Стальные псы

Слотов этих оказалось много – тело игрока делили на довольно мелкие участки – к примеру, было по отдельному слоту для правого и левого наплечника, правого и левого наруча, и так далее. Можно было надевать на себя и больше – к примеру, всяких колец или амулетов. Но лишние не закреплялись в слоты, а значит, после смерти могли быть запросто присвоены другими игроками.

Даже самая лучшая экипировка у Сайруса была недорогой, без всяких бонусов к статам или дополнительной брони от зачарований. Но по сравнению с моими лохмотьями хорошо выделанная кожа с аккуратной прострочкой выглядела, как костюм от Армани.

Правда, и тут была закавыка. Большинство деталей экипировки мне не очень-то подходили. Те, что были укреплены кольчужными вставками или металлическими бляхами, пришлось отбросить сразу – примеряя их, я тут же получал предупреждение о классовых штрафах – ну, нельзя Монаху носить металлическую броню. От толстых жестких наплечников тоже пришлось отказаться – они довольно сильно мешались, когда поднимаешь руки вверх. Стало быть, карабкаться по скалам в таких будет не очень-то удобно. Долго примерял глубокие ассасинские капюшоны, но так и не понял, как эти самые ассасины умудряются хоть что-то в них разглядеть – капюшон при повороте головы закрывал половину обзора, да и вообще, неприятно терся о бритую голову.

Новый прикид формировался постепенно, по одному элементу, и на поиски подходящих вещей я убил не меньше полутора часов, кажется, переворошив до основания весь склад Сайруса.

Первыми нашлись подходящие сапоги – короткие, прочные, с мягкой цепкой подошвой. Будто специально созданы для паркура и лазанья по стенам. Сработаны из темно-серой шершавой кожи, с двойной прострочкой. Стежки – черной провощенной нитью. Мягкие ремешки на задней части голенища, надежно фиксирующие обувь на ноге.

Подходящих кожаных штанов и дублета не нашлось – все, что попадалось, либо стесняло движения, либо было с какими-то металлическими бляхами. Я выбрал просторные штаны и безрукавку из плотной, похожей на джинсу ткани темного, почти черного цвета. Поверх нее водрузил что-то вроде портупеи из полудюжины перекрещивающихся между собой ремней с кучей лямок и кармашков под всякую мелочь. Ремни соединялись между собой железными кольцами, но штрафа не давали – видимо, такая экипировка не идентифицировалась системой, как броня. На плечах ремни были широкими, в ладонь, и из тройного слоя кожи, так что давали хоть какую-то защиту.

Из брони удалось подобрать только жесткие кожаные наручи, защищающие руки от запястий до локтей, наколенники, похожие на волейбольные, налокотники и широкий кожаный пояс, доходящий почти до груди. Пояс состоял из довольно толстых сегментов и немного мешал наклоняться, но тут я решил немного пожертвовать свободой движений – очень уж хотелось защитить хотя бы пузо. Стрелу такая броня, наверное, не остановит полностью, но хотя бы от слабых ударов и порезов защитит.

Показатели брони у пояса и наручей были по 30 единиц – самое высокое из того, что было в лавке Сайруса, если не считать моделей, укрепленных железными вставками. Что значат эти самые 30 единиц брони – я пока не представлял. Но, исходя из игровой механики Артара это, видимо, просто некий показатель прочности материала. В конкретных числовых значениях тут исчисляется только магический урон, но обычная броня на него не влияет – нужна именно магическая, от конкретной стихии или от всех сразу.

Дополнил я свой наряд кожаными перчатками без пальцев – из плотной шершавой кожи с матерчатой подкладкой.

То, что я увидел в зеркале, мне вполне понравилось – этакий ниндзя, только черного клобука, закрывающего лицо, не хватает. С головными уборами, кстати, полная засада вышла – перемерял я штук пятнадцать шлемов, шляп, шапок, но все были либо неудобными, либо выглядели так, что пробивало на ржач. А чаще и то, и другое сразу. Так что пока, видимо, придется мне сверкать лысиной. Может, даже маслицем каким её смазывать, для дополнительного блеска.

Впрочем, от Сайруса я узнал, что монахи шлемов и не носят, а на голове у них обычно некий Духовный камень. Но вещь это классовая, и у обычных торговцев её не купишь – нужно добывать, проходя испытания наставника. Еще одна классовая вещь – это не то четки, не то бусы, вешающиеся на шею – под нее даже отдельный слот отведен. Эти четки, собственно, заменяют кольца, амулеты, серьги и прочую бижутерию, доступную другим классам. На каждую бусину можно накладывать отдельные чары.

