Луна во мне

Взмыв вверх, Сэт не успел досчитать до трех как оказался над жерлом громадного кратера. Быстро набирая высоту, он успел подняться метров на триста над уровнем лунной поверхности, поскольку сила притяжения работала здесь намного слабее, чем на Земле. Теперь главной задачей было не улететь в открытый космос. Сэт начал шарить по ручкам кресла, пытаясь понять, какие кнопки отвечают за ориентирование в пространстве. У кресла должно было быть какое-то подобие рулевых двигателей, работающих на реактивной тяге. Добравшись до небольшого джойстика, расположенного на панели левой ручки кресла управления, Сэт взял контроль в свои руки. Дело пошло. Катапульта начала подчиняться действиям астронавта, прекратив подъем и уходя вправо от черной пропасти. Силы, втянувшей астронавта внутрь пока не ощущалось, но Сэт не стал рисковать и старался отвести катапульту подальше от кромки пропасти. Теперь с высоты он мог видеть, каким громадным был кратер, в который его заточила Луна. Он был не меньше чем несколько километров в диаметре и это только приблизительно. Даже сейчас он ощущал непонятную пугающую силу, идущую со дна этого необъятного безмолвного чудовища.

Отлетев на приличное расстояние, он решил, что пора снижаться и его спасательное кресло потихоньку пошло на посадку. Регулируя высоту, Сэт старался, чтобы его аппарат не перевернулся и не повредил защитный костюм, не предназначенный для долгих прогулок по лунной поверхности. Пытаясь аккуратно сесть между двумя небольшими кратерами, он клялся, что в следующий раз будет очень внимательно слушать инструктаж по безопасности и не пропустит ни одного слова. А сборник с инструкциями по работе с ровером будет храниться у него на самом видном месте.

Наконец, после нескольких неуклюжих маневров, он плюхнулся на поверхность и закрыв глаза, сидел так, не двигаясь и не веря, что он смог вырваться из лунного плена.

Теперь нужно было постараться и каким-то образом суметь добраться до станции «ADT-7». Пешком это было невозможно, очень скоро он лишился бы и кислородного обеспечения, и энергии от аккумуляторов, подзаряженных от оставшегося на дне кратера Снупи. Нужно было попробовать работу радиопередатчика. Ведь он не был в эфире уже почти сутки! Наверняка его ищут! Поэтому только и остается, что дать о себе знать и молиться, что коллеги успеют добраться до Сэта, пока он еще теплый, в прямом смысле этого слова.

– База! Это Снупи! Прием! – Сэт еще никогда так не волновался, даже когда делал предложение Синтии.

Молчание.

– База! Ответьте! Это Сэт Муни! Я жив! Прием!

Тишина в эфире да легкое потрескиванье от шальных электронов.

– Прошу вас! Я умоляю вас ответить! Ради всего святого! У меня важная информация!

«Черт побери! Ну как же так! Осталось совсем чуть-чуть! Неужели он умрет от холода и от недостатка кислорода тогда, когда до свободы осталось совсем чуть-чуть. Он сумел вырваться из черной бездны, наперекор судьбе, приготовившей для него ледяное ложе на дне одного из самых мрачных кратеров Луны. Если они вообще могут быть дружелюбными».

– Снупи! Это «ADT-7». Ответьте. Прием.

– Да! Это Снупи! Это ваш Снупи! Спасите меня! Я здесь, рядом! В районе Болота Сна!

– Внимание! Снупи! Мы видим вас! Как долго вы сможете оставаться в сознании?

– Запаса кислорода хватит примерно на час. Аккумуляторы пока работают, но это ненадолго.

– Держись, Муни. Мы идем к тебе. Главное, держись. Конец связи.

Сэт замолчал, почувствовал, как у него защипало в носу, а глаза вмиг стали влажными от невесть откуда взявшихся слез. «Они нашли меня! Я справился! Такого не может быть! Это чудо! Сам Бог помог мне!»

Тут он вспомнил про Луну и ее слова об уничтожении человеческих баз, если он не передаст людям ее волю. Это она подсказала ему путь наверх. Сказала, что его железная коробка, его Снупи поможет ему вернуться на поверхность. Видимо, поэтому она и перестала его звать к себе. Катапульта удачно вырвалась и приземлилась на землю. В смысле, на Луну. И радиосвязь появилась тоже из-за этого.

Сэт морщил брови, в голове вереницей бежали мысли, как сообщить директору базы о воле целой планеты, спутника? Они же не поверят ему! Но это правда! Луна спасла его! Она все время была с ним! В его голове! Разговаривала. Надо как-нибудь их убедить. Иначе они признают его сумасшедшим. Но он не сумасшедший! Он выбрался из этого кратера. А те десятки несчастных остались лежать на дне, покрываясь льдом и скаля зубы черному бездонному небу.

Он не может, он не имеет права подвести Луну. Она спасла его, теперь он у нее в долгу. Он передаст ее требование людям, скажет, что, если все базы не покинут спутник, наступит лунотрясение. И тогда погибнут тысячи людей. Он должен их убедить уйти с Луны. Он должен и все.

