Проводник

– Не. Так далеко не доходят.

– И то хорошо. Правильно мне мама шерстяные носки положила.

– Маму всегда нужно слушаться. У мамы житейский опыт. А опыт – это грабли, на которые человек наступает сам и по несколько раз. Одна шишка опыта не добавляет.

– А мы подумали, что вы копьё готовите.

– Скажите, а вы не видите, что за нами наблюдают? Ой-ой-ой. Кто же так вертит головами. Да любой наблюдатель давно спрячется, отсидится минут десять, пока у самого упорного шея не заболит, и потихоньку переползёт на новое место. Никогда не делайте резких движений. Скорость нужна, если только вам громко заорали тревога, шухер или ещё что. Тогда да – быстро вспрыгивай, смотри. А дальше по обстановке. Здесь или готовься к обороне, или отпрыгивай в сторону, чтобы машина не сбила или кабан не растоптал. Главное – всегда будь на чеку, переводи страх в осторожность. А вы знаете, что в этих местах долго жили кипчаки? Их у нас называли половцами. Цвет волос у них был, как половница, вытащенная из костра, т.е. рыжие. Потомки приматов. Паршивенький народ. Налетали толпой. Неожиданно. Потом, чтобы подлизаться к своим к своим божкам, приносили человеческие жертвы. А так как были с гнильцой в душе и трусоваты, пытались заимствовать чужую доблесть и мужество, поедая сердце и печень поверженных мужчин. Вот так – исподтишка убил, съел сердце и сразу стал крутым и храбрым.

– А они до сих пор живут?

– Смешались с завоевателями или, как сейчас говорят, ассимилировались. Сейчас чисто рыжих трудно найти. Да и двести лет под православной Россией сказались.

– А, может, у них кто в ролевые игры играет. У нас таких без башенных полно, кто входит в образ, а выйти не может. Их у нас ОМОН лечит.

– А у нас целое пехотное отделение прошедшее спецподготовку всего месяц назад.

– В отделении десять человек.

– Значит, отсеяли самых слабых. Остались самые крутые. Вы думаете местные парни намного сильнее вас? Увы. Как показывает медицинская практика, в армию приходит девяносто процентов дохляков, больных и уродов. Единственная надёжа и опора – это парни из деревни. У них и здоровье хорошее, и работать не боятся, и по морде дадут, если заслужишь. И эти аборигены, как и вы, десять раз на перекладине не подтянутся.

– А у нас Мишка сорок раз делает.

– Молодец. На то и имя у него такое. Мальчишки, а вы бы сделали девчонкам такие же посохи, как у меня. Всё им легче идти будет. Да и от собак отмахнуться можно, если подскачут.

– А здесь и собаки есть?

– Это же Кавказ. Горы. Овцы. Пастухи. Значит, и собаки есть. Отары же охранять надо.

– Ёшкин кот. Ми-иш, сделай нам такие же палочки.

– Лёшенька, мальчики сделайте нам такие же. Укусят же.

– Во-во. Только идите в тот лесок. Там деревья постройнее. Кстати, посмотрите вокруг. Может, лежбище чьё увидите или следы. Тренируйтесь. В городе вы этого не увидите. Помните – прожитый вами день обмену или возврату не подлежит.

Я встал, встряхнул головой.

– Сереж, пойду- ка я к озеру. Тьфу. К ручью. Освежусь. Что-то у меня с головой, да и ощущения какие-то непонятные.

– И у тебя тоже?

– Ну да. И что смотрят на меня, кажется. И на душе как-то не так. Я уж чуть шею не открутил себе, по сторонам вертя.

– Да у меня тоже самое, ядрёный корень. Я уж думал геопатогенная точка. Но деревья вокруг нормальные.

– Согласен. Отпадает. Тогда…

– Но маршрут проверен. Мы здесь шли позавчера. И рация в лагере есть. Если бы было что, полиция предупреждает всегда и ППСку сюда пригоняют. Всё отработано.

– Дай Бог. Будем думать – во всём виновата жара. Пойду, помоюсь.

7

Я набросил на плечо свой рюкзак, где среди всего прочего, лежали мои банные принадлежности. Omnia mea mecum porto – всё своё ношу с собой. Эту надпись надо пришивать на каждый вещмешок, чтобы люди, собираясь в путь, надеялись только на себя и были готовы к трудностям в дороге.

Ручей точно отражал своё название дневной стражи. Острые камни я чувствовал даже через мои берцы с подошвой из микропоры. Я не пошёл по проторенной тропинке, а упорно двигался к самому зигзагу, где вода белыми гребешками закручивалась в воронку, и, переплескиваясь через коряжину, успокоено растекалась вширь. Обмываться, считай родниковой водой, при температуре воздуха под тридцать градусов – ещё тот кайф. Обтеревшись докрасна, и засунув полотенце обратно, я нечаянно вытащил свою противомоскитную сетку, приобретённую мною по памяти того, как я однажды, в составе экскурсионной группы, попал в Сухуми под атаку огромных горных пчёл. Самая малая, из которых, была больше стандартного шмеля.

– Qui quaerit , reperit – кто ищет, находит. – Подумал я и, кряхтя, встал на колени. – Здесь круговерть, омут. Всё, что несёт сверху, врежется в корягу и успокоится под ней. Проверим.– С этими мыслями я приступил к работе. Руками зачерпывал песок и бросал его на так вовремя появившуюся сетку. Хорошо, что это была сетка, а не традиционный рояль в кустах. Таскать рояль с моими протезами проблематично.

Геометрическая форма предмета под моими пальцами весьма ощутимо ойкнулась в мозгу радостным ожиданием. Растерев и размочив воде глинистый налёт, я увидел золотой нательный крестик, хотя и не совсем привычный по форме. На кресте не было фигурки распятого Христа, но он был на фоне или основе, трех концентрических кругов, соединённых между собою как раз этим крестом. Всегда надо прислушиваться к тому тихому ненавязчивому шёпотку, что иногда звучит в вашей голове. Это дух Отца Небесного пытается вам подсказать, но мы, к сожалению, чаще всего пропускаем это мимо ушей, навсегда теряя что-то важное или, хотя бы нужное вам именно в этот момент. Я по наитию уступил той мысли и был вознаграждён. Мало того, к крестику была прикована легкая ажурная золотая цепочка нежнейшего плетения. Я внимательно осмотрел её, но следов порыва не обнаружил. Как же она слетела? Было уместно подумать, что её, в своё время, сорвали с шеи жертвы. Но не в данном случае. Ни один человек не снимет с себя и не выбросит свой нательный крестик. Если, конечно, хрящи шейного позвонка не сгнили и не рассыпались от времени, освободив, таким образом, цепочку от обязательств этому телу. Тем лучше для меня. Если сохранилась цепь, то могло остаться ещё что-нибудь. Но лучше всего это подтверждается in praxi, т.е. на практике, как говорили те же древние. И я оказался прав. Я стал владельцем массивного золотого перстня, вершиной которого была точная копия пирамиды Хеопса, а, может, Тутанхамона, из какого-то тёмно-серебристого металла высотой миллиметров в пятнадцать.

– Если такой вдарить в висок, второй удар не потребуется.– Подумалось мне. – Серебро мягкое, тогда, скорее всего, платина. Ё- моё, сколько же это стоит! Кто узнает – грохнет не задумываясь.

Перстень как влитой лёг на нижнюю фалангу среднего пальца правой руки.

– Как тут и было. Но носить его буду на левой и пирамидкой вниз. Как говорил Ходжа Насреддин – на Аллаха надейся, а ишака привязывай.

Как-то уже успокоено, больше для очистки совести, я догрёб несколько кучек. Всё в отвал. Только в конце мне попалось небольшое, слегка позеленевшее от времени, колечко с какими-то рисунками по верхней поверхности. Но зелень металла говорила, что это медь, т.е. ценности не представляло. Может, только для этнического музея. Рассказывать о своих находках я, естественно, никому не собирался. Мало ли что я мог купить раньше и где.