Экипировка обошлась мне всего в два золотых и пять серебра сверху, но я готов был выложить и вдвое больше, поскольку вышел из лавки уже совсем другим человеком. Ремни, налокотники, наручи, наколенники плотно прилегали к телу, давая приятное ощущение защищенности, но при этом были легкими и почти не мешали двигаться.

Да и в целом – тело казалось куда сильнее, чем в прошлый раз. У меня даже рельеф на бицепсах явственно проявился.

Заглянув в статистику, я присвистнул. Похоже, я получил нехилую долю опыта за убийство Дервишей и шахтеров на руднике, особенно во время взрыва. Не зря я все-таки изучил Ауру Скоротечности – она распространялась на весь отряд и превращала меня в полноценного саппорта, которому тоже шла часть опыта группы. Наверняка не очень большая часть, поскольку непосредственно в битве я не участвовал. И по два процента каждой характеристики у меня срезалось из-за того, что я вместе со всеми погиб при взрыве. Да и Ци я вручную не собирал, так что опыт размазался по всем четырем характеристикам. Но даже с учетом всего этого я оказался в существенном плюсе. Все-таки там, на руднике, мы завалили кучу высокоуровневых бойцов. Да и до этого, в битве с засадой Легиона мне тоже перепало опыта. Причем в ПвП опыта дают больше, чем за убийство мобов.

Сила – 124, Ловкость – 147, Живучесть – 110, Интеллект – 103. И это ведь я еще не забафался Скоротечностью и пятью стаками Медитации. Медитация даст 5% ко всем статам, а Скоротечность – еще +5% к Ловкости.

Был еще один способ поднять статы, и я им тоже воспользовался. Для этого пришлось переться в другой конец города – в квартал Ремесленников, и выложить почти 10 золотых неписю-зачарователю. Я решил не скупиться – взял самые мощные зачарования, которые можно было наложить на элементы кожаной брони, хотя стоимость каждого следующего +1 увеличивалась в геометрической прогрессии.

Увы, процентных бонусов к статам среди них не было – вещи с такими бонусами еще никто не крафтил и даже не выбивал. Максимум, на что можно было зачаровать предметы – это на +10 к выбранной характеристике, да и то это работало только на крупных вещах типа нагрудной брони. На наручи, сапоги и пояс удалось найти чары на +7, а наколенники и налокотники и вовсе держали лишь +5. Но и такая прибавка на начальных этапах была очень кстати – тем более, что работала она отдельно, и не влияла на скорость прокачки.

Итак, могу за счет зачарования своих вещей поднять характеристики на 31 пункт. Вот только что конкретно усиливать?

Стихия Воды, которую я развиваю, базируется на Ловкости, но это пока и так самый прокачанный мой параметр. Правда, я пока не очень чувствую эффект от этой прокачки. Вроде как я должен двигаться быстрее в бою, и приемы стихии Воды должны срабатывать эффективнее… Ну, поверим на слово.

Интеллект? Пока вообще бесполезен.

Живучесть? Всем нужна, конечно. Не хочется помирать от пары зуботычин.

Сила? Напрямую влияет на урон оружием ближнего боя. Да и карабкаться по стенам будет удобнее – как раз силенок мне поначалу здорово не хватало.

Поразмышляв, я зачаровал налокотники и наколенники на Живучесть, а остальную экипировку – на Силу. На вид броня нисколько не изменилась, но при надевании меня будто бы слега поддули изнутри – плечи расправились, грудь – колесом. Ну вот, другое дело! Уже и кулаки зачесались – хоть сейчас иди и ломай лица каким-нибудь мобам.

Так, стоп. Только вот чем ты драться-то собрался, умник? В инвентаре из оружия – только сломанный буковый шест. Можно, конечно, его починить, раз уж все равно в ремесленном квартале. Но я решил, что и оружие надо бы найти получше.

Правда, и выбросить бо из слота быстрого доступа не получилось – при попытке это сделать выскочило системное сообщение.

Вы не можете уничтожить, потерять или выбросить этот предмет – он является частью задания.

Вот те раз! Никакого задания, связанного с этой палкой, я не припомню. И никаких подсказок тоже не видно. Надо бы переговорить с Бао – наверняка это какой-то классовый квест.

