Хтонь

Николай кинул ему пластиковый пакетик. Даймон разглядел содержимое, и его лицо разочарованно вытянулось.

– По одной фаланге. Всего-то. Скучно с вами, якудзы-гуманисты.

– Знаешь, из тебя тоже юморист… как из Петросяна, – парировала Кузя.

Трикстер в ответ только усмехнулся. Не прощаясь, Даймоны встали и направились в чащу.

– Счетовод! – позвал Николай. – Как я смогу тебя найти?

– Я сам тебя найду, – ответил Даймон, не оборачиваясь, – если это потребуется.

На лице Кузи появилось тревожное выражение.

– Зачем он тебе? Забудь его, как ночной кошмар! Нам давно пора вернуться домой. Макар, свяжись с Элизиумом и запроси срочную эвакуацию.

Николай отрицательно покачал головой.

– Я не могу вернуться. Я проклят.

– Но почему?!

– Я палач. Я убивал людей.

– Нет! – на глазах Кузи выступили слёзы. – Ты спасал людей! Ты остановил «поезда дружбы», ты спас жизни сотням одесситов!

Николай тяжело вздохнул.

– Конечно, на это можно посмотреть и так. Но это, как сказал бы Счетовод, уже прошлое, неосуществлённая возможность. А того, что не произошло, нет в Книге Жизни. Там есть лишь реальность, в которой я убивал людей.

– Ты восстановил справедливость, свершил праведный суд! – продолжала настаивать Кузя.

– И так тоже можно сказать, – кивнул Николай, – есть множество доводов, которыми я мог бы оправдаться. Но это самообман; а правда одна – я убивал людей. Убивал каждый день, убивал безоружных, убивал не ожидающих этого.

– Тут ты не прав, – перебил его Шаман. – Все они ожидали возмездия. Просто не все были готовы себе в этом признаться. Но даже самые отмороженные где-то в глубине понимали – расплата неизбежна. Слишком инфернально то, что они содеяли.

– Не придирайся к словам, – попросил Николай, – суть ведь от этого не меняется. Вы с Кузей можете вернуться в Элизиум, ибо ваши руки чисты. А мы с Макаром – нет. Мы уже не можем быть воинами добра, на наших руках слишком много крови.

Кузя прижалась к Николаю и уже не пыталась сдержать слёзы.

– Почему мы не можем остаться вместе?! Макар же остаётся с тобой. Но он никого не убивал сам, он просто твой соучастник. А я разве нет? Я ведь была с тобой всё это время. Я спала с тобой, я будила тебя, когда ты кричал во сне. А кричал ты каждую ночь. Я успокаивала тебя своим телом и радовалась, когда тебя хоть на миг отпускало. Я была счастлива, когда ты входил в меня и твоё отчаяние отступало. Разве я не соучастница? Разве я не заслужила права быть рядом с тобой?

– Ты не заслужила участи быть про?клятой, – ответил Николай. – Ты чиста. И ты не соучастница, ты просто добрая самаритянка.

Внезапно Кузя оттолкнула Николая и указала на Бестию, вышедшую из леса.

– Ты всё-таки решил остаться с ней! Я же говорила, что она суккуб, а вы мне не верили!

– Кузнечик! – укоризненно протянул Николай.

Кузя закрыла лицо руками.

– Боже, что я несу! Извини. Я совсем запуталась. Я не понимаю, что же теперь с нами будет.

– Вы с Шаманом останетесь воинами добра, – ответил Николай. – А мы с Макаром станем воинами равновесия – если, конечно, Счетовод нас призовёт.

– И мы будем воевать друг с другом? – спросила Кузя.

– Вряд ли. Ты же знаешь, что равновесие обычно нарушают из инферно и зачищать приходится зло. Возможно, у нас даже будут совместные операции.

Кузя попыталась улыбнуться, но не выдержала и разрыдалась.

– Нет, нет! Я не могу это принять! Ты же ни в чём не виноват!

– Это не имеет значения, – ответил Николай.

– Всё имеет значение! Ты же не выбирал зло; у тебя просто не было выбора. Ты не мог поступить иначе! А если не было выбора, то нет и вины!

Николай обнял девушку и погладил непослушные волосы.

– Пойми, это не вопрос вины и не вопрос выбора; это просто стечение обстоятельств. Конечно, выбора у меня не было, я не мог поступить иначе. Любой нормальный человек поступил бы так же. И даже святой. Можно вести праведную жизнь и вычистить душу до блеска, но если судьба поставит тебя перед проблемой вагонетки, ты будешь проклят. В любом случае, при любом выборе. И при отказе от выбора – тоже. Это не зависит от моральных качеств человека – просто некоторым везёт, и они не попадают в такие ситуации. Вам с Шаманом повезло, нам с Макаром – нет.

Кузя не ответила, она рыдала, уткнувшись в грудь Николая. На поляну вышел Толстый Ахайя.

– Кузя, Шаман! Пора. Машина ждёт.

Девушка подняла мокрое лицо, и Николай поцеловал её в губы. Погладил тёплую спину.

– Да, чуть не забыл! Контрольный – на удачу, – сказал он и поцеловал Кузю в затылок.

2022