Не от мира сего

– Кто она? – уже тихо спросил Мика.

– Ну, в данном случае девушка.

– Какая?

– Ты чего, совсем ослеп, – возмутился Вока и моментально осёкся. На картине никого не было. Всего лишь длинная, уходящая наверх лестница. Вока от неожиданности тряхнул головой и потёр глаза. – Ничего не …, куда она делась? – подошёл к картине, и неожиданно увидев в ней себя, вздрогнул. Потом протянул руку и потрогал:

– Это зеркало, – сказал он. – И эта девушка здесь, – и отвернувшись от зеркала, увидел лестницу. – А вот и отразившаяся лестница.

Мика посмотрел на зеркало-картину, потом на лестницу и сказал:

– Всё так если бы ни одно но…

– Что же здесь не так?

– Вроде всё так, та же лестница, только в зеркале она новей выглядит, и внизу нет сломанной ступени. Вока мгновенно бросил взгляд сначала на зеркало, потом на отражённую в нем лестницу. Действительно, в зеркале отражалась совершенно новая лестница без сломанной снизу ступени. Вока растерянно переводил взгляд с лестницы на картину-зеркало.

– Зачем вы пришли сюда? – раздался металлически холодный голос отовсюду и ниоткуда одновременно. Друзья крутили головами, пытаясь увидеть с кем говорят. Но вокруг никого не было.

– Мы из Желудёвки, – начал, было, Мика, но голос грубо оборвал его:

– Я не спрашиваю, откуда. Отвечайте, что вам надо!

– Мы хотели узнать про Дива. Не могли бы Вы нам помочь?

Потянулась минута ожидания, а по её окончании по стенам разом вспыхнули огнём торчащие на стенах факела.

– Откуда вы знаете это имя? – уже по-человечески ровно прозвучал голос, и друзья резко повернулись на него. Перед ними стояла девушка, которая недавно то ли отражалась в зеркале, то ли была нарисована на картине.

– Здравствуйте, – по привычке выпалил Вока.

Девушка неожиданно улыбнулась на приветствие и ответила:

– И вам подольше со мной не встречаться.

Друзья непонимающе переглянулись.

– Я имею в виду по работе. По моей работе, – уточнила она, загадочно улыбаясь.

– Ааа… понятно, – ответил Вока, хотя сам ничего не понял.– Имя нам назвал какой то незнакомец, – продолжил он, на что девица искренне удивилась:

– И вы пошли сюда, что бы помочь какому то незнакомцу? Что-то не очень в это вериться.

– Да он пообещал… – начал было Мика, но Вока одёрнул его, не желая посвящать всех в тайну трубки Таш Агача.

– В общем, мы пообещали помочь в обмен на…– Вока задумался – в обмен на нового "чижа". – Мика, недоуменно посмотрев на товарища, поперхнулся, и подтвердил:

– Да, именно "чижа"… нового.

– Кто это такой, чиж? – удивлённо спросила незнакомка.

– Как бы вам это попроще объяснить. Это такая палочка, заточенная с двух сторон, для игры, – начал объяснять Вока.

Девица недоверчиво поглядела на говорившего:

– Значит, играть любите?

– Очень, – подтвердил враньё друга Мика.

В этот момент на мгновение яркая вспышка озарила всю комнату, заставив зажмуриться.

– Хорошо, – согласилась девушка, – я помогу. Но с начала мы сыграем. Вы же любите игры. Только не в ваш "чижик", а в мою игру.

– В какую? – недоверчиво с опаской спросил Вока.

– Я сейчас покажу и объясню. Называется она – САМ. Только нам надо к столу.

Девушка набросила на плечи плащ, прикрыла голову капюшоном:

– Мы идём? – спросила она.

– Да, – произнёс Вока и положил левую руку ей на правое плечо.

– Тогда, вперёд, – произнесла девушка и горевшие на стенах факела мгновенно погасли, погрузив пространство в кромешную тьму. Он двигался за ней, боясь отцепиться и потеряться во вновь поглотившей пространство вокруг, непроглядной тьме. Шли недолго и резко остановились. Вока почувствовал, что сзади подставили стул. Он послушно сел на него, отпустив плечо ведущей. Вокруг надрывно заморгал свет. В этой сумасшедшей пляске света он увидел садящуюся напротив него за стол свою провожатую. Наконец то давящее мерцание света прекратилось, попутчица откинула назад свой капюшон. От увиденного Вока резко отпрянул от стола, упав вместе со своим стулом, и без голоса заорал.

Напротив него теперь сидела старуха своим видом наводящая ледяной ужас.

– Поднимайся и садись, – голос соответствовал виду, скрипучий, холодный и загробный. Вока не смел возражать и послушно сел на свой стул. Старуха продолжила:

– Что ж, начнём игру. Я задам десять вопросов, а какими они будут, зависит только от тебя. Клади на стол одну руку, ладонью вверх.

Вока послушно выполнил и огляделся. Мики рядом не было. "Где он?"– промелькнуло в голове. Тем временем старуха продолжала:

– Теперь возьми себя в руки.

После этих слов сознание Воки помутилось, голова закружилась. Произошёл внутренний взрыв, необычайной мощи, отчего заложило уши и ослепило глаза. Этот взрыв вытолкнул наружу его сознание. Теперь зрение и слух постепенно возвращались. Вока с удивлением, а точнее с внутренней паникой обнаружил себя маленького на ладони у себя большого. Он чувствовал, что инстинкты остались у того большого, а сознание ушло к маленькому.

– А сейчас – правила, – прозвучал голос старухи. – Ты услышишь вопросы и должен быстро на них ответить. Если ответ неверный ладонь сожмётся на треть. Ещё один неверный ответ, на две трети. Третий неверный ответ и твои инстинкты раздавят твоё сознание. Так что держи себя в руках. Тебе всё ясно? Согласие твоего мне больше не требуется.