Пляски розовой лошади

– Да мне насрать.

Капитан Назаров вскочил со своего места, подошел к Судьбоносному и стал ему говорить:

– Вон тот… – показал он пальцем на Проторгуева. – Вон тот! Эфбениэз-з-з…

Он издал звук, напоминающий жужжание пчелы. А потом стал издали тыкать пальцем в Проторгуева.

– Это чё он делает? – спросил озадаченный безопасник.

Судьбоносный встал, схватил Капитана Назарова за палец, которым тот тыкал в Проторгуева, и так скрутил его, что Капитан Назаров тут же резко согнулся пополам и стукнулся лицом о тарелку с едой Судьбоносного. Начальник экспедиции ослабил хватку, и Капитан Назаров смог выпрямиться. Его лицо было испачкано, взгляд – озадаченный.

– Пошли, – сказал Судьбоносный, снова выкрутил ему палец и повел вдоль стола.

Капитан Назаров взвыл, но пошел. Судьбоносный проводил его до места, где он сидел, около Проторгуева, скомандовал: «Садись», затем поставил перед Капитаном Назаровым тарелку, в которую он только что воткнулся лицом, подошел к шкафу, взял себе чистую посуду и вернулся на место.

– Господа, – сказал Судьбоносный, сев за стол. – Я всегда говорю, что никогда не стоит принимать вежливость за слабость. Это одна из главных ошибок некоторых людей, которая их же и губит.

– Дай мне его на разговор! – попросил Проторгуев спокойным голосом, от которого, однако, всем стало жутко.

– Валерич, нам еще три недели пути, а Капитан Назаров должен быть в полном порядке и приподнятом моральном духе, когда мы прибудем! Так что…

– Так что отставить!!! – закричал Капитан Назаров.

Проторгуев покосился на него. Тот замолчал. Безопасник вскинул руку и направил на него указательный палец.

– Как ты там делал?

И начал воспроизводить сверлящие движения и приговаривать: «Збз-з-з… Как там… Эф-фэ-ф-ф-з-з-з-з… Бз-з-з… Эфз-з-збз-з…» Учитывая его здоровенную фигуру, суровое квадратное лицо с прямоугольной челюстью и огромную руку, это смотрелось жутковато. Казалось, вот-вот – и он запросто воткнет свой железный палец в глаз Капитану Назарову и продырявит его голову насквозь.

– Прекратить!!! – закричал Капитан Назаров, не на шутку перепугавшись. – Только не это! Не-е-ет!

Он вскочил со своего места и убежал. Судьбоносный встал, вышел в кабинет-прихожую, закрыл входную дверь, затем вернулся, закрыл дверь в комнату, где сидела вся компания, и снова занял свое место.

– Ну вот, кто еще не видел, теперь увидел. Будьте знакомы: Капитан Назаров! – сказал он.

– Диагноз интересует? – спросил Картавый.

– Если эта мразь в меня еще раз своим пальцем ткнет, я ему без всякого диагноза голову оторву! – сурово заявил Проторгуев.

– Я бы с рук начал, – сказал Фридман.

– Только ради тебя с рук начну, ногами продолжу и… – принялся перечислять Проторгуев.

– Может, хватит уже? – перебил Блок. – Я тут ем, между прочим.

– Ладно, коллеги, – сказал Судьбоносный. – Увидели – хорошо. Давайте я вам наконец расскажу, в чем дело.

Все приготовились слушать.

– Вам, конечно, известно, что на планете, которой мы пока не дали официального названия и присвоили условное обозначение К-200, – в общем, на той планете, куда мы сейчас летим, – есть жизнь. В этом нет сомнений, потому что после того, как нашим супервычислителем Мегамозгом были проанализированы тысячи и тысячи планет на предмет того, может ли на них чисто гипотетически существовать жизнь, было определено, что именно на К-200 это возможно, поэтому мы направили туда разведывательный корабль. Это вы, конечно же, знаете, и я просто напоминаю, как развивались события. Наш беспилотный корабль, или, как мы его называли, дрон, точно таким же путем, каким мы с вами движемся сейчас, примерно за месяц доскакал до К-200, завис над ней и стал изучать. Три месяца он кружил над планетой, меняя свое местоположение и собирая информацию. Кроме того, он взял образцы грунта, воды, атмосферы на разной высоте. И вот что можно сказать в результате… Окружающая среда там очень похожа на ту, что у нас, на Земле. По крайней мере, схожи климатические параметры, составы почв, атмосферы и воды. Иначе говоря, мы уверены, почти абсолютно уверены, что люди смогут жить на К-200 так же, как на Земле. В биологическом смысле, конечно. Судя по видеоматериалам и фотографиям, на этой планете происходил несколько иной вид эволюции, потому что некоторые растения и животные кажутся нам неизвестными. Однако…

Судьбоносный попил воды и продолжил:

– …Однако та ветвь эволюции, которая привела к появлению у нас на планете человека, – я имею в виду, рода «человек», то есть homo, и всех его видов, вплоть до homo sapiens, – эта ветвь эволюции там, судя по всему, пошла по тому же (или почти по тому же) пути, что и на Земле. По крайней мере, очень на это похоже. Мы можем делать выводы, опять же, по видеоматериалам и фотографиям, собранным в течение нескольких месяцев наблюдения посредством дрона. По этой планете бегают такие же… ну, почти такие же… люди, как мы с вами, строят жилища (и не просто шалаши какие-нибудь, как у дикарей, нет – каменные или кирпичные дома), выращивают фрукты и овощи, содержат фермы скота. У них есть промышленность. Не совсем, однако, для нас понятная: они изобрели и применяют какие-то странные механизмы… В общем, наши инженеры пока не смогли понять, что к чему. Верно, Леша?