– Сэт, ты живой! – Молодой человек узнал голос Майкла Пены. – Мы почти возле тебя. Потерпи еще немного.

– Спасибо, Майкл. – Сэт облегченно выдохнул. Его испытание Луной, похоже, подходило к концу.

Из-за пригорка вынырнул свет фар, это был «Планетон», родной старший брат почившего на дне кратера Снупи. Ровер аккуратно остановился возле сидящего в кресле Сэта и наружу вышли двое астронавтов. В одном из них Сэт интуитивно узнал Стэллу и настроение у него приподнялось.

– Ты в порядке? – Астронавты помогли ему отстегнуться и бережно повели к харвестеру.

– Да, спасибо. – Сэт был вымотан морально и физически, и теперь усталость захватила его всего, не оставив даже сил улыбнуться Стэлле. Всю обратную дорогу на станцию они оба что-то говорили ему, но Сэт не реагировал, а просто лежал на сиденье и думал о своей Синтии, не бросившей его. Заботившейся о нем.

В кабинете сидели Сэт Муни, Стэлла Пош, доктор Брайан Мэрфи и директор базы, сэр Николас Стар. Он только что выслушал доклад Стэллы об исчезновении Сэта и теперь хотел уточнить некоторые детали у самого астронавта.

– Все было именно так, как говорит мисс Пош? Может быть Вы что-то перепутали, мистер Муни? Сейчас самое время сказать об этом!

– Нет. Все верно. Луна была со мной все время моего нахождения на дне этого кратера, сэр. И она угрожала, что, если все люди не уйдут с ее поверхности, то есть не улетят обратно на Землю, она вызовет лунотрясение и уничтожит все живое на своей поверхности. Только я не понимаю, почему Вы назвали Синтию мисс Пош? Ее фамилия Стоун. Это всем известно.

Доктор с директором переглянулись, но ничего сказали.

– Хорошо, подождите, пожалуйста за дверью, мистер Муни. – Дождавшись пока за Сэтом закроется дверь, сэр Николас Стар повернулся к Брайну Мэрфи и спросил:

– Скажите, док, что это за чертовщина?

– Ну, мое мнение – у парня сильный стресс. В таких случаях мозг включает определенные защитные реакции. Разговор с кем-то – например с Луной – это один из вариантов. Он был там совершенно один. На дне кратера, в полнейшей темноте. Чтобы не

свихнуться, он начал разговаривать с неодушевленным предметом. Вести диалог, так сказать. И между прочим, ему это помогло, как видите. Но, конечно, это не говорит о здоровой психике. Плюс к этому, он назвал мисс Пош чужим именем. Насколько я знаю из его личного файла, его девушку на Земле зовут Синтия Стоун. Она работает в НАСА. Видимо, там, на дне кратера, что-то поменялось в его жизненных ценностях, и он стал думать немного иначе. В общем, над этим нужно работать и работать. Но, конечно, не здесь. Поэтому я крайне рекомендую отправить парня со следующим космическим автобусом обратно на Землю. А сейчас его нужно изолировать от окружающих. На всякий случай.

– Понятно. – Директор нахмурился и перевел взгляд на Стэллу Пош. – А Вы что скажете, мисс Пош? По Вашему мнению, что там произошло?

– Сэр. В районе Болота Сна и правда пропадали роверы. За последние двадцать лет исчезло более двух десятков. И наших в том числе. Мы считаем, на дне кратера, в котором очутился мистер Муни, имеется сильнейший магнитный источник, попросту, залежи магнитной руды или какой-то ее производной. Подобраться к этому месту очень сложно. Кратер очень большой, технику буквально засасывает внутрь, а выбраться практически невозможно. Что мы и услышали из рассказа Сэта. Чистая случайность, что он управлял харвестером новой модели, оборудованным спасательной катапультой. И совершенно невероятно, что он догадался привести ее в действие. Ну а что касается лунотрясений, которые якобы обещала сотворить Луна, то я скажу, что они и так периодически случаются. Приливные, тектонические, метеоритные, термальные. Но пока мы держимся. Она улыбнулась.

– Хорошо. – Сэр Николас Стар поправил галстук и поерзал в кресле. – Мы воспользуемся рекомендацией доктора Мэрфи. Ну а Вы, Стэлла ждите нового сотрудника с Земли. Надеюсь, он будет менее удачлив в поиске магнитных кратеров. Магнитная руда в этом кратере Смерти нам крайне необходима, но как добраться до нее мы пока не придумали. Поэтому будем продолжать поиск урана. На этом все. Всем спасибо. – Он встал с кресла.

Мисс Пош и доктор Мэрфи вышли из кабинета директора, подошли к Сэту и начали говорить с ним. Он согласно кивал головой, а потом послушно пошел вслед за доком. Но через несколько секунд обернулся и посмотрел назад. Стэлла молча смотрела на него и Сэт заметил, что она плачет. Он ободряюще улыбнулся ей, махнул на прощанье рукой и пошел дальше.

июль 2021 года. Медвежий Стан