Орик Змеинович

– Гости иноземные, помощь им нужна. Пустишь на постой?

– Ты же знаешь, я гостям завсегда рада, только вот покормить вас нечем. Что в чулане найдёте, из того ужин себе и готовьте.

– Это не трудно, – Пипеткин подхватил с телеги чемоданчик узенький и вошел в избушку. – А чуланчик-то где?

– А там, миленький за печкой дверца резная. Ха-ха-ха!

– Ай-а-а-а…

– Ты куда Пипеткина отправила, старая? – взволновалась Шура Борисовна.

– За продуктами в леса тропические. Дверца резная за печкой в самый раз в земли Африканские выводит… так как я в одном из зеркал природой тамошней любовалась…

– Так там же крокодилы, гориллы, пауки всякие…

– Милая, ему там помогут, не сомневайся. Ха-ха-ха! В дом заходите, уже темнеет. А попутчик твой скоро обернётся, только, что нам минутой, ему часом покажется.

Вошли в избушку-квакушку.

– Ого! А изнутри она прямо палаты царские… – восхитилась Шура Борисовна. – А зачем у Вас зеркал столько по всем комнатам, на потолке и вдоль стен избушки?

– Это не просто зеркала, милая. Они и зеркала, и окна, и где-то души человеческие.

– Бабушка, а зовут Вас как?

– Да, меня не зовут, я сама прихожу. Ха-ха-ха! Имя моё Софья, а родом я из земель Прусских…

Орик расположился по-хозяйски за столом и смотрел в зеркала. Происходящее внутри одного из них, привлекло его внимание.

– Смотрите, смотрите Пипеткина несут.

– Ой! – всплеснула руками Шура Борисовна. – Что это с ним?

На руках огромного роста человека с черной кожей лежал Пипеткин. Лицо у него было бледное, взгляд уставший и чем-то напуганный. На мгновение пропало изображение. В зеркале отразились старушка-веселушка, Орик и Шура Борисовна с вытянутыми лицами. Скрипнула дверца резная за печкой, и в комнату вошел огромного роста чернокожий человек с Пипеткиным на руках.

– Пипетка, что с Вами? Вы плохо выглядите… Где Вы были? – Шура Борисовна ощупывала и осматривала попутчика.

– Там был… – Пипеткин улыбнулся. – Как я рад Вас видеть, Шурочка… Вы и представить себе не можете, что со мной случилось… Да, поставь меня на землю, Дьюрак! – неожиданно закричал на чернокожего человека Пипеткин.

Великан с предельной осторожностью опустил свою ношу. Пипеткин присел, встал, прогнул спину и потянулся, присел и снова встал:

– А-а-ах! Как здорово оказаться снова в Вашем обществе…

– Ха-ха-ха! – залилась смехом Софья из Пруссии. – Дьюрак, где ты его нашёл?

– Возле реки… Этот человек очень слабый… Он спасался от крокодила…

– Не я от него спасался, а крокодил от меня… Я очень сильный и смелый… Я на него охотился…

Чернокожий человек улыбнулся,

– Если бы не Дьюрак, у крокодила был бы очень вкусный ужин…

– Нет, если бы ты не вмешался, у нас на ужин было бы мясо, а Шурочка получила бы шкуру для сумочки, сапожек и…

– О-о-о, да-а-а! Опять Вы хвастаете, Пипеткин, – улыбнулась Шура Борисовна. – Спасибо Вам, Дьюрак.

– Всегда рад помочь, – сказал огромного роста человек, снял с плеча и поставил на пол большой мешок. Не прощаясь, он повернулся и вышел в резную дверцу. Через секунду его могучая фигура показалась в зеркале. Помахав рукой, Дьюрак исчез в зарослях тропического леса.

– Ух, ты-ы-ы-ы… Какие дивные плоды…, – Орик раскрыл мешок и присвистнул.

– Чего дивного-то? Манго, ананасы, бананы, авокадо… – выкладывая на стол содержимое, перечисляла старушка-веселушка, – вот насмешил-то. Ха-ха-ха! Орик, ты же с детства их потребляешь. Ещё мамка твоя Василиса Пастпремудрая приходила их собирать. Кстати давно у матери гостил?

– Давненько. Думаю по-пути и навещу. Что-то в сон уже тянет.

– Давайте ужинать и спать. Дорога завтра дальняя… – зевая, произнёс Пипеткин.

– Он прав…

В тишине отужинали плодами диковинными и повалились спать каждый в отдельной комнате.

Ранним утром, распрощавшись с гостеприимной хозяйкой, гости иноземные и Орик Змеинович отправились в путь. Пипеткин с Шурой Борисовной сидели в телеге и обсуждали окружающую их красоту.

Могучие стволы вековых деревьев с плотной кроной стояли по сторонам лесной дороги. С ветки на ветку перепрыгивали белочки, перелетали мелкие птички. Где-то пел соловушка. Далеко в глубине лесной работал дятел, выстукивая ровную дробь. Рядом куковала кукушка. Нередко у дороги показывались зайчишки. Буквально в нескольких шагах волк завыл, наводя дрожь на путников.

–Куды прёшь?… Стоять… Тпры-ры!

Дорогу перегородил одетый в военное платье бородатый мужчина:

– Куды, спрашиваю, прёшь? Чего смотришь?

– Что-то я раньше тебя здесь не встречал… Ты кто?

– Мытник я. Проезжее мыто собираю по указанию Владыки здешнего.

– Чудно говорит… – Пипеткин обратился к Шуре Борисовне.

– А что тут чудного? Налог с путников за проезд собирает. Правильно, уважаемый? – Шура Борисовна лукаво улыбнулась сборщику налога.

– Слышь, мужик, а кто это? Чудные какие-то… – повернулся мытник к Орику.

– Гости иноземные.

– А откуда взялись? Как в наши земли попали?

Орик вкратце поведал стражу о своём знакомстве с зелёными человечками и о том, как они обернулись в Пипеткина и Шуру Борисовну.

– Ого! Да они и приезжее, и прилётное, и перелётное мыто не платили. И за транспорт не платили. И за прибытие не платили. Перевоплощаются? Да тут преступление государственных масштабов будет. – Страж вскинул пищаль в сторону пришельцев. – А, ну топайте до Владыки.