Луна во мне

– Добрый день. Меня Зовут Сэт. Сэт Муни. Я полагаю, на ближайшие полгода мы будем соседями?

– Точно, Сэт. – Здоровяк с широкой улыбкой протягивал ему ладонь. – Очень приятно. Я Брент Крюгер. Оператор реакторного цеха. Соседями мы будем, но вот видится, полагаю, придется очень редко. – Он засмеялся. – Работа съест нас целиком.

– Это точно. – Рядом стоящий беловолосый молодой человек приветливо смотрел на Сэта. – Скучать здесь точно не придется. Я – Михай Чанг. Не спрашиваете про имя. Мой папа – китаец, а мама – чешка. Такое тоже бывает. Ладно, что тут у нас есть?

Сэт подошел к одной из ячеек, служащих кроватью и повертел головой. Полки со всеми необходимыми предметами личной гигиены. Полотенце. План станции «ADT-7». А вот и то, что он искал. Переговорное устройство для связи с Землей. Сэт втиснулся в кровать, взял трубку и набрал на экране рабочий номер Синтии.

– Алло! Синтия Стоун! Слушаю Вас!

– Привет, любимая! Это Сэт!

– Сэт! Дорогой! Все в порядке? Как долетели?

– Все хорошо. Нормально приземлились. Нам устроили экскурсию, потом был ланч, а теперь я отдыхаю в своей каюте. А ты как?

– Послушай, милый! У нас тут просто завал. Я же говорила, президент хочет, чтобы НАСА ускорилась по работе над звездолетами. Плюс к этому есть много текучки. Поэтому долго не могу говорить. Люблю. Позвони мне вечером. Пока.

Сэт огорченно услышал гудки и повесил трубку, потом перевернулся на другой бок и посмотрел в иллюминатор. Каюта была расположена так удачно, что он со своего места мог видеть ярко-синий кусочек Земли.

Он подумал о том, что теперь, теоретически, ему должны снится только хорошие сны. Поскольку над головой его Земля, а не Луна. Он засмеялся.

– Что Вас так развеселило, коллега? – Большой Брент никак не мог улечься в свою кровать и, чертыхаясь, уже пару раз стукнулся об одну из полок.

– Просто я подумал, что на Земле, над моей головой все время была Луна. А теперь наоборот.

– Ну это, конечно, забавно! Но только первое время. Потом тебе будет не до этих дурацких сравнений! – Крюгер наконец умастился в своей колыбели и взял в руки журнал «ADT Today». – Мои вахты будут длиться по двенадцать часов. А потом еще нужно будет посещать специальные очищающие процедуры. В общем, я с удовольствием посмеюсь вместе с тобой, но только когда мы вернемся на старушку Землю. Кстати, а чем ты будешь здесь заниматься, Сэт?

– Я оператор лунного харвестера. Ну и горный инженер по совместительству.

– Собираешься кататься по Луне, да? Будь осторожен. Немало наших парней нашли свою смерть в кратерах. Там внизу чертовски холодно. И если ты не сможешь выбраться наружу, считай ты – труп.

– Спасибо за предупреждение. – Сэт невольно поежился. – Я постараюсь.

– Не переживай, Сэт. – Михай свесился с верхней полки и посмотрел на побледневшего молодого человека. – Главное, смотри вперед и будь начеку. Техника здесь надежная, будешь соблюдать правила безопасности и все будет окей!

Глава 5.

Нежные ритмичные звуки наполнили каюту, а на потолке заиграла подсветка, всеми цветами радуги раскрашивая постели спящих сотрудников.

Сэт проснулся, и дернувшись, ударился о полку. Потирая голову, он свесил ноги, потом взял банные принадлежности и пошлепал в угол, туда, где была оборудована миниатюрная ванная комната. Спустя несколько минут заворочались и остальные жители отсека. Михай уже прыгал на полу, делая незамысловатые упражнения руками и ногами. Брент же что-то ворчал под нос, пытаясь отогнать прилипчивый сон.

К шести часам все были готовы и когда раздался стук в дверь, сотрудники вышли из отсека и были встречены своими кураторами.

– Ты – Сэт Муни? – На новичка смотрел невысокого роста латиноамериканец с хитрой улыбкой, поправляющий безупречно уложенные, прилизанные гелем черные волосы. – Пойдем со мной. Я отведу тебя в наш самый главный отдел. Царство роверов. – Они направились на север по центральному коридору. – Ты должен знать, что наша служба – самая главная на станции. Мы ищем минералы на Луне. Мы доставляем различные грузы между станциями на Луне. И наконец, только мы можем прийти на помощь, в случае опасности. Ты понял?

– Я понял, спасибо. – Сэт еще не проснулся, и голова плохо соображала. Видимо, сказывалась акклиматизация.

– Мое имя Майкл Пена. Я оператор лунного харвестера. Мне поручено обучить тебя некоторым премудростям, прежде чем ты самостоятельно выйдешь на свое первое лунное дежурство.

– А как же Стелла? – У Сэта непроизвольно вырвалось имя девушки. «Упс! Оговорочка по Фрейду!»

– Ты уже познакомился с мисс Пош? Она руководит отделом эксплуатации роверов и будет тебя контролировать. Кроме тебя и меня есть еще несколько операторов, я познакомлю тебя с ними чуть позже. Еще есть механики – классные парни, всегда нас выручают если что-то случится. А, вот еще: у каждого ровера есть имя. Это такая традиция. Всего их пять. Планетон, Текстер, Диггер, Малютка Бэйб и Снупи. Именно он будет числиться за тобой. А вот теперь нужно повернуть направо.

