Ошибки богов. Книга третья. Не все отаку – паладины

Ошибки богов. Книга третья. Не все отаку – паладины
Вячеслав «Капеллан» Танков

Ричард продолжает исследовать материк зверолюдей, сталкиваясь с новыми расами и новыми проблемами. Как будто мало Хаоса, герой сталкивается с новым Злом, обретает новых верных друзей… Ну и проверяет совместимость человека с другими расами, куда ж без этого!))

Вячеслав Танков

Ошибки богов. Книга третья. Не все отаку – паладины

ГЛАВА 1 "Знакомство с демонами или как сохранить душу и честь."

Наш скромный боевой отряд медленно продвигался к черной крепости, выраставшей на горизонте. От нее в обе стороне уходили ряды черных высоченных стен, которые, казалось, были выложены из кусков скал. При приближении к замку мы видели, что ограда уходила далеко в стороны, не давая даже примерную оценить размеры находившегося внутри населения.

Внезапно, идущая впереди демоница, обернулась и произнесла:

– Прошу меня простить, повелитель, но внутри меня все знают, как первую дочь Амаранты, ставленника Высшего разума. Поэтому, мне придется вести себя соответственно. Прошу вас сдерживаться, если что-то вдруг придется вам не по нраву. Обещаю, как только моя мама будет снова здорова, я приму любую вашу волю, будь это даже разрушение собственного дома. Наша раса… – замялась девушка, – живет по своим законам, которые могут не понравиться остальным расам. У нас разрешены те вещи, что строжайше запрещены или не приветствуются у хумансов или эльвов.

– Достаточно! – прервал я ее. – Сами разберемся. Я к вам не напрашивался в гости, поэтому буду вести себя, как пожелаю. И поверь, если мне что-то не понравится, то горе тому, кто встанет на моем пути!

– «Неужели это я говорю?» – удивился я самому себе. – «Ты же миротворец и слабак! Ну, или был им когда-то. Тем не менее, разве ты готов убивать?»

Но, посмотрев на свой отряд, на девушек, готовых идти за лордом до самого конца, на их преданные и верные взгляды, я тут же сам себе и ответил:

– «Да, если потребуется, я убью любого, кто посмеет причинить вред моим друзьям! И не просто убью, а так, чтобы остальные не смели даже посмотреть на них! Уничтожу на месте!»

Откуда-то изнутри поднималась слепая ярость, похожая на ту, что помогла мне разрушить базу морского Императора. С тоской вспомнилась Виви. Эх, надо бы навестить моих русалочек. Надо, надо. Много что надо, вопрос когда.

Впереди вырастали огромные черные ворота. Демоница, шедшая впереди, подойдя к ним, ударила ногой прямо в одну из створок. Тут же открылось небольшое окошко, и кто-то заорал:

– Немедленно открыть ворота первой дочери Амаранты, ставленника и помазанника Высших!

Суккуба, повернувшись на мгновение, улыбнулась нам и приняла надменный вид. Огромные ворота принялись неторопливо распахиваться наружу, и нашим жадным взглядам предстал огромный двор с расхаживающими демонами с различным вооружением. Большинство из них предпочитало двуручные топоры и дубины, но встречались и маги, и любители пострелять с луками за спиной. Брони на них было мало, закрытыми оставались только особо уязвимые места. Чем это можно было объяснить, я пока мог только догадываться. Может быть, расовая ненависть к униформе, а может и толстая каменная кожа. От ворот отходила цепь, покрытая ржавчиной, которая накручивалась на катушку механизма. Два мускулистых демона с натугой вращали его ручки. Но как только наш отряд зашел внутрь, все демоны вокруг побросали свои дела и уставились на гостей со странным интересом в глазах. По их нестройным рядам прокатился гул восторга и вожделения, перемешанного со скабрезностями.

Вперед вышел нереально огромный представитель расы, перевитый мускулами, с шипастой дубиной в левой руке. В его глазах читалось неприкрытое желание обладать столь интересной добычей, что он даже проигнорировал демонессу, ставшую у него на пути. Отмахнувшись от нее, он молча протянул правую руку к застывшей в ужасе Гвинере, не обращая ни малейшего внимания на остальных. Это стало его последней ошибкой.

