Анима

– Что-то вроде того. Дебоширить не собирался, по крайней мере.

Ну, разве что надо убить мэра, верхушку пары гильдий и несколько важных шишек, да так, по мелочи.

– В общем, сам понимаешь, что тебя на этот рейд не просто так взяли.

– Понимаю, – кивнул я. Только пока не понимал, к чему он клонит.

– Если кто узнает, я не в курсе, где ты это взял.

В бок мне толкнулось что-то твердое, что быстро перекочевало за пояс. Я с благодарностью кивнул охраннику. Уж не знаю, что его толкнуло на передачу мне боевого артефакта, а это был именно нож. Аниму я всегда почувствую и узнаю.

Но мужик явно рисковал не только работой, а, возможно, еще и свободой. Только сейчас я сообразил, что мы стоим в слепой зоне у камер позади всех. Пока уголовники матерятся и разглядывают портал.

– При переходе все обнуляется, – произнес я. – Даже блокираторы на несколько секунд отключаются.

– Слышал про такое, – ответил охранник, а затем удивил меня еще больше: – Пусть покровитель и Двенадцать благословят тебя.

Необычно слышать напутствие призывателей от обычного человека. Или это молитва? Не знаю, да и на Дюжину мне срать с высокой колокольни. Как и моему покровителю. Он хоть и из драконов, но не высший, который как раз один из Дюжины.

Собравшись в кучу, мы по очереди вошли в портал. Сначала пятерка Хана, затем я и Гамбо. Посмотрим, чем богаты столичные разломы.

Глава 3. Враги, много, слабые, убил, цел и готов убивать дальше

О природе разломов и монстров, там обитающих, ходит множество теорий. Официальная версия, распространяемая Санкторум Ангелорум, – это что Анима, созданная Дюжиной, блокирует разломы.

Она напитывает пространство, находящееся за переходом, своей энергией, как бы замораживая его. Именно благодаря действиям Анимы твари не могут мгновенно прорваться в наш мир. Именно из-за этого они становятся уязвимы для артефактного оружия и заклинаний призывателей.

Другая популярная версия гласит, что разломы, монстры, призыватели, длани и прочее – частички одной мозаики. И существовали вместе изначально, что, конечно же, противоречит истории о подвиге двенадцати высших существ.

С научной же точки зрения объяснить, что такое Анима, никто не смог. Главная сложность в том, что взаимодействовать с ней могут лишь призыватели, а среди нас как-то не в почете иметь ученые степени.

Так или иначе, главное, что нужно знать о разломах, – это момент перехода. Что это за пространство, создано ли оно Анимой или является частью иного мира – не столь важно. А важно то, что в момент перехода происходит что-то вроде сброса.

Вся накопленная мана обнуляется, будто переход ее выпивает. При этом не имеет значения, какой у длани резерв. Призванные существа, поддерживаемые заклинания – все развеивается и уходит в откат. Так что заходим мы сюда совсем безоружными.

Но это не страшно, потому что и сам разлом будто бы оживает лишь в этот момент, когда кто-то в него входит. А если всем выйти, то он постепенно обнуляется, возвращая все внутри на исходную позицию.

Как и предполагалось, момент перехода на несколько секунд отключил блокираторы. Но снять его голыми руками все равно довольно трудно. И даже ножом, что передал мне охранник. Тут нужна хорошая кувалда, например, все-таки камень пропитан Анимой и был очень крепким даже с неактивными рунами.

Переход встретил меня порывом теплого ветра. Свежий воздух с хвойными нотками разительно отличался от спертого запаха метро.

Весь отряд был в сборе на точке входа. Это оказался приятный биом лесного типа. В небе светило вполне обычное солнце, вокруг раскинулись рощи деревьев, а мы оказались на небольшой поляне высокой травы.

Первым делом я на автомате забрался на высокий камень. Рефлекторно приложил к нему ладонь и почувствовал резкую боль в запястье. Старая привычка, проверять дланью наличие Анимы. Ладно, будем считать, что это обычный камень, а не мимик, голем или каменный краб.