8

Михаил оказался явным лидером. Волевые качества он подкреплял занятиями в секции силовой гимнастики, хотя, что это я точно не знал, а уточнить постеснялся. По идее, на моём уровне такие вещи надо знать. У всех членов команды были крепкие обструганные и заострённые с одной стороны колья. У девчонок – чуть тоньше, у пацанов – потолще. Всё верно.

– Маленький нюанс – в ваших рука будет скользить. На моём – шершавая кора даст возможность усилить напряг при упоре. Внимательней будьте. Ещё один нюанс. Экскурс в прошлое. Первобытные в расщеп вставляли острые обсидиановые, кремниевые или другие сколы, которые хорошо пробивали шкуры животных. Расщеп можно сделать сейчас, но камень вставить позже, чтобы не мешал при ходьбе опираться на землю. Глядите, как профессионально сделал дядя Серёжа. Глядя на него, так и хочется сказать, что он произошёл не от обезьяны, а от неодернтальца какого-нибудь или кроманьонца.

– И чем горжусь, потому как навыки их и сейчас людям нужны.

– Кстати, советую, приглядывайтесь и присматривайтесь, что и как делает дядя Серёжа. Он всегда всё делает толково и качественно. Он, к тому же, отличный доктор. И не простой, а ветеринар. Животные, они же, как дети малые, стонут и плачут, а сказать ничего не могут. Это вам не современные врачи, которым приходится диктовать какие лекарства выписать твоему ребёнку.

– Ух, ты, а вы нам расскажете что-нибудь. Это же так интересно.

– Было бы желание. Но на привале. На ходу лучше не разговаривать, не сбивать дыхание. Идти цепочкой.

– Кстати, дядь Вов, в лесочке мы вроде бы лежку нашли. Трава примята. В одном месте сковырнута.

– После примятия, траве требуется два – три часа, чтобы подняться. Любопытно. – Сказал я и встретился взглядом с дядей Сережей. Интуиция нас не подвела. За нами действительно кто-то наблюдает. Или наблюдал? Посмотрел и ушёл? Может быть. Но почему тогда не подошел? Может, это Сергея с базы проверяли? Подстраховали чуток и, убедившись, что всё путём, ушли. А здесь я, левый турист. Некстати. А, может быть, и нет. Может, следят. Зачем? Вопрос. Место оживлённое. Завтра встретим встречную группу. Все местные это знают. Значит, они отпадают. Беглые зэки? Нет. Серж правильно сказал, если бы был побег, их бы предупредили. Приехали бы менты и прочее. А что? Что? Ролевые игры, как девчонки предположили. А здесь хоть слышали об этом? Возможно. Интернет он и в Африке интернет. В любом случае придётся предложить игрушку в поход, приближённый к боевой. Да и пацанам проверить себя на стойкость интересно будет, постоять часовым ночью. Да-а, отдохнули. На море отосплюсь.

9

Тропинка вилась вдоль реки на удалении двух-трёх метров по понятным причинам. И через несколько часов она привела нас в относительно благоустроенное место, где была очищенная от камней площадка и даже имелись лавочки, изготовленные из распиленных пополам огромных деревьев. Я специально огляделся вокруг, но таких здоровых деревьев нигде не было. Откуда же их привезли? Просто ради скамеечек?! Чтобы удивить туристов? Всё равно странно.

– Хлопцы, раз уж я вам буду что-то рассказывать и учить, давайте тогда продлим ваши военно-полевые сборы ещё на два дня. Поиграем в Чингачгуков.

– У него Винчестер самозарядный был.

– Не у него, а у Гойко Митича, югославского актёра. Индейцам сплавляли всякое старьё, пользуясь их неопытностью и отсутствием конкурентов.

– Тогда уговорили.