Взлет или падение

– Эмма, надеюсь, ты не обидишься, если я попрошу остаться. Здесь мне нужен человек, который в случае опасности защитит напарников.

Девушка знала – остальные не так и хороши в бою. Проблема в том, что те, кто проявлял способности к бою лежали на кровати без особой силы в руках. Бэйна здесь нет, без него немного станет сложнее, ведь основная его подготовка – это защита остальных и мощная физическая подготовка. Стен, профессионал своего дела, отправлялся в поход. Эмме пришлось все равно бы остаться.

– Эмифист? – окликнул ее Стен. – Ты пойдешь с нами?

Девушка немного помедлила с ответом, сомнение перехватило ее руки. Вдруг она тоже сыграет роль обузы, испортит все и остальным придется тратить время на спасение? Или же она вообще не выживет – кто знает. В прошлые разы ей всегда было страшно, в любой неподходящий момент руки могли оцепенеть от панической атаки. Но она старалась контролировать себя – ведь никто другой помочь ей с психикой не сможет. Только она и никто другой.

В итоге девушка согласилась, чувствуя себя намного лучше. Потихоньку прочная броня окутывала с ног до головы ее тело, а сознание становился все устойчивее. Главное – не сорваться и в итоге не сойти с ума. Именно об этом и думали остальные – как бы не потерять на острове рассудок, как потеряли его остальные.

– Спасибо вам всем, – неожиданно для всех сказал Джон. Его опухшая половина лица слегка пугала, но все понимали через что ему пришлось пройти. Он немного переместился в полу сидячее положение, что далось весьма болезненно.

– Тебе не стоит утруждаться! – строжилась Стелла и села возле Джона на кровать. – Нужно теперь снова перевязать рану, не стоило было двигаться. В итоге пошла кровь.

– Стелла, думаю, твой опыт перевязывания пригодится здесь. Так что ты тоже останешься, – строго высказал Стен.

Девушка лишь с радостью приняла слова Стена, ведь она ничего не знала о таких экстремальных, в отличие от подруги Сары. Стелла любила помогать, например, животным, делая это не сильно подвижно. А Сара всегда стремилась к путешествиям, отправляясь во все возможные походы.

– В итоге, Питер, Эфи, Сара идут со мной.

Среди перечисленных все были очень ловкими и спортивными, в отличие от Эфи. Но несмотря на это, она постарается ради всеобщего блага и ни за что не позволит себе снова распускать слюни. Теперь она не хотел жить, как раньше, постоянно жалея себя. На кону стоит жизнь человечества, она не могла так просто прозевать и снова спрятаться под кофтой в комнате.

– Так, теперь план действий. Нам нужно собрать медикаменты, еду и спальные мешки для похода. Найти в доме все возможное, что пригодится в бою. Времени на дальнейшее обучение больше нет. Вы боретесь за свою жизнь и за жизнь остальных – поэтому все гораздо серьезнее, чем когда-то было на обычных тренировках. Теперь мы защищаемся не только от лагеря, но и от существ, которые в любой момент не против полакомиться человечиной.

– Но как убить тех, кто запросто может уничтожить нашу одежду прикосновением крови? – спросила Эфи на что Стен отрицательно помотал головой.

– Наблюдал за ними, пока была возможность и время. Многие из них не такие быстрые, а кто-то вовсе не имеет этой странной разжижающей слизи. Видел медленных и очень быстрых, некоторые даже не восстанавливались после раздробления на части. И кстати, рубите их по позвоночнику. Как только позвоночник поврежден, их регенерация и скорость уменьшается.

– Что же это за твари. Любой человек после таких ударов уже давно бы повалился на землю, – с удивлением сказал Питер.

– Как я уже объяснял, это из-за мутаций после эксперимента, цель которого – приобретение бессмертия. Как мы понимаем, бессмертие сработало. Некоторых, кого мне пришлось убить, даже после раздробления позвоночника продолжали говорить несвязные вещи. Зато теперь мы знаем, что вода оказывает на них влияние. Точно все равно не могу сказать, как именно их убить– ведь многие все равно остаются живы. Да и жизнь ли это, не понятно. И еще – ни в коем случае не оставаться одному. В случае опасности вряд ли вы справитесь в одиночку.

***

Эмифист не могла заснуть и все также сидела возле брата на кресле. Разглядывая каждый синяк и шрам на его теле, ей становилось все тревожнее. Мысли о ее ничтожности и беспомощности тогда, когда брату нужна была помощь, не давали покоя, но она умело останавливала их. Все это время она так долго находилась без брата, и в итоге все оказалось лучше, чем могло быть – он здесь и есть кто может о нем позаботиться.

