, да, – насколько рассеяно слушала его Валя, – отправьте калькуляцию мне в финкомпанию. Всё возмещу. – Спохватившись. – И свои командировочные, сверхурочные, и что там ещё …

Не торопилась идти в палату, словно, боялась увидеть то, к чему была не готова. Оттягивала этот момент, как могла. Повернулась к Алине Красновой, чтобы поблагодарить, но Валентин Петрович её опередил.

– Спасибо, Алечка! Езжай домой, дальше я позабочусь о нашей гостье. – Уверенно взял под локоть Валю. Напоследок, глядя через плечо, – будь, пожалуйста, аккуратна на обратном пути, – усмехнулся, – чтобы завтра было кому в банке руководить.

– Валентин и Валентина. – Вслух задумчиво произнесла Алина. – Как название для фильма. – Развернулась и сделала первый шаг к выходу.

Валя непроизвольно выкрикнула: «Подожди!» Подбежала маленькими шажочками, взяла Алину за руки.

– Не получилось у нас знакомство. – Почти извиняясь. – И время не подходящее, и повод нехороший. – Чуть притянула руки к груди. – Но мы всё исправим. Правда? – Посмотрела в глаза. – Спасибо тебе большое. – Отпустила руки и такими же мелкими быстрыми шагами поспешила в сторону коридора больницы.

Андрей Сергеевич занимал отдельную палату на третьем этаже. Сломанная нога была на вытяжке, поэтому кровать слегка развернули, чтобы удобнее было смотреть телевизор. Валентина, к своему удивлению, не испытала никаких чувств при встрече с отцом. Ни жалости, ни нежности. За два с лишним года, с последней встречи он мало изменился. Разве что мешки под глазами стали отчетливей выделяться на фоне желтоватого лица, да волос на голове поубавилось.

– Здравствуй, папа. – Тоном с оттенком безразличия. – Как тебя угораздило? – Без вопросительной интонации, не ожидая ответа.

– Да, вот, дочка! – Почему-то с некоторым хвастовством в голосе. – Опять в аварию попал. На этот раз, как пешеход. – Довольно улыбнулся.

Он, явно, был горд собой. Лежит в отдельной палате, прелести которой особенно хорошо ощутимы, после того как первый день провел на кушетке в коридоре, где подхватил простуду. Питание привозят из кафе, а не дают бурду из больничной столовки. Больничный персонал обращается строго по имени-отчеству. Ради такого не жалко и под машину попасть.

Валентина присела у кровати, но речь отца не слушала. Потом в разговор вмешался Валентин Петрович. Он подправил медицинские диагнозы, озвученные ранее и сказал, что основное заключение будет вынесено завтра, когда на работу выйдет завотделением.

– А ты что скажешь? – Словно за спасительную соломинку ухватилась, обращаясь к скромно стоящему сбоку от входной двери сыну.

– Ничего страшного, мама. – Спокойным голосом, словно речь о чём-то малозначительном. – Нога срастётся, но будет слегка хромать, потому что сухожилие перебито. И рёбра срастутся. Без последствий. Нужно только отлежаться неделю. А лучше дней десять. Не это плохо. – Сделал паузу, чтобы сказать что-то не очень приятное. – Печень плохо светится. Больная она. И там разрыв …

– О! Медицинский светила! – Решил пошутить Андрей Сергеевич.

Лучше бы он этого не делал. Игорь потерял всякий интерес. А Валя испытала чувство обиды. Посидев минут пять, выдала стандартный набор фраз, типа больному нужен покой, поправляйся, а мы тебя оставим.

Вышла в коридор. Стало легче. Следом вышел Валентин Петрович.

– А Вы… – не зная, как продолжить.

– А я здесь до завтра. – Уверенным голосом. – У меня встреча с завотделением в одиннадцать, на которой всё станет ясно. – С ноткой превосходства в голосе. Тут же спохватился. – Не желаете ли в гостиницу с дороги отдохнуть. Я Вам полулюкс забронировал. Люксов, тут, к сожалению, нет.

– Мне бы ещё к нему домой съездить …

Неуверенность в голосе выдавала нежелание ехать домой к отцу. Поймала себя на мысли, что сказала «к нему», словно речь шла о постороннем.