Наяль Давье. Герцог северных пределов

Глава 5

Когда я наконец представился, то по лицу Лазара было видно, что он очень сильно удивлен, а еще заинтересован. Мне стало интересно, что же его так впечатлило. Оказалось, что Нанодор внимательно следил за всем, что происходило совсем недавно в Хоноре. Зачарийцы и в этом королевстве пытались установить свою власть, но король Кадьяр оказался весьма умным человеком и не дал им укрепиться в своем королевстве. Впрочем, зачарийцам почему-то очень хотелось заполучить в свои руки именно Хонор, поэтому Нанодор они на время оставили в покое. Но король не стал расслабляться и пристально следил за всем, что происходило по соседству.

Именно поэтому здесь знают о последних событиях в Хоноре. И конечно, лорд Северин знал, как зовут его соседа. Правда, о моем герцогстве явно пока не было известно, впрочем, неудивительно, я и сам не так давно узнал. Зато вот о графстве знали отлично.

Моя история многих, как оказалось, интересовала. Всё-таки до меня никто не приходил в себя после неправильной инициации. Слухов ходило море.

Мужчина, вышедший на крыльцо, оказался не управляющим, а кем-то вроде помощника короля. Что-то вроде смеси секретаря, управляющего и домоправителя.

– Я не ошибся? Именно герцог? – слегка высокомерно спросил мужчина, глядя на меня так, будто сомневался в моем благоразумии. – Помнится, в Хоноре нет герцогов.

– Не было, – покивал я. – Пока король Хонора не даровал мне этот титул.

– И все же, – засомневался мужчина, явно пытаясь что-то тут изобразить. – Я бы хотел увидеть бумаги.

Можно было, конечно, оскорбиться, но спешить с этим я не стал, понимая, что так просто к королю не допустят. Мало ли кто я на самом деле. Так что этот человек в своем праве сомневаться.

– Конечно.

Я достал свиток и протянул его встречающему. Тот еще раз наградил меня недоверчивым взглядом. При этом выразительно оглядел с ног до головы еще раз, явно давая понять, что не верит мне ни на грамм, ведь благородные не станут одеваться подобным образом. Если так посмотреть, то сейчас даже он был одет по местным правилам более богато.

– И все-таки… – начал он, поднимая взгляд от свитка и явно желая усомниться то ли в его подлинности, то ли в моем праве владеть им.

Но договорить он не успел, так как дверь замка открылась, и на пороге возник невысокий, крепко сбитый мужчина. Он цепким взглядом чуть прищуренных глаз осмотрел нашу композицию на крыльце и тут же нахмурился.

– Гелиорд, что тут происходит? – спросил он, аккуратно забирая из рук слегка растерянного управляющего свиток.

Оглядев нас еще раз таким взглядом, будто говорил, чтобы мы не дергались и стояли смирно, мужчина опустил взгляд на свиток. Мне показалось, что весь двор затаил дыхание. Я же с интересом рассматривал нового персонажа.

Мужчина был невысоким, чуть выше меня, но какой-то слишком широкий, что ли. И всё в нем было такое… основательное, начиная от рук, похожих на лопаты, заканчивая буквально квадратным подбородком. Волосы светлые. На лице нечто среднее между щетиной и бородой. То есть для щетины волосы уже слишком длинные, для бороды все-таки коротковаты. Нос ровный, с широкой переносицей. Вокруг глаз морщины. Сдается мне, что щурится он не потому, что хочет выглядеть более грозным, а из-за плохого зрения. По внешнему виду ему можно было дать лет пятьдесят, может, чуть больше. Хотя не удивлюсь, если на самом деле ему меньше.

– Герцог? – спросил, как я подозреваю, местный лорд, подняв взгляд.

– Наяль Давье. Герцог Хонора, – представился я, слегка кивая головой в знак приветствия.

– Эдгард Северин. Лорд Нанодора, – тут же назвался он, подтверждая мою догадку. – Признаться честно, я представлял вас несколько иначе, – сказал он, отдавая мне свиток.

– Неужели? – спросил я, сворачивая бумагу и пряча ее в специальный тубус, а потом убирая за пазуху. Все-таки не зря прихватил, как знал, что понадобится. – И как вы меня представляли? – поинтересовался я, уловив в эмоциях лорда нечто вроде легкого удивления и отголоски любопытства.

– Если судить о тех слухах, что ходят про вас в Хоноре и за его пределами, то вы представляетесь кем-то более… устрашающим, – Северин отошел на шаг в сторону. – Прошу, я отведу вас к королю. Вы ведь к нему приехали, не так ли?

– И почему же я должен быть более… устрашающим? – спросил я, понимая уже, к чему он ведет. – Слухи всегда преувеличивают.

Видимо, лорд был весьма откровенным и прямым человеком. Подобное высказывание кого-нибудь и обидеть может.

– Но не в вашем случае, – быстро добавил он, цепко глянув на меня. – Маг короля, не позволивший Зачари захватить Дею, а значит, и весь Хонор. Человек, который за короткий срок из простого провинциального барона дорос до теперь уже герцога королевства. И это еще нужно учесть, что до этого в стране единственным герцогом был сам король. Заставляет задуматься, вам так не кажется? То ли второй человек после короля, то ли сам король, решивший ввести всех в заблуждение. А еще не стоит забывать, что вы до недавнего времени были единственным магом, который не только справился самостоятельно с последствиями черной болезни, но и не утратил после этого возможности колдовать. И это лишь часть того, что я о вас слышал и знаю. Согласитесь, при таких деяниях рисуется кто-то могущественный и устрашающий.

