Взлет или падение

Краешек губы Софии слегка приподнялся вверх. Она поправила свои короткие волосы и продолжила точить швейцарским ножом деревянную палку, лежа в палатке.

– На самом деле у тебя сильный характер, но ты его не показываешь. Постарайся перебороть стеснительность в себе. Ты же не хочешь просидеть в клетке сознания, побоявшись выйти наружу? Но если ржавая клетка тебе нравится, то без проблем.

Пока девушки вели спокойную беседу, Бэйн блуждал по лесу в поисках веток. Ему вовсе и не хотелось ничего плохого говорить Эфи, но с характером ничего не поделаешь. Когда он видит слабого человека, потребность унизить его словно вырывается наружу.

«Ну вот и зачем я это сказал. Когда уже мой рот перестанет открываться без спроса. Теперь придется искать ветки, которые не похожи на те, что принесла эта толст… Эфи. Она не толстая, хватит. Просто она слабая и ее хочется унижать. О чем я только что подумал?! Какой же мудак».

Задумавшийся парень раздвинул кусты и повторил ту же ошибку, что и совершил Джон когда-то. Только в этот раз темно и ничего не смогло помочь Бэйну, который мгновенно провалился в большой обрыв. Хотя на самом деле это не обрыв, а яма, вырытая когда-то машинами.

– Какого дьявола! – вырвалось вдруг. – Это карма или что?

Бэйн приземлился и не стал вставать с земли. Он сел в позе лотоса и все продолжал размышлять о жизни Эмифист и своей ничтожности. Как его жизнь вообще относится к жизни Эфи!? Никак. Но он не прекращал и словно лез в чужую тарелку супа, рассуждая, как Эфи следовало бы жить. Бэйн никогда не понимал замкнутых и запущенных людей, которые, возможно, и хотят измениться, но ничего для этого не делают. Таких людей парень замечал слишком часто и старался избегать. Но в случае Эфи сделать так не получится. Не потому что их притягивает и прочая ерунда. Дело в том, что симпатия к Софии никак не утихала. А девушка все время таскала с собой Эфи.

Вокруг Бэйна, рассуждающего о чужой жизни, творились странные вещи. Но он не мог даже представить куда его на этот раз забросила жизнь. В самый раз подумать о безопасности. Рядом было что-то не понятное. Он не мог отвлечься, ведь сосредоточен совершенно на других и глупых вещах. Бессмысленно думая о жизни другого, он мог запросто погубить свою жизнь.

– Помоги, – вдруг послышался человеческий, словно не здоровый, голос.

– Кто здесь? – насторожился Бэйн. Мускулы натянулись от напряжения, но не из-за страха. Внимание тут же переключилось на то, чтобы разглядеть среди говорящего рядом.

«– Там человек. Он шипел и…и ходил кое-как. Он вцепился в меня.

– Что за бред? Ты так внимание к себе привлекаешь, толстушка?».

Парень вспомнил слова Эфи, в которые так упрямо не хотел верить. Неужели это все-так правда, а он по истине упрямый мудак.

Тот, что приближался, словно окутан чем-то противным и склизким. Луна подавала сигналы отблесками на слизи существа. С каждой секундой мерзкое тело все ближе подползало к Бэйну, но тот был слишком занят внутренним мира. А ведь опасность приближается, подползая все ближе и ближе.

Люди слишком заняты познанием себя. Разбирательством во внутреннем мире, состоянием души и поиске того, что могло бы взбудоражить дух – иногда это затуманивает разум многих людей. Они продолжают сидеть на месте, раздумывая, например, о полноте другого человека. Совсем рядом: катастрофы, биологические оружия, смерть, хаос, гибель природы, аварийная течка токсичных материалов в озера и реки, гибель многих морских жителей из-за мусора в океанах, таяние ледников и исчезновение многих видов животных из-за загрязнения, – нет, это слишком сложно и тяжело, нужно продолжать сидеть на месте, думая, что все сделают за нас. Но важный момент – за нас никто и ничего не будет делать. Только мы сами может положить такое начало, которое не обратится в безжалостный и эгоистичный конец всего мира, только из-за того, что человек сидел и думал о совершенно не нужных вещах. Опасность настолько близко подобралась к каждому, что вот-вот все скоро возьмет и рухнет. Бэйн никогда ранее не задумывался об этом. Но, наверное, самое время начать.

