Взлет или падение

«Неужели я могу точно также? К тому же слизь существа уже второй раз не прожгла кожу, может быть это должно что-то значить?», – подумала она, все также оставаясь в объятьях.

Глава 19. Попытка спастись или умереть.

Никто не принял Бэйна, как союзника. И все долго спорили – стоит ли отправлять его или оставлять. С одной стороны, парень действительно изменился, но с другой стороны на кону жизнь остальных, а также желанная правда. Напряжение висело в воздухе, пропитывая каждый уголок участка. Тем более произошедшее ночью напугало остальных. Стелла, толком не умеющая держать даже топор в руках, побаивалась точно также, как и Нобу. Вся надежда была на Эмме, которой по правде окажется очень трудно дальше…

Остальные сошлись на том, чтобы не оставлять Бэйна. «Пусть он будет под моим присмотром», – сказал в итоге Стен, и они принялись собираться. В десять утра все были готовы отправиться в поход, взяв самое необходимое – лекарства, еду, спальные мешки, так же взяли топоры и кирки бывших рабочих, которые жили раньше в этих домиках.

Сара слегка волновалась после атаки ночью – девушка хоть и чемпионка по стрельбе из лука и по лыжному спорту, но никак не знала, что именно нужно делать с киркой. Когда Стен в очередной раз объяснил, что сначала нужно ударить по позвонкам, девушка думала, что запомнила порядок действий. Но она до сих пор не могла принять факт убийства чего-то живого. «Либо мы, либо они» -, вот что ответил ей Стен. Питер послушно вел себя и всячески старался поддерживать Сару. Эфи и Бэйн неловко переглядывались друг на друга после ночи о серьезных вещах и разговоров ни о чем.

– Будь осторожна, – сказал Джон, как только сестра поцеловала его в щеку. – Я счастлив, что ты стала смелее. Ты такой всегда была, но прятала.

– А ты, пожалуй, должен встать на ноги, когда я вернусь. И это не обсуждается! – девушка мило улыбалась в ответ, из-за чего Джон затосковал после ее ухода. Еще недавно она была маленькой девчонкой, а сейчас отправляется на встречу опасностям. Время слишком быстро уходит – так кажется, когда мы оборачиваемся назад.

Нобу и Стелла попрощались с друзьями и отправились обратно в дом. Как только Стен закинул спальный мешок на спину, строгой и уверенной походкой он отправился в лес. Вслед за ним и остальные. По дороге, им никто из существ не встретился – странно, никто толком не понимал, почему иногда они есть, а иногда их нет. Как только «путешественники» забрались на холм, то увидели не только самую высокую точку, но и холм с прошлым домом острова.

Стен достал карту и чернила, чтобы пометь местонахождение горы и домиков рабочих. Вокруг летали птицы, иногда приземлявшись за добычей в виде насекомых, а затем снова поднимались ввысь. Вечером птиц зачастую не было, даже ни единого звука – с чем это могло бы быть связано?

– Если ускорится и не устраивать отдых, я дошел бы за меньше чем за день. Только у нас несколько проблем – нужен отдых и сон, неизвестно где именно мы можем встретить тварей. Поэтому придется пожертвовать временем. И честно говоря, я не знаю, сможем ли выбраться оттуда живыми.

Стен говорил весьма серьезно, от чего Сара слегка напряглась. Ведь она не хотела так быстро закончить свою захватывающую жизнь. Конечно, были и такие моменты, когда ей хотелось убежать или вовсе ни с кем никогда не разговаривать – обычно это происходило, если девушка думала о своей семье и прошлой жизни. Но рядом всегда находилась Стелла, которая не давала хандрить по вечерам.

– И еще есть один момент, – сказал Стен, спускаясь с холма в сторону высокой горы. – Нужно постараться не атаковать существ, а прятаться и маскироваться. Именно так я и выжил в лесу, не потеряв особо много сил. Если они вас не видят и не слышат, то считай дело сделано. А если убивать, то ни в коем случае не в одиночку, да, Эмифист? Мы должны держаться вместе, и все должны выбраться живыми. Чтобы уничтожить одного, нужно обладать силой и выносливостью, чтобы справится в одиночку. Или же может повезти, если существо окажется слабым. И как я уже говорил, просто перерубить пополам в большинстве случаев не получится.

Под пение птиц оставшееся время остальные шли за Стеном. Ни единого существа, только заядлые жители острова – коалы, где-то даже виднелись животные, похожие на косуль и мелких кабанов. Сочетание природы острова удивляло с каждым разом, ведь сложно представить коалу рядом с той же, например, косулей.

Погода продолжала радовать солнечными днями, поэтому было гораздо легче идти. Если бы шел дождь, то это затянулось бы еще дольше. И лазать по холмам в дождливо погоду стало бы сложнее.

