Наяль Давье. Герцог северных пределов

– Вы знакомы? – спросил мужчина, которого я определил как короля Кадьяра. Он был мужчиной лет шестидесяти, с властным выражением лица, цепким взглядом и гордой, величественной осанкой. Вроде бы спрашивал он требовательно, но мне слышалась в его вопросе некая тревога.

– Не особо, – стушевался парень. Переступив с ноги на ногу, он немного неловко сел обратно на диван, с которого подскочил при моем появлении. – Виделись однажды.

Он замолчал, и в кабинете повисла какая-то прямо нехорошая тишина. Я даже слегка пошарил в их мыслях, убеждаясь, что убивать меня не собираются, просто пытаются понять, что говорить и как дальше себя со мной вести.

– Ваше величество, – всё-таки заговорил я, слегка наклоняя голову в знак приветствия. – Ваше… высочество, – я немного повернулся к парню и кивнул уже ему, – я рад видеть вас в добром здравии.

– Вы не удивлены, – хмуро сказал король, указывая рукой в сторону кресла. Подойдя к нему, я поблагодарил и сел.

– Отчего же, ваше величество, весьма удивлен, – ответил честно, так как и в самом деле не ожидал увидеть здесь того, кого в Хоноре давно уже похоронили.

– По вашему лицу не скажешь, – хмыкнул Кадьяр, смотря на меня не отрываясь, словно пытался залезть в голову. Я присмотрелся к нему, замечая некое сходство между ним и… Аделардом, которого когда-то якобы казнил Татин Пиррет. Это верховный архиерей, пожелавший однажды занять трон Хонора.

Не сказать, что нахождение здесь Аделарда шокировало меня, мне просто стало интересно, как так получилось, что первый принц Хонора находится сейчас не в своей стране, а в соседней. И это учитывая, что он вроде как наследник трона. А еще не стоит забывать, что его вроде как казнили.

Конечно, я прицепился к их аурам своими нитями, чтобы узнать обо всем этом. Считать их мысли не составило труда, учитывая, что мое появление здесь и то, что мы с Аделардом вроде как знакомы, всколыхнуло и в самом принце и в короле Нанодора различные воспоминания.

Единственное, с чем была некая сложность – это упорядочить тот хаос, который взметнулся в мыслях людей. Казалось, они оба думают обо всем. Это походило на то, как если бы различные картины то всплывали на поверхность, то мгновенно заменялись другими.

Видимо, из-за длительной практики подобные воспоминания я со временем научился раскладывать по полочкам. Не скажу, что выходило это очень просто.

Как я понял, когда-то давно король Нанодора присутствовал на свадьбе Аделарда Пятого. Видимо, не так уж сильно любила Аделарда юная королева, так как на тайную благосклонность Кадьяра ответила согласием. Итогом их нескольких тайных встреч стала ее беременность. Кадьяр тогда об этом ничего не знал. Погуляв на свадьбе, он собрался и уехал в Нанодор. Более никакой связи с ней он не имел, но спустя многие годы, умирая, королева написала ему, признавшись, что ее старший ребенок от него.

Кадьяр не собирался ничего делать, ведь у него уже был свой наследник. Вот только из Хонора стали доходить тревожные слухи, и Кадьяру они совершенно не нравились. Тогда он решил вытащить хотя бы своего сына. Сам он, конечно же, поехать в страну, где в любой момент могла разразиться война, не мог, поэтому попытался… выкрасть своего сына.

Я так подозреваю, что в день нашего знакомства с принцем как раз состоялась попытка, так сказать, нелегального вывоза принца из страны. Видимо, тогда ему еще никто не сказал, что его пытаются вроде как спасти, да и выглядело это несколько подозрительно, если вспомнить, что Аделард вообще-то был связан. Думаю, что наемникам все это было преподнесено именно как попытку выкрасть наследника Хонора.

Не только Зачари «баловались» с подменами, ведь кого-то же казнили в тот день.

М-да, чего только в мире ни бывает. Кто бы мог подумать, что некая вольность тогда еще юной королевы в будущем спасет Аделарда. Будь он сыном короля Хонора, и ему грозила бы смерть. А так Кадьяр поверил письму умирающей женщины и вытащил принца.