Образы в голове все никак не давали уснуть, сколько бы девушка не пытались. Каждый раз, когда она закрывала глаза, она словно чувствовала чье-то зловещее присутствие. Каждый раз она думала – вдруг существа ворвутся или они уже давно здесь. Чтобы убедится, девушка встала с кресла и покинула комнату Джона и Рио. Через коридор, где было три двери – комната из которой она только что вышла, комнаты парней и девушек. А чуть дальше совмещенная общая комната с кухней.

Как только Эфи прошла в общую комнату, все так же в темноте, она приблизилась к окну. Внезапно в той стороне мелькнул черный силуэт.

«Я что-то видела. Там кто-то есть», – поджилки затряслись от напряжения, девушка пыталась рассмотреть, что происходит снаружи и услышала, как что-то рухнуло на землю. Эфи заставила себя взять один из топоров рядом с выходом и медленно приоткрыла дверь. Одним глазом она попыталась рассмотреть то, что есть снаружи. Но ничего не было, словно вмиг все живое остановилось, даже сверчки перестали шуметь.

«Хватит трусить, нужно выйти и проверить!», – девушка прикусила нижнюю губу, чтобы приглушить внутренний страх болью. Прежняя Эфи не стала бы никуда выходить и продолжили бы бояться. Но ей хотелось доказать самой себе – она сильная и справится со всем. Как только девушка вышла, то крепко сжала рукоятку острого топора. Прикрыв за собой дверь, девушка спустилась по трем лесенкам и как можно тихо передвигалась.

«Нужно проверить, что с той стороны. В окне я что-то увидела», прижавшись к углу стены, она выглянула. Округлив от страха глаза, она впилась пальцами за деревянную ручку. Однорукое существо издавало рычащие и не громкие звуки. Существо безжалостно разрывало зубами на кусочки мертвое тело какого-то животного.

«Не бойся! Не бойся», – девушка медленно и аккуратно подошла к занятому существу. Как только Эфи замахнулась, существо словно услышало движение за собой. Но оно даже не успело шелохнуться, ведь девушка со всей силой, что у нее была, ударила топором чудовище, как говорил Стен – по позвоночнику. От такого существо закричало, как настоящий человек и пыталось добраться до Эфи, переползая с бока на бок по земле. Стен оказался прав, удар по позвоночнику немного их притормаживает. Но времени медлить нет, совсем скоро оно регенерирует. Девушка нанесла около пять ударов и отрубила чудовищу голову, а затем пнула в сторону, как футбольный мяч.

Руки ни на секунду не задрожали, но отсоединить их от топора она уже не смогла.

«Почему они стали ходить по лесу? Когда мы отправились в лес или когда искали лагерь, их вообще не было на пути. Наверное, мы привлекли их внимание, как только вторглись во владение тварей».

Но не тут-то было, существо попыталось встать на колени, постоянно падая, а из перерубленной шеи вырвались черные нити. Одна из толстых нитей склизкой хваткой схватилось за руку девушки, от чего она не могла вырваться.

В мгновение послышался свист в воздухе – кинжал точно перерезал черную нить и воткнулся в деревянную стену дома. На руке, не доходя до кисти, образовалась крупная рана, выглядевшая как браслет. Рядом внезапно оказался тот, кто метнул острый кинжал.

– Ты в порядке, – голос Бэйна пробился глубоко в сознание, но слух словно немного парализовало. – Эфи? Почему ты молчишь. Слушай, не стоит находится здесь. За мной гналось еще парочку, вроде как они отстали.

– П-почему ты з-здесь?

– Заикаешься? Тебе плохо? Хотя да, кажется тебя чуть не убили. Ты сама отрубила ему бошку? – удивленно спросил Бэйн, но не получил ответа. – Я следил за вами, но потерял, как только меня снова увидели эти твари. Во время мероприятия я решил сам свалить из лагеря по камням. Когда спустился, почти рядом скинули тела этих мразей. Они увидели меня и погнались. Если бы не моя реакция и не быстрый бег, я бы давно оказался съеден. Почему ты молчишь? У тебя шок. Твою мать, они снова здесь!

В нескольких метрах из леса вышло около десятка таких же существ – то без рук, то без глаз и прочего. Один из них оказался быстрее всех и молнией отправился за добычей. Бэйн отвел девушку за спину и метнул еще один кинжал прямо в глаз существа, от чего сам же и удивился, ведь целился в шею.

