– Агент «Волжанка», – проигнорировала дружеское рукопожатие девушка.
– Вам лучше подружиться сразу, – насупился Сергей Алексеевич.
– Как прикажете, – снова хмыкнула Вольга, и крепко пожала руку молодого человека.
Если бы перед ней был живой человек, то «Волжанка» легко сломала ему и пальцы, и кисть руки. Но киборг с той же улыбкой принял сопернический выпад и сжал руку девушки не менее крепко, а затем наклонился и галантно запечатлел на ее руке долгий поцелуй.
– Игорь, присядь уже! – строго окликнул молодого человека Сергей Алексеевич. – И расскажи всем присутствующим, что произошло в Штатах.
– Слушаюсь, господин генерал, – резко выпрямившись в спине, отчеканил «Кадет».
Он, наконец, оставил девушку в покое, прошел к свободному стулу и сел за стол. Профессура и генералы проводили молодого человека молчаливым взглядом.
– Как вы знаете, господа, – начал Колычев. – Вот уже более пятисот лет идет Холодная война между двумя основными государствами… между Россией и Соединенными Штатами Америки. Благо, что Китай давно сдался и вышел из беспощадной игры. Про ослабленный внутренними войнами и революциями Европейский Союз вообще не стоит и говорить.
– Так уж… беспощадной? – презрительно хмыкнул Иван Дмитриевич. – Вы, молодой человек, сами только что сказали, что война «холодная». И я бы на вашем месте не стал раздавать ярлыки без точного подтверждения.
– Конечно, профессор, – согласно кивнул киборг. – Тем не менее, Америка неуклонно ищет всевозможные пути к тотальной победе, и совсем недавно она нашла такой путь.
– В самом деле? – удивленно вскинул брови Абрам Исакович. – Какой же, позвольте узнать?
– Американцы решительно собрались воспользоваться Машиной Времени, – продолжил «Кадет», прихлопнув крепкой ладонью по столу. – Они намерены послать в прошлое ликвидатора… киборга…
Последнее слово Игорь Колычев выдавил из себя через силу, при этом косо взглянув на «Волжанку», внимательно слушающую его речь.
– И убрать важное звено в развитии нашей с вами страны, – подытожил молодой мужчина.
– Абсурд! – возмущенно воскликнул скандальный профессор Бехтерев. – Это категорически невозможно! И строжайше наказуемо Международный Трибуналом!..
– Совершенно верно, Владимир Анатоль-евич, – согласился с коллегой профессор НИИ «Время» Трейстер. – Согласно Закону об использовании Машины Времени, Брестскому договору и Венской конвенции о праве международных договоров… использование Машины Времени возможно исключительно в научных целях, как способ уточнения исторической информации при потере и необходимости переформатирования носителей.
– Но даже в этом случае, господа, – добавил профессор Денисов.
Иван Дмитриевич задумчиво почесал затылок, достал из кармана носовой платок и протер им безупречно отполированную лысину.
– Разрешение на путешествие во времени может быть получено при условии Верховного собрания и общем соглашении глав государств, включая наших европейских, азиатских, африканских, австралийских, северо- и латино-американских геополитических партнеров. Что значит ваше «американцы собрались»? Кто им позволит?
– То и значит, Иван Дмитриевич, – встрял генерал Малиновский. – Это несанкционированное решение. И при успешном проведении операции… как говорится, победителей не судят… ибо судить их будет попросту некому.
– Это катастрофа! – выкрикнул Владимир Анатольевич. – Война! И на этот раз не холодная! А возможно, что и Мировая.
– Для этого я и вернулся в Россию, – резюмировал Игорь Колычев. – Последнее слово за вами, господа.
Генерал госбезопасности Малиновский поднялся из кресла, уперся крепкими руками в столешницу и подался всем телом вперед. Он перевел взгляд, поочередно одаривая им каждого из присутствующих, и остановился на генерале ФСБ. Степан Федорович поиграл сильными бицепсами, затем пожевал мощными скулами и, наконец, утвердительно кивнул коллеге.
– Последнее слово за вами, – повторил слова молодого человека Сергей Алексеевич.
– А какое именно звено планируется ликвидировать? – спросил профессор политологии. – Может быть все не так уж плачевно, как вы нам рассказываете?.. Мы с Владимиром Анатольевичем можем просмотреть историческую цепь событий, провести анализ связности, весомость намеченной американцами цели в мировом, опять же, историческом масштабе… и тогда…
– Я бы согласился с вами, Иван Дмитриевич, – нахмурился профессор Бехтерев. – Но вы же понимаете… мы должны знать и помнить об эффекте бабочки, обозначающем свойство некоторых хаотичных систем: незначительное влияние на систему, в данном случае, на исторический процесс может иметь большие и непредсказуемые последствия, в том числе и совершенно в другом месте…
– Глупости! Миф! Ничем, никем и никогда не доказанный! – обиженно возразил профессор Денисов.
– Не скажите… А лучше перечитайте на досуге того же Брэдбери «И грянул гром», где гибель бабочки в далеком прошлом изменяет мир очень далекого будущего… Или хотя бы сказку братьев Гримм «Вошка и блошка», где ожог главной героини в итоге приводит к всемирному потопу.
