– Ваню вспомнил… И Лизу следом… – нехотя ответил Дима, на несколько секунд сжав цевьё автомата, на котором лежала рука.
– Ты бы старался об этом поменьше вспоминать. – голубые глаза поднялись на сидящего напротив, – Слишком ты на подобном зацикливаешься…
– Хоть об этом не напоминай…
В сознании всплыла более старая картина. Новость по телевизору: взрыв газа в доме, звонок от старого друга-соседа, срочный приезд и похороны, надгробная плита сразу с двумя родными лицами… Дима стиснул руки на цевье и рукояти сильнее, зажмурился… Успокоившись, ослабил хватку и открыл глаза, тут же упёр взгляд в костёр.
– От новых хоть злость чуть-чуть появляется… – грустно улыбнулся Дима на пару мгновений.
– Безрассудные поступки тоже жизни не способствуют.
Стас привычным движениями загнал детали на места, завершив сборку зарядкой нового магазина.
– Я вот о чём подумал, – неожиданно бодро и оживлённо начал Дима, – ты не заметил, какие группы шли до этого? До вылазки.
– Помню. – кивнул Стас, – Морд двадцать-двадцать пять.
– И какие группы последние два дня шли?
– Морд по сорок, с ПТРК и хреновой тучей подствольников.
– Не чувствуешь разницы?
– Есть мысли на этот счёт? – решил не гадать Стас.
– Такое ощущение, что раньше они больше беспокоили. Чтобы мы не расслаблялись и, может, несли потери. Как будто прощупывали. Сейчас группы уже серьёзнее. Будто опять к прорыву готовятся…
– Если что – узнаем об этом точно.
Когда закончили с чисткой, спустились на первый этаж. Здесь сидели почти все остальные. Сергей, по обыкновению, сидел у пулемёта, частично опираясь на раскрытый ящик с лентами к его оружию, и время от времени выпускал облака белёсого дыма с запахом никотина. Костя возился чуть дальше, у большого овального стола, на котором лежали несколько магазинов к ручному пулемёту.
– Это ты где такие свистнул? – поинтересовался у того Дима, подойдя ближе.
Костя успел поменять пару магазинов от автомата на большие по размеру и сейчас заполнял боеприпасами.
– У соседей позаимствовал. – ответил довольный солдат, упаковывая заряженный магазин в карман разгрузочного жилета, – У них к РПК магазинов много, вот и решил нам прихватить.
– А они подойдут? – с подозрением спросил Дима и взял один для осмотра.
– Подойдут. Это от ручного пулемёта, на сорок пять патронов. Парням с «ручниками» даже таких мало: кончаются быстро, поэтому с «барабанами» бегают. Хотите – можете себя взять пару-тройку.
– Тогда себе прихвачу.
Полностью все на более объёмные решил не менять: оставшиеся три нужно было разделить между всеми. Стас брать отказался, аргументируя тем, что чаще сидит с радиостанцией и участвует в перестрелках поменьше. Последний магазин решили оставить Паше, если он явится.
Примерно через пару минут встревожила радиостанция, неожиданно заговорившая шипящим голосом Кельева:
– Взвод, в ружьё! Три крупные группы, по сорок единиц каждая! Замечена артиллерия!
Солдаты повскакивали с мест и побежали к позициям, параллельно хватаясь за оружие. Костя рванул к соседнему с пулемётной точкой окну, Стас прихватил радиостанцию и остановился рядом, Дима направился в помещение на втором этаже. За ним на верхние позиции направлялось второе отделение.
– Засёк группу. – доложил хладнокровный голос Лёши, сидевшего на чердаке, – Скоро будут у нас.
На улице взревели двигатели сразу двух бронемашин: Т-72 справа от дома и БМП-2 слева. Позади то и дело слышались взволнованные голоса.
На какое-то время воцарилась напряжённая тишина. Сотни стволов разных калибров смотрели на присыпанную снегом пустошь в ожидании пришельцев. Дима уже представлял, как появится первая группа и в захватчиков полетят тысячи свинцовых «капель» и осколочно-фугасных снарядов танков и БМП. Приготовились даже крупнокалиберные миномёты в дальних дворах, давно пристреленные по подходам к городу.
Тишину прервал сначала голос Стаса, продублировавший сообщение лейтенанта:
– Когда пришельцы выйдут, бьём сразу, к городу не подпускаем как можно дольше.
Дима ухмыльнулся, перехватил оружие поудобнее. Он засел у левого краю окна, положив цевьё на подоконник. Старался расположиться так, чтобы не попадать под огонь идущих на дом, но сам мог стрелять по целям сбоку. При необходимости мог открыть и встречный огонь, но рисковать раньше времени не хотел.
– Не подпустим, куда денемся… – проговорил Дима самому себе.
Следующим через пару минут проговорил всё ещё хладнокровный голос Лёши:
– Вижу группу. Могу работать.
– Начинай. – скомандовал Стас.
Сверху раздался одиночный выстрел. За ним, через пару минут, второй. Куда летели пули, Дима не видел и терпеливо ждал, когда появится возможность самому послать сразу очередь. Про себя отметил, что разговор на Лёшу повлиял. Так бы он мог и сам выстрелить, без одобрения сержанта.
Вскоре огонь открыли по защитникам. Один из последующих выстрелов заглушил взрыв в соседнем дворе, следом – ещё несколько. В какой-то момент прогремело, как показалось Диме, прямо над головой. Дальше последовал чудовищный грохот в коридоре.
– Дима, ты в порядке? – спросил через рацию Стас.
Ошалевший Дима обернулся на дверь, которая, на удивление, была цела. Сильно пострадала перегородка между соседним помещением: стена обвалилась под тяжестью балки, усеяв пол обломками кирпича.
– Живой. – ответил рядовой.
В открывшийся проём увидел живого и здорового Лёшу. Снайпер засел в дальнем краю крыши, который не обвалился от взрыва. Заметив напарника, тот жестом показал, что в порядке, и снова высунулся из-за края окна.
– Лёха живой, не зацепило. – доложил Дима и осмотрел ту груду обломков и тел, силясь увидеть раненных, – уцелевших не видно.
– Тогда занимаем оборону, не отходим.
Ещё через десяток минут обстрела на улице послышался громкий гул, будто от самолёта. С вражеской стороны аппаратов не было, а над домами в сторону тыла пришельцев пролетели два Су-25 в сопровождении истребителей.
– Куда наши орлы полетели? – спросил Паша через рацию.
– Видимо, на артиллерию. – отозвался Стас.
Судя по тому, что через несколько минут обстрел прекратился, сержант был прав. Для пришельцев пролетевшие назад самолёты будто стали сигналом. Из-за холма перед заминированным предприятием показалась одна группа пришельцев, чуть в стороне начали наступление другие.
Одновременно с выстрелами личного оружия открыли огонь многочисленные танки и БМП, впереди то и дело поднимались в воздух клочья земли вместе с поражёнными пришельцами. В ответ летели управляемые ракеты и снаряды подствольных гранатомётов, то и дело подрывавшие технику или огневые точки.
Дима не переставал стрелять почти ни на секунду. То и дело из его окна летели длинные очереди по показывавшимся в поле зрения пришельцам. Сколько успел перестрелять, даже не считал. Не раз получал выстрелы в ответ, что только раззадоривало. Боеприпасы таяли на глазах: стандартные магазины улетали за несколько минут, от РПК держались чуть дольше.