В следующее мгновение он отлетел к стене ближайшего сарая, нанизанный на ледяное бревно, как жук на булавку. Хлипкий домик, не выдержав столь грубого обращения, взорвался досками и щепками, покрыв клубами пыли всех стоявших поблизости.

Гомон толпы стих как по волшебству. Демоны, не веря своим глазам, пораженно переводили взгляды с предводителя, сраженного магией, и на меня, выступившего вперед с протянутой рукой. Оставалось только поздороваться и представиться.

– Так будет с каждым! – заорал я, зажигая перед собой фаербол размером с теленка. – Каждый ублюдок, который протянет лапу к моей собственности, будет иметь дело со мной! – Швырнув огненный шар в другой сарай, который взорвался как цистерна с нефтью, я продолжил. – Кто к нам с мечом, тот в орало и получит! Вопросы есть, салаги?! Вы все говно! Упал – отжался!

Угрюмое молчание было мне ответом. Я уж начал подумывать, что на этом знакомство и закончится, как вперед вышел другой огромный монстр, на голову превосходивший первого. Этот был жутко обезображен шрамами, которые получил явно не на кухне, и не в кабацких драках. За его спиной крест накрест висели два огромных двуручника, которыми он наверняка профессионально орудовал.

– А не слабо ли тебе будет столкнуться со мной в ближнем бою, маг хумансов?! – насмешливо проревел он. – Может ты и хорош в заклинаниях, но ставлю свое жалование, что раздавлю тебя как червяка, какими вы все и являетесь!

– Повелитель, прошу, не связывайтесь с ним! – торопливо забормотала демонесса, стараясь, чтобы тот не услышал ее. – Это сам Керн, повелитель двуручников. Лучший охотник и добытчик рабов…

В моих глазах потемнело от ярости.

– Что ты сказала?! Рабов?! – прошипел я, чувствуя, как молот на боку раскалился, принимая мой настрой. – Так у вас еще и рабы есть?!

– Ну, да, – немного растерянно ответила та. – Так они везде есть. У хумансов и эльвов. А что в этом такого?

Оттолкнув в сторону демоницу, я шагнул в сторону расхохотавшегося демона, вытаскивая верный молот.

– И вот этим молоточком ты хочешь сражаться против меня? Великого Керна? Ступай на кузницу!– заржал тот, в долю секунды выхватывая огромные мечи. – Да ты даже подойти не сможешь, когда я нарублю тебя на салат! Ничтож…

Он вдруг резко замолчал. Еще бы, говорить трудно, особенно, когда тело еще сжимает мечи, а голова уже летит, кувыркаясь прямо в толпу демонов позади. Я разозлился, но я не дурак, чтобы переть с коротеньким молотом на огромного и ревущего демона просто так. Усиление тела, усиление костюма и вот – я прыгаю вперед с десятикратным ускорением, за миг, преодолевая разделявшие нас метры, и с размаху снизу вверх сношу ему голову. Готов поспорить, он даже не успел понять, как умер, а его голова уже падала посреди отшатнувшихся земляков.

Выдохнув, я зло посмотрел на остальных представителей демонической расы.

– Еще есть желающие помериться силами? Может ты? Или ты? А может, потренируемся в стрельбе из лука в твою голову? – тыкал я пальцем в случайную цель в толпе. И каждый раз удовлетворенно замечал, что из их глаз исчезло превосходство, и появился страх. Когда я устал гнать порожняк, из нестройных рядов выкатился невысокий толстячок, одетый явно более роскошно, нежели остальные. Его толстые как сардельки пальцы были унизаны перстнями с самоцветами, а на цветном плаще висели золотые регалии.

– Прошу прощения за столь неблагоприятный прием, ваше превосходительство! – пробормотал он, подобострастно кланяясь. Даже согнувшись, он оставался вровень со мной, несмотря на явный проигрыш в росте остальным демонам. – Вы ведь тот, кого мы так долго ждали? Избранный Духами и Высшим разумом? Ну, разумеется, вы! – бормотал он, не давая мне и рта раскрыть. – Ведь сама Герда, Первая дочь привела Вас. Великодушно просим у вас прощения! Все виновные будут наказаны!