Потихоньку Эфи начала уставать от дороги после пятичасового сна. Бэйн так вообще не спал всю ночь и заснул только под утро. Парень видел, как Эфи засыпала на ходу и перешагивала медленнее, чем до этого. Он решил помочь ей не уснуть разговорами шепотом. Так как они шли вдвоем последние, было легче оказаться не услышанными спереди.

– А ты хорошо держишься. У нас с тобой была бессонная ночка, – решил пошутить он, как обычно шутил с девушками. Только Эфи среагировала не так, как реагировали бы другие. Она лишь вопросительно посмотрела на Бэйна и продолжила идти дальше.

– Неужели я такой неотразимый, что ты потеряла дар речь, – продолжил он в том же духе. Но как только понял, что ведет себя так, как когда-то, остепенился и исправился. – Мда, это действительно ужасно звучит. Как ты думаешь, вы найдете то, что ищите?

– Я даже не знаю, что это будет. Любая информация по спасению острова. Есть же более масштабный способ уничтожить этих тварей.

Питер и Сара даже не смотрели друг на друга, они и не слышали сзади шептавшихся ребят. Дело в том, что они сильно погрузились в себя и в мысли о спасении всего острова. Тем более им не нравилось лишение дома и не вдохновляла жизнь скитальцев. Стен все так же был на чеку, оглядываясь по сторонам.

– Такое ощущение, что утром их меньше, чем вечером или ночью, – сказал Стен, на что Питер согласился, как и Бэйн.

Привал устроили только спустя два часа, ничего толком не происходило – они отмечали места на карте, например, не большой родник, затем поляна без деревьев, несколько холмов поблизости и змеиное гнездо, в которое чуть не упала Сара.

Устроить привал решили там, где заканчивается поляна. Совсем недалеко виднелись горы, по словам Стена осталось идти совсем недолго.

– Наберитесь терпения и сил, нам предстоит тяжелая дорога, – Стен доел свой хлебец и выпил воды, недавно набранной из родника.

– Мне становится как-то не очень уютно, когда смотрю на эти горы. Там словно нет жизни вовсе, – Питер оглянулся по сторонам и дальше принялся за еду.

– Не думай об этом, – тихонько сказала Сара, поправляя золотистые волосы в длинный хвост. Девушка всем видом излучала что-то светлое и доброе на фоне пустых, зловещих гор. К тому же она старалась поделиться лучиком надежды и светлой силы с остальными, постоянно подбадривая обычными, но приятными словами.

– Ты совсем не боишься, – спросил у нее Стен, с маленьким и скрытым восхищением.

– Боюсь. Но страх заставляет человека двигаться и избегать опасность для жизни. Так что нужно дружить со страхами, они как толчок к чему-то светлому.

***

Через некоторое время команда дошла до подножья высокой горы, пришлось повернуть в сторону, где заканчиваются камни. Мрачная обстановка умерших деревьев нагнетала еще сильнее, от чего ноги не так уж и сильно хотели туда идти. По дороге встретились объеденные трупы животных, кости и много не понятной черной жидкости. Теплое солнце больше не радовало, а нагнетало обстановку, нагревая трупы, от чего повсюду и проносилась невозможная вонь.

Никто из ребят не подал ни единого звука, никто не посмел жаловаться. Ведь каждый знал насколько все это было важно. Сердце Эмифист болезненно сжималось, как только взгляд падал на умерших невинных животных. Ей безумно хотелось исправить все, что творилось на острове и в приоритете лишить мучений, которые скоро настигнут и остальных живых существ. Девушка уже видела ранее, как жидкость некоторых существ уничтожает траву под ногами, словно немедленно сжигает, разъедая каждый уголок.

Стен показал рукой, чтобы остальные остановились. Он прислонился к камню, за которым и лежал путь дальше к горе. Все остальные поняли, что идут в правильном направлении. Ведь как только Стен увидел сотню существ на проходе, медленно подал знак аккуратно идти назад. Все послушно отправились по указанию, ни произнося ни слова.

Если бы не одно маленькое происшествие, то они бы все прошло бы незаметно. Но одно из существ перелезло через немного заваленный камнями проход. Как только оно увидело неподалеку команду, то закричало так, будто ее рвали на куски изнутри.

– Взбирайтесь на гору! Быстрее! – пока Стен говорил это, остальные существа уже пробирались по заваленному проходу то падая, то залезая на друг друга. Их челюсти словно уже впивались в здоровую плоть, постоянно постукивая зубами.