Существо никак не среагировало и накинулось на Бэйна. Оно пыталось достать зубами до плоти, но Бэйн все также сдерживал его. Как только он заметил тянущиеся густые слюни изо рта чудовища, откинул существо в сторону. Эфи кинула топор Бэйну и тот мгновенно перерубил шею с первого раза. Некоторые из существ принялись что-то говорить, а кто-то из них запел неизвестную, режущую слух, мелодию. Из дома рванул Стен и Питер, которые пробудились от шума, как и многие другие.

– Быстрее, сюда! – сказал Стен и повел их обратно к двери, уже перерубив одно их существ и обезвредив.

Ребята послушно подбежали к входу, но Питер остановил Бэйна со словами «он останется». Эфи не одобрила такой выходки и оттолкнула Питера, освободив путь для Бэйна. Они быстро закрылись и передвинули один из диванов вместе со столом на противный случай.

– Питер, – тихо рявкнул Стен, закрывая шторками окна. – Сначала безопасность, а потом личные разборки. Не шумите и они уйдут. И не мелькайте возле окон. Их привлекает звук и то, что они видят. Идите спать, а ты Бэйн, раз уж стал нашим гостем, побудешь здесь и последишь. Питер, иди спать. Главное – ни звука.

***

– Почему ты пошел за нами? – уже спокойным, слегка слышным голосом спросила девушка и укуталась в плед.

Прошло пару часов после нападения. На улице уже запели птицы, что успокоительным бальзамом полегло на душу. Бэйн ни разу не сомкнул глаз, в отличие от Эфи, которая так и уснула на втором диване. Девушка поставила перед этим топор, если придется защищаться. Но существа успокоились и смирились с неудачей и через пол часа сразу же покинули участок.

– Знаешь, до этого и не знал, что вы решили сбежать. Вообще я сам вздумал покинуть лагерь – не могу там находится. Везде будто мерещатся слова «все из-за тебя, ты все испортил», – Бэйн смущенно посмеялся и продолжил. – А потом за мной погнались эти черти. Чтобы укрыться, мне пришлось постоянно менять направление. И затем увидел вас. Но, вчера, видимо, был не мой день. Снова нарвался на чертей, и я правда не хотел привлечь их в вашу сторону. Я думал, что оторвался. А дальше ты сама все знаешь.

Бэйн неожиданно для девушки положил мужественную руку, с вымирающими венами, на ее колено. Снова странные вибрации пронесли по всему телу, разжигая приятное тело внутри.

– Правда, мне не нужно было это. Но в темноте я уже плохо ориентировался и устал все время гнаться.

– Что заставило тебя покинуть лагерь? София, да, – немного с грустной ноткой сказала Эфи.

– Как я уже сказал, чувство вины за все, что произошло, не оставляло меня. И не думаю, что София позволила дальше бы жить спокойной жизнью. Она бы продолжила давить, а может точно так же закинула в тот подвал. Поэтому и ушел.

Внутри все равно таилось недоверие к рядом сидящему. «Вдруг он в очередной раз хочет доказать Софии его верность», – не переставала думать девушка. От такого ей моментально становилось не комфортно.

– Ты на меня все еще злишься, да? Я понимаю, то, что говорил и делал раньше – это низко и подло. В миллионный раз прошу прощения. Раньше я не понимал, что в тебе находят некоторые люди. А теперь вижу. По сравнению с Софией, ты как божественное создание, доброе и бескорыстное. Я так ошибался в тебе.

– Все в порядке, правда. Тем более, благодаря тебе, я стала сопротивляться собственной слабости. А когда я лишилась брата, когда отвернулась от Софии, то пришлось стать самостоятельной и ни от кого не зависящей. Произошедшее сделало нас теми, кто мы есть сейчас. И ты не должен корить себя за сделанное. Зато ты поменялся, как по мне, в лучшую сторону.

– Взаимно, – ответил он.

Незаметная и теплая улыбка расползалась на лице Бэйна и от переизбытка гормонов счастья, он крепко обнял девушку. И это было не из-за адреналина, как в прошлый раз. Парень искренне рад был слышать такое от Эфи. Он словно понял четкую границу между нормальным и не нормальным. Тепло тела передалось и парню, от чего не хотелось отпускать девушку.

Эмифист внезапно вспомнила о раненой руке, которая почему-то не подавала никаких признаков боли. Пока Бэйн обнимал девушку, она осмотрела руку, но на ней ничего не было. Точно также, как София ранила себя, а затем рана быстро затянулось.