– Говорю же, сказки! – стоял на своем Иван Дмитриевич.
– Прекратите! – резко прервал ораторов генерал Малиновский.
Все устремили взгляды на генерала госбезопасности, но тот замолчал. Тогда «Кадет» взглянул на Куратора, получил от него одобрительный кивок и продолжил.
– Засланный американский киборг должен будет найти первого президента Российской Федерации Бориса Николаевича Ельцина.
– Ну, это еще надо суметь, – небрежно отмахнулся профессор Бехтерев. – Вы же понимаете, что такие люди были, есть и будут обеспечены надежной охраной. Я, конечно, ни в коей мере не принижаю возможности любого киборга, пусть даже сверх профессионального, но ему будут противостоять силовые структуры нашей страны. Они не позволят ликвидировать президента!
– Киборг будет отправлен в тысяча девятьсот пятьдесят девятый год, когда Борис Ельцин не был еще президентом страны, был молод и числился студентом в Уральском политехническом институте на строительном факультете.
– Позвольте вас подправить, – вмешался профессор исторических наук. – В пятьдесят пятом году двадцатого века Борис Николаевич Ельцин окончил этот институт с квалификацией «инженер-строитель» по специальности «Промышленное и гражданское строительство». Стало быть, в пятьдесят девятом он никак не мог числиться студентом УПИ.
– Возможно, – охотно согласился Игорь Колычев. – Вам виднее, профессор.
– Вот именно! – самодовольно заявил профессор Бехтерев, и поднял вверх указательный палец, потрясывая тем над головой. – Добавлю к вышесказанному… В том же пятьдесят пятом году Ельцин был направлен по распределению в трест «Уралтяжтрубстрой», где за год освоил несколько строительных специальностей, затем работал на строительстве разных объектов мастером, начальником участка. В пятьдесят седьмом он стал прорабом строительного управления треста, и так далее…
– И все же, Владимир Анатольевич, – заступился за своего протеже генерал Малиновский. – Если американский киборг ликвидирует Ельцина в пятьдесят девятом году, как Америка и запланировала, то в шестьдесят первом Борис Николаевич не вступит в КПСС, не будет избран по рекомендации Политбюро ЦК первым секретарем Свердловского обкома, фактическим руководителем Свердловской области, и далее в девяностых годах двадцатого века не будет избран президентом РСФСР.
– Двенадцатого июня одна тысяча девятьсот девяносто первого года, – деловито уточнил профессор исторических наук.
– Это все еще необходимо доказать, – возразил профессор Денисов.
– Что вы имеете в виду, Иван Дмитриевич? – поинтересовался сухощавый профессор НИИ «Время».
– А то, уважаемый Абрам Исакович, – ответил мужчина. – Что… простите меня, конечно, но может быть Бог с ним… с Борисом этим Николаевичем… Вмешиваться в ход истории, конечно, наказуемо. Но ведь… э-э… Владимир Владимирович сам по себе был превосходным руководителем. Вполне вероятно и то, что он мог стать президентом России и без протекции Ельцина.
– Иван Дмитриевич, – обратился к нему немногословный генерал ФСБ Завадский. – Желаете проверить это на практике?
– Что вы имеете в виду, генерал? – нахмурился тот.
– Допустить ликвидацию Ельцина американским киборгом, и подождать… посмотреть, так сказать, воочию, как это коснется нас с вами спустя столетия, – тем же безмятежным, спокойным тоном пояснил Степан Федорович. Он криво улыбнулся и добавил спустя пару секунд. – Лично я не стал бы так рисковать!.. К слову о той же бабочке, о которой нам напомнил Владимир Анатольевич только что.
– В самом деле, – добавил Абрам Исакович. – Владимир Владимирович Путин внес огромный вклад во все то, что мы с вами имеем на сей день. Сколково работало под его бдительным наблюдением. РосКосмос тем более.
– Над вашим любимым Сколково смеялись еще в начале двадцать первого века, а точнее сказать над их якобы колоссальными изобретениями, – пренебрежительно фыркнул профессор политологии и геополитики Денисов. – Над РосКосмосом, кстати говоря, тоже. То они ракету под гжель разукрасят в устрашение стран-соперниц, то взорвут что-то по неосторожности на ответственных этапах.
– Вот видите, Иван Дмитриевич, – лукаво ухмыльнулся профессор Трейстер. – Даже вы повелись на эту «утку». А что говорить об американцах и прочих?..
– Что вы имеете в виду, Абрам Исакович?
– А то, что все это было хитро выдуманной путинской ширмой, прикрывающей основную работу данных государственных организаций, – звонко щелкнув перед собственным носом пальцами, рассмеялся профессор НИИ «Время». – Как вы думаете, имели бы мы сейчас такое же положение и мировое значение, если Владимир Владимирович Путин не пришел бы к власти в те далекие годы? Молчите? А я отвечу… нет, и еще раз нет! До прихода Бориса Николаевича на пост президента Российской Федерации Советский Союз прогибался и распродавался и Западу, и Востоку. Хвала товарищу Ельцину и его еще более гениальному преемнику и последователю… Владимиру Владимировичу!