ФАК project

Я был наслышан о том, что представители госавтоинспекции на территории Татарстана очень внимательно относятся к нарушителям, поэтому максимально сосредоточился на том, чтобы не привлечь их внимание. По сути, даже если бы меня остановили, это не было бы проблемой. Все необходимые документы (страховка и свидетельство транспортного средства) лежали у меня в бардачке, фары исправно работали, а ремень был постоянно пристёгнут. Кроме того, мой бюджет учитывал возможные расходы на штрафы тире взятки, поэтому я особо не волновался. До тех пор, пока Кристина с Никитой находятся за границей, а управляемая мною машина не числится как угнанная, не должно было возникнуть никаких проблем.

Благополучно добравшись до столицы Республики, я испытал дикое желание остаться здесь на подольше. Я захотел посмотреть на Казанский Кремль, проехаться по мосту Миллениум, прогуляться по парку Тысячелетия. Но нужно было двигаться дальше. От Калининграда меня отделяли две с лишним тысячи километров, в то время как время неумолимо шло своим чередом. Я успокоил себя тем, что за отведённые на реализацию проекта дни мне предстояло увидеть ещё немало прекрасных мест, и пообедав в придорожном кафе, установил для себя очередной мысленный рубеж, которым на этот раз стали Чебоксары.

Проведя больше суток в дороге, я решил на неопределённый срок отказаться от звукового сопровождения. Тогда я поймал себя на мысли, что, когда ты в тишине едешь один через всю страну, у тебя не остаётся выбора, кроме как размышлять о прошлом, настоящем и будущем. Ты думаешь о том, что можно было сделать иначе. Но потом понимаешь, что именно эта ошибка (или серия ошибок) привела тебя к чему-то хорошему; сделала тебя тем, кем ты сейчас являешься. Она послужила своего рода вакциной, инъекция которой помогла тебе выработать иммунитет к подобным микроорганизмам, старающимся нарушить цельность твоего бытия и привнести шероховатости в твою гладкую жизнь. Однако, теперь, когда судьба подкинет тебе очередную порцию микробов в человеческом обличии, твой окрепший организм сумеет дать им отпор.

Два с половиной часа, отделявших столицу Чувашии от столицы Татарстана, пролетели незаметно. Я даже было решил, что философствование – это отличная замена музыке, и попробовал устроить очередной сеанс по дороге в Нижний Новгород. Но надолго меня не хватило. Мозгу требовался перерыв и элемент бодрости. Именно так я и вернулся к варианту с прослушиванием своих любимых музыкальных композиций. Спустя ещё четыре часа стало ясно, что передышка была необходима не только моему мозгу, но и телу в целом. Для этой задачи отлично подходило Приволжье с его красотами.

Я остановился в гостинице, расположенной на самом берегу Волги. Это было отличное место, окружённое разного рода достопримечательностями. Здесь был и речной порт, и Нижегородский Кремль, и Александровский Сад. Кроме того, утром я мог спокойно вернуться на М-7, стоило лишь пересечь Канавинский мост и устремиться вдаль по Московскому Шоссе. Но прежде чем я оказался бы, собственно, в Москве, мне предстояло доехать до Владимира, где будучи студентом я посещал один из студенческих форумов. Тогда-то я и познакомился с, внимание, Вовой, который был выпускником одного из местных вузов. Никогда бы не подумал, что снова с ним увижусь, однако, не так давно я обратился к нему за одолжением.

На имя и адрес Вовы должна была прийти очень важная посылка, которую я просто не успевал бы получить ни в Екатеринбурге, ни в Калининграде. Её доставка занимала три дня (требующиеся мне на дорогу) и осуществлялась только до шестого июля и лично в руки получателю (то есть за сутки до моего приезда в город). Без содержимого этой посылки дальнейшая реализация проекта была бы невозможной. Поэтому для меня было очень важно встретиться с ним в заранее оговорённое время в заранее оговорённом месте. Именно поэтому я и запаниковал, когда Вова не ответил на мой телефонный звонок, который я совершил при въезде в город.