– Да, на первый взгляд – черт-те что и вообще непонятно, как работает! – сказал Фридман. – Нечто вроде паровоза, а колес нет. Вроде как электромагнитная подушка. Или воздушная. Черт его знает. А топят как будто дровами. Но какие дрова дадут столько энергии? Да и вообще, не очень-то похоже, чтобы эти… как бы сказать… люди – они же люди? – были близки нам по развитию. С виду вроде отсталые, а как работают их машины, мы не понимаем.

Судьбоносный продолжил рассказ:

– Ну вот, машины и механизмы у них всякие есть – наземные и водные. Да, корабли есть. И летательные аппараты имеются. Но тоже какие-то странные: они как лошади и машут крыльями. И вообще… будто живые. Они на них верхом ездят, только по воздуху. А может, это существа, а не аппараты. Скорее всего, они действительно живые. Но как это все летает, ума не приложу. Фридман, я думаю, тоже.

– Пегасы какие-то, что ли, – сказал инженер. – Или единороги.

Судьбоносный открыл дверцу шкафа, достал фотографии и положил на стол.

– Качество, конечно, не очень, но вот… Здесь немного больше, чем вы видели на Земле во время подготовки к полету.

Фридман взял стопку снимков первым, быстро пролистал, сказал: «Ну да. Почти как люди» – и передал дальше, Проторгуеву.

Тот при просмотре первой картинки скривил рот, при просмотре второй приподнял бровь, а глядя на третью, воскликнул: «Матерь божья!» – и в изумлении закачал головой.

Судьбоносный между тем продолжил рассказ:

– Короче, мы пока не совсем понимаем. Впрочем, сами видите. – Он жестом показал на фотографии. – За тем, собственно, и едем: нам как раз предстоит выяснить, и что это за чудеса, и много чего еще… Мы понятия не имеем о геополитическом и любом другом делении планеты: есть ли у них разные страны, народы и народности, языки, или все это – одно государство. Мы обнаружили признаки существования рас, однако они, по всей видимости, более выражены, чем у нас на Земле. Люди… Говорю: люди, а сам и не знаю, люди ли это… В общем, похожие на людей существа там бывают очень разными и отличаются не только цветом кожи, но и ростом, пропорциями тела и, судя по всему, способностями. Может быть, это вообще различные виды рода homo… Нам это неизвестно.

– И ты хочешь сказать, что этот гоблин, – Проторгуев продемонстрировал всем карточку с изображением человекоподобного существа в два раза выше других, стоящих рядом, с огромной головой и бивнями, – просто другая раса? Ну прямо такое же различие, как между мной и китайцем! Только цвет кожи и разрез глаз другой!

– Между прочим, Валерич, – вставил Блок, ухмыляясь, – на этого ты очень даже похож.

– Круто! Пойду бивни достану! – воскликнул Проторгуев.

– Я же говорю, мы не знаем, – сказал Судьбоносный. – Судя по материалам, там много такого. Есть гоблины и похуже. Но что это – виды, расы, мутации или что-то еще, – мы не знаем.

– А ты чего двух ботаников не позвал? – спросил Проторгуев, имея в виду биолога Заброшенного и социолога Конюхова. – Они бы нам сейчас все рассказали про этих мутантов.

– Да у них какое-то недомогание, – ответил Судьбоносный. – Дудин им что-то прописал и на карантин отправил на всякий случай.

– Перепили, наверное, – предположил Проторгуев и засмеялся.

Судьбоносный оставил эту реплику без внимания и продолжил рассказ о планете К-200:

– Итак, общество у них, как мы поняли, разношерстное. Мы не понимаем, как оно устроено, какая существует иерархия и как эти все расы или виды уживаются при таких различиях. Мы не знаем, развита ли у них торговля и существует ли она вообще. Есть ли там товарно-денежные отношения в нашем понимании. Мы увидели, что у них имеется нечто вроде наших рынков и немного понаблюдали за процессами покупки и продажи товаров – насколько позволяло оборудование. Опять же, если это вообще покупка и продажа. Нам не удалось понять, ходят у них деньги или принят натуральный обмен. Сверху это выглядит так. Подходит покупатель к продавцу, они разговаривают, совсем недолго, в итоге покупатель или забирает товар и уходит, или уходит без товара. Продавец что-то отмечает на какой-то дощечке. Пока мы не понимаем, что это за дощечка и что он на ней отмечает. Может быть, конечно, все платежи осуществляются путем транзакций.

– Ага, как коммунисты, за трудодни работают, – сказал Проторгуев. – Тот гоблин с бивнями точно коммунист!

– Вполне вероятно, – ответил Судьбоносный. – Может быть, это вообще не платежи, а записи этих самых трудодней. Кто знает? Ну, в целом так. Выглядит это все, конечно, весьма странно, и самая большая сложность как раз в этом. К-200 населяет совсем другое – во всех смыслах – общество.

Судьбоносный сделал паузу и потом еще раз повторил свою мысль: