Наяль Давье. Герцог северных пределов

Подхватив шкатулку, полную камней, я слегка рассеянно оглядел комнату, которую по-прежнему использовал как тайную сокровищницу. Надо признаться, что с первого моего посещения это место слегка поменялось. Например, тут теперь стоит намного больше сундуков. Один из них полностью заполнен золотыми монетами. Поднять его в одиночку невозможно.

Сев на тот самый сундук, я вытащил один силестин, размером с ноготь на моем мизинце. Повертев его, поглядел на свет, а потом сжал в ладони, сосредотачиваясь.

В одной из книг по начальной магии я встречал запись о том, как нужно наполнять эти камни. Конечно, там говорилось, что за один раз заполнить силестин нереально. Эти камни обладали просто огромной вместимостью.

Честно говоря, поначалу я плохо понимал, что именно должно закачиваться в подобный камень. Для меня магия выглядит как нити. А как засунуть в небольшой камень нити? Смотать их в клубок? Покрошить помельче, а потом засыпать внутрь? Заставить нити каким-то образом втягиваться внутрь камня?

Потом я понял, что энергия всего лишь принимает форму нитей. К тому же, чтобы заполнить камень, мне не нужно было хватать энергию извне. Достаточно было прицепиться к камню своей нитью и сосредоточиться, а потом просто перекачать энергию из очага внутрь камня.

Легко сказать, да не просто сделать. Пришлось повозиться с этим, пока я понял, как именно нужно делать. Спустя некоторое время с удовольствием наблюдал за перламутровой искрой, которая сверкала внутри камня.

На этом я не остановился, продолжив наполнение. Это чем-то походило на медитацию. Я потерял счет времени, чувствуя лишь, как постепенно в районе солнечного сплетения увеличивается тепло, медленно переходящее в жар.

Открыв глаза, я сразу понял, что непроизвольно перешел на магическое зрение. Свеча, которую я взял с собой, давно погасла, но комната из-за слегка светящихся нитей магии не была погружена для меня во тьму.

Я видел, как к моему очагу стремятся со всех сторон миллионы тончайших нитей жемчужного цвета. Мне казалось, что я подобен какой-то черной дыре, которая стремится впитать в себя как можно больше нейтральной магии.

В какой-то момент нити впереди меня как-то подозрительно задрожали, а потом одним порывом резко разлетелись в разные стороны. И в том месте медленно, будто из непонятно откуда взявшегося тумана соткалась высокая фигура.

Я настолько был удивлен, что просто смотрел. Хотя спустя пару мгновений всё-таки встал и, обойдя сундук, приблизился к порталу, готовый в любой момент действовать.

Некто был одет в светлый узкий то ли плащ, то ли какую-то длинную котту с капюшоном. Слишком широкие рукава закрывали руки полностью, как и глубокий капюшон скрывал лицо.

Впрочем, очень скоро я понял, кто это. Стоило «гостю» поднять голову и показать «лицо», как все сомнения развеялись. Лица как такового не было – просто белая безликая маска со сверкающими змеиными глазами. Всё-таки моя аркана, видимо, любит различные образы. Или просто пока что не знает, с чем именно себя ассоциировать?

– Почему ты здесь? – спросил я, успокаиваясь и возвращаясь к сундуку. При этом я с интересом рассматривал аркану, удивляясь тому, что ей удалось появиться вне меня.

Это было странно и слегка настораживало. Всё-таки я и к тому, что она внутри меня, относился с некоторой тревогой. А тут оказывается, она может появляться и во внешнем мире.

Вместо ответа аркана слегка качнулась. Я тут же заметил, что она не стоит в прямом смысле этого слова на полу, а парит над ним. В принципе, это вполне логично, не думаю, что у магического существа, родившегося из смешанных энергий двух разных миров, может быть какой-нибудь реальный вес.

Аркана приблизилась вплотную. Она неотрывно, даже не моргая, смотрела мне прямо в глаза. Будто под гипнозом я и сам не мог никак разорвать зрительный контакт. Да и не хотел. Мне было интересно, что происходит. Страха не было. Откуда-то я точно знал, что аркана не причинит мне вреда. Возможно, что уверенность эта не моя вовсе, а навеянная, но сопротивляться этому я не мог.

Краем глаза я заметил, как мои многочисленные нити окутывают нас, будто пытаясь спрятать в каком-то подобии кокона.

Никогда не думал, что простые глаза могут быть такими. Они затягивали, будто обещали что-то показать, безмолвно просили что-то сделать. Интуитивно я понял, о чем меня просит аркана. И в следующий момент я словно растворился в вихре различных образов, видений, запахов и цветов.

Аркана рассказывала.

Сколько длился «сеанс показа», сказать не могу. По мне так не так уж долго. Вот только когда всё прекратилось, я ощутил, как тело буквально взвывает. Я явно просидел неподвижно больше пары минут.