Следуя указаниям навигатора, я успешно добрался до места сбора. Мы должны были встретиться в летнике, который находился в наиболее оптимальном месте для нас обоих. Расположенное через дорогу от Успенского собора и Парка имени Пушкина, заведение под названием "Панорама" представляло собой трёхэтажный гибрид гостиницы и ресторана и могло похвастаться отличной атмосферой и впечатляющим видом на окрестности. На время отложив в сторону свой накладной волосяной покров, чтобы Вова мог меня узнать, я прошёл на последний из этажей, веранда которого было выполнена в виде летника. Нарочно выбрав столик, который тяжело было не заметить и с которого открывался отличный обзор на происходящее вокруг, я заказал себе самый крепкий из имеющегося в меню кофе и традиционный для меня чизкейк. Я надеялся, что напиток меня взбодрит, а десерт снимет напряжение, вызванное одновременным отсутствием и недоступностью моего товарища. Но он так и не появился. Мой план находился под угрозой срыва. Необходимо было срочно предпринять какие-то меры.

Единственная мысль, пришедшая мне в голову, сводилась к тому, чтобы доехать до места проживания Вовы. Я знал его домашний адрес, так как указал его при оформлении заявки на доставку своей посылки. Не дождавшись спасительного появления Вовы за мгновение до того, как я сяду в машину и поеду его искать, я сел в машину и поехал его искать. Именно на случай таких происшествий при разработке любого проекта закладываются аварийные блоки времени.

Добравшись наконец-то до нужного мне дома, я ещё долго не мог поверить в то, что вот уже в третий раз за две недели стою у чужого подъезда, чтобы поймать момент просочиться во внутрь. И всё это в двадцать восемь лет. Сделав ментальную пометку о том, что необходимо что-то поменять в своей жизни, я решил сэкономить время. Набрав в соседнюю от Вовиной квартиру, я представился почтальоном. Её житель оказался понимающим человеком и, проявив своё благородство, открыл мне дверь. Я понятия не имел, почему Вова не отвечал на мои звонки, будь то на телефон или в домофон. Но даже если бы мне удалось обнаружить причины происходящего, это никак не изменило бы того факта, что я существенно отклонился от плана.

Честно сказать, я не сильно удивился тому, что дома никого не оказалось. В конце концов, мне ведь даже не удалось выйти с ним на связь. Хотя ещё несколько дней назад он подтвердил, что всё в силе и сам выбрал место, где должен был передать мне мою бандероль. Вова сказал, что хочет показать мне свой город во всей красе и что "Панорама" для этого как нельзя лучше подходит.

Вспомнив, что по соседству от моего знакомого живёт весьма великодушный джентельмен, я решил злоупотребительно этим воспользоваться.

"Добрый вечер," – поздоровался я. Передо мной предстал невысокий мужчина лет пятидесяти. Одет он был очень по-домашнему: из под завязанного халата в вертикальную полоску выглядывала белая футболка, а на ногах были тапочки, произведённые в Китае, но разработанные в Швеции.

"Прошу прощения за беспокойство, но мне срочно нужен Владимир из сто второй. Но его, судя по всему, нет дома. Дозвониться у меня тоже не получается. Вы не подскажите, где я могу его найти?"

"Боюсь, молодой человек, сегодня вы его точно не увидите. У них с Ксюшей сегодня ребёночек должен родиться. Они утром в экстренном порядке поехали в роддом. Он сказал мне, что воды на неделю раньше отошли," – ошарашил меня третий по счёту, после Вовы и официанта из ресторана, человек из Владимира, с которым мне довелось поговорить за всю свою жизнь. В этот момент я мог думать лишь о том, что лучше бы я вообще не связывался с людьми из этого города. Я и представить себе не мог, что мой план так бесславно провалится.