Шипение, соприкасавшееся каждый раз с землей, продолжало разъедать ветки и листья, упавшие в яму. Песок лишь шипел, но не разъедался.

Теперь он мог разглядеть нечто живое и не живое. На несколько секунд язвенное лицо приближавшегося приобрело квадратное лицо Бэйна, с такими же длинными ресницами и острым носом. Но образ всего лишь отыгрывался в голове Бэйна.

– Раз это херня разъест даже мою обувь, то у меня нет шансов. А у тебя еще и руки нет, старик. Как ты живешь только с одной?

Сам не осознавая, он говорил с существом, которое могло бы поранить его одним лишь прикосновением. Единственная рука ползающего существа, уже приготовилась схватить Бэйна за щиколотку. Но он лишь убрал ногу и резко встал. В пару шагов от себя, парень увидел камни, неподвижно и грозно стоявшие на страже. Бэйн взял тот, что потяжелее и со всей силы ударил ползающее существо. Но с первого раза ему не удалось лишить странной и жалкой жизни склизкого, с большими язвами на теле, недочеловека. Или же он обычный человек нашего времени? Только с уродством снаружи, а не изнутри.

Только с третьего раза получилось убить существо. Но как только Бэйн ударил последний раз, то брызги крови попали на спортивную кофту. От такого кофта начала шипеть в месте, куда попала жидкая плазма. Бэйн быстро стянул кофту, от чего остался только в черной майке.

– Кофту ведь жалко! Такой больше не…не…

Голос сам по себе принялся дрожать. Неужели нервы в кое-то веки сдали, и рука словно затекла, не желая двигаться.

«Я убил человека? Что это вообще, где я», – осознал вдруг Бэйн. Каменная стена внутри Бэйна дала трещину. Глаза продолжали смотреть на мертвое язвенное тело, еле-еле улавливая остальные черты. Поблизости послышались голоса, которые искаженно говорили только о боли и о спасении.

Видимо, Бэйн привлек внимание остальных. Оказывается, он был не последним. Если бы была возможность видеть в темноте, он бы разглядел сотню тел, которые могли ходить, ползать и говорить. В стороне Бэйна виднелось уже несколько трупов.

Засыпав любимую кофту песком, шипение прекратилось. Примерно представляя, как он выберется из ямы, отправился к камням и к когда-то горевшим столбам деревьев. Бэйн смог бы вылезти, если бы не песок и рыхлая земля вокруг. Как только он пытался вылезть, с разбегу или просто допрыгнуть – не получалось, песок не давал спокойно вылезть из ловушки.

– Твою мать, может хотя бы корни есть, – дрожащим от злости голосом сказал Бэйн и с уверенностью стал копаться в несчастном песке обрыва. Но если корни и были, то не от деревьев, а от кустов. Попытавшись помочь себе корнями, он лишь в очередной раз рухнулся вниз.

– Кожа. Глаза. Сладко, – все ближе и ближе подходил недочеловек. А за ним, в нескольких метрах, остальные, кто слышал Бэйна.

– Нет, нет, нет. Меня акула не сожрала, я в тайге жил несколько месяцев, твою мать, да я крокодила разделывал заживо. Какого дьявола! – не громко бормотал он, но это не имело значения. Ведь его уже увидели.

– Сладко, – мерзкий голос, словно звуки бензопилы прозвучали в воздухе.

Бэйн быстро надел кофту, накинув капюшон, чтобы уменьшить риск попадания странной жидкости на кожу. Парень размял шею, повернув вправо, а затем влево и обернул кулак кофтой. Ударил он так, чтобы существо потеряло равновесие. Как только оно, он или она, рухнулось на землю, остальные тварь приняли ее за человеческую здоровую плоть. Но как только некоторые из них откусили «сородича» приняли высвободить все, что оказалось во рту. У одно из тварей выпал какой-то орган, который выглядел не тронутым язвами. Остальные набросились на кусок органа и жадно выбивали друг у друга еду.

Эмифист все никак не могла найти себе место. Не потому что она думала о себе или о чем-то, связанным с самопознанием. Она словно чувствовала угрозу. К тому же знакомый запах, который недавно ей удалось запомнить, словно стоял перед носом.

«А если с Бэйном что-то случилось? Его нет уже почти час».

София, как показалось, сладко спала в спальном мешке в приоткрытой палатке, поэтому девушка не стала будить ее.

