Художница

Выпускные экзамены уже позади, и сегодня должны быть объявлены результаты обоих тестов. Я устроилась за ноутбуком, зашла на нужный сайт и прокрутила до собственных оценок. Оба результата – наивысшие. Я должна испытывать радость, но, к сожалению, во мне лишь грусть от мысли о предстоящем обучении в вузе.

В этот момент мой телефон начал вибрировать, и на экране высветилось имя моей лучшей подруги. Я ответила на вызов.

– Ты не поверишь, у меня максимальные баллы! Я могу поступить в медицинский, – счастливо воскликнула Дженнифер. – А как у тебя, Элис?

– У меня тоже всё в порядке.

– Может, после того как купим платья на выпускной, сходим в нашу любимую кофейню? Отпразднуем наши маленькие достижения.

Я, не раздумывая, согласилась.

Мы с Дженнифер долго выбирали платья. Ей что-то не нравилось, кое-что плохо сидело. Я сама не фанат платьев, предпочитаю оверсайз. В конце концов, я остановилась на простом платье кофейного цвета, чуть выше колен. Я уже представляю, как мне будет некомфортно, но ради одного вечера можно и потерпеть. Всё-таки это выпускной.

Когда мы зашли в кофейню, я рассказала Дженнифер о странном мужчине и его визитке. Она попросила показать её. Когда она прочитала имя на визитке, чуть не свалилась со стула от удивления и радости. Я не могла понять, что её так удивило. Дженнифер активно рылась в своём телефоне, а затем показала мне экран.

– Читай.

Подруга отдала мне свой телефон и я принялась за чтение статьи.

«Марк Миллер – знаменитый актер. В настоящее время ему 50 лет, но, несмотря на это, у него множество поклонников».

Продолжая листать, я наткнулась на перечень фильмов, в которых участвовал Марк. Рядом с списком была фотография темноволосого мужчины с холодными глазами. На его лице можно заметить морщины, которые появились с возрастом, однако в целом он выглядит привлекательно.

После прочтения текста мои глаза стали шире. У меня появился шанс встретиться с известным актером! Я, дрожащими руками, передала телефон Дженнифер.

– Но почему он заинтересован во мне?

– Не знаю, почему, но тебе действительно повезло, Элис, – с радостными нотками произнесла Дженнифер.

Всё это кажется очень странным. Мужчина, его визитка и знаменитость. Какова причина моего звонка? Почему именно я оказалась в центре внимания?

– Может, ты позвонишь сейчас?

Мои глаза расширились ещё больше, если это вообще возможно. Я отрицательно мотнула головой, но Дженнифер оставалась настойчива. Почему все используют мою доброту?

Взяв телефон в руки, я начала набирать номер. Приложив его к уху, я слышала лишь продолжающиеся гудки и уже начала сомневаться, что мне ответят.

– Алло, – раздался с другого конца приятный голос.

– Мне дали вашу визитку. Это Марк Миллер, верно?

– Да. Если у вас есть моя визитка, значит, мой друг подумал правильно, – ответил Марк. Я была в полном шоке от того, что разговариваю с известным актером. – Мне нужен художник. Когда вам будет удобно встретиться?

Я начала размышлять. Завтра у нас выпускной, поэтому не получится встретиться. Хочется провести это событие спокойно, без лишней суеты.

– Послезавтра.

– Прекрасно. Пожалуйста, напишите на этот номер ваш адрес, за вами заедут послезавтра в 13:00.

Я даже не успела среагировать, как Марк повесил трубку. Шок постепенно утих, и в голове остались лишь вопросы. Я позвонила известному актеру, а он даже не поинтересовался, как меня зовут. Вместо этого лишь попросил адрес и завершил разговор.

Дженнифер внимательно смотрела на меня, ожидая, чтобы я рассказала, что сообщил Марк.

– Он попросил мой адрес, ведь послезавтра он собирается заехать за мной. И добавил, что ему нужен художник, – я вздохнула с сожалением. – Мне это не нравится. Может, действительно, лучше не ехать?

– Такие совпадения не случайны. Это, наверняка, судьба. Ты всегда мечтала стать художником, а сейчас, похоже, убегаешь от шанса осуществить свою мечту.

Дженнифер была права, но вдруг Марк Миллер – маньяк? Пока я размышляла об этом, моя подруга решила за меня и написала адрес актеру. Ну вот… Теперь мне некуда деваться. Придется ехать. Возможно, все не так страшно, как мне кажется?

Глава 3. Выпускной вечер.

Элис.

Наступило время подготовки к выпускному вечеру. Я и Дженнифер занялись укладкой волос и нанесением макияжа друг другу. Я дала своей лучшей подруге полную свободу в выборе стиля для моей причёски. В итоге она сделала шикарный пучок с закрученными прядями спереди. Макияж получился сдержанным и идеально гармонировал с платьем. Я же для её светло-русых волос выбрала завивку с помощью плойки и добавила в прическу красный бантик. Я выделила её зелёные глаза с помощью туши и нарисовала аккуратные стрелки. После этого мы переоделись. На Дженнифер великолепно сидело платье, которое она недавно купила – длинное красное с яркими стразами на лифе и прозрачными пышными рукавами.

