Только ты

– Иди, ты, – посоветовала девушка.

– Не обижайся на меня. Я ведь не нарочно толкался. И не думал тревожить тебя.

– Да знаю, я. И ты, не обижайся. Я уж подумала, не орки ли, объявились.

– О, орков, ты бы уж точно учуяла, – заразительно рассмеялся парень.

– Ты прав, – улыбнулась дворфка. – Что ты здесь делаешь?

– Знаешь, я, просто гулял. Люблю лес, и почти что, живу в нём. Мне здесь легко и спокойно. Но, в этот раз, я что-то был не в себе, вот и ушёл далеко. Я, сейчас, уйду.

– Не торопись, я не гоню тебя. Об этом месте никто не знает. Я, как и ты, люблю тишину и покой. Вот и прихожу сюда частенько. А недавно, у меня появился детёныш, и теперь, я сбегаю его навестить.

– А почему, твой ребёнок живёт здесь, а не дома?

– Ты не понял. Не мой ребёнок, а питомец. Смотри сюда.

Девушка раздвинула лапник, оттуда, на них смотрел малютка гиппогриф. Он испугался громких разговоров, проснулся и дрожал всем телом.

– Ого, – только и вымолвил эльф.

– Я его нашла, когда охотилась. Домой мне взять его нельзя, поэтому, прячу здесь. Потом, он подрастёт и уйдёт.

– Ты, добрая, – похвалил парень.

– А ты?

– А я, шалопай.

– Как это? – удивилась Кирма.

– Да никак. Я не хочу жениться. Не хочу работать. Сам не знаю, чего хочу. Только в лесу мне комфортно. Но, моим собратьям этого не понять. Они всегда ругают меня.

– Не переживай. Просто, не пришло твоё время. Чуть позднее, ты обязательно найдёшь своё место.

– Что же, раз я нагло вторгся в твой уголок, давай знакомиться. Я – Ирим.

– А я, Кирма, дочь вождя Пуотса.

– О, ну тогда, тебе не пристало со мной водиться. Я из простой и бедной семьи.

– И что же, ты не достоин общения?

– Ну, не знаю. Может, ты не захочешь теперь говорить со мной.

– Не глупи, парень, я не принцесса. Лучше, помоги мне покормить малютку Якса.

– Красивое, ты, ему название придумала.

Эльф раскрыл мешок с пищей для питомца. Кирма усадила малыша к себе на колени и гладила его пушистые пёрышки. В то время, как Ирим, маленькими кусочками угощал детёныша. Чуть позже, когда они погуляли с Яксом и отвели того, в его убежище, Ирим вызвался проводить девушку до опушки.

– А тебе, разве, не пора возвращаться? – поинтересовалась девушка. – Путь назад не близкий.

– Нет, не пора. Я никуда не тороплюсь.

– А мне, вот, строго запрещено задерживаться. Отец у нас строгий.

– У вас?

– Да, у нас. У меня есть сестрёнка, Рисса. Но, она ещё маленькая, поэтому, я не беру её с собой в лес. За ней нужен глаз да глаз, а я, сама, люблю по сторонам повертеться.

– А, тогда понятно. А я, у родителей один.

Они прошли немного, молча. Потом, Ирим нарушил тишину.

– Кирма, можно я буду приходить к тебе? Помогу с Яксом. Погуляем по лесу. А ещё, у вас, здесь протекает речка. Она шире нашей, и должно быть, в ней, больше рыбы. Я смог бы научить тебя, её ловить.

– Рыбу? О, это интересно. До этого, я никогда рыбу не ловила.

– Ну, вот. Будешь рыбачить, и кормить Якса.

– Ирим, конечно, приходи. И не только из-за рыбы, – улыбнулась дворфка. – Просто так, приходи, гулять. Я бываю здесь, на закате. Так легче из лагеря удрать.

– На закате?

Ирим задумался.

– Что такое? Родители не отпустят? – пыталась шутить девушка.

– На закате, обычно, наша община устраивает посиделки. Там, мы общаемся, слушаем рассказы старших, делимся тем, как, у кого, день прошёл. Но ничего, я всё устрою. Кирма, я обязательно приду к тебе, через три дня.

– Я буду ждать тебя, Ирим.

Дворфка улыбнулась, и, не оборачиваясь, пошла вперёд. Её сердце учащённо билось, а ноги дрожали. Она старалась не оступиться, и удалиться гордо и красиво. Потому что, понимала, парень смотрит ей в след. На душе у Кирмы сделалось неспокойно, а на глазах проступили предательские слёзы. Она разволновалась, что её новый знакомый не придёт вновь, не поговорит с ней, не пошутит. Именно сейчас, девушка осознала, как она одинока, без теплого и искреннего общения.

Через несколько минут, и эльф развернулся, захватил горсть осыпавшейся хвои, подержал в ладони и медленно разжал кулак. Оттуда, высыпались сухие иголочки, прямо ему на сапоги.

Ирим, не спеша, пошёл в сторону своего посёлка, вниз по склонам и холмам, вдоль красивой реки Горуни. Он несколько раз останавливался и слушал полевые цветы. Те, давали ему советы о том, что нельзя грустить, нужно радоваться жизни и веселиться. Тем самым, они старались подбодрить незадачливого и несмышленого в любовных делах эльфа. Парень не понимал, что с ним происходит. Ему сделалось грустно и тоскливо, уже после посещения базара. Раньше, он находил радость в уединении с природой. Сейчас же, наоборот, одиночество угнетает его. Ему чего-то не хватает. Душа ноет. А перед глазами, стоит образ красивой дворфки.

«Её загадочная улыбка, – подумал эльф, – ранит вглубь сердца. Отливающие медью, блестящие волосы, которые мне хочется выпустить из плена заколок, чтобы они рассыпались по коренастым плечам. А глаза! У неё, волшебный взгляд. Смотришь и тонешь. И ухватиться не за что, чтобы не погибнуть. Я не понимаю, что со мной происходит. Где мне искать покой. Чем себя утешить?»

Одно, только, Ирим понимал точно, что он пойдёт к ней. И не один раз. А будет навещать своих новых друзей, как можно чаще. И пусть, даже будет прогуливать общинные посиделки. Не важно. Не так уж он и нужен там, им, остальным эльфам, его народу, с которым он живёт уже не один десяток лет.

Но, так получилось, что встретиться новым знакомым, снова, удалось только через два месяца.

Глава 3

В клане дворфов объявили о том, что из тайника вождя пропал золотой клык их древнего предка, шамана, о котором гласит легенда. Никто и не знал, что этот тайник вообще существует, в общине дворфов, кроме вождя. В лагере произошёл страшный переполох. Обыскивали всех жителей, без исключения. Допрашивали, уговаривали, угрожали. Сам, Пуотс, был в отчаянии.