– Вот как, – я немного даже растерялся. Нет, я и до этого предполагал, что слухи бродят не только в Хоноре. Всё-таки принц Мансура не просто так приехал просить помощи, но я и не предполагал, что обо мне, оказывается, настолько много знают. К тому же подобные знания не могут быть простыми слухами, ведь все это правда. Видимо, разведка в Нанодоре работает отлично! – Никогда не думал об этом.

В том, что здесь, в Нанодоре, могли поставить знак равенства между неким аристократом, который за короткий срок весьма продвинулся, так сказать, по карьерной лестнице, и таинственным магом короля, ничего удивительного нет. Некоторые вещи издалека выглядят более понятными. К тому же все это могло быть чем-то вроде предположений, которые на самом деле оказались правдой.

– Хотя ваша стратегия вполне успешна, – Северин подошел к лестнице и стал подниматься, увлекая меня за собой.

– Стратегия? – спросил я, с интересом посматривая по сторонам. Лорд что-то начал мне пояснять, но вскоре я перестал его слушать, кое-чем заинтересовавшись.

Этот замок был необычным не только снаружи, но и внутри. Например, я еще нигде до этого не видел мозаики. Здесь же кое-какие стены были украшены подобным образом.

Шагая вслед за лордом, я разглядывал мозаичные картины, показывающие быт людей прошлого. Некоторые картины были сложены так, что толком и не поймешь, что на них. Но в большинстве случаев действия вполне угадывались.

Около одной я невольно остановился. Она находилась на стене возле лестницы, по которой мы поднимались. На первый взгляд она была именно из категории «не поймешь, о чем». Вот только если присмотреться, то все становилось яснее некуда. Особенно мне, как магу-плетельщику.

Встрепенувшись, я перешел на магическое зрение, оглядываясь. Мне не нужно было прилагать каких-то особых усилий, чтобы понять: этот замок когда-то принадлежал одному из нас. С чего я взял? Всё очень просто – везде можно было увидеть уже знакомые остатки плетений. Точно такую же рваную паутину я видел когда-то давно в замке Давье.

Но меня заинтересовало вовсе не это, а именно мозаика. На ней явно были изображены маги-плетельщики. И судя по тому, что они делали, становилось понятно – они создают плетения.

– Вас что-то заинтересовало? – спросил остановившийся лорд, поглядывая на меня как-то странно.

Я тут же мысленно чертыхнулся и отключил магическое зрение.

– У вас очень интересный замок, – ответил я, отрывая взгляд от заинтересовавшей меня мозаики. – Ваши предки давно им владеют?

– Весьма, – кивнул Северин, не вдаваясь в подробности.

Я внимательно рассмотрел заинтересовавшую меня мозаику, ощущая зуд в одном месте. Как-то резко стала неважна какая-то там граница, король чужой страны, слухи обо мне и прочие глупости. Хотелось немедленно вскочить на коня и умчаться в свой замок, чтобы проверить то, что стало мне известно.

Поглядев на ожидающего меня Северина, незаметно вздохнул и, расправив плечи, двинулся дальше.

– Вас заинтересовали наши настенные картины? – спросил лорд.

– Немного, – ответил я, замечая, что в замке, в отличие от двора, царит какая-то странная тишина.

Я привык, что в замке Райнера постоянно носятся слуги, ближе к тронному залу можно встретить кучу бездельников, шушукающихся по углам, а тут прямо подозрительно тихо.

– Надеюсь, король не отдыхает сейчас? – поинтересовался я, совсем не желая говорить с Кадьяром, если тот будет в дурном настроении из-за прерванного отдыха. – Не хотелось бы ему мешать.

– Нет, его величество давно проснулся, – развеял мои сомнения лорд. Он явно о чем-то задумался, и я, кажется, даже знаю причину этой задумчивости.

В коридоре, по которому мы шли, стены были завешены гобеленами, но судя по взглядам Северина, под ними тоже скрывается древняя мозаика. Вероятно, в этой части замка она была слишком сильно со временем повреждена, поэтому ее и закрыли. А вот на лестнице она сохранилась просто отлично. И я весьма благодарен всем тем людям, кто столько лет ухаживал за ней, не давая развалиться.

Когда мы подошли к нужной двери, Северин попросил подождать немного в коридоре, чтобы он смог предупредить короля о моем приезде. Постучавшись, он почти сразу получил ответ и вошел в комнату. Мы же с Ханом и Вилем остались снаружи.

– Подождите меня тут, – попросил я их, когда дверь открылась и лорд позвал меня.

Если Хан кивнул, вставая спиной к стене, то Вилю подобное не понравилось. Он тут же заворчал недовольно, но всё-таки нехотя улегся под ноги Хану. Кое-что в его мыслях показалось мне странным – Виль показывал, что в этом замке есть некто, чей запах ему хорошо знаком.

Войдя внутрь комнаты, которая оказалась чем-то вроде кабинета, я быстро осмотрел ее, а потом перевел взгляд на людей. И если Северин с королем не вызвал у меня никаких вопросов, то вот третий присутствующий тут заставил весьма и весьма озадачиться.

– Вы?! – воскликнул юноша, несомненно, сразу же меня узнав. Я даже удивился такой отличной памяти, ведь виделись мы давно, да и то, можно сказать, мельком.