– Позвольте узнать, как вы познакомились с… моим сыном? – спросил Кадьяр. Он откинулся на спинку кресла, сцепил руки в замок на животе и попытался всем своим видом показать, как он расслаблен и спокоен.

Вот только в мыслях он прокручивал различные варианты того, что ему теперь со мной делать. Пару раз он кинул неодобрительные взгляды на Северина, но тот состроил самое невозмутимое выражение лица, давая понять, что себя в чем-либо виноватым не считает. К тому же я ощутил от него волны довольства и удовлетворения. Прислушавшись, понял, что Северин желает каким-либо способом как бы «приблизить» меня к Нанодору. Возможно даже «привязать». Он посчитал, что подобная тайна должна обязательно понравиться молодому аристократу. Вроде как я буду чувствовать себя сопричастным, а если повезет, то и вовсе подружусь с Аделардом, всё-таки возраст у нас примерно одинаковый.

Вдаваться в подробности я не хотел, так как совершенно не намерен был рассказывать, в какую именно пещеру я тогда втащил принца. Это могло вызвать новые вопросы.

– Помнишь, я тебе рассказывал о странном маге, которого однажды встретил? – К сожалению, эта история не была уже секретом. – Ведь ты тогда сказал, что тебя зовут Наяль! Я тогда не обратил на это внимания.

Я заметил, как король слегка нахмурился.

– Сын, ты забываешь правила этикета, – укорил он его.

– Прошу прощения, ваше величество, – слегка стушевавшись, сказал Аделард. – Вы простите меня, Наяль.

– Все в порядке, ваше высочество, – отозвался я.

Как интересно. Судя по всему, Кадьяр держит своего сына в ежовых рукавицах. Видимо, ему совершенно не понравилось воспитание, которое дали принцу в Хоноре.

Впрочем, с нашей последней встречи я тоже слегка поменял свое мнение. Раньше мне казалось, что все эти расшаркивания являются чем-то вроде лизоблюдства. Что поделать, в моем прошлом мире я вертелся среди простых людей, которые были далеки от всех этих расшаркиваний. Конечно, это не значит, что все и всем грубили, но всё-таки по большому счету предпочитали вести себя проще. Наверное, это и называют ассимиляцией, вливанием в общество. Вращаясь в определенном круге людей, невольно перенимаешь форму общения.

Король, судя по всему, удовлетворился ответом Аделарда.

– Так что же вас привело к нам? – спросил Кадьяр.

– Границы, ваше величество, – ответил я, доставая карту.

Конечно, я не прочь был погостить в этом месте некоторое время, но только в другой раз. Сейчас мне хотелось скорее вернуться домой и кое-что проверить. К тому же время идет, и у меня множество дел, которые требуют моего пристального внимания.

– Границы? – заинтересовался король, наблюдая, как я раскладываю карту. – И что же с ними не так?

– С ними приключилась некая странность, в которой я и хотел бы разобраться.

После моих объяснений король попросил Северина принести все карты, что у него есть. Лорд, естественно, не стал спорить – карты принесли. После некоторого времени всем стало понятно, что самые последние карты были созданы с ошибкой. Причем она была не единственной. В итоге мы узнали, что гора всё-таки принадлежала именно Хонору.

Больше мне нечего было делать в Нанодоре. Конечно, я не мог уехать просто так, поэтому мне пришлось провести в замке почти неделю.

Мы разговаривали, ели, пили и охотились. Много, очень много, почти каждый день и целыми днями. Как я понял, Кадьяр именно по этой причине большую часть лета каждый год проводил в замке своего старого друга лорда Северина.

Вокруг замка был очень старый лес. Впрочем, в Хоноре лес был не менее стар. Думаю, что лес – не единственная причина, по которой король предпочитал на пару месяцев сбегать из столицы, но я не стал высказывать свои предположения вслух.

Если все дальше так и пойдет, то не удивлюсь, что ближе к старости Райнер будет вести себя примерно так же, сбегая в замок Давье на пару месяцев, чтобы отдохнуть от своего так называемого двора.