Размяв тело, я потер ладонями лицо. Рассеянно оглядевшись, заметил на полу сияющий камень, который в какой-то момент выпустил из рук. Впрочем, прямо сейчас мне не было до него никакого дела.

Повернувшись к аркане, я вдохнул.

– Давай, – сказал я, выпрямляя и опуская руки вдоль тела.

В тот же момент мои нити, будто тонкие щупальца какого-то древнего чудовища, взметнулись. Они лишь на секунду зависли, а потом острыми стрелами пробили аркану, отчего та всего лишь немного покачнулась.

Нити подтянули аркану ко мне. Я безотрывно смотрел на нее, с ужасом понимая, что меня ждет дальше, но не собирался останавливаться. После того, что мне она показала, я знал – дорога у нас только одна.

Тело арканы не было материальным, но это совсем не означало, что больно не будет. Если бы она захотела просто пролететь сквозь мое тело, возможно, я бы и не ощутил ничего, но то, что мы делали сейчас, было гораздо сложнее и опаснее.

Мы сливались.

И не так, как было до этого. Выросшая в моем очаге, она в какой-то мере была привязана к нему. Но сейчас мы сливались по-иному. Достаточно представить морскую воду и пресную речную. Они похожи, но в то же время совершенно разные. Если смешать их, то потом нельзя будет отделить одну от другой. Это будет просто утратившая свою пресную чистоту, ставшая немного солоноватой вода.

Аркана не была полноценной душой, но чем-то очень похожим. Та же вода, только соленая.

Душа человека – божественная субстанция, созданная кем-то, несомненно, могущественным. Человек рождается и получает чистую душу. У некоторых она совсем юная, только созданная. У других просто очищенная. Процесс этот не самый простой. Воспоминания души как бы закукливаются где-то в глубине души, а потом медленно исчезают. Правда, не до конца. Что-то всё-таки остается.

Человек, перед которым поставлена какая-то задача, должен обладать определенными чертами характера. Кто-то считает, что любой человек имеет характер с самого рождения. Другие думают, что он формируется в процессе взросления и на него могут повлиять различные факторы.

В тот момент, когда аркана начала слияние, я понял, кто я есть на самом деле. Древняя душа, прошедшая десятки тысяч очищений. У меня было много имен, много рождений. После каждой смерти душу очищали, отправляя на новое перерождение.

Казалось бы, Наяль и Семен два разных человека, живущих в разных мирах. На самом деле это просто два разных воплощения. Для чего я тут? Почему мне позволили вспомнить мое прошлое рождение? Всё очень просто. Магии этого мира нужен был человек, способный решить поставленную ею задачу. Без необходимых знаний и приобретенных в прошлом перерождении черт характера Наяль не способен был выполнить эту задачу. Мои прошлые воспоминания не успели еще раствориться, поэтому магии было не так уж сложно их освободить, позволяя тем самым человеку получить воспоминания вместе с прошлым опытом. Так что никуда меня не выдергивали и не притягивали. Человек по имени Семен просто умер, его воспоминания заблокировались, и душу отправили в новое тело. Я родился в этом мире изначально.

Родился весьма удачно. В старом замке, принадлежащем когда-то магам-плетельщикам. Недалеко от башен, содержащих необходимую информацию по начальной магии плетения. В семье, в которой сохранилась вторая часть от ключа.

Магии оставалось лишь найти аркану, подселить ее в мой очаг и разблокировать воспоминания о прошлой жизни, чтобы увеличить этим шанс на успех.

Задача была простой – собрать ключ и закрыть проколы.

Магия этого мира не просто некая субстанция, которая вдруг обрела разум. Нет, магия – это часть этого мира. Мира, у которого есть свой разум или та же душа, если хотите. Конечно, я не смогу поговорить с этим миром, как с простым человеком, ведь он – это нечто вроде божества, которое думает совершенно иначе.

С человеком, который решит некую поставленную перед ним задачу, могут поступить по-разному. Есть сотни и тысячи вариантов того, что с ним может после этого произойти. Его могут оставить в покое, наградить, убить, покалечить, осыпать почестями, даровать власть. В общем, всё что угодно.

Меня же, после того, как я смогу сделать портал и закрыть все проколы, ждет только одно – смерть.

Кто-то скажет: несправедливо. Но я в какой-то мере даже понимаю, почему все будет именно так. На это есть несколько причин.

Во-первых, всё в этом мире принадлежит некоему… существу, божеству, разуму, называйте, как вам нравится. Когда я говорю все, это означает именно всё. Магия, люди, звери, воздух, время, даже развитие. Именно он решает, будет ли живущая в нем разумная раса эволюционировать или же ей предстоит деградировать. Он сам желает выбирать для себя путь. И я тут лишний, вместе со своим прогрессом и долговременными планами, направленными на какие-то изменения. И дело не в том, что ему не нравятся сами изменения, а в том, что не по его воле, а по моей. И вот это его не устраивает.