Холодные рассветы

– Владислав, – заговорил хозяин дома, – Вы же прекрасно понимаете наше отношения к Вам. Вы гораздо старше Лены… Давайте начистоту, я не в восторге от того, что Вы стали избранником моей дочери.

Никольский достойно слушал замечания собеседника, не прерывая его речи.

– Она слишком послушная, беззащитная, терпеливая, – продолжал отец. – Вы уже разведены, имеете определенный груз за плечами… Сами всё понимаете.

Роман Сергеевич откинулся на спинку дивана.

– Благодарю, что Вы меня выслушали. Теперь я готов познакомиться и с Вашим мнением.

– Видимо, сейчас я должен как-то оправдаться, – начал Влад. – Я не стану этого делать. Всё, что Вы сказали – правда. Я полностью солидарен с Вашей позицией. Однако, давайте посмотрим несколько иначе на ситуацию: Ваша дочь, уже довольно взрослая девушка, разумеется ещё с нескрываемыми признаками ребенка в поведении, уже однажды сделала ошибку, выбрав молодого человека. Он причинил ей достаточно боли, что теперь, как она откровенно признается, ей стали не интересны, а, возможно, даже противны её сверстники. В таком случае, смею Вас заверить, я, сформировавшись как личность, как член социума, знаю, что и как в этой жизни. Уже сейчас могу ей дать обеспеченную жизнь. Она не будет ни в чем нуждаться… Но, если однажды, она твердо решит уйти, я не стану держать её насильно. Это всё равно, что реанимировать труп.

– В таком случае, добро пожаловать в наш дом, – Роман Сергеевич подался вперёд, протягивая собеседнику руку.

Никольский сделал ответный жест, и они скрепили свой словесный договор рукопожатием.

Тем временем Лена и Галина Владимировна принесли чай с шарлоткой и, стараясь разрядить напряжённую обстановку, начали разговаривать на совершенно отдаленные темы.

Они обсуждали грядущие праздники, планы на них. Отец девушки пригласил гостей отмечать новый год в этом доме, чтобы, как он выразился, собраться всей семьёй.

С этого момента Владислав Никольский был принят в ближний круг Еремеевых, что, к слову сказать, далось ему нелегко.

Поздним вечером, после долгих бесед о политике, мировоззрении и искусстве, Лена проводила его в гостевую спальню, где была уже готова постель.

– Ты в порядке? – уточнила она, когда, закрыв за собой дверь, оказалась с ним наедине в комнате.

– Да. Не волнуйся. Я всё понимаю. Они – твои родители и переживают за тебя, – пояснил он ей.

– Я заметила, что, когда мы с мамой вернулись, вы стали как-то по-другому общаться. Лучше, что ли…

– Узнали друг друга поближе.

– Ладно, всё равно не расскажешь. Так?

Он улыбнулся в ответ, подошёл к ней ближе и коснулся губами её лба.

– Мы с тобой почти два месяца вместе, – напомнила она.

– И что?

Она слегка подалась вперёд, приподнявшись на цыпочках и неуверенно поцеловала его в уголок рта.

– Какая же ты ещё маленькая, – ласково прошептал он. – Иди спать. Поздно уже, – заметил он, мельком взглянув на часы.

Она поспешно удалилась, оставив его один на один со своими мыслями.

Через несколько минут он выключил свет и лег на кровать. Этой ночью ему будет не до сна. Думы и размышления не оставят его в покое.

Ей же предстояло проникнуться всей глубиной собственных воспоминаний об этом нелепом поцелуе. Зачем она это сделала? Что стало причиной её глупого поступка? Нет, она определенно осознавала, что его «подачки», касания её лба губами – всё это оскорбляло её. Неужели она не способна разбудить в нём более яркие чувства, чем простое отношение, как к маленькой девочке? Это цепляло в ней женское начало, которое теперь взяло верх, но её детская сущность лишь усугубила неясность этой попыткой вызвать у Никольского приступ страсти… Или… Быть может он уже не способен испытывать её?

Ледяной рассвет заглянул в её спальню сквозь неплотно задернутые шторы. Лена потянулась под теплым слоем одеяла и, отбросив его на противоположный край постели, села на кровати.

В коридоре было тихо, а на улице падал снег. Она осторожно вышла из комнаты и увидела, что дверь в гостевую открыта. Девушка бесшумно заглянула в неё. Там было пусто.

Внизу раздавались голоса, и в воздухе стоял запах омлета с беконом, который готовила мама.

– Как спалось? – поинтересовалась Галина Владимировна, когда её дочь показалась в кухне.

Они были там вдвоём, и Лена посчитала нужным поговорить с матерью один на один.

– Как думаешь, они поладили? – уточнила она.

– Кажется, твой отец смирился с наличием зятя, который моложе его всего на пять лет.

– В том-то и дело, мам, что я ещё не уверена, что он будет вашим зятем. Да и… вообще… Будет…

– О чем ты? Тебя до сих пор терзают сомнения?

– Терзают? Я барахтаюсь в них как в пучине морской!

– Тшш, нас услышат…

– Ладно, пойду в гостиную. Тебе помощь нужна?

– Нет, справлюсь, – улыбнулась в ответ женщина, набирая воду в чайник.

Лена обнаружила отца и Влада в зале. Они оживлённо обсуждали политику, экономические и военный проблемы стран, что нагоняло исключительную тоску на девушку.

Днём, пообедав, Никольский вместе со своей спутницей отправился обратно в Москву. Дорога была занесена сугробами, а с неба до сих пор падали крупные снежинки.

– Всё нормально? – между делом спросила она.

– Да, твои родители – прекрасные люди… Не вижу причин для тревоги, – глядя вперёд, спокойно отвечал он.

– Влад, давай договоримся, – предложила Лена, – если кого-то из нас что-то не устраивает, то сразу об этом говорим. Не будем держать в себе.

– Да, мой генерал, – усмехнулся мужчина.

– Влад… – протянула она.

– Лен, знаешь, что я не могу понять? – начал он. – Ты так редко улыбаешься… С друзьями, я видел, ты всегда была такой веселой… Со мной всё по-другому. Почему?

– Я… – попыталась она что-то сказать.

– Позволь предположить, – подхватил он. – Неужели ты думаешь, что обречена провести остаток своих дней со стариком?

– Нет! – вскрикнула девушка. – Не смей так говорить! Я сама пока ещё ничего не знаю.

– Ладно, прости меня, – извинился он, видя, как задел её подобными подозрениями.