Взяв с собой походную сумку Бэйна, она отправились в сторону, куда и отправился несносный парень. Долго бежать не пришлось. Эмифист остановилась, как только увидела кусты. Один раз ей уже посчастливилось наблюдать такие же растения, когда с братом блуждали в поисках лагеря.

Осторожно раздвигая каждый куст и аккуратно делая шаг, она услышала голоса и шипение. В нос моментально ударил запах ацетона или чего-то похожего. Девушка увидела кусок, где земля обрушилась в одном месте. Судя по всему, именно там и мог упасть Бэйн. Девушка успела застать тот момент, когда Бэйн ударил одно из существ, а затем побежал в другую сторону. Непременно, Эфи отправилась за ним и достала веревку из сумки Бэйна, привязала к ближайшему дереву и спустила в яму.

– Бэйн? Бэйн! – девушка сказала не громко, но тот не услышал, поэтому пришлось повысить голос. Из-за этого несколько существ услышали возможный поздний ужин.

Эмифист чувствовала дикий страх, хотя в яме была не она, а Бэйн. Если бы их поменяли местами, она скорее всего оцепенела бы от страха. На берегу девушка спаслась благодаря удаче. Наверное, теперь удача оказалась на стороне Бэйна.

Парень думал переждать за камнями, пока твари отошли бы в другую сторону. Но как только услышал знакомый голос, резко обернулся. Не веря собственным глазам, он замешкался. Несколько минут назад Бэйну показалось, что у одного из существ лицо приобретало образ Бэйна, а сейчас Эфи стояла с высока и держала спущенную веревку.

Но несмотря на сомнение, он принял неожиданную помощь, у которой, на самом деле, есть маленькое объяснение.

Веревка не толстая и почти не доходила до головы Бэйна. Эфи переживала, что веревка порвется под мышечным весом парня. Бэйн подпрыгнул и быстро забросил правую ногу на землю, где снова посыпался песок. У него было два выбора, либо удерживать ногу в песке, либо лишиться ног вовсе, так как под ним собрались вопящие существа. Они тянули руки, открывали пасть с черными зубами, слизь сползала по язвенной коже, а когда серые слюни стекали вниз, то шипели, соприкасаясь с остатками одежды на их теле.

Эмифист с трудом принялась вытаскивать его, схватившись за одежду. Они мгновенно перекатились подальше от зыбучего края. Несчастная веревка оставалась в руках Бэйна, так как он не мог разжать кисть. Челюсть внезапно задрожала, от чего он и не сразу смог заговорить понятным языком. Глаза так сильно расширились после осознания возможной смерти. Наконец, Бэйн испытал то, что искал все эти годы. Стоило лишь столкнуться с тем, с чем он не имел понятия как справится, его тут же озарило.

– Если бы не ты, я бы… Спасибо. Извини меня, я не хотел, мне так жаль. Я так много ужасного наговорил, прости, прости, – парень не переставал извиняться, говоря на одном дыхании. Впервые он встретил опасность на пути, с которой без понятия как нужно справляться. Если раньше он знал о многих вещах, то вот такое видит впервые.

Бэйн обнял ошалевшую от страха девушка. Как только безумно горячее тело, слегка дрожащее и твердое, соприкоснулось с ее мягкой кожей, она словно очнулась после долгого сна. Не хотелось верить в подобную опасность на острове, поэтому обоим казалось, что это сон. Бэйн никак не хотел выпускать спасительницу из объятий и все так же не выпускал ненужную веревку из рук.

Рычание существ из ямы вернуло обоих в реальность. Как только оба осознали, что пару минут сидели именно так на уже прохладной земле, смущенно отпрянули друг от друга, уже не так напугано осмотревшись по сторонам.

– Извини, что не поверил тебе.

– Это сейчас не важно. Главное, что мы живы. Нужно обязательно рассказать остальным. А если Стен и его экспедиция попали к этим чудовищам! Никому нельзя ни в коем случае выходить из лагеря.

– Стен справится, я уверен. У него хорошая команда. Но ты права. Стоит рассказать обо всем.

Голос Софии отвлек ребят:

– Какого черта здесь происходит? Я слышала, что ты ушла, Эмифист. Вас долго не было, что случилось? – из ямы снова послышались жуткие голоса, из-за которых мышцы невольно и неприятно напряглись.

Глава 9. Возвращение