Схватившись за голову, я сел на ступеньки. Я не столько жалел о том, что впустую потратил деньги (их я мог заработать) и подверг себя определённому риску (машину я успевал вернуть), сколько о том, что подвёл своих друзей, которые были совершенно не в курсе происходящего. Я вложил свою душу в этот проект и не был уверен в том, что теперь смогу найти в себе силы и хотя бы частично довести его до конца.

Мне казалось, что Вовин сосед чхать хотел на мои проблемы и уже давно вернулся к своим делам. Каково же было моё изумление, когда я вновь услышал его голос.

"Вас случайно не Арсений зовут?"

Подобно собаке, мгновенно поднимающей уши в ответ на своё имя, я вскинул опущенную голову и вопросительно посмотрел на неперестающего меня удивлять мужчину.

"Да. Арсений. Просто я так нанервничался, что совсем забыл представиться," – в настороженной манере объяснил я. Откуда ему было известно моё имя?

"Просто Владимир передал мне какую-то посылку. Он сказал, что за ней приедет некто по имени Арсений. Владимир, вроде как, должен был оставить ему сообщение о том, что срочно уехал в роддом и что у него не получится лично встретиться. Посылка эта у меня, а вы, вроде как, Арсений. Но что-то я не сказал бы, что вы получили сообщение," – второй раз за минуту ошарашил меня мой собеседник.

Господи! Да во Владимире жили самые лучшие люди на свете! Именно в этот момент я усвоил очередной урок, благодаря которому в дальнейшем сумел отучиться от привычки кардинально менять своё мнение в течение шестидесяти секунд.

Я судорожно начал искать свой паспорт, который в любой другой менее волнительный момент спокойно достал бы из правого внутреннего кармана своей куртки. Сейчас же я добрался до него в самую последнюю очередь, предварительно прощупав все имеющиеся на моей одежде отверстия.

"Вот! Вот! Смотрите! Я тот самый Арсений, который приехал за той самой посылкой!" – чуть-ли не задыхаясь говорил я.

"Да, да, всё верно," – в полную противоположность мне вяло протягивал сосед. "Наверное, не дошло сообщение. Ну ничего, всякое бывает. Хорошо, что всё вот так вот закончилось," – неторопливо продолжал он.

Я бы с удовольствием пофилософствовал с ним на эту тему, но время поджимало. Во дворе меня ждала угнанная машина, а завтра утром я должен был быть в Москве, чтобы забрать загранпаспорта с проставленными визами. Дождавшись, пока мой спаситель вынесет мне самую дорогую составляющую моего проекта, я сердечно отблагодарил его и помчался на улицу. Перед тем, как сесть за руль, мне нужно было успокоиться. Нельзя было забывать о том, что на трассе мне по-прежнему необходимо было оставаться тише воды, ниже травы. Сделав несколько глубоких вдохов, я убрал посылку в папку к остальным особо ценным документам и настроил себя на очередной этап путешествия. Но, прежде чем тронуться, я достал телефон и отправил сообщение своему товарищу: "Спасибо, Вова! Посылка у меня. От всей души поздравляю вас с рождением ребёнка! P.S. Если это мальчик, то назовите его в честь своего соседа."

Глава 23

От Москвы меня отделяли двести километров, на преодоление которых у меня было ещё около трёх часов. В силу произошедшего во Владимире мне пришлось отказаться от сна и направить прямиком в столицу, чтобы успеть добраться до посольства до появления печально известных на всю страну пробок.

Среди всех моих предыдущих остановок, Москва была единственным городом России, где мне довелось побывать ранее. Я приезжал сюда на поезде с родителями будучи ещё совсем ребёнком, после чего уже в студенческие годы захаживал в не верящий слезам город на разного рода Олимпиады в составе небольших делегаций. Здесь даже жили несколько моих знакомых, но после Владимирского инцидента я был очень рад тому, что ни с кем из них ни о чём не договорился. Я просто-напросто не выдержал бы попадания в ещё одну такую ситуацию.