С Аделардом мы, конечно же, общались. И снова мне пришлось убедиться, что Райнер ощущается более взрослым и вдумчивым человеком. С Аделардом же разница в духовном возрасте ощущалась очень отчетливо. Я говорил с ним и воспринимал его именно как подростка. Вполне возможно, что все дело в характере. Если Райнер был спокойным, уравновешенным, как я уже сказал, вдумчивым человеком, то Аделард, словно его противоположность – вспыльчивый, слишком легкомысленный и несколько поверхностный. Правда, иной раз мне казалось, что он искусно притворяется или играет какую-то роль. Причем он настолько с нею сжился, что и сам уже поверил в нее. Но это все не мое дело и не настолько мне интересно, чтобы разбираться более подробно.

В общем, спустя некоторое время, достаточное, чтобы ничем не оскорбить высоких лиц Нанодора, я засобирался домой. Была бы моя воля, я уехал бы в тот же день, как мы разобрались с путаницей границ. Хотя я спешил, но всё-таки не отрицал того, что я очень удачно побывал в этом месте.

Я торопился, но из-за моего нетерпения мне казалось, что обратно мы добираемся слишком уж долго. Когда я увидел свой замок, то едва не выпрыгнул из седла от нетерпения.

Моему возвращению явно были рады. Как бы мне ни хотелось прямо с порога бегом отправиться проверять увиденное мною, пришлось некоторое время потратить на приветствия. Сославшись на усталость, я быстро слинял из цепких рук Аделаиды и Матильды. Одна сетовала на то, что я якобы слишком похудел за время отсутствия, а вторая отчего-то была уверена в том, что я выгляжу слишком уж болезненно.

Прихватив с собой несколько ароматных булок, я пообещал обеим, что немедленно отправлюсь в постель. Сам же стремительно отправился в сторону небольшой кладовой, в которой скрывался тайный вход, найденный мною когда-то давно.

Глава 6

В свое время я задумывался над тем, чтобы их продать, но вскоре у меня появились деньги, и этого не потребовалось. Мастер Коум – единственный человек, которому я хотел продать один из камней. Помнится, я оставил силестин у него, а взамен получил всего лишь пару книг. Не самая удачная моя сделка. А ведь он так и не отдал его обратно. Где тот камень теперь, я не знаю.

Силестины – камни голубовато-дымчатого цвета. Считается, что они очень дорогие. Но главная их ценность даже не в стоимости, а в том, что они могут накапливать внутри себя магию, которою потом можно использовать. Честно говоря, познакомившись с местными магами, я как-то даже не совсем уверен, что они способны это делать. Да и зачем им это?

У каждого мага есть очаг, который вырабатывает энергию. Она в свою очередь преобразовывается в нити. Эти нити способны взаимодействовать со стихиями напрямую. Например, взять огонь. Представим себе костер, на некотором расстоянии от костра огненного мага. Чтобы как-то повлиять на огонь, маг неосознанно выпускает в его сторону свои нити. Они впиваются в огонь и заставляют его делать все, что пожелает маг. Я так подозреваю, что подобное возможно потому, что маг через свои нити как бы закачивает в огонь энергию из своего очага, делая его чем-то вроде части себя. Именно поэтому он может контролировать его, заставлять делать то, что ему нужно. То же самое и с воздухом, водой и землей. Маг, добавляя часть своей энергии в стихию, таким образом как бы сливается с ней.

Но энергия внутри очага не бесконечна. Думаю, именно для этого и нужны были силестины. Как это все могло работать? Подозреваю, что маг, сильно потратившись, перекачивал с помощью нитей энергию из камней в свой очаг, перерабатывал ее там, и это позволяло ему управлять ею, как своей собственной.

Я не видел, как местные маги используют силестины, но это не значит, что они этого не делают! Повесил себе такой камень на шею, спрятал да пользуйся на здоровье.

Хорошо, что у меня в свое время все-таки появилась возможность заработать и не продавать их. Даже не знаю, где бы сейчас их искал, если бы всё-таки продал. Пришлось бы в горы идти и искать залежи этого камня там.

На мозаиках в замке Северина я увидел нечто такое, что меня заинтересовало безмерно. Именно поэтому я так стремился попасть домой.