Волчицы

– Что случилось? – в свою очередь спросил Веснин, не ответив.

Профессор пожал плечами.

– Сам не знаю. Кажется, кто-то сбежал из лаборатории.

– Я видел этого кого-то, – мрачно произнес Веснин. – Тем, кто его упустил, будет чем заняться. Послушайте, профессор, если вы хотите что-то сделать, сейчас самое подходящее для этого время. Всем не до нас.

Куприянов удивленно посмотрел прапорщику в глаза.

– Не до нас? – переспросил профессор. – Что это значит? Вы все-таки решили мне помочь?

Веснин кивнул.

– Но почему? – снова удивился Куприянов.

Веснин лишь махнул рукой.

– Не спрашивайте.

Он действительно не смог бы объяснить, что вдруг заставило его принять такое решение. Веснин просто не мог сейчас сам здраво оценить собственные поступки и действовал, опираясь лишь на интуицию. Как будто прочитал в глазах полуволка немой призыв, который был не в состоянии проигнорировать. Наваждение какое-то. Лучше не думать сейчас об этом, иначе можно окончательно сойти с ума.

– Какой у вас план, профессор? – спросил Веснин.

– Мы должны забрать ребенка, – ответил Куприянов. – Его держат в девятом блоке, где была его мать. Но там охрана.

– Ничего, разберемся. Пойдемте.

Веснин и профессор быстро зашагали по лабиринтам коридоров. У входа в блок стоял Горошенко с автоматом в руках. Услышав шаги, он нервно вскинул автомат, но узнав обоих, немного успокоился.

– Леха, ты как здесь? – удивленно спросил он Веснина. – Говорили, что ты ранение получил, в лазарете отлеживаешься, ходить не можешь.

– Могу, как видишь, – усмехнулся Веснин.

– Не знаешь, что случилось? – снова спросил постовой. – Отчего переполох? Недавно Ищей со своими мимо промчался.

– Побег из лаборатории, – со знанием дела пояснил Веснин. – Зверушка важная сбежала. Видишь, даже меня по тревоге подняли. Там кто-то есть?

Веснин указал на бронированную дверь блока. Горошенко кивнул.

– Якимовских только что вошел.

Едва он это сказал, Веснин неожиданно вырвал автомат из рук товарища и четким ударом отправил его в нокаут. Горошенко без сознания рухнул на пол. Передернув затвор, Веснин кивнул оторопевшему профессору.

– Открывайте.

Справившись с собой, Куприянов быстро набрал комбинацию цифр. Однако знакомого щелчка не послышалось. Профессор повторно набрал код, но снова безрезультатно.

– Они сменили код, – произнес он с тревогой.

– Этого следовало ожидать, – процедил Веснин сквозь зубы.

– И что же теперь делать?

Вместо ответа, Веснин приложил палец к губам, призывая спутника к тишине. Замок на двери щелкнул и изнутри появился Якимовских. Профессор даже не успел удивиться. Уперев ствол автомата ему в грудь, Веснин втолкнул Якимовских обратно. Куприянов последовал за прапорщиком, захлопнув за собой дверь.

– Открывайте, – потребовал Веснин от Якимовских, кивнув на вторую дверь.

– Что вы делаете? – недоуменно пробормотал профессор. – Вы с ума сошли!

– Вы даже не представляете, как вы правы, – недружелюбно отозвался Веснин. – Так что не выводите меня из себя. Открывайте.

Он и в самом деле чувствовал себя очень близким к полному помешательству. Что он делает? Зачем? Все как тогда, когда он решил вывести отсюда Машу. Как будто кто-то другой руководит всеми его чувствами, мыслями и действиями, неумолимо навязывая свою волю. От этого жуткая тяжесть в голове, кажется, будто мозг залит свинцом.

Глядя в злые и такие усталые глаза прапорщика, Якимовских не решился упорствовать. Набрав код, он открыл дверь бокса. Втолкнув профессора внутрь, Веснин вошел следом. Кивнув Куприянову, он сказал:

– Давайте быстрее.

Окинув помещение взглядом, Куприянов направился к барокамере. Посмотрев сквозь стеклянный щит внутрь, он на несколько секунд задержался. Ребенок находился там. Сейчас по внешнему виду он абсолютно ничем не отличался от обычных детишек своего возраста, ничто в его облике не напоминало то странное существо, каким он появился на свет. Только взгляд младенца был слишком осмысленным и глубоким. Его черные бездонные глаза, точно такие же, как у матери, внимательно смотрели на человека.

– Быстрее, – поторопил прапорщик Куприянова.

Куприянов открыл барокамеру и, осторожно вынув оттуда младенца, завернул его в свой пиджак.

– Что вы задумали? – нервно спросил Якимовских

– Этому ребенку не место здесь, – ответил Куприянов. – Вы же ученый, вы должны это понимать. Как вы можете потворствовать этому варварству?

– Вы все равно не сможете ничего изменить, – произнес Якимовских. – Одумайтесь, пока не поздно. Вас ведь все равно схватят. А вас, молодой человек, отдадут под трибунал, – сказал он Веснину.

– Не думаю, – возразил Куприянов. – Возможно, вы еще этого не поняли, но все исследования проекта незаконны и суд ждет вас, коллега.

– Хватит бессмысленных разговоров, – прервал Веснин своего спутника. – Уходим отсюда.

Оттолкнув Якимовских в сторону и следя за ним глазами, прапорщик попятился к выходу. Услышав за спиной щелчок замка, Веснин обернулся. В блок вошел Ищеев с пистолетом в руке, за ним появились двое из его бойцов.

– Положи автомат на пол, – спокойно потребовал капитан, держа Веснина на прицеле.

Куприянов побледнел и отступил в глубь зала, прижимая младенца к груди. Веснин, сжимая в руках автомат, лихорадочно соображал, что же предпринять теперь. Он не был знаком с этими парнями — с той поры, как тут появился Ищеев, никто из приехавших с ним солдат не вступал в контакт с офицерами части. Тем не менее прапорщик не собирался в них стрелять, все-таки товарищи по оружию. Только вот что творится в их головах? По крайней мере, в глазах нет ни тени сомнения, готовы выполнить любой приказ своего командира. А капитан тем более долго раздумывать не станет, судя по всему, готов выпустить в мятежника всю обойму.

– Опустите оружие, молодой человек, – попросил Якимовских. – Не нужно проливать кровь.

– Давай, парень, – сурово произнес капитан. – Не вынуждай меня стрелять.

Веснин виновато оглянулся на Куприянова и опустил автомат.

В этот момент раздался грохот и скрежет железа. Разворотив ворота и сорвав брезентовый полог, в блок въехал «Урал». С тяжелым урчанием, грузовик помчался к противоположной стене. Ищеев выстрелил в лобовое стекло, солдаты тоже принялись поливать машину свинцом.

Веснин отскочил в сторону и прицельно послал две короткие очереди в распределительный электрощит. Свет погас, внеся в ситуацию еще большую сумятицу и неразбериху. Не сбавляя ход, «Урал» с разгона врезался в большой стеклянный шкаф с препаратами. Вспыхнул спирт, пламя перекинулось на столы.