Элирм IV

– Хм. Как мило, – криво улыбнулся тот. – Теперь еще и Судью по наши души отправили. Предлагаешь полететь?

– Быстрее доберемся, – ответил я. – Сейчас для нас главное – поскорее попасть в Сумеречные земли. На них действие имперских законов не распространяется.

– Ну, даже не знаю, стоит ли ему верить?

Ш-ш-ш…

– Ай! Черт! – нечаянно ухватившись за раскаленный вентиль, Эстир резко отдернул руку и принялся дуть на ладонь. – Ладно, ты прав. Вот только чую, оно влетит нам в копеечку. Без понятия, сколько стоят детали для цеппелинов, но явно не меньше, чем для того же Велнарина. Боюсь, как бы не пришлось клянчить деньги у Гундахара.

– Надеюсь, обойдется без этого. Да, и еще кое-что, – я перекинул другу свой собственный список покупок. – Последние восемь пунктов необязательны. Но если хватит денег, то, пожалуй, прикупить стоит.

Шаман углубился в чтение.

– Гвозди, брусья, бетонные плиты… Эм-м, а нахрена?

– Стихиалиевый Куб. С получением Цестуса у него открылась сотня уникальных рецептов, в одном из которых есть дом. Точнее – бревенчатый сруб. Плюс несколько видов костров, ловушек, укрытий, инструментов и прочего. Прямо как в играх про выживание. Поэтому теперь при желании и достаточном количестве ресурсов мы можем оперативно возвести целое поселение.

– Так! – оживился шаман. – Ты просто обязан переслать мне эти рецепты!

– Лови, – улыбнулся я, ибо ни на секунду не сомневался, что тот сразу же об этом попросит. – Сколько у нас времени?

– Минут десять.

– Отлично. Как раз успею обсудить еще один вопрос с Ар-Хаконом.

– Мне стоит об этом знать?

– Расскажу по дороге.

* * *

Хлоп!

Холодная рука с пепельно-серой кожей опустилась на орочье плечо.

– Пшел вон отсюда.

В ответ Стигга вежливо улыбнулся и сделал шаг в сторону, пропуская игва к аукционному терминалу.

– Господин Гундахар, прошу. Мегалит ваш.

– Фу, до чего же ты уродливый ублюдок, – кисло поморщился тот. – Советую никогда больше не улыбаться. Омерзительно.

Помешав орку сделать заказ, генерал с головой окунулся в череду торговых операций. Что именно он там себе заказывал, не знал никто.

Удивительно, но, несмотря на хамство и грубость, орки смотрели на него с обожанием. Так, как если бы перед ними стояло живое воплощение бога войны. Около часа назад Назу и Стигга даже осмелились попроситься к нему в ученики, однако тотчас же были посланы в то самое место, из которого когда-то появились на свет. Впрочем, зеленокожих товарищей это ничуть не обидело. Скорее наоборот. В то время как генерал рассеянно тыкал пальцами в невидимый экран, жалуясь на обновленный интерфейс, те словно стая утят обступили его со всех сторон и соревновались, кто первый подскажет ему ответ на тот или иной вопрос.

– У-у-у… тупорылый кусок дерьма! – Гундахар в гневе пнул мегалит. – Уже во второй раз отменил мой заказ! И почему я нигде не вижу шприцы атрибутов?! Они что, больше не продаются?

– Он напоминает мне старого деда, что впервые в жизни взял в руки мобильник, – усмехнулся Герман.

Вспышка!

Сбоку от нас мигнула арка портала. На этот раз пришла партия контейнеров с деталями для цеппелина. Части двигателя, пропеллер, дюжина гигантских инвольтационных батарей, разобранные балки, элементы каркаса и прочее.

– А почему мы не можем просто взять, да и телепортироваться прямиком в Сумеречные земли? – спросил Мозес. – Так явно было бы гораздо быстрее. И безопаснее.

– Отследят. В империи все арки под наблюдением, – ответил Готэн Либен. – К тому же, туда нет прямых переходов, за исключением тех, что находятся в частном владении и настроены друг на друга с обеих сторон. Разумеется, есть вариант переместиться к самой границе, но тогда мы окажемся в окружении вражеской армии. Сомневаюсь, что нам удастся через неё прорваться.

– Верно, обрубок, – кивнул генерал. – А даже если и удастся, то следом за нами тотчас же сорвутся в погоню и… проклятье! ОПЯТЬ?! АХ ТЫ СМЕРДЯЩАЯ УР-КУР-КАНСКАЯ ЗАЛУПА!

– Тихо, не ори, – я с опаской покосился на мирно «спящую» цитадель мусорщиков.

За все то время, что мы проторчали на поляне мегалитов, «Атом-5» так и не проявил никакой активности, что сильно меня настораживало. Складывалось ощущение, что мы угодили в ловушку, просто пока еще это не поняли.

– Эх, жаль, что мы остались без награды за Антиквара, – грустно вздохнул Герман.

– Согласен.

Так уж сложилось, что из всех именующихся арок неисправна была именно та, что отвечала за задания.

– Вот только попробуй, скотина… Клянусь Зунгуфом, еще хотя бы раз ты выкинешь меня в главное меню – и я всё тут к чертям разнесу! Камня на камне не оставлю!

– Если вы хотите удалить одну из позиций, то там должна быть специальная кнопочка со знаком «минус». А так вы скорее всего тыкаете на «завершение сеанса» внизу, господин Гундахар, – предположил Назу.

Игв задумался.

– Хм, и правда. Спасибо… тупица.

Орк горделиво приосанился.

– Влад, думаю, стоит поторапливаться, – подошел Эстир. – А то последние пару минут моё «паучье чутьё» беснуется словно в припадке. То абсолютный ноль, то десять баллов из десяти.

– Стараюсь, – ответил я, орудуя «карманом» словно промышленным пылесосом.

Шаман прав. И более того, я всецело разделял его опасения. У самого на душе скребли кошки. И во многом этому способствовала крайне унылая и давящая на психику атмосфера. Оказавшись в непосредственной близости от логова бандитов, мы будто бы резко переместились во вселенную Безумного Макса. Ржавые остовы машин, дырявые бочки, бутылки, масляные пятна и вздымающийся на фоне всего этого здоровенный нефтяной танкер. Какие, спрашивается, к черту инвольтационные батареи и пышногрудые эльфийки? Баранку в руки, тапку в пол и что есть мочи гони за бензаком. Пока твой «Перехватчик» не угодил в лапы «Потрошителя».

Вспышка!

А вот наконец и брусья со стройматериалами подоспели. Теперь осталось быстренько переместить их в «Хранилище», подождать заказ Гундахара и можно валить. Доберемся до припаркованных в километре «Адмирала» и Атласа, и, считай, пронесло. Жаль только, Хангвила с нами нет. Я и не заметил, как в перерывах между «погрузкой» чисто на автомате закупил для него целую гору астрафайрских сверчков. И вот что странно, но хоть он и потерялся, почему-то именно в этот раз я не сильно переживал за его судьбу. Будто бы знал, что с кошачьим медведем всё в полном порядке. Да и что-что, но малыш явно умеет за себя постоять. А по уровню смелости так и вовсе не имеет себе равных. Даже Волгихал оказался не в состоянии его напугать.

– Осторожнее!

Бум!

Одно из бревен сорвалось с общей кучи и упало на землю, прочертив краем борозду. В то же мгновение поврежденный участок почвы начал тускло светиться.

– Это еще что? – спросил Герман.