Почти что все консульства располагались в центре города и начинали работу с девяти часов утра. Мне удалось просочиться в самое сердце Москвы на несколько часов раньше этого времени. Чудесным образом найдя место для парковки, я решил прогуляться и отыскать заведение, где можно было перекусить и выйти в Интернет. Погода явно благоволила моему выбору и даже в столь раннюю пору представала в самом приятном для променада обличии.

Найти что-то открытое на Арбате оказалось гораздо сложнее, чем я думал. "Шоколадница" начинала работать только с десяти, а, например, "Dunkin’ Donuts" – с восьми. Ещё немного побродив по округе, я всё-таки сумел найти парочку заведений с приемлемым для меня графиком работы. Самыми подходящими вариантами оказались всемирно известная кофейня "Starbucks", которая должна была открыться полвосьмого, и местная пекарня "Хлеб насущный", готовая приютить своих посетителей ещё на полчаса раньше. Я уже хотел было развернуться, чтобы пойти в их направлении, как вдруг на глаза мне попалась "Венская Кофейня", на дверях которой красовалась надпись "24 часа". Бинго!

Зайдя внутрь, я ничуть не удивился увиденному. На часах было 6:30 утра, но это отнюдь не гарантировало свободных мест. В конце концов, Арбат был становой жилой города и центром сосредоточения наиболее активного населения. Заметив, что здесь, как и в моей любимой "Карамели", была деревянная стойка, расположенная вдоль выходящего на улицу окна, я безальтернативно на ней разместился и подозвал к себе официанта. Необходимо было основательно подкрепиться, поэтому я заказал несколько сэндвичей и тонизирующий напиток на основе зелёного чая и лайма. Достав свой ноутбук, я проверил почту, заодно отправив Алине сводку последних новостей, и решил обратиться к своему маршруту.

Больше половины пути было уже позади. Мне оставалось сделать всего три остановки: Смоленск, Минск и Вильнюс. В Калининграде я должен был оказаться аккурат в день рождения Марины Борисовны, на котором собирался примерить на себя шкуру незваного гостя. Согласно плану, Алине необходимо было выяснить место проведения данного торжества у Кузи и сообщить его мне. Я надеялся, что она сделает это, когда я буду в Литве. Иначе у меня не окажется времени на подготовку.

К сожалению, я не мог позволить себе слишком вальяжного завтрака. Данный этап путешествия из Екатеринбурга в Калининград проходил под знаком цейтнота. Однако, меня успокаивало то, что, как только я воссоединился бы со своими друзьями и уже с ними продолжил дальнейшее движение, то смог бы наконец-то расслабиться и насладиться неспешным течением времени. Кроме того, мне стоило учитывать тот факт, что в поисках открытого кафе я примерно на километр ушёл в противоположном от автомобиля и, следовательно, посольства направлении.

На обратном пути, когда я шёл по Арбату в сторону Смоленской Площади, город показался мне гораздо более многолюдным, ведь многие уже успели приехать с близлежащих районов на работу и заполонили собой пространство. Тогда я в очередной раз понял, что не приспособлен для жизни в крупном городе. Я не любил толпиться и предпочитал более размеренное существование, а столица предполагала постоянные спешку и толкучку. Однако, я всё равно получал удовольствие от периодического посещения столь культовых мест и стремился по возможности навестить как можно больше таких знаковых с культурной и исторической точки зрения центров скопления человечества.

Судя по всему, кто-то сверху решил дать мне небольшую передышку после нервотрёпки во Владимире, и мне удалось почти что без очереди получить наши загранпаспорта. Кроме загранпаспортов, мне нужно было получить в Москве ещё два документа. Загвоздка состояла в том, что страховку, позволяющую беспрепятственно ездить на автомобиле из России по странам Европы, можно было получить лишь собственнику автомобиля. Именно поэтому я предварительно заехал в контору, о которой узнал во время своего пребывания в Азии. Работающие там умельцы занимались изготовлением поддельных СТС и были лучшими в своём деле. Сославшись на имя человека, который их мне порекомендовал, я получил отличную скидку и в кратчайшие сроки получил столь заветную бумажку, необходимую для изготовления зелёной карты. Уже через несколько часов я готов был двигаться дальше.