Ребята рванули к подножью горы настолько быстро, как это вообще было возможно. Сара быстрее всех забралась на скалу, ведь когда-то несколько раз участвовала в походах по скалолазанию. За ней уже и остальные. В последнюю очередь взбиралась Эфи. Как только девушка взобралась примерно на полтора метра выше от земли, переступая с камня на камень, существа уже окружили подножье. Дороги назад не было – только вперед, перелазить через скалистую гору.

Существа жадно испускали слюни и те, что были полностью в язвах разжижали серой кровью и слюнями последнее живое, находящееся рядом. Они словно олицетворяли все то, что когда-то совершало человечество – распространяли опасные вещества и уничтожало все живое вокруг ради собственной выгоды или желаний.

Несколько существ потянулись руками к Эмифист и громко кричали что-то не понятное. Но некоторым послышались такие слова, как «человек». Особо и не хотелось никому узнавать, что пытаются сказать эти твари, поэтому лезли дальше по камням. Даже спустя пару минут существа стояли у подножья, наблюдая за движущееся добычей. Некоторые из них даже вздумали подняться, но безнадежно падали. Им словно не по силам было идти куда-то вверх или может они вовсе теряли равновесие на склонах и укатывались вниз. Как только несколько существ все-таки осилили слон, то уже могли достать Эфи и схватить. Бэйн услышал приближение опасности и ногой оттолкнул одного из них. Как только существа упали, то сородичи начали, перепутав, беспощадно разрывать их тела.

«Как же тяжело, я не могу больше», – думала Эфи, но продолжала подниматься вверх. Не хотелось попасться тварям прямо в руки. Девушка понимала, некоторые из них, менее поврежденные, все-таки способны взобраться наверх. Поэтому не хотелось оставаться в поле зрения существ.

Сара и Стен чувствовали себя бодрячком, а Эфи с непривычки чувствовала полное изнеможение. Каждый думал о том, как бы не упасть вниз и не сорваться. Никто не хотел оказаться даже после смертельного падения обедом для чудовищ.

Пролезая чуть дальше, Сара понимала – дальше, не упав, не получится. Она попробовала, но камни тут же сорвались вниз. Как только опавшие камни пролетели двадцатиметровое расстояние, то упали прямо на караулящих существ. Ребята остановились на одном из камней, как только заметили – рядом больше нет возможности подняться наверх. Пришлось прыгать на другую сторону, где точно можно было взобраться дальше по выпирающим камням. Расстояние казалось не таким уж большим, поэтому все, кроме Эфи с легкостью перепрыгнули. Дело в том, что между подступами небольшой обрыв или же по-другому расстояние в виде трещины. Эфи остановилась на месте, скованная страхом. Между ней и другими расстояние на деле не больше, оно не превышало и метра. Но девушка словно оцепенела, как только посмотрела вниз и представила падение, а затем и свое почти съеденное тело.

Некоторые существа все также наблюдали за добычей, кто-то доедал сородичей, кто-то пытался залезть наверх.

– Эфи, прыгай, – сказал Бэйн, пока остальные уже взбирались на верх. – Не бойся, я поймай. Здесь не большое расстояние, ты сможешь.

«Что там сказала Сара? Нужно дружить со своими страхами», – вспомнила она. Эмифист сжала кулаки, чуть ли не впиваясь ногтями в кожу. Как только ее ноги на секунду лишились земли, она представляла страшные картинки в голове. Почти сразу же девушка оказалась на другой стороне, рядом с Бэйном. Его кудрявые волосы прилипли от пота ко лбу, щеки покраснели от нагрузки. Тоже самое и было с Эфи, она горела изнутри, а мышцы начинали ныть от чрезмерной активности.

– Молодец, – прошептал радостно Бэйн на ушко. Девушка прижалась к нему сильнее, словно пыталась успокоится в теплых объятиях. – Ты справилась, а теперь пойдем.

Рука Бэйна проскользнула в ее волосах, от чего словил себя на мысли – ему нравится к ней прикасаться. К той, кого он сильно когда-то обидел, а в большинстве случаев просто не поощрял никаким здоровым и адекватным вниманием. Времени не было на размышления о чувствах, ведь остальные уже взобрались выше.

Глава 20. Божественные создания.

– Арнольд, ты остаешься за главного, пока меня не будет.

София собирала оставшиеся вещи из комнаты, при этом успевая вытягивать вредный дым из сигареты. В основном девушка складывала вещи значимые – теплая одежда и так и не найденная карта. Поэтому Софии придется идти доверившись полностью памяти.

– Ты уверена, что хочешь пойти вместе с ними? В лесу опасно, полно этих тварей.

– В той стороне не так уж и много, – недовольно фыркнула девушка. – Ты же слышал сказанное, Дэн и его команда нашли какие-то домики, видели, как оттуда выходил Стен и другие.

– Он же сказал тебе? – Арнольд нахмурил светлые брови. – Бэйн вместе с ними.