Начало Новой Мировой

Группа специалистов состояла из шести человек во главе с каким-то молодым лейтенантом. Оружие у всех них было за спиной, что опытных солдат удивляло. После неожиданного утреннего боя стало ясно окончательно: перестрелка может загреметь в любую минуту и к нему нужно быть готовым.

– Я так понимаю, вы – наше сопровождение? – с едва заметным удивлением спросил лейтенант, глядя на подошедших.

– Правильно понимаешь, летёха. – ответил Стас. – Готовы выдвигаться?

– Попрошу соблюдать субординацию, сержант. – строго ответил молодой офицер. В исполнении нестреленного двадцати трёх летнего парня это выглядело неубедительно и даже смешно.

– Важный-то какой… – негромко проговорил Костя и едва заметно хмыкнул.

– Ты выдвигаться на место замеров собираешься, или нет? – без капли изменения в голосе спросил Стас.

– Собираюсь, сержант. – с неприязнью ответил офицер, повернулся на своих. – Приготовиться, сейчас выходим.

Недавно пустые и невзрачные позиции, где солдаты держали оборону, заметно преобразились. Дальние окопы пропали, их заменили обустраиваемые солдатами брустверы. Пока что укрытия ещё готовили, что было крайне тяжело с промёрзшей ноябрьской землёй, однако прогресс был заметный. Тела убитых пропали вместе с разваленными позициями пулемётчиков. Их сменили крупнокалиберные пулемёты, станковые автоматические гранатомёты и незнакомые комплексы на треногах. У одной из них как раз возился расчёт, производящий настройку и подносящий боеприпасы в ящиках.

Незамедлительно Дима спросил о комплексе Костю, который оказался рядом. Он быстро посмотрел на установку, в которую заряжали ракету, затем ответил не очень уверенно:

– Это ПТРК. Противотанковый ракетный комплекс… Управляемая ракета для борьбы с техникой. Только вот что за комплекс, я тебе сказать не смогу. Они все похожи. Это, кажется, «Корнет». Вроде как, самый новый из наших.

– Как думаешь, против этих машин помогут?

– Не знаю. – пожал плечом Костя, затем усмехнулся. – Наше дело – метко стрелять, а не о таком думать.

Замеры решили провести сначала на образце техники, уничтоженном попаданием в борт на поле ближе к позициям. Машина была идентична той, что стояла перед лесом, но к ней тоже нужно было идти из-за необходимости проверить и внутреннее убранство. Пока специалисты возились с замерами и то и дело сообщали лейтенанту необходимые данные, остатки отделения Стаса выстроились чуть дальше, образовав большой полукруг и оставив между собой довольно большое расстояние.

Долго стоять без дела первым не смог Дима. Его внимание привлёк лежащий рядом труп пришельца. Проснувшийся интерес подвёл его ближе, глаза принялись рассматривать форму и вооружение, выделяя даже мельчайшие детали.

Тело пришельца было вправду похоже на человеческое. Голова на недлинной шее, руки с локтями, грудная клетка, живот, таз. На этом сходства человека и неизвестного существа закончились. Ноги были больше похожи на страусиные, с тем же количеством и расположением суставов, но из твёрдых металлических прутьев серебристого цвета.

Форма имела серый цвет, что успели заметить все солдаты. Живот и грудь закрывали две крупные пластины, усеянные множеством впадин от попаданий пуль. Из под края этих пластин на бока уходили другие, на этих же боках смыкались, на спине соединялись с им подобными, а уже они – со спинными, позволяющими без проблем согнуть спину и обеспечить им защиту. Несколько трапециевидных пластин закрывали бока таза и паховую область с самой верхушкой ног. На плечевых суставах пластины тоже были, выпуклые, закруглённые, предплечья и плечо – прямоугольные пластины в форме треугольника, прерываясь на локтях теми же округлыми пластинами, что на плечах. Шлем имел довольно красивые черты, с намертво закреплённым забралом из чего-то похожего на пластик. Шею защищало подобие накладки из того же материала, что и броневые пластины. Под всем этим был каркас вроде экзоскелета, который и держал конструкцию на теле.

Оружие тоже привлекло внимание любопытного Димы. В его качестве у солдат-противников выступал странного вида тёмный комплекс. Он крепился браслетом на запястье, выходившая из него ствольная коробка огибала пятерню, которая должна была обхватывать рукоятку со спусковым крючком. Чуть впереди находился приёмник магазина, перед магазином – цевьё из чего-то отблёскивающего металлом, как и вся конструкция, и толстый ствол не особо большой длины. У некоторых трупов эти установки были больше, у некоторых имелись непонятные ранцы на спинах. Рассматривать их Дима даже не пытался – сильные повреждения всеми усилиями воображения не получалось устранить и составить правильную картину.

– Интересные гады, правда? – раздался голос Стаса рядом.

От неожиданности солдат вздрогнул и посмотрел в сторону, с которой раздался голос. Пока увлечённый Дима разглядывал ближайшее к себе тело, Стас подошёл к нему и какое-то время тоже разглядывал пришельца. Именно его вопрос привёл Диму в себя.

Такой реакции сержант удивился не меньше вздрогнувшего друга.

