Сны Великого Моря. Алаутар

В это время за стеной что-то упало, грубый мужской голос разразился потоком нецензурной брани. Света выразительно поморщилась.

– Дыра, согласна, я коплю деньги, чтобы переехать в более приличные условия.

– Здесь нельзя жить, это пространство пропитано ненавистью. Ты жжешь кедр и сосну, это, конечно, может помочь устранить негативную энергетику, но здесь она в таком количестве, что это бесполезно.

Света действительно каждый вечер сжигала по две ароматических палочки, но чтобы устранить проникающий в комнату запах любимого соседями подсолнечного масла и застарелой плесени от процветавшего на стене грибка. О негативе она не думала, хоть и не сомневалась в его наличие.

– Есть предложение. Я соберу кое-какие вещи, возьму деньги, котейку, вернемся обратно к тетушке, бросим там все и уже оттуда перенесемся прямо в центр. Это реально?

– Конечно, – кивнул Дамард, – Тебе помочь? Хочется убраться отсюда как можно быстрее.

Света вручила ему свою сумку и пакет кошачьей еды. Пока она собиралась, Дамард развлекался осмотром ее сумочки. Соседи за стеной истошно вопили, судя по звуку, нанося друг другу телесные повреждения, но его это не волновало и не удивляло. Ожидавшая несколько иной реакции Света, поколебавшись, решила все же спросить «Почему?».

– Чего ожидать от тафов? – удивился он, – Примитивные, глупые, злобные, они все такие, твоим соседям нужно наложить на них заклинание «барьера», использовать тафов, живущих не под «барьером» опасно, – невозмутимо ответил он.

– Это и есть соседи, кто такие тафы?

У Дамарда заметно округлились глаза.

– Так они разговаривают на каком-то животном наречии, я улавливаю суть, она бессмысленна, – он прислушался внимательнее, – Он действительно предлагает ей совокупиться с предметом мебели подобным способом? Или я что-то путаю?

– Они просто ругаются, – усмехнулась Света, – в этих словах нет смысла. В переводе это значит, что он зол и готов на все, если она не выдаст ему денег на водку, а она уже использовала все эти деньги на эту самую водку и употребила ее в одно лицо.

– Это люди? – в его глазах появилось нечто похожее на ужас, – Такая убогость желаний, и столь бессмысленная агрессия, а мышление… оно есть вообще?

– Нет, ты не подумай, не все такие, – поспешила успокоить его Света, горько пожалев, что развеяла его иллюзии.

– Как ты тут живешь, они же опасны!

– Я могу за себя постоять, они меня боятся с тех пор как я разбила этому пьянице нос сапогом. Они думают я каратистка, – беспечно улыбнулась Света и тут же пояснила, – Каратэ – это искусство рукопашного боя. Я им не владею, но поскольку в детстве занималась гимнастикой, могу встать на руки и врезать ногой в челюсть, смотрится довольно эффектно. Давай уже уходить отсюда, – видя, как он стремительно бледнеет, прислушиваясь к разборкам за стеной, она передумала искать куда-то запропастившийся теплый свитер, достала из-под старого разбитого трюмо приклеенный скотчем к основанию пакет с деньгами, сунула его в сумку и, спрятав запазуху, спящего котенка, протянула ему руку.

Когда они вновь оказались посреди гостиной тетушкиной дачи, она вздохнула едва ли не с облегчением.

– Тафы, это кто? – спросила она, чтобы хоть как-то отвлечь его от тягостных размышлений, навеянных впечатлением от быта убогих пьяниц, тем не менее, являющихся людьми.

– Это плоды аркельдских экспериментов, – пробормотал Дамард, тряхнув головой, пояснил несколько отсутствующим тоном, – Ведьмаки, чьи корабли время от времени проваливаются в наш мир из Изначального, в незапамятные времена начали приручать высокоразвитых животных каро – это довольно миролюбивые создания, обладающие зачатками интелекта. Сейчас каро служат во многих домах как ведьмаков, так и калатари и аркельдов. Однако несколько аркельдских родов решили, что к каро относятся несправедливо и они провели эксперимент – брали детенышей каро и воспитывали их также как своих детей. Аркельдами каро, понятное дело, не стали, но перестали считать себя животными, инстинкты они свои так и не научились контролировать, но они стали умнее, хитрее и увы, агрессивнее. Каро их отвергли, им пришлось размножаться между собой и агрессивность закрепилась в популяции, вот так получились тафы. Когда мои родители стали первыми магами, то убедили Верховный Совет взять под контроль эту искусственно выведенную популяцию новых живых существ. Теперь тафов не учат, их численность медленно, но сокращается из-за их же собственной жестокости, так что можно надеяться, что лет через 500 тафы исчезнут как вид.

