– За что?
– За Ангелину.
– А она-то, что натворила?
– Спит с ним. Теперь избегает его. Он волнуется, переживает, страдает…
– И не замечает маленькую девочку, которая ради него на всё готова… – догадался он.
– Ну, можно и так сказать.
– Пей, давай! – кивнув в сторону полного бокала, приказал он.
– А Вы кто? – наконец опомнилась я.
– Я – Элим. Это древнееврейское имя.
– И что оно означает?
– «Немота, молчание». Кстати, говори мне «ты». Я не такой уж и старый.
– Сколько тебе лет?
– 34.
– Понятно.
Я сделала глоток вина. Камин распространял тепло. Я осмотрела гостиную. На полу были шкуры, на стенах головы диких зверей.
– Ты охотник? – спросила я.
– Немного, – усмехнувшись, ответил он.
– Я скоро пойду. Придется вернуться, как бы мне это не было противно… – с сожалением пробормотала я.
– Можешь остаться, – внезапно заявил Элим.
Я не стала ничего отвечать. Мне было все равно. За окнами стемнело. Хозяин дома проводил меня в спальню на второй этаж. Он укрыл меня теплым пледом и спустился вниз.
Посреди ночи внизу раздались крики и стук. Я осторожно спустилась по лестнице и увидела, как Герман, прижав Элима к стене рядом с дверью, пытается узнать у него, что случилось со мной. На улице с факелами стояли Лорд и Франц. Они ждали своего друга.
Хозяин дома что-то ответил и Герман стремительно побежал на второй этаж. Я к этому времени уже успела спрятаться в темноте спальни.
Он ворвался в комнату, позвал меня, но, увидев распахнутое настежь окно (я позаботилась об этом), спустился вниз, сказал, что я сбежала и, выйдя на улицу, отправился искать меня.
Когда голоса трех мужчин затихли, я показалась в гостиной. Элим посмотрел на меня и тяжело вздохнул.
– Прости, что принесла тебе неудобства, – извинилась я.
– Ничего страшного, – улыбнулся он, – только тебе здесь больше нельзя находиться.
– Куда мне теперь?
– Я отвезу тебя к… – он посмотрел в мою сторону.
– К Ангелине? – догадалась я.
– У тебя нет другого выбора. Там он тебя искать не станет.
– Как ты меня отвезешь?
– На себе.
– Что это значит?
Он вывел меня на крыльцо, разбежался и прыгнул на землю. Передо мной предстал огромный черный волк.
– Садись, – прохрипел он и, подняв лапу, пригнулся книзу.
Я залезла к нему на спину. Шерсть у него была жесткая, грубая. Я обхватила его шею, и он помчался вперед.
Лес мелькал по обе стороны от нас. Мы приехали к небольшому дому. Элим поцарапал лапой дверь. Она распахнулась, и на пороге показалась девушка… женщина в красном платье
– Что случилось? – спросила она у волка.
– Укрой её от хозяина, – попросил мой спутник.
– С какой стати? – возмутилась хозяйка дома.
– Укрой. Я прошу.
Я слезла с волка, и Ангелина провела меня внутрь, после чего закрыла дверь на засов.
– Чего ты от него сбежала? – спросила она у меня, посадив в зале.
– Все равно не поверишь, – вздохнула я.
– Да ладно. Рассказывай, – как-то по-доброму говорила она.
Я недоверчиво посмотрела на нее, но все же решила поделиться своими переживаниями.
– Люблю я его! – заявила я. – Больно только, что он с тобой, а я не при делах.
– Не пора ли нам всем определиться?
– О чем ты?
– Настало ему делать выбор: ты или я.