– Чего, опять задумался? – с усмешкой спросил Стас.

– Да так, засмотрелся. – отмахнулся Дима и снова посмотрел на тело. – Интересное у них оружие… и форма… и ноги тоже интересные. Видимо, протезы…

– Тоже не думаю, что у них такие от природы.

Во время проверки внутренних частей дальней машины ничего интересного не произошло. Рассматривать трупы уже не было желания. Они были либо сильно повреждены пулемётами вертолётов, либо ракетами тех же боевых машин.

Только сейчас Дима заметил, что у него пропало отвращение к видам трупов. Раньше он не очень любил расчленёнку в фильмах, а вид свежеотрубленной конечности даже мёртвого домашнего скота мог запросто вызвать рвотный позыв. Теперь он спокойно смотрел и на тела погибших товарищей, и на их оторванные конечности. Он даже спокойно разглядывал труп пришельца, хотя тот и был внешне похож на человека. Будто что-то в нём надломилось…

Когда солдаты-специалисты уже выбирались из уничтоженной машины, на землю уже начинал опускаться полумрак. Такому быстрому окончанию дня Дима, да и его напарники, неслабо удивились. Даже с учётом сезона для темноты прошло слишком мало времени, как им казалось.

– Ого… – проговорил Стас, глядя на свои наручные часы. – Уже шесть часов.

– Это мы целый день тут провоевали что ли? – с улыбкой, похожей на нервную, спросил Кошкин.

– Когда тебе грозит смерть, про время ты думаешь в последнюю очередь. – ответил Сергей, почёсывая уголок глаза.

О том, что работы закончены, лейтенант сообщить не успел. Протяжно и с неким треском дала знать о себе рация Волкова, которая висела у него за спиной. Стас тут же подбежал к нему, снял трубку и ответил.

Диалог получился коротким. Из него окружающие слушали только слова Кощея, однако хватило и этого. «На связи»… «Вторую осматриваем, "внутренности»»… «Выбираются уже. Вроде, закончили»… «Понял, как приду, сразу к вам»… «Да-да, солдат на сон, помню. Конец связи».

– Новый приказ? – спросил Костя, когда Стас вернул трубку обратно.

– Нет, опять командиров роты собирают. – ответил Стас. – Вам туда не надо, можете радовать. Вас сказали отсыпаться отправить.

– Мы закончили, сержант. – сообщил лейтенант-специалист, перебив сопровождавшего.

– Ну, тогда пошли, чего ждём…

Назад возвращались заметно быстрее. Закончить это хотели и подчинённые лейтенанта, и друзья сержанта. Больше всего их радовал предстоящий сон, о котором они только и мечтали. Никто из них никогда бы не подумал, что так будет желать провалиться в забытье. У их подвала группа окончательно разделилась. Отряд лейтенанта направился к БМП недалеко от соседних развалин, Стас ушёл в сторону штаба, а отряд принялся спускаться в тёплый, залитый ярким нежно-оранжевым светом подвал.

Для солдат прошёл ещё один день…

Глава 3. «На передовой»

Всё утро остатки роты готовились уезжать. В этот раз они понадобились на высоте на краю леса, как рассказал Кельев. Таскать ящики обратно в кабину бронетранспортёров и грузовиков, так ещё и спросонья, было не самым приятным занятием. Как и полагалось во взводе, сержанты работали не хуже рядовых.

Когда последний ящик был загружен в кузов «Урала», появилась возможность отдохнуть. Дима облокотился на край открытого кузова и обтёр взмокший лоб. Вместе с холодом и утренней слабостью работа окончательно добивала организм, однако он, как и многие, не жаловался. Радовала только погода: холод более сносный, чем вчера, без ветра, с ярким осенним солнцем в небе. За ночь успел нападать небольшой слой сыпучего снега, хрустящего под массивными подошвами.

Через какое-то время подошла ещё одна пара солдат с крупным ящиком. В несущих Дима узнал Костю и Кошкина. От помощи им Дима не удержался и через пару секунд в кузове появился ещё один ящик.

– Ну и тяжеленный, гадина… – проговорил Кошкин, задвигая ящик вглубь.

– Это что вы в нём тащили? – удивился Дима.

– Помнишь, к чему мы бегали под обстрелом? – хмыкнул Костя.

– АГС?

– Он самый. – кивнул Костя, вынул из кармана пачку сигарет и протянул уже открытую стоящим рядом. – Будет кто-нибудь?

От табака не отказался Кошкин и сам Костя. Дима же табак не употреблял в принципе. Убеждения и страх за собственное здоровье здесь было не при чём, хотя последнее и имело место. Что-то курительное его просто не интересовало.

– Ничего, скоро начнёшь. – хмыкнул Костя и собирался потянуться за зажигалкой.

Спокойствие нарушил громкий крик «Воздух!» из уст наблюдателя со стороны позиций. В небе над деревней промелькнула чёрная конструкция, походившая на наконечник стрелы, но с закруглённым носом. Рассмотреть конструкции отчётливо успели единицы. Следом на позиции обрушились несколько взрывов. Вызвавшие их объекты ни Дима, ни кто-то из его товарищей не видел. Костя первый понял, что они принадлежат пришельцам, и тут же скомандовал:

– На землю!