– Ты готова сказать до свидания своим одноклассникам? – спросила подруга, глядя на нас в зеркало.

– Да, хочу, чтобы это поскорее произошло.

•••

Спортивный зал школы был оформлен в жёлтых и серых оттенках. В центре стояли столы, на которых располагались угощения и пунш, а над ними свисали шарики этих же цветов. В зале также была свободная площадка для танцев, и тихая музыка играла на фоне. Однако ничто не способно испортить вечер сильнее, чем насмешки моих одноклассников. Им может не понравиться всё – от макияжа и платья до прически и даже манеры себя вести. Я нахожу утешение лишь в том, что рядом со мной находится Дженнифер. Но стоит ей, к примеру, уйти в туалет, как я оказываюсь один на один с их едкими комментариями.

Наверное, не стоит себя накручивать.

С Дженнифер мы подошли к столу с пуншем. Держа в руках бокал безалкогольного коктейля, я оглядывала своих одноклассников. Все выглядели очень стильно. Некоторые девушки выбрали брючные костюмы, причём у кого-то они были с блёстками, а у кого-то ярких оттенков. Вокруг слышались разговоры о личных делах, все ждали прощальную речь от директора. Несмотря на то, что на протяжении учёбы мне часто приходилось сталкиваться с издевательствами, расставаться с одноклассниками всё равно было грустно. Возможно, в будущем мы встретимся снова и просто обменяемся краткими приветствиями, а потом разойдёмся мимо друг друга. Или, возможно, вообще не скажем друг другу ни слова.

– Уважаемые ребята, – произнес директор, и в этот момент все мои мысли растворились, – вы выглядите великолепно в этот особенный вечер вашего выпуска. Сегодня вы завершаете своё обучение в этой школе, а впереди вас ждет новая, взрослая жизнь. Вероятно, каждый из вас уже определился со своим будущим и профессией. Независимо от того, кем вы станете, самое важное – это ваш внутренний комфорт. Не избегайте трудностей, которые встречаются на вашем пути, так как они укрепляют вас. Поздравляю каждого из вас с успешным прохождением экзаменов и окончанием школы. Ура! – закончив говорить, директор поднёс бокал с пуншем к губам.

Как же хочется запечатлеть на бумаге этот миг, но, увы, я не захватила с собой ничего подобного. Дженнифер убедила меня отказаться от рисования, подчеркнув, что надо насладиться атмосферой выпускного вечера, а не фиксировать её с помощью карандаша в альбоме или на мольберте. На самом деле, она права, и я быстро отмела мысль взять с собой художественные принадлежности.

Я решила в единственный раз позволить себе полностью отдаться веселью. Я участвовала во всех конкурсах. Иногда Дженнифер заставляла меня играть в компаниях, где я не чувствовала себя комфортно. Например, когда мы играли в бутылочку, окружающие смотрели на меня с неприязнью. Похоже, никто не хотел, чтобы я целовала какого-то парня, особенно Ким. Мне хотелось её позлить, и судьба оказалась на моей стороне – бутылочка оказалась направлена на меня.

– Держу пари, ты не решишься поцеловать Томми, – с лёгкой злобой заявила Ким. – Тебя ждут тяжёлые последствия, Элис.

Я закрыла глаза, погружаясь в свои мысли. Одноклассники, расположенные вокруг, замерли в ожидании. Я ощущала их взгляды на себе. Что может сделать Ким? Хотя… возможно… У неё есть связи, а также обеспеченный отец. Если она захочет, то легко может отнять у меня семью и будущее. Но, несмотря на возможные последствия, я открыла глаза и направилась к Томми. Он сидел рядом с Ким, которая, как и все остальные, безмолвно наблюдала за мной. Парень поднялся, и, урвав его за лицо, я поцеловала в губы. Поцелуй был кратким, но я увидела, что Ким рассердилась. Некоторое время она молчала, её глаза метались между мной и Томми, а затем брюнетка схватила меня за волосы.

– Ах ты, стерва, – с этими словами она выдернула меня из круга, крепко держа за волосы.

Мне ничего не оставалось, как поступить так же, как она. Все одноклассники наблюдали за происходящим, никто не пытался нас разнять. Кто-то даже достал телефон и начал снимать это на камеру. В итоге Ким резко оттолкнула меня, и я полетела к столу. Стаканы с тарелками разлетелись в сторону, и только из-за громкого звука стекла прибежал директор.

Я не слышала и не знала, что происходило затем. Все вокруг померкло, а в ушах раздался гул.

Я пришла в сознание лишь спустя некоторое время в серо-голубом помещении на больничной койке. Это был школьный медпункт. В углу находился стол, за которым сидела медсестра. Услышав, как я поднимаюсь с койки, она быстро подошла ко мне.

– Лежи, – аккуратно сказала медсестра, – я уже вызвала твою маму, она скоро приедет. Как ты себя чувствуешь ?

После её вопроса я наконец начала осознавать свое состояние. Голова немного болела и кружилась, но гул в ушах, кажется, исчез.