В очередной раз преодолев дикое желание остаться на подольше и посмотреть на побольше, я устремился на М-1, полностью отдавшись мечтам о будущем. Эта федеральная автодорога под названием "Беларусь" должна была привести меня в Минск. Предпочтя какие бы то ни было звуки абсолютной тишине, я думал о том, что скажу Кузе с Филиппом, когда увижу их спустя такой длительный срок. Я боялся, что их реакция в ответ даже на самые искренние и красноречивые слова будет весьма холодной и скептической. Я сильно переживал из-за того, что они до сих пор меня не простили. Что делать, если мои извинения не принесут эффекта, на который я рассчитывал? Как убедить их снова довериться мне и без лишних вопросов пойти за мной, как они раньше всегда это делали, прекрасно понимая, что я хочу для них только самого лучшего? Эти и многие другие вопросы волновали меня, не давая полностью расслабиться и отпустить ситуацию.

Согласно изначальному плану я должен был совершить остановку в Смоленске, но я не почувствовал в этом необходимости и продолжил своё движение. Изредка останавливаясь для дозаправки, я ехал вперёд в надежде, что всё делаю правильно: с точки зрения расчётов и с точки зрения поступков. Я надеялся, что ничего не упустил и учёл все нюансы, соблюдение которых позволило бы мне довести реализацию проекта до конца. С другой стороны, мне было важно понимать, что в основе самой идеи данного проекта лежали правильные помыслы.

Помимо обуревающих соображений, меня одолевал ещё и страх. Проблема заключалась в том, что своей первой девушке я уделял слишком мало внимания, проводя больше времени с друзьями, в то время как наши отношения с Кузей и Филиппом пали жертвой невидимой битвы с Кристиной. Я боялся, что я снова допущу одну из этих ошибок. Не для того я собирался всё исправить, чтобы потом опять потом всё испортить.

В попытке заглушить свои душевные скитания, я сделал то, чего ещё никогда не делал, находясь за рулём, – включил радио. Я понятия не имел, какую станцию предпочитали слушать пользователи данного автомобиля, но первым, что я услышал, было следующее:

"…По предварительным данным, пострадало несколько десятков человек, некоторые из которых сейчас находятся в реанимации. Точное число жертв пока неизвестно, но местные власти стараются как можно быстрее прояснить данный вопрос, чтобы сообщить эти печальные новости родственникам погибших. Напомним, что сегодня, в пятнадцать часов тридцать пять минут по Москве, человек, личность которого так и не была установлена, устроил взрыв на территории Королевских ворот. Дальнейшее расследование будет вестись совместно российскими и европейскими службами. Среди погибших предположительно находятся граждане не только России, но и других государств. Королевские ворота, являющиеся самыми известными из семи сохранившихся ворот Калининграда, всегда были одним из наиболее популярных мест среди приезжих туристов. Мы приносим свои соболезнования семьям погибших и искренне надеемся на то, что произошедшее никак не обострит политическую ситуацию…"

Мне показалось, или диктор действительно сказал "Калининград"? Я стал лихорадочно менять радиоволны. Мне нужно было заново услышать только что озвученную новость. Это было ужасно с моей стороны, но я очень хотел, чтобы речь шла о другом городе. Я просто не в состоянии был смириться с мыслью о том, что с моими друзьями могло что-то произойти. Столько несказанных слов прощения. Столько несказанных слов благодарности. Столько напрасно потерянного времени, которое мы могли провести вместе. Каким же я был дураком, что не показывал им свою любовь. Я вдруг понял, что напрасно ругал их за пассивность и отсутствие надлежащей отдачи. В этот момент я бы всё отдал, лишь бы вновь их увидеть и без какой-либо предварительной подготовки излить свою душу, уже долгое время томящуюся в растворе из надежд и сожалений.

