Элирм VI

Прошла минута.

– Клан «двадцать первых»… – почти что шепотом произнес Долин. – Долгое время был в тени, но за последние пару лет показал небывалый экономический рост. Особенно после покушения на Августа Тарна и заключения негласного союза с Небесным Доминионом. Занимает семьдесят первое место в рейтинге кланов и продолжает подниматься вверх. Также вокруг Райза ходят темные слухи.

– Какие?

– Говорят, что они проводят опыты на людях. Пытаются создать искусственное «Возвращение к истоку».

Гундахар недовольно поморщился.

– Подробнее. Что это значит?

Гном посмотрел на меня. Взглядом полным отчаяния.

– «Возвращение к истоку» – большая редкость. Встречается у одного из тысячи. Если вы устроите себе «Выжженное поле» и потеряете способность, то ни у вас, ни у ваших потомков её никогда больше не будет. Рейнхард Гёт пытается это исправить. Создать войско суперсолдат. Однако многие умирают.

– М-да, – покрутил усы шаман. – Если мы всемером умудрились навести шороху на поле боя, то представьте, что будет, если таких, как мы, будут сотни?

– Ничего хорошего, – прогудел Гундахар.

– Зато я знаю, на кого стоит выписать очередной вексель Питоху. На того безумного доктора, – хмыкнул Герман.

– Не получится, – ответил банкир. – Я уверен, что Небесный Доминион тоже к этому причастен. И взял все ключевые фигуры под свой патронаж.

– Кто бы сомневался.

Я медленно прошелся по комнате взад-вперед.

Скверные новости. Очень скверные. Надо бы разобраться с этим как можно скорее.

– Где Троценко-старший хранит копии договоров?

– Он держит их при себе.

– То есть?

– Все ценные бумаги он носит с собой. В «межпространственном хранилище». Поэтому получить копии документов вы сможете только в том случае, если сами убедите его их отдать. Или убьёте.

– Как интересно. Но вместе с тем, это облегчает задачу.

– Угу, – кивнул Герман. – Сдадим его генералу, и дело с концом.

– Господин Гундахар, – банкир поднял на игва жалобный взгляд. – Сколько времени вы мне даете на сбор информации?

Рыцарь смерти задумался.

– Вайоми, через сколько спадет твой дебафф на «Возвращение к истоку»?

Я непроизвольно почувствовал холод в груди.

Волей-неволей перед глазами вновь пронеслись кадры «Болотного ужаса». «Выжженное поле», изрядно потрепавшее мне нервы «Опустошение» и скрытая функция Стихиалиевого Куба, так удачно поместившая остатки вайол в искусственную биорезервацию. До того, как я лишился способности.

– Пять с половиной дней. Плюс еще сутки на пополнение запаса стихиалиума, – ответил я.

– Шесть с половиной дней тут и неделя на изготовление сыворотки. Значит, у тебя есть ровно неделя, – игв повернулся к банкиру. – Не успеешь достать чертежи вовремя – сдохнешь. Попытаешься снять удавку или расколешься – тоже сдохнешь. А на этом всё. Пшел вон из моего зиккурата, – генерал пнул Долина в бок и одновременно перерезал веревки, отчего тот грохнулся на пол. – Лорд-Скелет, ты отправишься вместе с гномом в Затолис. Будешь ходить за ним по пятам, жить в его доме и даже прислуживать оруженосцем у писсуара, если потребуется. Отныне он – наши глаза и уши, а значит не должен оставаться один.

Скелет ухмыльнулся, склонив голову набок.

– Будет сделано, мой старый друг.

– Вот и отлично. А что до вас, – Гундахар посмотрел на меня и остальных. – Готовьтесь в ближайшую неделю изрядно попотеть. Как и испытать очередную порцию боли.

– В смысле? – переспросил танк – Какой боли?

– Дарий, Шейд и Хакаш будут вас учить.

Дэтлок, бодак и вампир синхронно поклонились.

– Не понял, чему учить?

– Всему, чему потребуется, тупица несчастный. Сможете победить хотя бы одного из них – легко одолеете любого из ублюдков Святого Трибуна.

– О! А вот это мне нравится! – улыбнулся танк.

– На твоём месте я бы так не радовался. Ибо я дал им четкое указание никого не щадить. И в особенности матку Ямарайаху.

Глава 3

Вергилий. Эанна. Неделю спустя…

Свист рассекаемого воздуха, тяжелый глухой удар буквально из ниоткуда, и перед глазами вновь замерцали радужные круги.

Наполовину оглушенный и полностью дезориентированный, я скорчился от боли и рухнул на бок, наблюдая за тем, как площадка подо мной вновь превращается в размытое дрожащее марево. Темные силуэты вокруг и очертания чего-то большого и треугольного.

Очередное позорное поражение. Пятидесятое или шестидесятое по счету, не помню.

– Чтоб тебя…

Я отхаркнул вставший поперек горла сгусток крови.

– Вы делаете большие успехи, господин Эо, – улыбнулся вампир. – Но вместе с тем, по-прежнему чрезмерно полагаетесь на глаза. Так вам меня не победить. Слишком большая разница в скорости.

«Да неужели?»

– А как?

– Вы – стихиалий. Попробуйте это использовать. Колебания температуры, перемещение тела в воздушной среде, объект, преграждающий движение ветряных потоков и едва уловимых сквозняков. Думаю, если хорошенько сконцентрироваться и положиться на чувства, то вы сможете меня обнаружить. Даже в кромешной тьме. Ну а пока неплохо. Весьма неплохо. Пару раз вы все-таки меня достали, – Хакаш повернул голову в сторону танка. – Господин Герман, вы следующий. Прошу на исходную.

– Давно пора.