Света зябко поежилась, что-то в этой истории ее насторожило.

– Но если они животные, как же их обучали?

– У них достаточно высоко организован мозг, чтобы обучаться.

– Тогда где грань их возможностей? Может быть, если бы эксперимент продолжили эти ваши тафы стали бы настолько же развитыми, как аркельды?

Дамард покачал головой.

– У них нет высокого сознания. Из всех наук, которым их пытались учить, в должной мере они освоили лишь боевые приемы. Это соотносится с их природой. Каро – животные территориальные, они хищники, инстинкт охоты и защиты территории – вот их истинные мотивы обучения. Природа мудра, ее не стоит пытаться обмануть, – он аккуратно сложил на диван пакеты с одеждой.

Света устроила котенка на подушке, положила в миску еды, насыпала в лоток наполнитель для туалета и поставила все это у дивана.

– Потом переставим, а то, боюсь, не найдет, – усмехнулась она в ответ на немой вопрос Дамарда, – Теперь идем гулять. Санька вполне самостоятельная киска. Правда, я то думала, что это котик.

Последние слова эхом отозвались в звенящем и вибрирующем пространстве портала.

Во избежании недоразумений они приземлились вдали от объективов камер наружного наблюдения, в подворотне старого жилого дома, каких в центре Москвы осталось не так много. Прошлись по Смоленской Набережной, мимо английского посольства и Белого Дома, заглянули в торговый центр на Новом Арбате, но полюбовавшись на цены, поспешили оттуда убраться.

Дамард вертел головой на 360 градусов, Света крепко держала его за руку, боясь потерять в толпе. Ему стоило невероятных усилий не шарахаться каждый раз от автомобилей и прочих непонятных ему человеческих изобретений. Город поверг его в шок – рекламные щиты и растяжки, архитектура и транспорт, метро и подземные магазины, одежда и манеры людей – непонятного оказалось чересчур много, понравилось только мороженое.

Со стороны его легко было принять за провинциала из глубинки, впервые попавшего в столицу. Никто не обращал на них особого внимания – ну подскакивает человек от каждого гудка, ну норовит врезаться в стеклянные двери, ну мечется среди турникетов в метро, бывает.

В магазине из него слова было не вытянуть, так что Свете пришлось выбирать ему одежду на свой вкус и риск, причем что-либо мерить он категорически отказывался, зато вцепился дурной хваткой в солнечные очки аж за шесть тысяч рублей, которые, к слову, ему очень даже шли, скрывая застывшее в глазах смятение.

– Зайдем куда-нибудь перекусить? – предложила Света, когда они присели передохнуть в сквере на Патриарших Прудах.

Дамард неопределенно дернул подбородком.

– Эй, я гляжу, ты совсем раскис, – она приобняла его одной рукой, – Может хватит на сегодня?

Снова неопределенный жест, сопровождаемый на сей раз столь же неопределенным судорожным вздохом.

Она подняла очки ему на лоб, успев заметить дрожащие в уголках глаз слезы, которые сею же секунду куда-то исчезли.

– Эй, ты чего?

– Я ее не найду здесь, мне не вернуться домой. Здесь все иначе, – едва слышно прошептал он, глядя сквозь нее невидящим взглядом.

– Только этого не хватало! – вспыхнула Света, – Еще ничего не сделал, а лапы уже кверху. Сам говорил, суждено найти, значит найдешь!

Мимо их скамейки прошла группа девчонок подростков – черные куртки с розовыми вставками нараспашку, голые пупки, черные волосы, подведенные черным глаза, все одеты как на подбор.

– Стой! – Дамард вдруг бросился следом и схватил одну за шиворот.

Света не успела его остановить.

– Оставь эту идею! Ты выживешь и не сможешь ходить, вот тогда поймешь, что жизнь твоя была не так уж и плоха, – быстро заговорил он, держа ее чуть ли не над землей, – Не смей, слышишь?!

Девчонки подняли визг, Света с силой дернула его на себя, заставив выпустить воротник куртки девочки. Девчонка приготовилась дать деру, но отбежав на несколько метров, неожиданно остановилась. Ее подруги уже успели скрыться за углом дома.

– Ты откуда все знаешь? – крикнула она, обернувшись.

– От верблюда! Вали отсюда! – рявкнула на нее Света, буквально повиснув на шее своего спутника.

– Не делай этого, – повторил Дамард, – Пожалеешь.

– Брысь! – грозно повторила Света.

Девчонка развернулась и побежала догонять подруг. Дамард и Света вернулись на скамейку. Его ощутимо трясло. Серое покрывало туч порвалось, рассыпав мелкие, жалящие холодом брызги мокрого снега.