За те два с лишним часа, что я провел в Гавани, я уже порядком устал от толчеи и шума, поэтому тишина, встретившая меня за городскими стенами, была просто бальзамом на душу. Знакомым маршрутом я добрался до лагеря Кси и довольно быстро отыскал там местного торговца – он был всего один, и по совместительству занимался еще и починкой вещей. Здоровенный пушистый ксилай с мохнатыми бакенбардами напоминал скорее панду, чем представителя рода кошачьих. Хотя разговаривал в той же протяжной, мяукающей манере, что и остальные.

Я оценивающим взглядом окинул стену за его спиной – там на специальных креплениях было развешана уйма всяких колющих и режущих предметов.

Но тут меня ждал облом.

– Я не продам оружие Монаху, не прошедшему Шесть шагов, – окинув меня суровым взглядом, промолвил ксилай и не то фыркнул, не то чихнул.

– Не падал ли ты с дерева головой вниз, почтенный? – удивился я. – Какие еще шаги?

Словно издеваясь, мой медальон дрогнул, принимая системное сообщение.

Получено классовое задание: разузнайте подробнее о Шести шагах инициации Монаха. Награда: скрыта.

Я вздохнул. Я-то думал, что моя инициация состоялась в тот момент, когда мы с Бао встретились у Алтаря Черной черепахи, и он обучил меня первым умениям. Но, выходит, я не довел дело до конца? Еще бы – я здорово отвлекся на всю эту возню с Псами.

Еще пару дней назад я бы плюнул на всё, вернулся в Гавань и купил бы оружие у того, кто согласился бы мне его продать. Тем более, что это не проблема – полный Торговый квартал неписей-лавочников, которые свою виртуальную мать готовы продать за пригоршню монет. Но сейчас я быстро подавил в себе раздражение. Этот запрет ведь – не препятствие, а подсказка, в каком направлении двигаться. Уж не знаю – общение с Бао на меня так хорошо влияет, или я просто втянулся в игру и стал более серьезно к ней относиться. Но я даже постарался извиниться перед толстяком и вежливо попросил его рассказать о шести шагах то, что он знает сам.

Видимо, подлизываться я мастак – суровый взгляд торговца быстро потеплел, а мне даже пришло уведомление о повышении репутации с Кси – всего на 5 пунктов, правда, но тоже приятно.

– Тот, кто избрал своей судьбой поиск Пути, начинает свое путешествие с Шести шагов, – с важным видом поглаживая пузо, продолжил ксилай. – Первый шаг – найти того, кто будет делиться своей мудростью и давать наставления. Трижды он будет отвергать ученика, проверяя твердость его намерений, и трижды ученику нужно возвращаться и смиренно просить его о снисхождении…

Я вспомнил свою первую встречу с Бао и громко хлопнул себя по лбу – так, что ксилай невольно вздрогнул и прервал свой рассказ.

– Ничего-ничего, почтенный, продолжайте, – успокоил я его. – Просто я удивлен – к чему такие сложности.

– Эта традиция восходит к давним временам. На родине Кси обучение Монахов проходит в священных монастырях. Их ворота открываются далеко не каждому. Новичок должен доказать свое желание учиться, свою стойкость и упорство. Он может неделями ждать у стен монастыря, терпя голод, жажду, выливаемые ему на голову помои. И ничем не должен выказать своего нетерпения и гордыни.

У-у-у, все понятно. В этот монастырь я бы точно не попал.

– Первый шаг я совершил – моим наставникам является Вэйюн Бао.

– Неужели почтенный наставник не рассказал тебе об остальных Шагах? Второй из них – это совершить паломничество к ближайшему алтарю стихий…

– И этот шаг уже пройден – я добрался до Алтаря Черной черепахи.

– Третий Шаг – познание основ Пути. Юный Монах учится Медитации, Концентрации Ци, Знанию Ци, а также изучает один атакующий и один защитный прием…

– Уже сделано, почтенный. Что дальше?

– Дальше ученик уходит в мир и оттачивает полученные умения.

– Как долго?

– Пока его наставник не поймет, что настала пора для четвертого Шага. Все зависит от стараний ученика. Предания гласят, что на этот шаг уходили недели – ученик должен был истереть дотла подошвы своих сандалий, а его бо – развалиться в щепы от многочисленных битв…