– Я их уже наказал, не волнуйтесь, – ответил я толстячку. Тот тут же прокатился вокруг меня и застыл, с ужасом глядя на то, что когда-то было «повелителем двуручников» и разгромленные сараи. Из первого уже старательно вытаскивали тело первого демона с огромной дырой посреди широкой груди. Герда, не теряя инициативу, шагнула к пораженному демону, и схватила его за маленькие рожки:

– Отвечай немедленно, мразь придворная! – зашипела она прямо ему в лицо. – Почему не встречаете, как полагается?! Где моя свита? Где празднество в честь Избранного?! Хочешь остаток дней провести в шахтах?! Я ж тебя, Керн, в рабских загонах сгною!

На толстячка было страшно смотреть. Цвет его красного лица изменился на пепельно-серый. Он даже будто стал ниже ростом, пытаясь вжать голову в плечи.

– Так это, – принялся он оправдываться. – Час назад принесли генерала Фальгариона. Недавно он очнулся и все рассказал…

– Что?! Что рассказала эта тварь?! – заорала демоница, нависая над бедным придворным. – Он поведал, как провалил переговоры, пытаясь увести Избранного силой?!! Поделился воспоминаниями, как его похоть едва не разрушила наши ожидания?!

Толстячок из серого стал синим.

– Не-ет, – жалобно проблеял он. – Госпожа, прошу, не гневайтесь, я лишь передаю вам последние новости. Генерал сказал, что вы предали нас и переметнулись на сторону презренного хуманса. Что излечения царицы не стоит и ждать. Амарант был в ярости. Собственно, он и сейчас в ярости. Он приказал немедленно убить любого, кто сунется к нам, несмотря на положение при дворе. Собственно, я случайно выглянул во двор, а стражники просто выполняли приказ…

– Это ты называешь выполнением приказа?! Нападение без предупреждения на тех, кто идет в моем сопровождении? Стоп, – задумалась суккуба. – Значит, Амарант понизил меня из-за клеветы Фальгариона?

– Истинно так, госпожа! – промычал Керн, пытаясь отползти от нависшей над ним демоницы. – По приказу его императорского величества вы более не являетесь его Первой дочерью. Правда, приказ был отдан в ярости, а Избранный все же, хе-хе, пришел. Вы позволите представить вас? Я бы хотел иметь удовольствие лицезреть выражение лица генерала, когда он увидит вас с Избранным.

– Да, – ехидно улыбнулась демонесса, – пожалуй, ты прав. Веди нас и представь при дворе, как полагается.

Толстячок вопросительно уставился на меня:

– Простите, ваше превосходительство, как вас представить Императору?

– Ричард Светоносный, – незамедлительно ответил я. – Этого будет достаточно.

Демон поморщился, но, пробормотав что-то вроде: «придется попотеть», отвернулся и быстрым шагом пошел впереди. Суккуба, последовала за ним, махнув нам рукой. Шепнув своим не терять бдительности, я отправил отряд вслед за ними.

Территория поражала своим размахом: небольшие дома, пусть и неровно сложенные из каменных глыб, скрепленных каким-то клеем, тянулись до самого горизонта. Везде чадили костры, разожженные, очевидно на каменном угле, По улочкам сновали необычайные разновидности демонов, больших и малых, занятых своих делом. Пару раз мы замечали существ, крайне похожих на некотян, но не успевали подойти ближе, как они исчезали буквально на наших глазах, затянутые в проулок или в дом чьими-то руками.

– Дорогой! – шепнула на ухо Зельда. – Готова поклясться, я только что видела девушку нашего Рода в той стороне! Она была одета в какие-то лохмотья, но стоило мне шагнуть в ее сторону, как ее утащил какой-то демон!

– Я тоже видела кого-то! – горячо пробормотала зайка. – Такое ощущение, что их специально прячут от наших глаз!

– Терпите! – процедил я сквозь зубы. – Это рабы! Эх, знал бы я раньше, ни за что не отпустил бы Луару, пока не разнес тут все до основания с броневика. Чувствую, худшее еще впереди. Будьте в режиме максимальной боеготовности!