Из центрального верхнего коридора, она переместились в правый и оказались почти в самой северной точке станции «ADT-7». Черноволосый коротышка набрал на экране комбинацию цифр, и они оказались в огромном зале, служащем парковкой для пяти титановых чудовищ с мощной оптикой передних фар, массивными резиновыми колесами и блестящим белым кузовом.

– Вы уже здесь? Отлично! Через пять минут начнем летучку. Завтрак в девять часов. Еще успеем хорошо поработать. – Сэт услышал низкий грудной голос и повернув голову, узнал в приближающемся человеке его вчерашнюю собеседницу. Стэлла Пош была неотразима в своем защитном костюме, черные волосы были собраны в тугой пучок, а в глазах можно было прочесть твердую решимость покорить все планеты Солнечной системы. Примерно это Сэту и нравилось в его любимой Синтии.

– Майкл, где остальные? – Подойдя к мужчинам, она встала, независимо глядя по сторонам. – С Вами мы уже знакомы, мистер…?

– Сэт. Сэт Муни. – Молодой человек снова смутился, но ничего не мог с собой поделать.

– Отлично. Значит ждем остальных. Ага. Вот и они. Окей, ребята. Знакомьтесь. Это Сэт. Прибыл на замену Джеку Рису. А теперь план работы на сегодня. Райли и Стэн работают по южному направлению. Море Южное и Море Смита. Джон и Мисси на транспортировке грузов. «ADT-9» просила прислать пару ящиков сосисок. Шутка.

Все усмехнулись.

– Ну а ты, Майкл, объезжаешь новичка. Снупи должен работать по западному направлению. Залив Суровости – вот ваша цель. Ну а теперь приступаем к делу. Осмотр роверов. Потом завтрак и выезд. Есть вопросы?

– Скажите, мэм! – Сэт сам не понял, как у него вырвался этот вопрос. – А куда направитесь Вы сегодня?

Все операторы ухмыльнулись и ждали, что ответит босс.

– Я? – Стэлла слегка задумалась, потом ответила:

– Моя задача на сегодня – закончить исследование Залива Любви. Я удовлетворила Ваше любопытство, мистер Муни?

– Да, вполне, мэм. Спасибо, мэм. – Сэт покраснел, не зная, куда себя девать.

Все громко засмеялись.

– А теперь – за дело!

Операторы направились к своим роверам, переговариваясь между собой. Сэт последовал за Майклом, и когда они подошли к машине, латиноамериканец посмотрел по сторонам, а потом сказал:

– Теперь ты будешь числится у ведьмы в любимчиках. Она любит уверенных и напористых. – Он фыркнул.

Сэт не понял, было ли издевкой или наоборот, оператор таким образом решил поддержать новенького.

Они начали проверять давление в колесах, тестировать механизмы, Майкл провел краткий инструктаж, включающий в себя некоторые правила безопасности при работе на лунной поверхности, а также умение работать с «умной рукой» – андроидом, умеющим распознавать полезные минералы и сканировать поверхность кратеров.

Наконец, закончив с предподготовкой, все направились на завтрак в столовую, где Сэт увидел своего соседа по каюте Михая. Тот радостно помахал рукой и предложил сесть за один стол. Поедая омлет с апельсиновым соком и яблочный пирог, они делились первыми впечатлениями от рабочего дня. Михай работал в отделе, занимающимся генераторными изотопами. Его лаборатория пыталась создать новый тип изотопа, который мог бы оградить человека от страшного гамма-излучения, исходящего от двигателей в полетах к дальним экзопланетам.

После завтрака Майкл и Сэт направились обратно в отдел эксплуатации роверов. Надев скафандры, они залезли в кабину и запустили двигатель машины. Снупи задрожал и медленно покатился к воротам, плавно разъехавшимся в разные стороны. От станции на запад вела довольно таки обустроенная трасса и у Майкла было время показать Сэту вживую то, что Муни проходил в теории на Земле. Отъехав от «ADT-7» на несколько километров, они поменялись местами, и теперь уже Сэт вел титановое чудовище. На самом деле, это было не сложнее, чем управлять автомобилем, но на Земле Сэт все время путался в дополнительных функциях, которыми обладал железный монстр. Будучи отличным инженером и специалистом по горным минералам, Сэт вступал в конфронтацию с «умной рукой» и ему было проще по старинке взять в руки лопату, чем искать очередную кнопку на тачскрине в кабине Снупи. Но Майкл обещал, что это со временем пройдет, и Сэт будет вертеть чертовой рукой как своей собственной, хватая самые нужные минералы из глубин кратеров, морей и заливов Луны.

Подошло время обеда, и они распаковали свой ланч прямо в кабине, не забыв про напитки. Сэт уже начал входить во вкус, пробуя малиновый пудинг из толстого тюбика и закусывая его отличным гамбургером с двойной говяжьей котлетой, вынутым из пластиковой упаковки.

К вечеру, по земному времени, они вернулись на станцию, и заглушив Снупи условились, что завтра Сэт придет на парковку к семи часам. Ровер будет ждать его, чтобы отправиться с новичком на собственное дежурство по поиску полезных минералов и других нужных элементов, которыми богата Луна.

Глава 6.