Глава 24

До Минска я доехал за восемь часов. Полотно в Белоруссии было гораздо приятнее, нежели на российском этапе дороги, что располагало к более быстрому движение. Однако, установленное мною заранее приложение регулярно напоминало о скоростном режиме и установленных камерах на протяжении всего пути. Мне хотелось быстрее добраться до ближайшей гостиницы, где я планировал остановиться на ночь. Мой телефон плохо ловил на трассе, поэтому мне срочно нужен был Интернет, чтобы выйти на связь с Алиной и выяснить у неё последние новости насчёт текущего состояния Кузи и Филиппа. Я не знал, пострадали они в результате теракта или нет. Я наделся, что, когда Алина узнала об этом происшествии, то сразу же постаралась удостовериться у ребят, что с ними всё хорошо. Я понимал, что из-за разницы во времени она, скоре всего, уже спит, но хотел оставить своё сообщение уже сейчас, чтобы утром сразу получить на него ответ.

Преодолев МКАД, я обнаружил себя проезжающим мимо Восточного кладбища, в районе которого после Второй Мировой Войны находились захоронения немецко-фашистских солдат. Теперь же оно использовалось исключительно как место погребения первых лиц страны и выдающихся деятелей культуры, науки и искусства. Развернувшаяся картина лишь усилила моё вот-вот начинавшее успокаиваться беспокойство.

Дело в том, что я всегда был склонен искать знаки в происходящем. Неважно, касалось ли это чего-то плохого или хорошего, я раз за разом находил поводы для своего подсознания занять ту или иную позицию. Когда ты узнаёшь о том, что твои друзья могли погибнуть в результате взрыва, а потом неожиданно для себя натыкаешься на кладбище, то невольно начинаешь представлять себе не самый благоприятный исход. И, напротив, если бы я услышал эту новость, когда только подъезжал к Ижевску, а потом увидел бы посвящённый Дружбе народов монумент, то мои мысли получили бы полярный заряд.

Я предположил, что неподалёку от кладбища должен был быть храм. Следуя указаниям навигатора, я повернул направо, где, судя по всему, находилась Церковь Святой Троицы. Выполненная в белом цвете, она была заметно виднее остальных окрестных зданий, спрятавшихся за завесой ночи. Я вышел из машины и направился во внутрь. Двери церкви были открыты. Я воспринял это как очередной знак свыше. Правда уже положительный. Проследовав во внутрь, я нашёл священника и обратился к нему. Он провёл меня к лавке со свечками. У меня не было с собой местной валюты, поэтому я просто расплатился российскими рублями, не требуя в ответ сдачи.

Я никогда не считал себя очень религиозным человеком. Да, присутствовала некая вера в высшие силы и их влияние на наши жизни, но я едва мог назвать себя завсегдатаем подобных мест. Я понимал, насколько лицемерным может выглядеть со стороны мой внезапный визит в церковь, вызванный лишь желанием хоть сколько-нибудь успокоить свою душу в свете последних событий. Но я готов был взять на себя эту постыдную ношу. Настал момент заключить эту неосязаемую сделку с Богом.

Я начал с того, что извинился за своё поведение. Объяснив, что я не стал бы обращаться к нему, если бы не вопрос жизни и смерти, я озвучил свои условия:

"Обещаю, что если с моими друзьями всё в порядке, я до своего последнего вздоха буду заботиться о них и больше не позволю никому и ничему встать между нами. Даже если между нами будут возникать разногласия, я обещаю предавать свою гордость и принципиальность забвению, ведь всё это не имеет значения и не идёт ни в какое сравнение с важностью наших дружеских уз. Я обещаю пройти с ними все испытания, уготовленные нам судьбой. Я обещаю всегда быть рядом, когда они в этом будут нуждаться…"

На глазах наворачивались слёзы. В горле стоял ком. Одна лишь мысль о том, что малейшая вероятность на печальный исход будет реализована, приводила меня в оцепенение. Я постарался взять себя в руки, чтобы закончить клятву: