Мы вернемся

– Сумасшедшая… – Ирг хотел было добавить что-то еще, но тут же ретировался, едва она дернула рукой в его сторону.

Элис выдохнула, посчитала до пяти, чтобы прийти в себя и не напугать новенькую еще больше своей яростью.

– Прости, я его еле выношу. И на Астора не обижайся, он по привычке, а так он хороший. – Элис подошла к девочке и села рядом. – Ты как?

– Где твои волосы?

Элис была так ошарашена, что не сразу нашлась с ответом. Она ожидала истерик, слез, вопросов о происходящем, но никак не о том, почему она лысая.

– Волосы после химиотерапии стали выпадать – пришлось побриться налысо.

– Обидно. – Девочка теребила кончик своей косички. – Но ты и так красивая, правда.

– Спасибо. – Элис показала девочке осколок: – Это ты сделала?

– Я в этого, страшного, целилась, а получилось… – девочка хватала ртом воздух, пытаясь оправдаться перед Элис.

– Не переживай! Тебя, кстати, как зовут?

– Лин.

– А я – Элис. Очень приятно, Лин.

– У вас всегда так холодно? – Лин явно пыталась не показывать, что ее трясло, но выходило скверно.

– О боже мой, я забыла! – Элис тут же вскочила и принялась укутывать Лин в плед. Та уже начинала тихонько стучать зубами. Элис хотела использовать то же средство, что и Эван с ней, но подумала, что Лин рановато пить алкоголь. Она в панике заламывала руки и металась по гостиной, пытаясь придумать, как согреть девочку. Когда она уже была готова зарыдать, ее соседи наконец вернулись домой.

– Слава богу! – Элис подбежала к Эвану и потащила его к дивану. – У нас тут… Лин.

Эван тут же сообразил, что происходит, и принялся раздавать указания:

– Костра, свари какао, пожалуйста. Мика, ты приготовь постель в своей комнате. Вик, проверь Астора, Ветер – на тебе Ирг. Родж, ты можешь идти спать – нечего новенькой слушать твой пьяный бред.

– Ес-сь, сэр-р-р! – Родж попытался отдать честь, но дважды промахнулся мимо своего виска.

– Пойдем уже. – Ветер только ухмыльнулся и, подхватив Роджера, потащил его наверх.

Элис присела на пол возле дивана и стала гладить Лин по голове.

– Не бойся, все будет хорошо.

– Я-я, н-не, б-боюсь. – Огромные карие глаза Лин действительно не выражали страха – только интерес и усталость.

– Вот, милая, выпей это. – Костра протянула ей кружку и сменила Элис на посту у изголовья.

– То есть можно было выпить какао? Не обязательно давиться виски?

– Тише, не злись. Она же ребенок, ей и это поможет. А тебя пришлось бы накачать какао до тошноты.

Элис обиженно хмыкнула и вернулась к Лин.

– Ну что, лучше?

– Теплее. И так спать хочется… простите. – Она попыталась подавить зевок, но безуспешно.

– Пойдем, тебя уже ждет кровать. – Эван подхватил Лин на руки. – Поспишь, отдохнешь, а потом мы тебе все объясним.

Лин едва могла держать глаза открытыми, но все же тихонько спросила:

– Я умерла, да?

На мгновение все застыли, а потом Элис поцеловала ее в висок:

– Все завтра, Лин. Доброй ночи.

Сонное мычание было ей ответом. Эван понес спящую девочку наверх, а Элис принялась собирать осколки от вазы.

– Чаю?

– Спасибо, Костра, но мята меня сегодня не спасет.

– Тогда это, – она лукаво улыбнулась и поставила на стол контейнер с мороженым.

– Однозначно да. Мне нужна ложка, огромная ложка, чтобы прикончить все это фисташковое чудо!

Костра протянула ей ложку и устало потерла глаза. Казалось, она разом постарела лет на пять. Видимо, появление детей – пусть и не совсем маленьких – было куда болезненней, чем любой кошмар.

– Я пойду спать. Что-то я слишком устала сегодня. Спокойной ночи, Элис. И не налегай на мороженое.

– Шпокойной ноши.

– Кто там говорил про мороженое? – Эван заглянул на кухню и обнял Костру. – Доброй ночи.

– Проследи, чтобы она не съела все, а то еще сляжет с ангиной.

– Или, не дай бог, поправится – ты только представь ее нытье по этому поводу.

– Эй, я вам не мешаю обсуждать меня?! – Элис просто не могла остановиться, засовывая ложку за ложкой в рот. Заедать стресс когда-то было ее любимым занятием. – Я тут, между прочим, спасала бедняжку Лин от копья Астора и этого гаденыша Ирга, пока вы там веселились! Так что оставьте наши отношения с мороженым в покое.

– Все, я ушла. – Костра поцеловала в щеку Эвана и кивнула Элис. Ее тяжелые шаги эхом отзывались на кухне – сегодня фея будет грустить за еще одну свою сиротку.

– Ты бы хоть поделилась… – Эван вытащил ложку для себя и сел рядом с Элис.

– Иди пей свой виски!

– А ты, оказывается, не только вредная, но и злопамятная! – Эван зачерпнул немного мороженого и отправил себе в рот. – Долго еще будешь ненавидеть меня за помощь?

– Во-первых, я тебя не ненавижу. Еще чего! Во-вторых, дело не в помощи, а в методах. А в-третьих, хватит красть мое мороженое!