Пока ребята из третьего блока что-то обсуждали между собой, я внимательно осматривал окрестности, стараясь больше вслушиваться.

– Че думаешь? – раздался голос Гамбо прямо у меня под ухом.

Парень уже успел стянуть рубаху и сейчас лежал на камне, закинув руки за голову и подставив лицо солнцу.

– Думаю, это плохое место, чтобы загорать.

– А по мне так хорошее. Гораздо лучше, чем в камере.

– Ты в разломах вообще бывал? – решил я уточнить этот момент.

– Не-а, – лениво ответил он. – Но ведь ты бывал. Думаю, твоего опыта хватит на нас обоих.

Я лишь вздохнул и перевел взгляд на блокиратор. Паршивая ситуация.

– Эй, вы двое, – раздался повелительный голос Хана. – Пиздуйте на разведку.

Я встал с камня и пошел в сторону ближайшей рощи. Похоже, в траве никто не прячется, так что можно не переживать.

– Я один схожу, – бросил я, кивнув на сокамерника. – Пусть здесь останется.

– Отличное решение, – ответил Гамбо, даже не шелохнувшись. – Полностью поддерживаю.

Хан посмотрел на меня хмурым взглядом, но затем лишь коротко кивнул в сторону рощи. Если между нами и возникли какие-то обиды, то пока что он не спешил предъявлять свои претензии.

И это немного напрягало. Я был уверен, что они постараются подловить меня на выходе, ведь в разломах всякое может случиться. Никто им ничего не скажет, потому что никто ничего не докажет.

И потому странно, что меня отпустили одного на разведку. Надеются ударить в спину?

Первые полчаса все было довольно тихо и спокойно. Леса и луга выглядели настолько естественно, что казалось, будто тут вообще нет никакой живности, но так не бывает. Вскоре я увидел первые признаки противника.

Наметанный глаз заметил кучу палой листвы, что лежала слишком кучно. Осторожно разгреб это все палкой и не удивился увиденному. Волчья яма, дно которой усеяно криво обструганными кольями.

Ловушка была примитивной и даже не смертельной, тут высоты всего полтора метра. Зато многое стало понятно. Кто у нас живет в теплых лиственных биомах и мастерит примитивные ловушки из архетипов первого ранга?

Орков отбрасываем, они минимум в степях живут. Эльфийскую ловушку я бы заметил уже после того, как оказался бы в ней. Следов магии незаметно, значит, отметаем кобольдов. Остаются два варианта для низкоранговых разломов.

Возможно, это один из многочисленных людских архетипов. Скажем, разбойники лесного братства. Но более вероятен второй. Гоблины. А раз это зеленый биом, то и гоблины будут зеленые. А эти твари куда опаснее серых пещерных или коричневых.

– Ненавижу гоблинов, – процитировал я классика.

Невероятно слабый, но при этом крайне мерзкий противник. С зелеными так вообще сталкивался всего пару раз. В первый меня чуть не убили, во второй я уже поднабрался опыта, но все равно было трудно.

Из рощи я вышел, обнаружив еще две ловушки. Силок и растяжка. Все были нелетальными, но если в них попасться, то будет очень больно. И жертва скорее всего станет небоеспособной. Мерзкие твари, вечно нападают толпой исподтишка.

После рощи я увидел небольшой чистый холм и решил забраться на него. К тому времени я восстановил все пять единиц маны, этого достаточно, чтобы выйти из разлома. Да, выход тоже требует платы, но хотя бы фиксированной.

С холма открылись широкие просторы, очень много лесных рощ и зеленых лугов. Это был действительно большой разлом, быстро его никак не зачистить. Думаю, тут не меньше трех боссов по всей локации, помимо главаря.

И я всерьез намеревался убить парочку. Разлом закрывать нельзя, да я и не смогу. Раньше от голода помру, прежде чем найду всех местных тварей. Тут по-хорошему надо запускать пять-шесть рейдов параллельно.

Только вот первые противники оказались не гоблины. Татуированная девчонка двигалась так, словно целенаправленно пыталась сломать все кусты и мелкие деревья. Но когда она выбралась из рощи, я все же не смог сдержать эмоций и раздосадовано скривился.